阿米吉多顿星系边缘，在星系第七大行星的阴影带中，黑色圣堂的舰队如同潜伏在暗礁后的掠食者。
这支舰队包含23艘战舰，但其中最为显赫的自然是帝国目前可能最强大的战舰之一，曾经是原体多恩座舰的荣光女王，永恒远征号，它的存在令周围的打击巡洋舰和护卫舰都显得如此渺小，就好像是陪伴着鲸鱼的鱼群，但此刻它的全部引擎熄火，依靠行星引力维持轨道位置，传感器切换至被动扫描模式，如同深海中的猎手，只靠水压变化感知猎物。
在旗舰宏伟的舰桥上，大元帅赫尔布莱切特站在全景观察窗前，窗外是宇宙真实的黑暗，点缀着遥远恒星冰冷的光点，他身后，舰桥工作人员在昏暗的红光中沉默操作，每一道指令都以手语传递，避免可能被侦测的通讯信号。
“目标舰队仍在集结。”
传感器长以几乎听不见的声音报告。
“新增两艘废船，代号为不详赞歌与灾难先兆，加上已经出现的恶毒恐惧号，敌人已经有三艘废船。”
赫尔布莱切特没有回头，他的目光穿透观察窗，望向星系内部的方向——那里，阿米吉多顿如一颗染血的琥珀，悬浮在永恒的黑暗中。
阿米吉多顿的轨道已经变成了废墟场，在几个月的战斗中被摧毁的许多船只的破碎的船体和碎片形成了一个闪耀而又破败的环带，这场战争结束后，要使阿米吉多顿附近的太空能够安全航行，需要付出高昂的代价。
“它在等待。”
片刻后，赫尔布莱切特低声说，更像是在自言自语。
“等待所有掠夺来的船只集结，等待它的地面部队撤回，它要带着自己最亲信的部队离开，如果此时歼灭了它，那么阿米吉多顿未来几百年都不会有麻烦了。”
“大元帅。”
圣洁大师走近，他华丽的盔甲外罩着黑色长袍，脸上的金色骷髅面罩在烛火中熠熠生辉。
“我们何时出击？等绿皮开始亚空间跳跃时，它们的虚空盾会转为防御灵能冲击，护盾强度会下降，那是理想窗口。”
“等待敌人行动，绿皮做事情不会遮遮掩掩。”
赫尔布莱切特平静地说。
“我要确定那野兽在恶毒恐惧号上，而不是留在行星表面某个巢都废墟里，其他方向情况如何。”
“目前已经就位了三个战斗群，大人，火蜥蜴战团领导的先锋打击部队正在与其中两个战斗群交战，距此五万公里，白色疤痕的舰队正在支援吉利曼之子和银色骷髅的封锁区，第三个战斗组从宙域暗面靠近，是帕洛尔海军上将的战斗群，更多的部队正在逼近，苦难同盟联合舰队已经响应了援助请求。”
通讯官低声报告。
“但马扎尔领主表示，希望能够提前行动，否夜长梦多。”
赫尔布莱切特皱眉，他不喜欢其他人干扰自己的计划，毕竟碎骨者虽然野蛮，但绝不愚蠢，它的部队在之前的战斗中表现出惊人的纪律性——以绿皮标准而言。
如果这时候提前出手，对方很可能觉察到陷阱，要么.
“有新情况！”
传感器长的声音突然提高，打破了舰桥的寂静。
“不明信号从星系外围跃出！数量.帝皇啊，至少三十个跃迁信号，不是人类，不是绿皮——”
话音未落，观测窗外的星空突然被撕裂。
这不是比喻，而是现实结构本身如同被无形之手撕开的画布，裂口中涌出的不是亚空间的混沌色彩，而是一种诡异的、珍珠母贝般的虹彩光泽。
从那片虹彩中，舰影浮现——修长、优雅、仿佛由某种玉石构成的船体仿佛无视物理法则，曲线流动如液体凝结成的梦境。
赫尔布莱切特眼睛都瞪大了，他就是做梦都想不到，这里会冒出来灵族舰队。
为首的是一艘标准超规格的龙船，船体如弯月般优雅，表面覆盖着不断变幻的全息迷彩，时而显现星辰图案，时而融入星空背景，它身后，二十余艘舰船如展翅的猛禽，其中最显眼的是八艘冥渊狻级战舰，它们的太阳帆尚未完全展开，但新月形船首的虚空矛已经开始充能，散发出冰冷的金色光辉。
“全员战斗准备！”
舰队之主立刻吼道，舰桥瞬间从潜伏模式切换到最高战备，红光转为刺目的白光，通讯频道开放，引擎点火。
可灵族舰队完全没有理会隐藏在行星阴影中的人类舰队，它们的速度非常的快，一下就穿过了星系外围区域，似乎目标明确——正是在阿米吉多顿轨道上集结的绿皮船队。
那些灵族舰船的动作快到违反直觉，它们的引擎没有可见的推进火焰，但加速曲线陡峭得让人难以理解，星蚀级巡洋舰率先冲入内星系，太阳帆完全展开，吸收着恒星辐射转化为动力。
在绿皮舰队做出反应前，第一轮打击已经降临。
不是宏炮的轰鸣，不是光矛的炽热，而是星光炮那种冰冷、精准、致命的攻击，细密的能量束从灵族舰船上射出，每一束都精准地命中绿皮船只的特定部位——引擎喷口、武器阵列、传感器簇。
这些光束的威力并不夸张，不像帝国光矛那样追求一击贯穿，而更像是外科手术刀，精确剥离目标的作战能力。
一艘绿皮护卫舰试图转向迎敌，但三束星光炮同时命中它的转向推进器阵列，没有爆炸，金属最终脆化碎裂，随后那艘船失去了机动能力，开始缓慢翻滚。
紧接着，冥渊狻级的主炮开火了，金色的光束穿透黑暗，直接击中那些粗糙的船体，被接触到的船身部位瞬间崩解，好像是被蒸发了一般。
“它们在攻击绿皮？”
赫尔布莱切特眯起眼睛。
“为什么？”
圣洁大师发出不解的询问。
“灵族是要做什么？”
“不需要探寻异形的思维。”
赫尔布莱切特的声音冰冷。
“它们都同样的肮脏，现在最该死的问题是，它们已经惊扰了碎骨者！下达命令，所有舰队开始进攻！”
此刻的他，就和被搅局了的雅各布一样的愤怒。
(本章完)
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