近日荆州府人心惶惶，只因为朝廷又征粮了。
“这场仗已经打了两年了吧，什么时候结束啊。”百姓叫苦不迭，年景不好，家中早就没有存粮了。为了缴纳粮税，他们不得不将地里还没有完全成熟粮食割了上交。
“造孽哟，本来指望今年稻谷丰收——”老农颤颤巍巍地拿着镰刀去割稻子。
“呜呜”农民们默默呜咽。
风渐起，吹弯了田里的水稻，“呼呼”风声好似水稻们的呜咽。
风越来越大，不仅吹弯了水稻，还吹来一片片乌云，不一会儿天空就哗啦啦地下起了大雨。
“阿爹，下雨了，快点回家。”
“快，把稻拿上。”
滂沱大雨很快将各处的百姓赶回家。只留下田里还未完全褪去青涩的水稻，忍受着大雨无情的敲打。
荆州府衙，万知府看着如瀑布般的雨幕，心里升起一抹担忧。忽然，苍白的雨幕中出现一抹黑影，黑影越来越近。
“哒哒”细碎的脚步声混杂着雨水的噼啪声传来，忽然，“哗啦！”黑影冲出雨幕，赫然是一名衙役。
“大人！”衙役伸手抹了抹脸，朝万知府拱了拱手，“突然下雨，收粮受阻。”
万知府叹了口气，“辛苦了，今天早些下衙吧。征粮的事，本官与其他几个大人商量后再说。”
翌日，时嘉接到翠娘的报告，官府的人来收红薯了。时嘉不明所以，她已经缴纳了粮税，为何官府的人还来收红薯？而且收红薯怎么收到她的食肆里？
时嘉怀着忐忑的心情赶紧赶到食肆里。
来收红薯的衙役是时嘉熟悉的，对方见到时嘉也没有寒暄，直接说明来意。
“李师傅，你这里还有多少红薯？”衙役道。
“只余一千余斤。”时嘉道。“已有六百斤已经磨成了浆。”她指了指院子里的几个大缸。
衙役点头，“嗯，那这八百斤红薯卖与府衙可好？”
时嘉点点头，“可，能为朝廷做贡献是我的荣幸。”最重要的是，百姓不用提前收水稻，今年的冬天总算不那么难熬。
是的，刚才衙役说了，府衙决定征粮不收稻谷，转收红薯。他们找到食肆来，也是因为时嘉把大山村民的红薯收了大半的缘故。
不过这样一来，她的食肆就不能只卖酸辣粉了，还得做点其他吃食，否则坚持不到明年红薯丰收。
但，这又有什么关系呢。
看着衙役将最后一筐红薯抬走，时嘉收回视线，一转头就看见两张忐忑的脸。
“东家，衙役们把红薯都拿走了，那我们——”翠娘有点儿担心，她们会被卖。
“无事，这几们就把食肆打扫干净，顺便换一下水，等过两天就开始做粉条。”时嘉说，“你们的厨艺怎样？”
“东家，宁大姐以前在家是负责做饭的。”翠娘推了推宁大娘的的胳膊。
“好，明天我过来教你们做吃食，要好好学。”时嘉点点头道。
“是，东家，我一定好好学。”宁大娘保证道。
“好，你们继续干活吧。”时嘉从食肆出来，就去了铁匠铺，前几天定做的铁锅已经做好了，她要去拿回来。顺便去篾匠那里买几个漏勺，去陶瓷店那里定做一套餐具，嗯，让工匠把店铺的名字和图案画上去。
等餐具做好，食肆应该就能开门了。
连日的大雨终于停了，太阳大刺刺地挂在头上，把大地晒得煞白。像是为了庆祝这好天气一般，北方大捷的消息，飞快传遍大江南北。
一时间，征粮带给百姓的阴云一扫而空，府城大街小巷都充斥着百姓的欢喜。
战争终于结束了。
在这喜庆的时刻，时嘉的食肆也悄悄开了张。
“开业大酬宾，今日到店消费，一律五折。”食肆门前，几个穿着整洁的小童大声地说着宣传语，热情地招呼着路过的人们。
兴许是店铺的折扣引起了人们的注意，又或许是北方大捷让人们欢喜，总之时嘉的店铺，开业不到一个时辰，就挤满了人。
时嘉在后厨颠勺颠得天昏地暗，不知今夕是何夕。当她终于放下菜勺的时候，大街上已经灯火通明。
“咦？怎么还没有到宵禁时间？”时嘉疲惫地坐在凳子上，没滋没味地吃着晚餐。
她对面坐着王铁山，王铁花，小家伙以及小草。
王铁山道，“大嫂，今晚宵禁取消了，知府大人说为了庆祝北方大捷从今天开始连续三天取消宵禁。”
“嗯嗯。”旁边王铁花用力点头，一脸期待。
“想去逛逛？”时嘉问。
王铁花有些不好意思。
时嘉想问她不累吗？但看这孩子兴奋的样子，便觉得没有必要问出口了。她道，“你们吃完饭把小草和牛牛送回家，要是不觉得累，就去逛一下。”
王铁花睁大眼睛。
“铁山，你陪着铁花。”
“好。”王铁山点点头，他对夜市不感兴趣，不过，妹妹喜欢，那就去逛一逛。
时嘉余光看到还在忙碌的翠娘，问，“翠娘，都吃饭了吗？”
“还没呢，我们收拾完再吃。”翠娘道，“东家，你说北方是不是真的安定下来了？”
“怎么？不相信？”
“嗯，就是有点儿不真实。”翠娘说着，眼睛渐渐升起了一层水雾。“该死的北蛮人……我家……”
翠娘声音哽咽，断断续续的说着，只有她自己知道的话。
时嘉默默地吃着东西，没有说话，只等翠娘哭完，情绪缓和下来才说，“今天给你和宁大娘奖励50文，一会儿吃完饭，也出去走走吧。”
正端着两碗饭出来的宁大娘愣了一下，这发生什么事了？东家怎么给他们奖励了？
“多谢东家！”翠娘欢喜地说。宁大娘也连忙感谢。
时嘉点点头，将碗筷放下，走向柜台，她还要算一下今天的收支情况，唉，好累，开店真是太累了。
她忽然有些怀念在万府做厨娘的日子了。
她摇摇头，她总不能一辈子做厨娘。她喜欢做菜不假，但不喜欢一天到晚都做菜呀。
收银的，做菜的，还有店伙计，时嘉撑着腰，掰着手指头，至少还要请三个人。
明天就去牙行看看！