刘文镜做梦也没想到，为了剿灭他这样一个“小小”的潜伏者，竟然......竟然会劳动这位真正的大人物，亲自出手！
是了......若非如此，以他刘文镜的保命手段和狡诈心性，在不知道对方早有埋伏，且静含秀未能一击绝杀的情况下，确实有极大的可能成功逃脱，远遁千里。
但静大人亲自出手......那意义就完全不同了。
这意味着，他从一开始，就没有任何机会。
静含秀的袭杀，或许只是这场围剿中，用来逼出他保命底牌，消耗他力量的前奏。
而真正的终结者，早已等候在他自以为最安全的逃生路线的终点。
一股冰冷彻骨的绝望，如同无数毒蛇，瞬间缠满了刘文镜的身体。
在那双平静眼眸的注视下，他感觉自己所有的秘密，所有的算计，所有的依仗，都如同暴露在阳光下的冰雪，正在迅速消融，无所遁形。
他知道，自己完了。
彻彻底底地，完了。
静大人静静地看着他，那双眸子，在昏暗的夜色中，仿佛倒映着刘文镜身体那绝望而扭曲的影像。他没有立刻动手，也没有说话，只是那样看着。
仿佛在欣赏猎物最后徒劳的挣扎。
又仿佛在思考着，如何处置这枚已经失去了所有价值的......棋子。
夜色如浓稠的墨汁，渗透了京城的每一道飞檐与巷陌。白日里的繁华与喧嚣褪去，蛰伏在阴影下的某些存在，便悄然活跃起来。高府深处，一间位于地下，墙壁由整块青黑巨石砌成，绝无窗户的密室，此刻正弥漫着一种令人作呕的甜腻腥气。
密室并不宽敞，陈设也极为简单，甚至可以说是粗陋。
一张铺着厚重暗红色绒毯的巨大石床占据了中央大部分空间，床边散落着几个歪倒的，空了的酒坛，空气中浓烈的酒气与那甜腥味混合，形成一种更加怪异刺鼻的气息。
墙角堆着些蒙尘的杂物，唯一的光源是床头柜上一盏造型猙獰的青铜油灯，灯焰被调节得极其昏暗，勉强将室内物体的轮廓勾勒出来，却将更多细节隐藏在颤动的阴影里，反而平添几分诡谲。
石床之上，狼藉一片。
暗红色的绒毯皱巴巴地团在一边，露出底下冰冷粗糙的石板。石板上，残留着大片大片暗红近黑，已经半凝固的粘稠污渍，形状不规则，边缘有些焦糊的痕迹，仿佛被高温灼烧过。几片疑似衣物碎片的焦黑布料混在其中，还有一些难以分辨的，类似软骨或碎骨的细小残渣。整个床榻区域，就像刚刚结束了一场原始而血腥的献祭仪式。
蛇头妖，或者说，维持着人类女子形态，却顶着一颗猙獰青色蛇首的妖魔，正姿态慵懒地斜倚在石床未受污染的一角。
她身上只随意披着一件薄如蝉翼的黑色纱衣，纱衣半敞，露出大片覆盖着细密青鳞，曲线起伏惊人的身躯。
那些青鳞在昏暗的灯光下闪烁着幽冷的光泽，与她人类形态的肌肤形成诡异而充满诱惑的反差。她巨大的蛇头微微昂起，分叉的猩红信子不时从咧开的，布满细密利齿的口中吐出，发出“嘶嘶”的轻响，在寂静的密室里格外清晰。
那双竖立的，金黄色如同琥珀的蛇瞳半眯着，瞳孔缩成一条细线，里面残留着餃足后的慵懒，以及一种属于冷血掠食者的，冰冷而空茫的余韵。
她似乎还在回味刚才那场“肉食狂欢”带来的满足感，细长的指尖无意识地轻轻划过身下冰冷的石床，留下几道浅浅的白痕。
空气死寂，只有灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声，和她低缓的呼吸，吐信声。
“咚咚咚。”
就在这时，密室那扇厚重，与墙壁几乎融为一体的石门，被有节奏地，不轻不重地敲响了。声音沉闷，在密闭的空间里回荡。
