绒布球说完后，站在地上扭头看向蓝恩：“可以吗，老大？”
三花小猫那从头盔上露出来的三角耳抖了抖：“听他们说这戒指事关重大，路上又那么危险，实在没法放心啊喵！”
蓝恩坐在椅子上，先是看向老巫师：“甘道夫？”
“如果能多一个可以在一定程度上抵抗魔戒吸引力的勇士，”甘道夫微笑颔首，“那当然求之不！这是又一层保险！”
“可我总觉，你这老家伙就是算准了。”蓝恩先是吐槽他一句，接着才正色回应绒布球，“如果这是你的决定，并且你准备承担责任，那么就去吧。”
说完，他笑了笑：“就跟你之前决定帮比尔博他们，去孤山里，从史矛革爪子下偷宝石一样。”
他话刚说完，葛罗音和比尔博就不约而同地笑出了声。
而吉姆利也兴奋高呼起来：“传再现了！很好，现在我们的队伍里有霍比特人，还有绒布球！史上最传的飞贼组合这次又要大显身手了！”
“老天呐，我小时候这故事总是听不厌！”
绒布球对蓝恩郑重点头之后，也转身加入了护戒小队之中。它的身影比霍比特人还要小一些，灵巧地在那些人类肩头跳跃一下后，绒布球选择蹲在了高大的甘道夫肩上。
“欢迎加入，绒布球。”莱戈拉斯对身侧的小猫欢迎道。
他们在上次孤山之战时其实没有多少交集，但无论如何也是在战场上一同对抗过敌人的熟人。
“你也好喵！”
小猫十分熟络地打招呼，尾巴在甘道夫背后扫来扫去。
绒布球倒是不社恐的。
蓝恩看着这一幕，没有动作。但是他的背后，却在一声叹息后传来了让他熟悉的声音。
那是复合盔甲之中的链甲和皮甲、板甲片在动作中互相摩擦的声音。
之所以说熟悉，是因为这套款式的盔甲，他当初也穿了挺长时间。跟史矛革战斗的时候，就是这一套。
“你也要去？”蓝恩虽然是在问，但是头也没回一下，语气里也带着股心知肚明。
“不然呢？”杰洛特那独特的沙哑嗓音说道，“我恢复了记忆，现在却回不去。这段时间就在瑞文戴尔干待着？总找点事情做。你也知道，精灵们快走了。而我确实也在这里度过了一段……快乐的时光。”
杰洛特向远处眺望瑞文戴尔的风景，那是北方，或许他还在看着那个他在长湖镇边上、黑森林之外亲手建起来的小屋。
他和叶奈法、希里一起生活过了一段时间的……家。
“再说……”杰洛特从身后走过蓝恩的椅子：“我在跃马客栈也跟他们说过，会保护他们的安全。”
甘道夫是最近才见过杰洛特，但是此时，这位老巫师却好像杰洛特的某位老朋友一样，满眼欣慰地看他走向这里。
“你拥有屠龙者一样的眼睛，”莱戈拉斯好地问，“你们是同类？你拥有跟他一样的力量？”
这话里虽然好，但依旧带着戒备。
因为很显然，对魔戒来说，它很喜欢自己的身边有强者存在。因为这会很方便它给自己挑选下一个持有者，为它真正的主人再添一个强大的助力。
“同类？算是吧。”杰洛特面无表情地发出了轻笑声，“但别担心，我可没那么夸张。”
“杰洛特意志坚定，值信任。”阿拉贡这时候为其他人介绍道，“他之前曾跟我一起，帮助四位霍比特人从布里一路到达瑞文戴尔，期间还跟重伤、带着魔戒的佛罗多独处过许多天，也没出现任何问题。”
这话一出口，大家看猎魔人的眼神顿时就踏实不少。
刚才魔戒被摆上石台的时候，所有人都远远看过了，而现在回想起来，从那时起所有人的情绪就都有了异常的波动。
杰洛特能跟失去所有反抗能力的佛罗多独处好几天，都没有动过魔戒，这毫无疑问是值信任的表现。
杰洛特向他们点头致意，也和他们站在了一起。
“那就是一共十一人。”埃尔隆德扫视一遍跟佛罗多站在一起的众人。“你们将是，护戒远征队。”
