二十七年正月初六的这次廷议，可以说是让大明廷臣们，感觉到窒息的一次廷议。
自万历维新以来，最坐立不安的一次廷议，以前各抒己见，甚至大吵大闹，吵明白后进行集体决议，已经彻底一去不复返了。
廷议的时间大幅度缩减，从原来的一个半时辰左右，直接降低到了半个时辰，皇帝在问、在讲，在决策，唯独没有留给大臣们任何讨论的空间。
陛下没有赏罚不明，陛下没有昏聩，陛下没有军事冒险，但这种压抑的氛围，实在是有些恐怖。文渊阁内，五位阁臣看着手里的奏疏，连写浮票，都要小心翼翼。
“太常寺卿张志桂已经回乡了。”王家屏忽然开口，说起了初五日发生的一件事。
张志桂那本奏疏，他们都看过了，其实就是腐儒老掉牙的论述，以往，陛下顶多就给个阅字，陛下这次连朱批都没有，直接让张志桂走了。
“我去找他谈的。”沈鲤面色略有些痛苦地说道。
张志桂已经七十一岁，他老了，对万历维新发生的一切变故，是看什么都不顺眼，而且固执的不肯接受新鲜事物，对于绥远王化，他的建议甚至不能说是错的。
杀抚并用才是王道，杀会杀出血海深仇来，让矛盾进一步激化。
三娘子杀了一万三千多人，就是为了让皇帝消消气，李如松带兵又剿灭了一个反贼的部族，到这里，惩戒已经足够了，甚至仅剩下的几座喇嘛庙都给烧得一干二净，再这么瓜蔓连坐下去，恐怕会人心v惶惶，徒增事端。
这一本堪称是折中的奏疏，在朝中非常常见，陛下以前也容得下，现在，陛下一句话没说，让人归乡了。
张志桂本来就该退了，在京师颐养天年，现在狼狈回乡，可以说是一无所有，比当初高拱的下场还要凄惨几分，被致仕和主动致仕，是两种不同的退场方式。
王家屏斟酌了一下，低声说道：“文正公已经离开两个月了，陛下仍然伤神。”
“没有。”侯于赵非常坚定地说道：“王次辅不了解陛下，陛下至情至性，但陛下不会停下脚步。”王家屏试图用张居正的离世解释陛下的异常，甚至抱着侥幸的心理，认为这只是暂时的现象，这种令人窒息的气氛，过一段时间，陛下不再黯然伤神，就会变回以前那样了。
这是一种不切实际的幻想，侯于赵更了解陛下一些，陛下把江山社稷这四个字，扛在了身上，这种变化不是暂时的，会是永久的。
“哎。”王家屏重重地叹了口气，他其实在尝试自己骗自己，但侯于赵戳破了他对自己说的谎话。侯于赵这个人，总是这样，和别人不同。
“要不上疏，请陛下再纳几个妃嫔？”陆光祖提出了一个建议，他觉得这是个不错的办法，人嘛，不就那点事儿吗？陛下一个大老抠，从不贪图享乐，那就安排美色！
找几个美人，恢复下陛下的人性。
申时行、王家屏、侯于赵、沈鲤同时看向了陆光祖，眼神里非常的复杂，这法子不是逼着大臣们做佞臣吗？谁家阁臣，劝着陛下广开后宫的？都是劝皇帝远离女色，专心国事。
“你们都不答应，那算了吧。”陆光祖以为自己出了个馊主意，连连摆手。
申时行立刻开口说道：“不不不，你这个主意很好，我来写奏疏。”
申时行是太子太傅，他是太子的恩师，太子的娘亲是皇后，按理说他不该写这本奏疏，毕竟很有可能让皇后厌恶，皇后吹一吹耳边风，他申时行岂不是极度危险？
这就是大臣们绝不会劝皇帝纳妃嫔的原因，谁知道会恶了宫里哪位千岁娘娘，娘娘耳边风一吹，立刻里外不是人了。
可事已至此，申时行已经没有好的办法了，陛下这个状态，他担心陛下完全异化成皇权的象征，这真的太危险了，大明有现实的例子，马皇后离世、太子朱标病逝之后的朱元璋，那已经不是恐怖两个字形容了。申时行写好了奏疏，修改了一番，誉抄之后，让五位阁臣挨个看过，才说道：“我自己上奏吧，你们不必署名了，若有不幸，这文渊阁就托付给各位了。”