蛇头妖金色的竖瞳转动了一下，瞥向石门方向，眼神里那点慵懒迅速被一种居高临下的冷漠所取代。她喉咙里发出一个含糊的音节，带着嘶嘶的气声：
“进。”
石门无声地向内滑开一道缝隙，仅容一人通过。
高梦的身影闪了进来，又迅速反手将石门关上。
她穿着一身便于行动的深色劲装，头发一丝不苟地束在脑后，脸上带着惯有的，恭敬而谨慎的神色。但当她踏入密室，嗅到空气中那浓烈到化不开的甜腥与酒气混合的味道，看到石床上那一片狼藉可怖的景象时，即便早有心理准备，她的眉头还是几不可察地蹙了一下，眼睫低垂，迅速收敛了所有多余的情绪。她步履平稳地走到石床前约莫三步远的位置，停下，微微躬身，姿态恭顺，目光垂落在地面，并不去直视床上那半人半蛇的恐怖存在。
“大人。”高梦的声音平稳清晰，在寂静中响起。
蛇头妖似乎对高梦的识趣很满意，巨大的蛇首微微点了点，猩红的信子吞吐了一下，嘶哑的声音带着一丝餍足后的懒洋洋：“这个时辰来......什麽事？“
高梦没有立刻回答，而是先飞快地抬眼，极快地扫视了一下蛇头妖的神色。
那金色的竖瞳里只有冷漠与慵懒，对她深夜到访并无不悦，似乎心情尚可。
她心中稍定，这才抬起眼，目光落在蛇头妖下颌的位置，沉声汇报：“回禀大人，刚刚得到确切消息。问道院那边......刘文镜，死了。“
她的话语简洁，没有多余的修饰，直接陈述事实。
但同时，她的全部感官都提升到了极致，如同最精密的探测器，观察着蛇头妖听到这话后的每一丝细微反应。
石床上的蛇头妖，闻言，巨大的蛇首甚至连动都没有动一下。那双金色的竖瞳依旧半眯着，里面没有任何惊讶，错愕，愤怒或者惋惜的情绪波动。
仿佛高梦汇报的，不是一名潜伏多年，位置关键的同僚的死亡，而是一件与她毫不相干，甚至微不足道的小事。
她只是用那嘶哑的声音，平淡地“嗯”了一声，算是表示知道了。甚至，那声音里还带着一丝......不出所料的意味。
这种平静，甚至可以说是漠然的反应，让高梦的心头微微一凛。
她早已不是初出茅庐的雏儿，深知妖魔世界等级森严，冷酷无情。
但刘文镜毕竞不是普通的小角色，他在问道院潜伏多年，传递出不少有价值的情报，其存在本身对于了解朝廷动向，渗透问道院体系有着不小的意义。
就这样死了，这位大人竞然连眼皮都不抬一下？
尽管心中疑惑翻涌，高梦脸上却不敢有丝毫表露。她只是保持着恭敬垂首的姿态，但那双低垂的眼眸深处，却闪过一抹更加浓重的探究与思索。
蛇头妖似乎并不在意高梦的沉默，她甚至没有去看高梦。
巨大的蛇首缓缓转动，那双冰冷的金色竖瞳，仿佛能穿透石壁，看向某个遥远而黑暗的方位。“半响，她嘶哑的声音再次响起，这次带上了一丝玩味，以及一种洞悉一切的冷漠：
”怎麽？你很困惑？“
高梦心中猛地一跳！
她以为自己隐藏得很好，却没想到对方如此敏锐，甚至可能早就察觉到了她内心的波澜。她不敢怠慢，立刻将头垂得更低，姿态近乎谦卑：
“属下愚钝，不敢妄自揣测大人深意。只是......刘文镜潜伏不易，位置关键，骤然折损，恐对我们后续行事有所影响。故而......心中确有些许不解，求大人解惑。“
她的回答既承认了困惑，又将姿态放得极低，将问题抛回给蛇头妖，显得乖巧而识趣。
蛇头妖似乎对高梦这番回答还算满意，喉咙里发出一声低沉短促，似笑非笑的嘶鸣。她终于将目光从虚空中收回，落在了眼前恭敬垂首的高梦身上。那目光冰冷而极具穿透力，仿佛能看穿高梦所有的心思。
