“你们这分明是另有图谋！说什么制造混乱，谁知道你们到底想去干什么？劫掠库房？还是刺杀妃嫔？甚至是想把整个皇宫的水彻底搅浑，达成你们别的目的？救人？我看你们根本没把救青哥放在第一位！”方羽的质疑如同连珠炮般砸出。
他根本不相信蛇头妖的鬼话。
如果只是为了吸引注意力，根本不需要前往珍兽苑那么敏感的地方，在寒水牢附近制造几起爆炸或者袭击就足够了。
前往珍兽苑，风险更大，动静也必然更大，很容易引发连锁反应，将所有人都拖入万劫不复的境地！这绝非一个“稳妥”的救人计划该有的环节！
更重要的是，蛇头妖带走了“大部分兄弟”！
这意味着潜入寒水牢的力量将被极大削弱！
方羽之前就估算过，以寒水牢可能存在的守卫力量，加上他们这支精锐小队，才有较大把握快速突入、救人、撤离。
现在主力被调走，仅凭高梦、自己和寥寥一些妖魔，能否成功闯入寒水牢底层都是未知数，更别提可能出现的意外和追击！
这简直是把他们当成了吸引火力的弃子，或者……送死的诱饵！
面对方羽的厉声质问，蛇头妖脸上的“笑容”消失了，竖瞳中闪过一丝冰冷的凶光，但语气依旧平静。“刁公子，请注意你的言辞。我们是一起的。所做的一切，自然都是为了营救“青妖’大人。分开行动，分散风险，集中力量制造关键机会，这是再正常不过的战术。至于我们去珍兽苑具体做什么，那是执行层面的细节，不需要向刁公子你事无巨细地汇报吧？”
蛇头妖的话毫不客气，暗示他无权干涉核心决策。
“你！”
方羽气得几乎要立刻动手，骨骼深处那股新近被阵法酝酿的金色力量也隐隐躁动。
他死死盯着蛇头妖，眼神里的杀意几乎要化为实质。
周围的妖魔也纷纷躁动起来，看向方羽的目光充满了不善和敌意，隐隐形成了合围之势。
气氛瞬间降至冰点，剑拔弩张，一触即发！
就在这时，高梦快步走了过来，挡在了方羽和蛇头妖之间。
她脸上带着惯有的、试图调和矛盾的笑容，但眼神深处也有一丝不易察觉的凝重和无奈。
“好了好了，都少说两句。”
高梦先是拍了拍方羽的肩膀，示意他冷静，然后又看向蛇头妖，“蛇头妖大人，刁兄弟也是救人心切，言语冲撞了些，莫要见怪。”
她转向方羽，语气诚恳地解释道：“刁兄弟，蛇头妖大人所说的调整，确实是计划的一部分，只是之前没有详细告知你，是怕你担心。珍兽苑那边的行动，虽然风险大，但若能成功，确实能将皇宫至少三分之一的夜间守卫力量吸引过去，为我们这边创造绝佳的空隙。至于人.……”
他看了一眼蛇头妖身后那数十名杀气腾腾、跃跃欲试的妖魔精锐，又看了看自己这边包括方羽在内的小队，脸上露出一丝苦笑，但语气依旧坚定：“潜入救人，贵在精而不在多。寒水牢内部空间有限，通道狭窄，人多了反而施展不开，容易暴露。我们这几人，实力都不弱，加上里面的“朋友’接应，足够了。他们在外围制造大动静，才是真正帮我们分担了最大的压力。你要相信我们的安排，更要相信……我们救出“青妖’的决心。”
高梦的话听起来似乎有些道理，但方羽心中的疑虑和愤怒却丝毫没有减少。
他看得出，高梦虽然是在打圆场，但明显是站在蛇头妖那边的，或者说，是站在整个妖魔组织的整体计划那边的。所谓的“调整”，很可能从一开始就是计划好的，只是瞒着他这个“临时工”而已。
妖魔们根本就没打算把所有力量都投入到营救青哥这一件事上！
他们另有图谋！
而营救青哥，或许只是整个计划中的一环，甚至可能只是一个幌子或者次要目标！
方羽虽然对此早有预期，但此刻脸色依旧好不了多少。