申时行没让其他阁臣署名，这样挨骂也好，被为难也罢，都是他一个人担着。
侯于赵看了申时行一眼，他非常擅长判定立场，表面上申时行涉及夺嫡之争太深了些，但实际上，申时行的立场从来都是陛下。
皇帝坚持要南巡，太子的成长重任都落在了申时行的身上，那些事儿，只要做首辅根本没有别的选项。申时行对陛下忠心耿耿，不是申贼，这就是侯于赵判断出来的立场。
申时行的奏疏送到了通和宫御书房，半个时辰就被打了回来，上面就一句话：家事，不再议。“嗬…这。”申时行看到了朱批，只感觉头皮发麻，他忽然觉得自己被做局了，这首辅做的怎么这么难！他没法再奏了，因为陛下有十三个皇子，九位公主，他连皇嗣国之大事的理由都没有。一句话，就把他堵死了。
“完蛋。”陆光祖一看这个朱批，用力地揉了揉脸，进士、阁臣的他，都把涵养功夫给丢了。申时行看着那朱批，左右看了看，叹了口气说道：“吾计穷也。”“要不把熊廷弼叫回来？”王家屏出了个主意，陛下的变化，是因为要独自肩抗日月、独自承担维新重任引发的，那把熊廷弼叫回来，是个不错的选择。
沈鲤平静地说道：“那也是二十年后的事儿了。”
超擢也有个限度，熊廷弼至少还要爬二十年才有可能入阁，而且还是一切顺利的情况下。
“呼。”申时行摇头说道：“暂时，就这样吧。”
“从昆明到万象的驰道，要开路了，户部要转运足够的粮草到云南，这件事很麻烦，水路无法直达，还需要走陆路，又很贵，一里就要一万多银了，虽然是陛下内帑拨钱，但也要精打细算，再弄出个贪腐案来，恐怕就不是反腐司去了。”申时行说起了国事。
通往老挝的驰道，昆明会营造一个官厂专门生产水肥，在昆明建厂，是为了巩固大明西南的安定。老挝驰道是内帑出钱，而从昆明到重庆的驰道，则是国帑出钱营建。
水肥抵达重庆后，经由长江水路运往大明各地，因为开海的缘故，这些年长江水路从来没有停止过疏浚，可顺流而下还好，逆流而上，还是很难直接抵达重庆府。
沈鲤眉头紧蹙地说道：“老挝的精绝盐真的有那么多吗？而且还有个问题，这驰道真的值得吗？”皇帝自己出钱修，讲一个精绝盐的传奇故事，为自己的好大喜功背书，而兵部势微，急需一些政绩来提升自己的影响力，和皇帝的好大喜功一拍即合。
大臣证皇帝，皇帝骗自己，这样的故事，在历史上，可一点都不少。
只看到了好处，没看到付出巨大的成本，最终弄得一地鸡毛，狼狈收场。
从昆明到万象的这条驰道，真的修出来，少说也要三千万银了，这笔银子无论投到哪里，都能让哪里蓬勃发展了。
这值得吗？这是沈鲤的疑问，也是大明上下共同的疑惑。
王家屏找出一本奏疏来，递给了沈鲤说道：“大宗伯，我这里有一本西洋理事、交趾巡抚的奏疏，万文卿是我的弟子，他跟我抱怨，说老挝人现在四处买安南人做媳妇，搞得安南人娶不上媳妇了，怨声载道。”“老挝人买安南人做媳妇？”沈鲤瞪大了眼睛，有些不敢置信。
他是礼部尚书，老挝还是宣慰府的时候，经常找大明主持公道，缅甸、安南、暹罗，没事就去揍他们，征伐往往伴随着劫掠，老挝真的是三头受气。
安南人是极其瞧不起老挝人的，又弱又穷，不懂事，还不懂礼数。
结果现在倒反天罡了，老挝人到安南买媳妇。
沈鲤看完了奏疏，二十五年，老挝人居然买走了足足四千多名安南女子做媳妇，这是非常容易查证的，因为需要过关，关隘都要登记造册，而且都是你情我愿，真的愿意去。
而万文卿希望朝廷能够训斥一下刀揽胜，禁止这种行为。
精绝盐的开采，利润丰厚，哪怕大明拿走了大头，手指头缝儿里漏出去一点点，就是海量的财富，足够支撑老挝人攻守易形了。
值不值，当然很值。
