染夕遥：
村上贺彦瘫倒在血污之中，嚎啕大哭，涕泪横流，那柄象征着他过往“荣耀”的妖刀“血月”无力地躺在一旁，仿佛一具冰冷的讽刺。
苏凌以剑拄地，面色苍白，冷冷注视着脚下这个从疯狂叫嚣到彻底崩溃的异族将军。
周围，黜置使行辕的将士们，从最初的鄙夷、嘲弄，渐渐被这丑态百出的懦弱行径，激起了更深沉的怒火与杀意。
“呸！什么狗屁天照大神子孙！什么狗屁武士道！原来是个贪生怕死的孬种！软蛋！”
“刚才不还挺横么？不是要公平一战么？不是骂我们大晋男儿没卵子么？现在怎么像个娘们一样尿裤子哭鼻子了？！”
“就这？就这还敢带兵犯我大晋？还敢掳我百姓，杀我同袍？我呸！脏了爷爷的眼！”
“杀了这狗杂碎！为死去的弟兄报仇！”
“对！杀了他！剁碎了喂狗！”
“苏督领！下令吧！让我一刀砍了这没骨头的杂碎！”
吴率教第一个按捺不住，提着还在滴血的熟铜大棍，铜铃般的眼睛里喷着怒火，指着村上贺彦破口大骂，唾沫星子几乎要溅到对方脸上。
周幺虽未出声，但紧握卷刃砍刀的手，指节发白，刚毅的脸上满是冰冷的杀意。朱冉眼神锐利如刀，分水刺微微抬起。陈扬脸上的跳脱早已被森寒取代，细剑轻轻颤动。
韩惊戈胸膛起伏，独臂握剑，死死盯着村上贺彦，恨声道：“此獠罪恶滔天，不杀不足以告慰英灵，不杀不足以平民愤！督领，当斩！”
群情激愤，怒吼声、叫骂声、请杀声响成一片，如同沸腾的油锅。
所有人的目光都聚焦在苏凌身上，只等他一声令下，便要将地上这摊烂泥般的村上贺彦，乱刃分尸，挫骨扬灰！
苏凌听着耳畔愤怒的咆哮，感受着胸膛中同样汹涌澎湃的杀意。
村上贺彦，这头双手沾满大晋军民鲜血的豺狼，今夜设下如此毒计，害得他与韩惊戈身陷绝境，麾下弟兄死伤惨重，更辱及家国，其罪罄竹难书！
千刀万剐，亦不为过！
他握剑的手，因用力而微微颤抖，恨不得立刻一剑刺穿其咽喉，将这祸害彻底从世间抹去。
然而，就在这杀意如炽的关头，苏凌心中那属于黜置使、属于一个肩负着更重责任之人的那一部分理智，却异常的冰冷、清醒。
他强行压下了那几乎要喷薄而出的复仇怒火，脑海中飞速掠过诸多信息。
村上贺彦，卑弥呼女王座下“一等将军”，潜入大晋腹地，建立如此隐秘据点，与朝中重臣勾结，孔鹤臣、丁士桢之名犹在耳畔，更涉及四年前的龙台赈灾贪腐迷案......
此人，绝非一个普通的边患武夫，他是连接海外异族与大晋内部某些蠹虫、乃至诸多隐秘往事的一把钥匙，一个活生生的、行走的罪证库与情报源！
一个活着的、能开口说话的村上贺彦，其价值，远胜一具冰冷的尸体。
他口中可能吐露的秘密，或许能揭开更大的黑幕，揪出更多的内鬼，了结更久的迷案，甚至影响到两国未来的战和走向。这些，都比一时泄愤，更重要。
但，苏凌同样清楚，此刻麾下将士刚刚经历血战，同袍尸骨未寒，对村上贺彦恨之入骨。
自己若在此时，说出“暂时不杀，留待审讯”之类的话，哪怕理由再充分，也极易被误解为“心慈手软”、“优柔寡断”，甚至“与敌有私”，必定会寒了这些随自己出生入死、满腔热血弟兄们的心，严重动摇军心士气。
绝不能从自己口中，直接说出“不杀”二字。
念及此处，苏凌眼中寒光一闪，心中已有定计。
他缓缓抬起手，再次止住了众人的喧嚣。
他没有去看那些请命的将领，而是将冰冷得如同万载寒冰的目光，重新投注到瘫在地上、兀自呜咽颤抖的村上贺彦身上。
“村上贺彦。”
苏凌的声音不高，却带着一种令人心悸的平静，仿佛暴风雪前的死寂。
“听见了么？我麾下儿郎，皆欲食你肉，寝你皮。本督，亦恨不能将你千刀万剐，以祭奠今夜战死的数百英魂，以告慰四年前龙台惨案中屈死的无数冤魂，以雪你等蛮夷屡犯我境、掳我百姓之奇耻大辱！”
他每说一句，剑尖便微微下压一分，无形的杀意如同实质的冰锥，刺得村上贺彦灵魂都在尖叫。
村上贺彦的哭声戛然而止，只剩下剧烈的、恐惧的喘息，他艰难地抬起头，脸上糊满了鼻涕眼泪血污，眼中只剩下最卑微的、对死亡的极致恐惧，连求饶的话都吓得说不出来了，只是用乞怜的、如同待宰羔羊般的眼神，死死望着苏凌。
“按律，按情，按今夜之局......”
