“先前的不是我。”
蛛后萝丝此刻却开口说，恶魔火山上最后融合时祂落败了，输给了萝丝，让祂得到身体的主导权。
萝丝为了取信安南，才会故意保持与安南的亲近。
而现在，真正的萝丝回来了，自然不需要多此一举得到安南的信任。
安南恍然，带着略微的失意问：“你别多想，我就问一下……那个蛛后还能回来吗？”
外人不清楚具体发生的事，但他们看到在安南走入战场中央的几分钟后，被蛛丝插入身体的疯癫少女从头到脚的湮灭。
“祂死了？！”
“帝国天使没出现，不会真死了吧……”
外界众说纷纭，但对战场上的两方来说，结局已定。
城墙上的欢呼声遥遥传来，安南抬起头，眺望远方的鲁比。
“房子买下来了，接下来该轮到清扫脏污了。”
鲁比这边，空气阴沉的能凝出水。
周围不怀好意的目光频频射向鲁比，似乎想抓住他献给安南·里维斯，换取功勋。
突如其来的马蹄声打破宁静，也打断贵族们的不轨之心。
骑兵从他们后方赶来，带来一个小时前的消息：“殿下，圣殿骑士团出现在城外！”
鲁比不可能让自己陷入狼狈境地，让这帮欺软怕硬的混蛋得逞，当即下令：“传令所有人，仪式结束了，我认输。”
让三个手下盯住他们，鲁比独自走向安南和那位神灵。
安南似乎和祂说了什么，蜘蛛神后前肢在虚空划过，撕开一道缝隙，钻进去后消失不见。
望见此幕的鲁比松了口气。
他的腿肚子一直在抖，蜘蛛神后在场的情况下，他真不知道自己是否有胆量走到安南面前。
安南站在那儿，静等着鲁比走过来。
“不愧是你……安南·里维斯。”
站在安南面前，鲁比低下他的头颅，“我以为我曾经占据优势，如今看来，恐怕你就像是一个看着骑着木马的小孩朝你冲锋的骑士。”
“但我有一个疑问……你有这种实力，为什么不早点动手？”
“你要一场没有硝烟的战争，我就还你一场没有硝烟的战争。而且我答应了银盾，不会让万湖之湖再起纷争。”
“我不信。”
“好吧，如果这个回答不能让你接受的话……”
安南环视四周，战场中央的蛛丝随蛛后萝丝离开，已经凋零湮灭，只剩光秃秃的泥土。不过更远处，水草丰盛，一望无垠，令人心旷神怡。
“多美的地方啊……”
感慨了一句，安南才说：“我要替万湖之湖人民谢谢你。”
“谢谢……我？”
“嗯。”
拜鲁比所赐，纷争已久的万湖之湖焕发了生机——到处建起了房屋。虽然暂时没有人住，但随着人口迁徙，那些大姐和王女精心挑选的适合生活的聚集地迟早会变成秀丽的城镇。
鲁比怔了许久，而后陡然泄气。
“我不如你……”
“说点大家不知道的事。”
鲁比苦笑：“我的意思是说……你才是那个应该成为至高王的人。”
安南·里维斯的眼界一开始就不是如何在这场仪式中成为最后的胜者，而是利用王选，抹平万湖之湖的伤疤。
输给这样的存在，鲁比一点也不冤，甚至觉得与有荣焉。
“我有一个问题，你是怎么想到用铜克钞打败我的？”
安南说：“你以信心将人们聚集在一起，他们自然就会在信心丧失时离你而去，这不是很浅显的道理？”
“我知道！我不懂的是，你是怎么做到的？”
他认为自己的新货币计策绝对天衣无缝，就算现在拉一个至高王来，也不可能想得出破解办法。
这不能怪任何人，艾伦大陆一千多年来只承认金纳尔，他们认为金纳尔就是天然的货币，被现实所局限。
安南没法解释，只得举了一个例子：“就和挖开河道的堤坝一样，你只需要凿开一个口子，然后宣泄而出的洪流自会冲垮所有的堤坝。”
鲁比听懂了：“你什么时候想到的？”
“大概是第一周的时候。”
“第一周……”鲁比眼瞳骤缩，声音晦涩，“那时我刚宣布发行铜克钞，难道你当时已经……”
“差不多吧。”
安南也是在那时放弃武统打算，和平解决万湖之湖的争端。
鲁比在上游筑起堤坝，想要蓄水冲垮下游。而安南抓住机会挖掘河道，将洪水一点不浪费的引进水渠，灌溉农田。
“我还有一个问题。”
鲁比的问题一个接一个，他实在有太多的疑问：“既然你决定了用通货膨胀，为什么还炸掉矿场？”
“矿……？”安南微怔，然后露出恍然，“不是我。”
“什么叫不是你？”
“不是很明显吗，谁最会隐藏，谁擅长打洞，谁又喜欢挑拨？”
“谁……斯图恩鼠人？！”
安南给予肯定。
鲁比一步错，步步错。
虽说也怪不了他，斯图恩鼠人的伪装实在太好，要不是安南召唤来吟游诗人，拿到最隐秘的情报，估计也会被鼠人蒙在鼓里，直到最后才发现这又是它们的一个阴谋。
“别怪我，要怪就怪至高王吧。”
安南指了指头顶，“他们明知道一切却不告诉我们，像是看叼着木棍的狗进不去门一样看我们的笑话，宝石之王真是太坏了。”
“宝石之王……？”鲁比回神。
“这么坏的主意，肯定是极个别至高王的恶意。”
看出鲁比的担忧，安南解释说：“放心吧，我已经委托银盾副团长去你的领地帮忙镇压鼠人，它们的大祭司都被我干掉了，剩下的散兵游勇掀不起什么风浪。”
回头他再扶持一个新的大祭司上位，到时候鼠人十三氏族就有自己一席之位了。
原来……
鲁比这回彻底心服口服，哑然失笑：“这么看来，从一开始我们就没有赢的可能。”
“不一定，如果刚开始你们选择先干掉我，还是会赢的。”
“但就算赢了，也是被人质疑的人王。”
“时间总会磨平一切。”
鲁比坚定了目光，在安南面前行臣民礼。
“向您觐见，陛下。”