王家屏继续说道：“老挝布政使刀揽胜也承诺，一应力役，可以从老挝征发，大明打缅甸、打交趾的时候，有不少人投奔到了老挝躲避战祸，力役很多。”
老挝拿不出银子来，但是能拿出力役，这是老挝的诚意，哪怕是投奔老挝的缅甸人、安南人不够用了，老挝人也会自己上，这条驰道修通了，意义是什么，不言而喻。
大明人是很难理解在夹缝中生存的痛苦，也无法感同身受。
老挝人对汉学、驰道的向往，要讲清楚很难，也可以长话短说，那就是：大明来了，老挝人能买安南人做媳妇，你再来抢一个试试!！
“其实缅甸、交趾，不臣者众多。”申时行斟酌了一番，提醒各位阁臣，缅甸和交趾打下来了，但打下来只是开始，要赢得政治胜利，道阻且长，需要数十年，乃至百年的王化。
战争只是手段，不是目的，戚继光不止一次在廷议中，讲战争的性质，如果把战争当目的而非手段，那不过是无能狂怒罢了。
而老挝这个地方，可以打个样儿，让缅甸、交趾这些不臣者、心怀叵测之辈，失去拥护。
大明已经深切地总结了永乐王化交趾的失败教训，简而言之，就是鱼和水的问题。
当初英国公张辅，两次征发交趾，两次都是秋风扫落叶一般，彻底荡平了交趾的反贼，但这些反贼还是如同雨后春笋一样冒出来，最终导致了宣德年间的放弃。这些反贼就是鱼，他们一旦离开了水，最多蹦鞑两下，就会永远死去，但如果水一直在保护这些反贼，除非把所有人都杀了，否则别无他法。
大明在王化绥远的过程中积累了非常充足的经验，这也是张居正临终前对皇帝说的那番话，得民力者得天下到得民心者得天下的转变，其命维新新在了何处。
这种定性和总结，是非常重要的，维新二十六年，大明开海，其实一直照抄泰西人海外开拓的经验，这种照抄固然取得了一定的成功，但大明也要走出符合大明国情的开拓之路。
缅甸、交趾的王化，就是大明维新二十六年的大考，阁臣们要交出一份满意的答卷，这份答卷不是给陛下的，是给历史的答卷。
“驰道要修，而且要修好，精绝盐事涉农桑之根本，不容有失。”侯于赵表述了自己的看法，他是户部尚书，铁马也好，开海也罢，都需要农业的支撑，人要吃饭的，吃不上饭就会饿死。
阁臣们各自表述了对驰道的看法，陆光祖跟着赞同，但他其实觉得在西南修这么一条驰道，有些得不偿失，不如在东南兴建几个造船厂，造更多的船，去海外占更多的地来得划算。
但陆光祖没有表示反对，海外开拓之地，终究是天高水长，墨西哥、秘鲁、智利发生的事儿，日后大概也会发生在大明的身上，但是陆地上的领土，拿了，就绝不会再吐出去了。
哪怕是大明亡了，改朝换代，下一个朝廷，它一定要拿回这些遗产，无论多久，否则怎么证明自己的正统性呢？
这笔投入，无论是当下，还是未来，都算是一笔好买卖。
“天变…”申时行谈到了这个词，忽然说不下去了，他其实想说，天变是不是结束了？
但他不敢开口，因为谶言这种东西，有点让人讳莫如深，一开口，天变去而复返，他岂不是成了罪人？大明风调雨顺才三年时间，此刻就志得意满，不是时候。
“天变还在。”侯于赵看申时行不敢说，他开口道：“天变还在，各地观测，尤其是陕甘绥晋、北直隶、河南等地的温度，还在下降，只不过没有往年那么剧烈了而已，少室山，仍然是四月春风不度，卢岩深潭积冰不化。”
河南少室山有卢岩，卢岩下有深潭，这处深潭，在万历十三年之前，是不会结冰的，但万历十三年后开始结冰，并且一直到四月都不会融化，眼下，少室山的积冰仍然和前几年一样。