因为此时此刻，他已经深入皇宫，箭在弦上，不得不发。
就算明知前方可能是陷阱，为了青哥，他也必须继续往前走。
就在方羽脸色变幻，心中剧烈挣扎，考虑是否要强行要求蛇头妖分出一部分人手跟随自己去寒水牢时。蛇头妖却已经不再给他机会。
“高梦，时间不等人。这里就交给你了。”
蛇头妖对着高梦点了点头，然后目光扫过方羽，“刁公子，祝你好运。希望我们制造混乱的时候，你已经成功救出“青妖’大人了。到时候……皇宫外再见。”
说完，它根本不给方羽再开口的机会，猛地一挥手！
“我们走！”
这些妖魔如同得到了号令的狼群，瞬间行动起来！
他们不再掩饰行迹，身形如电，化作一道道模糊的黑影，朝着禅民院另一侧珍兽苑的方向疾掠而去！动作整齐划一，显然早有预谋和演练。
几个起落间，大部分妖魔的身影便已消失在重重殿宇的阴影之中。
禅民院内，瞬间变得空旷了许多。
只剩下高梦、方羽，以及剩下的妖魔们。
方羽看着蛇头妖等人消失的方向，又看了看身边这些妖魔，脸色阴沉得几乎能滴出水来。
他知道，质问已经毫无意义。
蛇头妖他们离开了，带着主力，去执行他们真正的“任务”了。
他和高梦这些人，被留在了这里，去完成那看似“主要”、实则可能危机四伏的“营救”任务。高梦看着方羽难看的脸色，叹了口气，走上前，低声道：“刁公子，事已至此，多想无益。他们……确实有他们的任务。但我们的任务，就是救出“青妖’。相信我，只要我们动作够快，在他们制造的混乱达到顶峰之前救出人并撤离，成功的机会依然很大。现在，不是内讧和怀疑的时候。”
方羽猛地转头，冰冷的目光直视高梦，一字一顿地问道：“寒水牢，到底还有多远？”
他现在只关心这个。
既然已经被逼到了这一步，那就用最快的速度，救出青哥，然后立刻离开这个鬼地方！至于妖魔的其他图谋，他暂时顾不上了。
高梦被他目光中的决绝和寒意刺得心中一凛，连忙指向庭院后方那条隐蔽的甬道入口：“穿过那条甬道，尽头有一处废弃的排水口，从那里可以进入寒水牢地下二层的备用通道。守卫最薄弱。我们的“朋友’应该已经在那里接应了。”
方羽不再废话，身形一闪，已然如同离弦之箭般射向了那条黑暗的甬道！
“跟上！”
高梦对身后妖魔们低喝一声，也立刻展开身法，紧随方羽而去。
皇宫，珍兽苑外围。
夜色，将这座占地广阔的皇家园林笼罩在一片沉滞的黑暗之中。
与想象中的喧嚣不同，夜晚的珍兽苑，反而透着一股令人心悸的死寂。
高耸的围墙如同沉默的巨人，圈禁着内里那些奇诡的“收藏”。
围墙每隔一段距离便有一座瞭望哨塔，塔顶常年燃着长明灯，灯光穿过特制的琉璃罩，洒下昏黄而稳定的光晕，勉强照亮哨塔下方一小片区域，却更衬得围墙内大片区域黑影幢幢，深不可测。
苑内，依稀可闻各种奇异的声响。
低沉的兽吼仿佛从地底传来，带着压抑的狂躁。
尖锐的禽鸣划破夜空，又迅速被黑暗吞没。
还有悉悉索索、鳞甲摩擦、粗重喘息等等难以名状的声音，混杂在夜风穿过奇石林木的呜咽声中，共同构成了一曲诡异而压抑的“安魂曲”。
这里是珍兽苑，皇室收藏天下奇特妖魔之地，也是某些见不得光的“特殊存在”的囚笼。
白日里或许有专司此处的人员往来照料，但到了宵禁时分，除了固定的巡逻守卫，便少有活人气息。连那些被豢养的妖魔，似乎也习惯了夜晚的沉寂，大多蛰伏在各自的巢穴笼舍之中，只有最深处，偶尔会传出令人灵魂战栗的、意义不明的嘶吼或呢喃。
西侧偏门，是守卫换班的交接点。
今夜负责值守后半夜的，是一支标准的十人禁军小队。