苏凌一字一顿，声音斩钉截铁。
“你，百死莫赎！当立斩，以儆效尤！”
“唔......不......不要......饶命......饶命啊苏督领......”
村上贺彦终于从极致的恐惧中挤出破碎的求饶声，声音嘶哑难听。
“但是......”
苏凌话锋陡然一转，目光如电，死死锁住村上贺彦的眼睛，仿佛要穿透他肮脏的灵魂。
“我苏凌行事，虽重血仇，亦明法理，更知轻重。杀你，易如反掌，不过一剑之事。然，你之生死，于此刻，已非我个人恩怨可决，亦非仅仅关乎今夜之战。”
他微微俯身，凑近一些，声音压得更低，却更清晰地传入村上贺彦耳中，也足以让周围离得近的将领如周幺、韩惊戈等人隐约听见。
“你身为卑弥呼座下一等将军，潜伏我大晋，所谋者大。你与朝中何人勾结？如何传递消息？”
“四年前龙台赈灾粮款巨额亏空，数十万灾民冻饿而死，其中可有你等插手？”
“你们在我大晋境内，还有多少如这龙台山一般的巢穴？此次潜入，除了掳掠、刺杀，还有何更深图谋？”
苏凌每问一句，村上贺彦的脸色就白一分，身体颤抖得更加厉害。
这些问题，直指核心，是他最大的秘密，也是他此刻或许能用来保命的唯一筹码。
“说！”
苏凌猛地厉喝一声，虽未用真气，却吓得村上贺彦浑身一哆嗦。
“给我一个不立刻杀你的理由！一个足够分量的理由！一个能抵得上你这条肮脏性命的理由！否则——”
苏凌手中“江山笑”微微前送，剑尖已然刺破村上贺彦咽喉皮肤，一缕鲜血蜿蜒流下。
“我即刻便成全你，让你去黄泉路上，慢慢向你的天照大神解释，你是如何像个真正的懦夫一样死去的！”
死亡的冰冷触感再次清晰传来，混合着苏凌那不容置疑的审判目光，彻底击垮了村上贺彦最后一丝犹豫和侥幸。
他不想死！他怕死！只要能活命，他什么都愿意说，什么都愿意做！
“我说！我说！苏督领饶命！饶命啊！”
村上贺彦如同抓住了最后一根救命稻草，不顾四肢断筋的剧痛，拼命挣扎着，用额头、脸颊去够苏凌的靴尖，做出磕头如捣蒜的姿态。
他涕泪横流，语无伦次地急声道：“我有理由！有足够的理由！求苏督领暂息雷霆之怒，听我一言！留我一命，对您，对大晋，有天大的好处！绝对比杀了我有价值！”
他喘着粗气，大脑在极致的求生欲驱使下疯狂运转，努力组织着语言，试图抛出足够有分量的筹码。
“第一！孔鹤臣！丁士桢！我知道他们所有与我帝国往来的密信存放之处！我知道他们是通过何人、何种渠道传递消息！我知道他们收受了我们多少金银珍宝、美女奇玩！”
“甚至......甚至我知道孔鹤臣在江南的几处秘密田庄和银库，那是用我们给的部分资金置办的！这些，我都可以指认！只要留我一命，我愿当堂对质，交出所有证据！扳倒这两个位高权重的国之巨蠹，难道不值得留我一条贱命吗？！”村上贺彦嘶喊着，眼中闪烁着疯狂的光芒，这是他最大的底牌之一。
“第二！四年前龙台赈灾案！”
他见苏凌眼神微动，立刻如同竹筒倒豆子般继续说道。
“没错！那件事，我们确实插手了！不，不只是插手！是主导！是合作！当时负责押运和发放部分赈灾粮款的官员，早就被我们买通！”
“大部分粮款，根本未曾下发，而是通过秘密渠道，转运到了海外，一部分充作我军资，另一部分......则作为酬劳，分给了朝中某些‘大人’！”
“我知道经手人是谁，知道转运路线，知道藏匿赃款的地点！那些灾民，是活活饿死冻死的啊！苏督领，您难道不想为那些冤魂昭雪，不想揪出那些丧尽天良、发国难财的畜生吗？留着我，我能帮您找到铁证！让此案真相大白！”