这三年，的确是风调雨顺，但朝廷绝对不能掉以轻心，导致天变的主因，也就是降温，仍然普遍存在。“那就照着之前廷议的内容，继续推行还田和营庄吧，今年，河南、山西、陕西，完成还田。”申时行听闻侯于赵所说，给出了明确的目标和指示，要先还田才能营庄，田都在乡绅手里，无法完成营庄的建设。河南还田向来是老大难，陕西、山西是天变的重灾区，这三个地方，趁着风调雨顺，朝廷、常平仓、百姓家里都有余粮，能够承担一定程度的阵痛，赶紧把事情办了为宜。
“我来办。”侯于赵想了想，把这事儿揽到了自己身上，田亩本来就该户部负责，而且他有着十分充分的还田斗争经验，也是因为浙江还田搞得好，他才能入阁。
“再加一个广东。”王家屏表示了自己的态度，广东因为靠近海洋，其实天变的影响，没有那么剧烈，所以广州府还田之后，就一直迟迟没有继续推行了。
现在加上广东，是顺势而为，西洋商盟成立后，贸易往来大增，生产资料再分配，导致的种种矛盾，都可以通过市舶司这个跷跷板来平衡。
几位阁臣仔细商议了一番，确定了今年完成还田的地区。
山东、江左（安徽）、江右（江西）、浙江、湖北此前已完成还田，现在新增了河南、山西、陕西和广东。
申时行拿出了一本奏疏，来自松江府知府胡峻德，他面色凝重地说道：“松江府丁口457万，去岁新增丁口17.8万人，按照这个速度，大约三十五年后，朝廷会出现第一座超过千万丁口的大都会。”“甚至说，这个时间会更早到来，长江通衢九省之地，每年都有赴沪的青壮丁口，抵达松江府。”“诸位，按二十年算，二十年后，朝廷如果没有能力管理一个丁口超过千万的大都会，意味着什么，诸位都很清楚。”
意味着从皇帝陛下到阁臣，再到大明朝廷全体上下，都是历史的罪人，要以一种最耻辱的方式死去。陈敬仪想的一点都没错，大明朝廷的确高度关注松江府的新生儿数字。
田土、粮食产量和人口，就是国朝的根基，一切的一切，都是这三样说了算，而非其他。
大明没有急切的天下还田，主要看的也是这三点，尤其是粮食产量。
生产资料再分配后，一定会迎来生育潮；一旦人口过多、粮食不足，田土就会以各种方式被兼并，等于做了也白做，而且这一过程并不会太长。
二十年，田土就会再次集中在乡绅手里。
水肥的不断扩产，是大明稳步推进还田政策的底气。
在乡野，大明推动清丈、还田、土地确权后，组建营庄联合生产；在城镇，大明也面对着十分严峻的考验，甚至这个考验，比还田还大。
千万丁口集中在一城之中，如何管理，已经没有前人经验可以参考了，需要大明君臣一心，闯出一条路来。
“千万丁口的大都会，那得乱成什么样啊。”侯于赵一听这个数字，就是连连摇头，光是处理各种垃圾，就够所有衙司手忙脚乱了，准备千万人的饭，也是天大的事儿，想一想就知道有多么的困难。阁臣们在仔细商量着各种国事，小心地制定着各种政策。大明皇帝朱翊钧依旧非常活跃，御道上的小火车每天都会响起两次，皇帝去北大营操阅军马和回到通和宫，小火车都会鸣起汽笛；奏疏依旧不会过夜，任何臣子的奏疏，都会在当天批阅，下发六部处置；皇帝依旧会定期到官厂去视察，询问匠人们的难处。
“李大伴，朕觉得有些古怪，为何臣子们这么怕朕？”朱翊钧处理完了手边所有的奏疏，正月的最后一天，仍然没有熊廷弼的书信，以至于朱翊钧怀疑，德川家康取得了突破性进展，赢得了胜利。李佑恭一听这个问题，支支吾吾，最终一个字没蹦出来。
他就知道会这样，陛下压根就没察觉出自己的变化，但这种变化让大臣们噤若寒蝉，包括李佑恭，都不敢在陛下面前提及。
朱翊钧当然奇怪，他还是原来的那个皇帝，每天做的事儿，分明都是一样的，可这些个大臣就是越来越怕他。
若说大臣们心里有鬼，可阁臣们动起手来，一个比一个狠，松江府劳资矛盾、还田、营庄，可以说是毫不留情。
个个忠心耿耿，个个都是独当一面的能臣，那为何要怕？
