楚风眠在骨界之中暂时定居下来。
居住在了曾经属于万骨大帝的宫殿之中，开始闭关潜修起来。
另一边万骨大帝，血祖，都被楚风眠派了出去，去挑选武者，带到这骨界之中来。
他们二人在这时空...
“天道掠夺者……”天命真君的声音自楚风眠识海深处缓缓泛起，如古钟轻鸣，余韵沉厚，并不急切，却自带一种穿透万古尘埃的凝重，“不是修炼到极致后自然衍化的境界，而是……以血为引、以魂为契、以纪元之衰亡为祭坛，硬生生从天道本源中剜出一缕‘权柄’的逆天之人。”
楚风眠脚步一顿，悬于云海之上，周身罡风呼啸，却在他三尺之外无声溃散。他未回头，只以神念低问：“剜？不是融合？不是承接？”
“正是剜。”天命真君顿了顿，似在斟酌字句，又似在追溯某段被刻意抹去的纪元残卷，“天命，是天道赐予的恩典；而掠夺，是天道遭窃的伤痕。前者顺流而下，后者逆溯而上——要剜，先得破‘界壁’。”
“界壁？”楚风眠眉峰微蹙。
“每一纪元，皆有其不可逾越之‘界壁’。它非实体，亦非禁制，而是天道意志天然形成的‘排异性屏障’。譬如彼岸纪元，生灵可飞升、可证道、可破碎虚空，却永远无法真正触碰天道本源——哪怕寒霜羽帝已踏足至强者之上的‘无垠境’，他所见之天道，仍是披着纱衣的幻影。那纱衣，便是界壁。”
楚风眠心口一沉。他忽然想起初入彼岸时，在星陨峡谷底部所见那一片灰白雾霭——当时只觉气息诡异，令神魂迟滞，连剑意都凝而不发。后来才知，那是彼岸纪元边缘正在缓慢崩解的“天幕裂隙”，是无生之母侵蚀所致。可此刻听天命真君之意，那灰白雾霭之下，竟还藏着一层更隐秘、更坚固的屏障？
“所以……末能剜，说明他不仅曾撕开过一个纪元的界壁，还活着走出来了？”楚风眠声音压得极低，却字字如刃。
“不单是撕开。”天命真君缓缓道，“是……献祭。”
识海之中，一幅残缺画面倏然浮现：一片焦黑大地，没有日月，唯有一株枯死万载的参天巨树，树干中空，内里悬浮着一颗黯淡如将熄烛火的星辰核心——那不是星辰，是某个纪元天道崩塌后残存的“命核”。而树根之下，密密麻麻堆叠着无数具盘坐尸骸，姿态各异，却皆呈双手结印、脊椎朝天之状，仿佛在以自身为桩，钉入地脉深处；他们的头颅尽皆仰向枯树顶端，空洞眼窝中，尚有未散尽的金色纹路如蛛网蔓延——那是……被强行抽离的天命烙印！
楚风眠神魂一震，喉头微腥。
“他并非一人完成。”天命真君声音冷了几分，“天道界壁，万古难破。单凭一人之力，纵是超脱至强、踏入‘永寂境’，亦不过在界壁前叩首百年，终成齑粉。真正的天道掠夺者，须得寻一‘承劫体’——一具承载过完整天命、尚未彻底消散命格的躯壳，再以九十九位同阶至强者为引，布下‘逆命九曜阵’，以阵眼为刃，借承劫体之残命为匙，方能在界壁之上……凿出一道裂缝。”
楚风眠瞳孔骤缩：“承劫体……难道是……”
“不错。”天命真君斩钉截铁，“是你。”
楚风眠浑身血液几近冻结。
“你曾在星空纪元，承载天命，对抗虚神殿主人。虽最终天命溃散，但你命格深处，早已烙下‘天命余痕’——此痕不灭，便如一枚嵌入骨髓的钥匙。末若欲再掠彼岸天道，最稳妥之法，便是捕获你，炼化余痕，再以此痕为引，勾连彼岸界壁，省去九十九位至强者的性命与百年布阵之功。”
云海翻涌，楚风眠指尖悄然绷紧，剑气在指节间无声游走，割裂空气发出细微嗡鸣。
原来如此。
末自始至终，从未真正将大灭神王视为对手。他出现在影子城废墟、现身于羽族禁地外围、甚至数次在楚风眠闭关之地千里外驻足……那些看似随意的踪迹，并非试探，而是……标记。
他在等楚风眠露出破绽，等他孤身深入险境，等他重伤濒死，等他天命余痕因情绪剧烈波动而短暂外显——那一刻，便是末出手的时机。
“他为何不早动手？”楚风眠声音沙哑。
“因他忌惮始祖月石。”天命真君道，“界壁虽固，却非死物。当掠夺者靠近，界壁会本能示警，引发天道反噬。始祖月石虽受制于规则无法主动出击，但一旦末展露掠夺之态，彼岸天道便会自发震荡，降下‘清垢雷劫’——此劫不劈肉身，专焚神魂中掠夺印记。末若强行出手，纵能擒你，亦必遭雷劫反噬，轻则道基崩毁，重则命核湮灭，永堕虚无。”
楚风眠缓缓吐出一口浊气，云海随之裂开一道笔直缝隙。
所以始祖月石停滞时间，并非只为掩藏谈话——更是为了隔绝天道对末的感应。那几息光阴，是始祖月石以自身为盾，在彼岸天道意志的洪流中，为楚风眠硬生生撑开的一线喘息。