“第三！卑弥呼女王陛下的‘东进方略’！”
村上贺彦压低了声音，却又忍不住带着一丝曾经的骄傲与神秘。
“我不是普通的将军，我乃女王陛下亲信，参与核心谋划！我知道帝国下一步的计划，知道我们在大晋沿海和内陆还潜伏有多少细作，知道我们接下来打算从哪些地方打开缺口！这些军国机密，难道不比杀我一个败军之将更重要吗？”
“苏督领，您是聪明人，应该知道一个活着的、知晓核心机密的敌国将领，在战时意味着什么！”
“第四！阿糜......阿糜姑娘！”
村上贺彦忽然提到了这个名字，眼神复杂地瞥了一眼远处的阿糜，又迅速低下头。
“她的身份......非同一般！绝非普通女子！留着我，或许......或许在涉及她的事情上，也能提供一些......意想不到的线索或......转圜余地？”
他这话说得含糊其辞，似乎有所顾忌，不敢深言，却又故意抛出，显然是想增加自己活命的筹码。
一口气说完这些，村上贺彦仿佛耗尽了所有力气，再次瘫软下去，但求生的本能让他强撑着，继续以头抢地，磕得额头血肉模糊，哭嚎哀求。
“苏督领！苏大人！饶命啊！求您看在这些秘密的份上，饶我一条狗命！我愿意全部招供！愿意当证人！愿意帮您铲除奸佞，平定内患！”
“我的命不值钱，但我知道的秘密值钱啊！杀了我，这些秘密就可能永远石沉大海，那些蛀虫继续逍遥，那些冤魂不得昭雪，帝国的阴谋依旧在暗处进行！”
“留着我，我能帮您做很多事！求求您了！饶了我吧！我愿意做牛做马，只求活命！我不想死！我真的不想死啊！！！”
他声嘶力竭的哭喊与哀求，在空旷血腥的院落中回荡，与他之前那不可一世的将军形象，形成了地狱与天堂般的反差。周围的行辕将士们，听着他吐露出的这些骇人听闻的秘密，愤怒之余，也不禁有些动容，目光复杂地看向苏凌。
诚然，此獠该死，但他所言若属实，其活着的价值，似乎确实非同小可......
所有人的目光，再次聚焦在苏凌身上，等待着他的最终决断。是顺应军心，立斩此獠？
还是......为了更大的图谋，暂且留他一命？
苏凌缓缓直起身，胸膛的剧痛和失血带来的眩晕让他身形微晃，但他强行稳住。
他没有看地上卑微如虫豸的村上贺彦，而是将目光缓缓扫过周围一张张或愤怒、或悲痛、或急切、或犹疑的面孔。
这些随他浴血奋战、同生共死的弟兄，他们的情绪，他必须顾及。
“诸位......”
苏凌的声音沙哑而疲惫，却清晰地传入每个人耳中。
“此獠所言，尔等或已听见一二。依你们之见，该当如何？”
他直接将这个棘手的问题抛了出来。
是顺应沸腾的民意，立斩仇敌，以慰英灵？还是权衡利弊，暂时留其一命，以求更大的图谋？
他需要听到麾下的声音，尤其是核心将领的声音，这既是对他们的尊重，也是统一思想、凝聚人心的必要过程。
短暂的沉默。
夜风吹过血腥的战场，火把噼啪作响，映照着众人复杂的表情。
愤怒的情绪仍在胸腔激荡，但村上贺彦抛出的那些秘密——孔鹤臣、丁士桢的叛国铁证，四年前龙台惨案的骇人内幕，异族更深层的阴谋——也像重锤，敲打着每个人的理智。
片刻，周幺魁梧的身躯动了动，他上前一步，抱拳沉声道：“师尊，周幺以为......”
他顿了顿，似在斟酌词句，刚毅的脸上神色凝重。
“此獠罪该万死，挫骨扬灰亦不为过。然......”