“除了大司徒之外。”李佑恭绞尽脑汁，忽然眼前一亮，回答了陛下的问题，他不好直接说，但是又需要肯定这一现象的存在。
除了侯于赵这个总是和别人不一样的大司徒，其他大臣，都很怕陛下。
“那倒是，昨天还来宫里跟朕吵了一架，还把朕给说服了。”朱翊钧仔细一想，还真是这样，侯于赵入宫找皇帝吵架，是关于盐政上，皇帝和大司徒有了分歧。
侯于赵上了本奏疏，要行新盐法，大明的盐法早已经随着开中法的败坏形同虚设。
随着山东晒盐的官灶再次兴盛之后，官盐才算是有了些起色，官盐质量好、杂质少、色泽白皙，但价格贵；而私盐质量差、杂质多，但价格便宜。
侯于赵的意思是盐务专营，皇帝当然不答应，严厉打击私盐，穷民苦力的百姓吃什么？这不是增加额外的生活成本吗？
而且一旦盐务专营，有一个问题，就无法解决，那就是走卒贩夫贩盐，如何管理？
大明走卒贩夫倒卖私盐不问斩，《大明会典三十六卷·盐法》明确规定：近海近场穷军贫民，有以肩挑易米者，不必具奏，径自问结；而贫难灶丁，除正额盐照旧收纳，其余盐收贮本场，余盐不问。就是说，大明盐场，只要兑付了盐引，“余盐’就可以直接卖给百姓，至于怎么卖，许盐场自决。之所以有这样的规定，理由也非常简单，洪武宝钞崩了。
大明初年的财税体系都是依托洪武宝钞进行设计，从盐场拿盐，就是给宝钞，宝钞越来越不值钱，煮盐的灶户连饭都吃不上了。
朝廷的盐法禁令越是严格，贫困的灶户就越多，活不下去就会逃，想方设法的摆脱灶户身份，一如当初军屯卫所的逃所，宣德三年的时候，对这个打了补丁，允许盐场卖盐，盐场卖盐之后给灶户报酬。宣德三年，许盐场自行贩卖余盐，到了嘉靖年间，淮安地方因为盐的事儿闹出了民变，道爷下旨，不再查问，至此，大明就再也不查私盐了。
侯于赵就到通和宫面圣，和皇帝据理力争，侯于赵以新盐法，说服了皇帝本人。
侯于赵要动盐法，也不是说一下子就严刑峻法把私盐取缔，而是类似于煤市口，建一个盐市口，贩售大明官盐。
这财用二字，说来说去就四个字，开源节流，盐市口自然是为了扩大财源，这一点侯于赵一点都没有隐瞒他的目的，他也不怕挨骂，他的确是在聚敛兴利。
可他是户部尚书、大司徒，不聚敛兴利，难道做散财童子不成？
而他的新盐法，根本目的是对混乱的私盐市场进行管理。
大明的私盐市场实在是太乱了，有的私盐，甚至还不如卖去草原的盐砖，也就是绥远牲畜舔的盐砖，都比一些私盐的质量好，但朝廷无力干涉，因为盐这个阵地，朝廷已经丢失太久太久了。
要想对盐进行有效的管理，就要扩大生产，摊薄生产成本，扩大销量，唯有如此，才能让官盐逐步取代私盐，当官盐数量超过三成，才能对盐这个买卖，进行有效干预。
其实也是大明朝廷在尝试探索，如何进行市场管理，不探出这些路来，管理丁口过千万的大都会，必定会摁下葫芦浮起瓢，左支右绌，顾此失彼。
朱翊钧认可了侯于赵的建议。
“看来，大臣们的确怕朕。”朱翊钧擅长自省，侯于赵敢跟皇帝吵，但阁臣里也就他有这个胆子，这三个月，连沈鲤都不怎么反对上意了。
他仔细思索，也想明白了，大臣们为什么怕他。
“算了，就这样吧，慢慢就都习惯了。”朱翊钧并不打算做什么，没有其他的原因，只因为他是皇帝。王天灼刚好走到了门前，听到了皇帝这句话，多少有些感慨，皇帝的变化，她当然察觉到了，大臣们只感觉皇帝给的压力极大，但王天灼其实很清楚，她的夫君，给自己的压力更大。
“夫君。”王夭灼走进了御书房，眉眼都带着笑。
李佑恭很知趣地带着奏疏离开，大臣、宫宦都已经完全没有办法了，但皇后还有办法！
皇后千岁可以有效的遏制情况进一步恶化，甚至不需要做什么过分的举动，每天来见一见陛下，就完全足够了。