“影响？”蛇头妖嘶哑的声音带着毫不掩饰的讥误，“能有什么影响？朝廷，或者说天机阁那位老狐狸，为了挖出我们安插的“钉子'，这些年耗费了多少心思，布下了多少眼线？甚至连静阎王那样的利刃都频频出动，清理了不少我们的暗桩。“
她的语气渐渐转冷，带着一种残酷的清醒：”既然对方已经费尽心机，将网撒到了这个地步，甚至不惜打草惊蛇，也要逼我们露出破绽......那么，送一个「刘文镜'给他们，又如何？”
高梦屏住呼吸，仔细聆听。
“刘文镜知道的东西，不少，但绝非核心。他的作用，更多的是“观察'与”预警'，而非决定性的“破坏'或”刺探'。朝廷既然锁定了问道院这个方向，不挖出点东西，他们是不会罢休的。“蛇头妖的语调慢了下来，每一个字都如同冰冷的石块，砸在高梦心头，”与其让他们继续深挖，顺藤摸瓜，牵连出更多埋得更深，更重要的“枝条'，甚至动摇我们在京城的根基......不如，我们主动一点，砍掉这根已经暴露，或者说注定会被发现的“枝条'，送给他们。“
她巨大的蛇首微微摆动，猩红的信子快速吞吐了几下，仿佛在品尝着空气中某种名为”算计“的气息。“用一个刘文镜，换朝廷一段时间内的”安心'，让他们觉得拔除了一颗“毒瘤'，可以暂时松一口气，将注意力转向别处......这笔买卖，很划算。“
高梦听得心头震动，背后隐隐冒出冷汗。她这才明白，在更高层面的博弈中，个体的生死，一时的得失，根本无关紧要。重要的，是整个棋盘的局势，是更深层，更隐蔽力量的保存。
蛇头妖看着高梦脸上逐渐了悟的神情，金色竖瞳中闪过一丝幽光，继续说道。
“我们妖魔，在京城这片土地上经营了多久？盘根错节，渗透进这座城市的方面面，从最底层的市井，到看似森严的朝廷衙门......
只要根基不被动摇，没有被连根拔起的风险，区区几根暴露在外，无关紧要的“枝条'，断了就断了，送了就送了。就像壁虎断尾，舍弃局部，保全主体，甚至能迷惑对手。“
她的声音里透出一股属于古老掠食者的耐心与狡诈：”让他们朝廷，暂时“安心'一段日子吧。让他们以为，经过这次清理，京城又“干净'了一些。而这段时间，正好是我们需要的......“
蛇头妖说到这里，停了下来。她巨大的蛇首缓缓转向密室另一个方向，那里墙壁上悬挂着一幅巨大但模糊的京城堪舆图，在昏暗的灯光下看不真切。
她的金色竖瞳死死盯着地图的某个方位，瞳孔深处，有晦暗而危险的光芒在流转。
………正好是我们需要的，彻底潜藏起来，积蓄力量，暗中调动，谋划......真正大事的时机。“最后几个字，她说得很轻，却带着一种沉甸甸的，令人心悸的分量。仿佛有某种酝酿已久的风暴，正在这平静的表象下，悄然汇聚着力量。
高梦彻底明白了。这不仅仅是弃子保帅，更是一种以退为进，麻痹对手，争取战略时间和空间的深谋远虑。她心中对这位蛇头妖大人的敬畏更深了一层，同时也感到一股寒意从脊椎升起，与这样的存在为伍，每一步都需如履薄冰。
她深吸一口气，压下心中的悸动，脸上露出心悦诚服的神色，再次深深躬身：
“大人英明！属下愚钝，未能领会大人深意，实在惭愧。“
蛇头妖收回望向地图的目光，重新落在高梦身上。
看着这个下属脸上恰到好处的敬畏与恭顺，她似乎颇为受用。
巨大的蛇首微微昂起，喉咙里发出低沉的嘶鸣，算是接受了这份恭维。
“行了，下去吧。”她挥了挥覆盖着细密青鳞的手臂，纱衣滑落，露出更多非人的躯体，“继续盯紧各方动向，尤其是宫里和天机阁。有任何异动，即刻来报。至于刘文镜......死了就死了，不必再提。后续的“枝条'调整和新的”萌芽'，我自有安排。”