“矮人酒？难道酒是矮人发明的？”矮人王轻咦。
“陛下，我是酒精的发明者，不过我想，既然您喜欢，说明矮人也喜欢，叫它矮人酒也没什么。”
“不行，这又不是矮人发明的。”矮人王倒是很有原则地摇起头。
“那叫它生命之源如何？”
酒精还是酒精，只是套了层“生命之源”的品牌外壳。
“生命之源？好名字，对矮人来说，它确实是生命之源。哈哈哈，我从刚才喝了之后就对它念念不忘。要不是我的大臣检查过，我都要怀疑是不是有什么诅咒。”
矮人王有些絮叨的喋喋不休，但安南的重点已经不在这上面。
安南瞥向哈维·石颅，萨鲁，以及大厅里的一众大臣，倒吸了口冷气。
所以……贸易至今自由城起码往矮人王国送了几万桶酒，结果你们的矮人王都没听说过？
那酒都去哪了？
他的目光不着痕迹地扫过哈维·石颅和大臣等人挺起的肚腩，红润的面色，心中有了些猜测。
“尊敬的矮人王，我这次来矮人王国，是有一个请求。”
矮人王的注意都在安南身后的酒桶，心不在焉地问：“什么请求？”
“混沌势力在北方肆虐，我与鼠人、恶魔已奋战数年，但混沌的阴影依旧不可阻挡的伸向中土。我向矮您求援，希望矮人王国能派兵加入抵抗恶魔战线。”
矮人王还没说话，站在左侧第一位，胡须编成三根粗大辫子的矮人大臣说道：“那是你们中土的事，跟我们没关系。”
“你是否听过唇亡齿寒的故事？”安南真诚地反问，讲述如果北境和中土失守，那么威尔海姆就要直面混沌势力的威胁。
“那也是你们人类惹出的麻烦，回去吧，我们矮人才不会给你们人类擦屁股。”另一个矮人大臣冷哼道。
安南眼眸一眯，这些家伙，喝着自己的酒，居然还敢拆自己的台？
不过他没急着戳穿真相，就算矮人王知道了真相，也不可能向着自己一个外人。
当面射箭那叫强攻，冷箭要在最没防备的时候发射。
“你都听见了，我的大臣不愿插手你们人类和混沌的争端。”矮人王一顿，“不过你献上生命之源，就是矮人的朋友，矮人王城欢迎你做客。”
安南没再说什么，向矮人王施礼后绕过酒桶，退出王座大厅。
这些酒……
矮人王看向安南留下的十桶酒，嘴角都快要流下口水。不过瞧着大臣们伸长脖子眼馋的模样，矮人王慷慨地道：“哈维，你们都没尝过这个好东西吧？我赏给你们每人一桶！”
哈维和大臣们相视一眼，异口同声：“感谢陛下的恩赐。”
安南在矮人王城碰壁之时，奥尔梅多面对前线送来的战报沉思。
北方的情况不太好，战报上说，恶魔虽暂时放弃大举入侵，但小规模的袭击从早到晚就不曾停歇，打着消耗新王都的主意。
自由城不惧鼠人消耗战，因为鼠人在拿自己换子弹，但对恶魔，魔法火枪没什么效果，打消耗战就只能用实打实的人命去填。
虽说死的大都是魔鬼叔叔带来的仆从魔，但短短两天，仆从魔就伤亡近十分之三，而恶魔规模一点不见少。
等仆从魔消耗的差不多，就该自由军和蓝龙们顶上去了……
自由城能做的就是用金钱争取时间，给前线战士提供充足武器和补给。
新王都。
天边的血红比昨日又浓郁几分。
看似不可逾越的高墙顶，格玛望着夜色深处又飘来的喊杀声，焦急地说：“我们得打痛恶魔，让它们暂时停下无止境的袭击。”
魔鬼叔叔眺望着黑暗中的厮杀，“恶魔说不定就在等着我们出击。”
“但总不能坐视恶魔不断削弱我们的力量。”
此消彼长，天秤迟早要倒向恶魔。
魔鬼叔叔侧目，平静地道：“人类，你对安南的信任还不及我？”
格玛微怔，纠结道：“我当然相信安南，但眼下的情况已经超过安南的极限……”
安南已经把能拉来的援军都拉了过来，但恶魔显然还没使出全力，甚至他们对上的只是恶魔大君麾下的其中一个军团。
那可是混沌，连帝国全力也只能对付其中的麦肯恩鼠人，等于安南在凭一己之力，跟实力远胜鼠人的恶魔大君对抗。
魔鬼叔叔摇头。
“你还是不相信他。”
两边都不能说错，他们都是根据自己的经验做出的选择。
无论如何，起码在自由城，前者更多，他们对安南大人的决定充满认可。
那可是他们曾经的家园，帝国可以坐视不管，因为他们是中土人，但自由城人做不到。
“重要新闻！帝国在北方遭遇惨败，恐无力压制北方混沌，中土人类何去何从——”
挥舞着报纸的年轻人喊着，不少人投去惊讶目光，还有人掏出几铜币买了一份。
卖出几份，年轻人继续挥舞着报纸在街上穿行。
“重要新闻！帝国在北方遭遇惨败，恐无力压制北方混沌，中土人类何去何从——”年轻人一阵风似地从一道轮椅上的身影前跑过。
“你说什么！？”轮椅上的身影转头。
年轻人停下来，抖了抖报纸：“最新报纸，帝国遭遇惨败，要来一份吗？”
轮椅上的身影根本不信，揪住年轻人的衣领，扯到面前：“你是鼠人奸细？！”
“我不是！”
年轻人大叫，但他居然挣脱不过这个没有双腿的男人，“我是卖报的伙计！”
“你散播帝国战败的假消息！”
“不是假消息，报纸上说的！”年轻人把报纸按在男人的脸上。
盖瑞另一只手抓起报纸，拿开距离：《鼠人以大族长做陷阱，困住帝国主力》的标题跃于眼前。
不可能……那可是帝国主力，几乎是国内近半力量，怎么可能被区区麦肯恩鼠人困住！