莱昂尼斯拉住当场要去碰头的尼尔森，警告他或许是陷阱。
就算不是陷阱，这个人毫不遮掩也很鲁莽、愚蠢。
他们暗中观察了一天，确定他谁也不接触，只是每天在城里逛一白天，晚上回来借酒消愁，尼尔森就又忍不住了。
“他这么做一定是因为走投无路，难道我们非但不帮忙还要坐视不管吗？”尼尔森说道，还拿出奇遇举例。
谁敢保证这不是先知预言的一部分呢。
莱昂尼斯不喜欢这种感觉，会让他觉得自己像个提线木偶。
这时，一名服务生拎着酒上来，从三人之间钻过，敲响房门。
“伊恩先生，您的酒到了。”
咣当——
门后传来一阵翻倒声，不一会儿，房门开启一条缝，伸出一只手夺过酒瓶。
正要关门时，尼尔森突然伸手抵住门缝。
很快，一双布满血丝的眼睛从门缝后浮现：“你们是谁？”
“我们是路……”
莱昂尼斯正要扯谎，尼尔森拿出了乌鸦羽毛。
“沃夫，你来晚了，而且身上怎么臭臭的？”
“这么明显？我洗了三遍澡啊……”沃夫不敢相信地低头四下嗅动。
“我是炼金学徒，对气味很敏感。”酒桌前的年轻人说。
除了他别人都闻不到，就这样吧。
“你迟到了，先干一杯。”
刚坐下来，他们就起哄让沃夫喝酒。
沃夫没拒绝，端起面前酒杯一饮而尽。
他们五个是同学，都是自由城大学第一批毕业生。在学校的时候就成为了好朋友，并且关系一直延续到外界。
几杯酒下肚，他们说起各自遇到的事。
跟沃夫同在近卫军团，只不过担任督战员——和平时期改为纠察的哈肯抱怨起公国的软弱——他前几天刚接手几个违纪士兵。
“公国软弱跟士兵违纪有什么关系？”众人不解。
“这俩傻……蠢货在酒馆喝酒时打赌怎么激怒公国人，其中一个说公国人都是软蛋，怂包，女人养大的娘娘腔。”
“那确实算违纪。”
“还没说完呢。公国人听了也不以为意。然后另一个士兵就说，自由城打算不再驻兵。”
“结果公国人大怒，跑去他们的军营告状，政委知道后认为他们在败坏自由城军纪，赶回来抽了十鞭。”
这算不算公国笑话？
另外四人不敢笑，憋的很辛苦。
“我说完了，接下来该谁来了，罗兰？”
“我没啥好讲的，就是帮教授带学生研究课题。”担任教授助理的罗兰说。
“什么课题？”
“就是这次战争血族不是帮了不少忙吗？，但认为血族吸血的方式太不“人道”，能不能找到‘平替’——这是安南陛下的词，然后英格丽特部长从永夜之地拉来一笔经费。它们很慷慨，所以进度推进很快，快有眉目了。”
“不会是鼠人的血吧？”
“不是，鼠人肉连狗头人都不愿意吃，别提挑剔的吸血鬼了。”罗兰摇头，“教授的想法是先弄清楚吸血鬼需要血液中的什么，弄清楚后就好办了，我们就可以人工培育出代替血液的新食物。”
“听上去吸血鬼好惨。”
“你从啃野草变成啃面包，觉得自己惨吗？”
哈肯咂咂嘴，觉得是这么个理，举起酒杯：“敬人类文明。”
“敬安南陛下。”
他们看向下一个：“菲尼，你是和巫……巫……”
“我跟巫妖格里芬做研究。”
“方便说吗？”
“没什么不方便的，格里芬先生认为绿皮这种生物很神奇，就开了课题。”他没说格里芬谈起绿皮孢子时脸上的狂热。
菲尼问旁边的人：“你不是清道夫吗？经历肯定比我们都有趣吧？”
“嗯……硬要说有趣的话，姑且算是吧。”清道夫讲述他在其他领主的领地时请恶魔让神父离开小男孩的身体。
最后看向沃夫：“我们都说了，该你了。”
沃夫说：“我的故事的有点多，我想想该说哪个……”
“你们近卫军昨天不是出动了上百人，说说怎么回事？”
“恶王的士兵粗暴的闯进庄园，抓住男人、女人、老人，连孩子都不放过，女人们在哭，孩子们在叫妈妈，到处是哭喊声，人们像是牲畜一样被赶到一起……”
伊恩神情憔悴，满眼血丝：“我恨恶王，他毁了勒布朗家族的一切……还抢走了小姐！”
他永远不会忘记，他被按在地上，像是待宰的羔羊一样，而自由城的官员挺着肚腩，狭窄的眼睛闪烁着贪婪的贼光，盯着小姐，让她用身体抵债的可憎一幕！
抱胸靠墙的莱昂尼斯道：“这不是很正常吗？贵族们外表光鲜，背地丑恶不堪。”
尼尔森愤然道：“不是说安……那个人不欺压平民？”
“你真信了？恶王的腐化早有苗头。”
伊恩抓起酒瓶猛灌，丢掉空瓶，胡乱抹过嘴巴，红着眼睛说：“那只乌鸦找我，说什么我是反抗者，你们也是吧？那好，我们现在就去！”
“现在？还有三个反抗者没找到，而且你醉了……”
伊恩摇晃着道：“那咋了！你们不帮我，我就自己去刺杀安——”
“禁言术！”
“呜呜——”
贝儿及时施法，阻止伊恩说出那个人的名字。
自由城地界，他们不敢直呼安南名字，怕被察觉，用“恶王”代替。
但还是晚了一步，一道虚幻轮廓在所有人都没反应过来的瞬间出现在房间，散发着朦胧光亮。
塔灵？！
他们才刚来自由城啊，怎么一上来就是这种级别的存在？！
乌鸦先知呢？快来救我们！
贝儿抱着法杖小脸惨白，尼尔森额头冒汗，莱昂尼斯紧紧握着精灵弓，伊恩更是忍不住的两腿发抖，酒醒了大半。
塔灵没有感情的眼眸扫过房间中的所有人，冰冷开口：
“请职业者朋友注意，打赢进地牢，打输进医院，不要身陷囹圄，亲人两行泪。”