队长姓赵，是个四十出头、面容精悍、在禁军中服役超过二十年的老兵油子。
他刚刚带着九名手下，与前一班的同僚完成了简短的交接和口令核对。
“老赵，今晚没什么异常，就是“丙七’栏舍那头新来的“铁背山妖’有点闹腾，叫了小半个时辰，刚消停。你们多留意点。”交班的队长低声交代了一句，便带着人匆匆离开，身影消失在通往营房方向的巷道里。
赵队长点了点头，示意手下散开，按照既定路线开始巡逻。
他自己则站在原地，习惯性地扫视着周围。
高墙，哨塔，昏黄的灯光，远处黑暗中隐约可见的奇形怪状的假山和笼舍轮廓……一切似乎都与往日无数个夜晚没什么不同。但他微微皱起了眉头。
手下一个年轻些的队员凑过来，低声问：“头儿，怎么了？有情况？”
年轻人刚调入珍兽苑守卫不久，还有些紧张。
赵队长没有立刻回答，只是竖起一根手指贴在唇边，示意噤声。
他缓缓转动头颅，目光如同鹰隼般，一寸寸掠过目力所及的每一个角落。
墙根的阴影，哨塔灯光照射不到的盲区，远处笼舍黑洞洞的窗口……他的耳朵微微翕动，捕捉着空气中除了风声、兽鸣之外的一切细微声响。
太安静了。
不是指没有声音，而是那种……“氛围”上的安静。
那些声音，听起来似乎和往常一样，但仔细分辨，却又总觉得少了点什么。
像是被一层无形的隔膜过滤了，透着一股不自然的“表演”感。
连风声吹过苑内那些特殊培育的、叶片宽大的“鬼面芭蕉”时，本该发出的“哗啦啦”的声响，此刻也显得异常沉闷、粘滞。
这是一种对危险的本能直觉，一种对环境“节奏”被打乱的敏锐感知。
“感觉不太对劲。”
赵队长压低了声音，语气凝重，“太“干净’了。你们有没有觉得，那些畜生的叫声……有点假？”年轻队员愣了一下，侧耳仔细听了听，挠挠头：“头儿，没听出来啊。这里晚上不都这样吗？那些奇奇怪怪的家伙叫起来本来就……”他话还没说完，声音戛然而止。
不是他自己停下的。
赵队长只觉得眼角余光似乎瞥见了一道极其细微、几乎难以察觉的、银亮色的细线，在年轻队员脖颈的高度一闪而逝。快得如同幻觉。
然后，他就看到年轻队员脸上的表情凝固了，嘴巴还保持着半张的弧度，眼睛却迅速失去了神采。紧接着，那颗戴着禁军头盔的头颅，沿着一条无比平滑的切面，缓缓地从脖颈上滑落，“噗通”一声掉在地上，滚了两圈。
无头的尸身站在原地晃了晃，颈腔中的鲜血直到此刻才如同喷泉般猛地向上激射而出，在昏黄的灯光下划出一道凄艳的血虹，然后“哗啦”洒落，染红了青石板地面。
整个过程，没有惨叫，没有挣扎，甚至没有兵器破空的声音。
只有头颅落地的闷响和鲜血喷涌的汩汩声，在寂静的夜里显得格外刺耳、恐怖。
“敌袭！！！”
赵队长浑身的汗毛瞬间炸起，瞳孔收缩如针，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来！
他猛地抽刀，同时用尽全身力气想要发出警报，身体本能地向后急退！
然而，他的“袭”字还未完全出口，动作也才刚做出一个起势一
一只冰冷坚硬，覆盖着细密灰白色鳞片，手指关节异常粗大的手，毫无征兆地轻轻搭在了他的右肩上。赵队长身体猛地僵住，如同被瞬间冻成了冰雕。
一股寒气从那只手接触的地方，以惊人的速度蔓延至他的四肢百骸，不仅仅是冰冷，更带着一种沉重的、仿佛要将血肉骨骼都转化为石头的凝滞之力！
他甚至连转动眼珠都做不到，只能用余光，无比惊骇地“看到”那只手的主人，不知何时，已经如同鬼魅般，悄无声息地站在了自己身侧半步的距离！