“末不会等太久。”天命真君话锋一转，“彼岸浩劫迫在眉睫，无生之母的侵蚀正加速界壁腐朽。界壁越弱，清垢雷劫威能越低，而末掠夺的成功率……越高。他已在布局。”
“什么局？”楚风眠目光如电。
“葬神渊。”天命真君三字出口，楚风眠脚下云海陡然沸腾，翻涌出无数暗红血泡，破裂时散发出浓烈腐香——那是彼岸纪元最凶险的禁地，传说中上古诸神埋骨之所，亦是彼岸天道最为薄弱、裂隙最为密集之地。
“葬神渊底，镇压着一尊‘伪天命傀儡’。”天命真君语速加快，“那是上一纪元末期，彼岸天道为抵御无生之母而仓促缔造的失败品。它不具备天命，却拥有扭曲天道法则的异能，常年吞吐界壁裂隙溢出的混沌浊气，久而久之，体内已凝成一枚‘浊源晶核’——此晶核，可暂时屏蔽清垢雷劫的气息。”
楚风眠呼吸一滞：“他要取晶核？”
“不止。”天命真君声音陡然低沉，“他要……唤醒傀儡。”
“为何？”
“因那傀儡，虽为失败品，却残留着一丝彼岸天道最初缔造它的‘本愿烙印’。”天命真君一字一句道，“此烙印，是彼岸天道意志的‘倒影’。末若将其炼化，便等于在自己神魂深处，种下一枚彼岸天道的‘活体诱饵’。届时他再靠近界壁，清垢雷劫非但不会劈他，反而会误认其为天道化身，主动退避……而他，便可趁此间隙，以你为匙，完成最后的剜取。”
风停了。
整片苍穹陷入死寂，连远处迁徙的银鳞鹤群都凝滞于半空，羽翼僵直如石雕。
楚风眠终于明白，为何始祖月石宁可违背天道中立之则，也要亲自点破末的身份；为何寒霜羽帝眼中不甘如火，却仍选择俯首——这已非争夺天命之争，而是彼岸纪元存亡之搏。末若成功，彼岸天道将如星空纪元一般，沦为他人掌中傀儡，再无复苏之机；而无生之母，将再无任何阻碍，长驱直入，吞噬万界。
“葬神渊……何时开启？”楚风眠问。
“七日之后，‘星蚀之刻’。”天命真君道，“彼岸双月交叠，界壁裂隙扩张至百年峰值，浊气喷涌，傀儡封印松动。末必在那时动手。”
楚风眠指尖轻抚腰间古剑“断岳”，剑鞘冰凉，内里剑鸣却隐隐应和，仿佛也感知到了那即将降临的滔天杀机。
“我需入葬神渊。”
“不可！”天命真君断然道，“你若入渊，便是自投罗网。末布此局，等的便是你为阻他而亲赴险地。渊底浊气蚀魂，界壁乱流绞神，更有傀儡残念潜伏——你纵有剑帝之姿，亦难全身而退。”
“我不入渊，便只能等他取走晶核，唤醒傀儡，再携‘活体诱饵’而来。”楚风眠目光沉静如渊，“与其被动迎战，不如主动截断他的退路。”
他顿了顿，望向远方羽族领地方向，声音低而决绝：“请始祖月石，传令寒霜羽帝——即日起，羽族精锐尽数调往葬神渊外围三百里，布‘千羽锁空阵’。不得放任何人进出，亦不得惊扰渊底。我要让末以为，羽族是在防备无生之母侵蚀，而非针对他。”
天命真君沉默片刻，忽而轻叹：“你这是……要逼他提前出手。”
“不错。”楚风眠唇角微扬，却无半分笑意，“他既想借星蚀之刻，那我便将星蚀之刻……变成他的死期。”
话音未落，他袖袍一挥，三道流光破空而去——一道直射羽族禁地，一道没入云海深处联络联盟诸部，第三道，则化作一点青芒，悄无声息坠向彼岸东域一座荒芜火山口。
火山口内，岩浆早已冷却，只余赤红焦土。青芒落地，倏然炸开，化作九枚青铜古钱，按北斗七星加辅弼二星之位，深深嵌入焦土之中。钱面符文流转，隐隐透出一丝与彼岸天道截然不同的、古老而蛮荒的气息。
“借你‘荒古卦象’一用。”楚风眠低声呢喃，“替我推演末在星蚀之刻，真正要走的……第一条路。”
与此同时，葬神渊万里之外，一片悬浮于虚空的破碎大陆上，末负手而立。他身前，一尊三丈高、通体漆黑的石像静静伫立，石像面容模糊，唯有一双眼窝深邃如黑洞，正缓缓旋转，映照出彼岸双月交叠的诡谲天象。
末抬起手，指尖一滴墨色血珠缓缓凝聚，悬浮于半空，血珠之中，竟有微缩的楚风眠身影，正踏云而行，眉宇间杀意凛然。
“棋子……终于开始自己落子了。”末轻声一笑，那笑声未达眼底，眼窝黑洞中，两点幽光骤然炽盛，如两柄无形利刃，刺向遥远天际——
那里，正是楚风眠方才离去的方向。
他指尖血珠，无声碎裂。
而万里之外，楚风眠腰间古剑“断岳”，剑鞘之上，一道细如发丝的墨痕，正悄然浮现，蜿蜒如蛇，缓缓游向剑柄末端——那里，一枚早已融入剑鞘的、形如羽翼的古老图腾，正微微发烫。