他抬眼看向苏凌，目光沉稳而坚定。
“若其所言非虚，其活着的价值，或许确实远超一具尸体。孔丁二贼，位高权重，树大根深，若无铁证，难以撼动。四年前龙台旧案，牵连甚广，沉冤多年，若能借此獠之口寻得真凭实据，为数十万冤魂昭雪，意义重大。”
“至于异族阴谋，知己知彼，方能百战不殆。故......徒儿斗胆建言，或可暂留其性命，严加看管审讯，待榨尽其所有价值，再行处决不迟！”
周幺的话，条理清晰，权衡利弊，既表达了血仇必报的决心，又点出了活口的潜在价值，符合他一贯沉稳缜密的风格。
他是苏凌首徒，他的表态，分量极重。
周幺话音刚落，另一道沙哑却坚定的声音响起。
“属下附议。”
是韩惊戈。他勉强站立着，脸色苍白如纸，胸前伤口还在渗血，但眼神却锐利无比。
他死死盯着地上的村上贺彦，眼中恨意滔天，然而，在那恨意深处，却有一丝难以察觉的、更深沉的疑虑与决断。
“此獠罪恶罄竹难书，碎尸万段亦难解心头之恨！”
韩惊戈的声音因激动和伤势而微微发颤。
“然，周统领所言甚是。孔丁之奸，龙台之冤，异族之谋，皆关乎国本，非同小可。此獠身为敌酋心腹，或真能提供关键线索。”
他顿了顿，目光似不经意地扫过远处被妥善安置、依旧昏迷的阿糜，又迅速收回，眼底深处掠过一丝复杂难明的光芒。村上方才提到阿糜时那含糊其辞、欲言又止的样子，像一根刺，扎在了他的心头。
他绝不相信自己的妻子会与这些异族畜生有任何瓜葛，但......那含糊的言辞，那微妙的神情，却让他心生一丝难以言喻的不安。
留下村上，或许......或许自己能找机会，私下问个清楚明白？无论如何，他要为阿糜洗清任何可能存在的、哪怕只是捕风捉影的疑点！
这个念头在他心中盘旋，但他并未说出口，只是将这份深藏的疑虑与决心，化作了支持暂留村上性命的理由之一。
“因此......”
韩惊戈收回思绪，斩钉截铁道：“为彻查大案，揪出内奸，明了敌情，末将亦认为，暂且留其狗命，严加审讯，待价值用尽，再明正典刑，以告天下！”
周幺和韩惊戈，一个是苏凌最信任的首徒、行辕亲卫统领，一个是暗影司总司督司，两人的接连表态，分量极重。
周围众将闻言，脸上的激愤之色稍缓，开始认真思考其中的利害关系。
吴率教虽仍瞪着眼睛，恨恨地盯着村上，但也闷声嘟囔了一句。
“好像......是这么个理儿？便宜这狗杂碎了！”
朱冉默默点头，陈扬也收起了脸上的讥诮，若有所思。
众人见两位核心人物都如此说，又回想起村上抛出的那些惊人秘密，细细思量之下，也觉有理。
杀一个村上容易，但若因此让那些祸国殃民的蛀虫继续逍遥，让数十万冤魂不得昭雪，让异族的阴谋在黑暗中继续滋长，那才是真正的遗憾。
于是，陆续有人开口。
“周统领、韩督司言之有理！”
“不错，暂且留他狗命，撬开他的嘴，把那些藏在阴沟里的老鼠全都揪出来！”
“对！等榨干了价值，再让他死个明白！”
“听苏督领决断！”
意见逐渐趋于统一。
苏凌将众人的反应尽收眼底，心中稍定。但他仍未直接表态，而是做了一个出人意料的举动。
他拄着“江山笑”，极其艰难地、一步一步，缓缓挪动脚步，走向不远处被妥善安置在断墙下、铺着衣物、已然悠悠转醒的阿糜。
韩惊戈见状，心中一紧，想要跟上，却被苏凌微微抬手制止。
阿糜只是身体虚弱，加之心中茫然恐惧，一直闭目假寐，直到苏凌走近。
听到脚步声，她缓缓睁开了眼睛。
脸色依旧苍白，带着劫后余生的惊悸与疲惫，但眼神已不再涣散，恢复了清明，只是深处藏着一丝难以言喻的复杂。
苏凌在她身前停下，低头看着她。
月光与火光交织，映照着他苍白憔悴却坚毅的面容，也映照着阿糜柔弱却平静的脸庞。
苏凌的目光深邃，仿佛能洞彻人心，他看着阿糜，缓缓开口，声音虽轻，却带着一种不容置疑的郑重。
“阿糜姑娘，你受苦了。”
阿糜微微一怔，似乎没料到苏凌会先对她说这个。
她嘴唇动了动，想说什么，却一时无言。
苏凌继续道：“此次祸事，皆因村上此獠掳你而起。你身陷囹圄，受尽惊吓折磨，乃至险遭不测。论仇恨，论委屈，你比在场任何人，都更有资格决定他的生死。”
他微微侧身，让阿糜能看到远处瘫在地上、如同烂泥的村上贺彦，然后目光重新落回阿糜脸上。
苏凌沉声问道：“如今，众人意见不一。有欲立斩之以报仇雪恨者，亦有建言暂留其命以查大案者。本督想听听你的意思。此人，是杀，是留？”
此言一出，不仅是阿糜愣住了，连周围众人也颇感意外。
没想到苏凌会将如此重大的决定，去征求一个刚刚被解救出来的弱质女流的意见。
但转念一想，苏凌所言不无道理，阿糜是直接的受害者，她的态度，确实有其特殊分量。