即便是以他那从远古时代就开始阅历与经验，此时面对着再一次的危机，还有应危机而奋勇响应的人们，也不禁流露出欣慰温和的神色。
但他还是预先提醒着：“你们这一路人马，在路途之中会历经艰难险阻，但却少有人能伸出援手。”
“魔影已经笼罩大地，并向西方侵吞而来，我的视线和力量都难以穿透魔影的遮罩。我已经在此前广发求援，但即便如此，求援的信息也可能沉入大海，或是传入错误的人手中。”“你们的旅途不会有大军相伴，并保护你们。因为这趟旅途最重要的因素在于速度与隐蔽。釜底抽薪，毁掉魔君力量与不灭的根基。而非正面作战，打败整个世界的黑暗势力。”
“但我们也有自己的优势在，”甘道夫这时候朗声说，“索伦诡计多端，会时常将一切事物放在祂邪恶的天平上衡量称重，但祂的内心只有欲望，也因此只用欲望衡量世间众生。”
“祂决然不会想到，竟然有一群人能够抗拒魔戒的诱惑、抗拒魔戒的力量，竟然决定要摧毁这个宝物。这在祂眼里将是无人可及的愚蠢，而我们就让这愚蠢成为我们的掩护吧！我们会让祂措不及防！”
会议已经开完，决定已经达成，于是没有片刻迟缓，现在的情势要求护戒远征队尽快动身。
他们只有一晚可以用来休整，第二天就要出发。
这个晚上，比尔博将自己从孤山远征中所到的刺叮剑，还有秘银所制的锁子甲都送给了佛罗多。
最重要的，还有蓝恩曾经送给他的礼物——魔力方石戒指。
这枚能提高灵魂防护力的戒指，被他珍而重之地戴在了佛罗多的拇指上。
这对比尔博来说不仅是一个装备，更跟那秘银甲一样，是曾经的冒险中所拥有的友情见证。
他希望蓝恩送他的这戒指能像这几十年里保护自己的心智一样，保护好佛罗多的灵魂。
阿拉贡则在瑞文戴尔给自己的母亲扫了墓。
他身世坎坷，正因为拥有人类西方皇族的最后嫡传血脉，所以所有邪恶势力都欲将他除之而后快。
他的母亲在死前将他送到瑞文戴尔，请求埃尔隆德将他养大。这也是他们一族的传统。
自阿尔诺王国消失后，他们自称杜内丹人，人们称他们为游侠，出于血脉带来的责任，他们不断在荒野和阴影中追猎黑暗。
这种危险的生活，还有邪恶之人对这血脉的敌意，他们才衍生出这种传统。
而其他人则在瑞文戴尔并没有许多牵绊，他们本就突然而来，又突然知了沉重急迫的内幕，在急迫之下成为护戒远征队。
“持戒者将要前往末日火山，销毁魔戒。”
清晨的庭院内，埃尔隆德庄重地看着他面前站在落叶之中的一群人。
他们每个人都披上了结实耐用的远行斗篷，四个霍比特人被围在中间，阿拉贡站在佛罗多身后，左右两边是博罗米尔和杰洛特，他们三个正好将莱戈拉斯和吉姆利分开在两边。甘道夫站在所有人身后，用温和而满怀希望的眼神看着他们。
哦，绒布球依旧蹲坐在甘道夫肩头。
鉴于老巫师的形象简直太刻板印象了，也不知道以后‘巫师身边常伴有猫’的形象会不会也因此流传开来。
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“与持戒者同行的诸位不受任何誓言与诺言的牵绊，你们可以随时中断旅程，去往你们想去的地方，或是干脆回头。”
埃尔隆德言明，护戒远征队的成员并没有宣誓，但是所有人都没有因此而露出任何松懈或轻浮。
“愿你们怀抱希望，坚守自己的本心，完成你们自己的决定。”
埃尔隆德最后说道：“愿所有精灵、人类，及美好善良的生物祝福你们。愿星光时常照耀在你们的身上。”
瑞文戴尔之中的许多重要人物都在场，庄严目送他们，包括昨天会议之中的参会者们。
阿拉贡在临走之前，静静与人群之中无言默立的亚雯对视一眼。
佛罗多明显被这庄重的气氛架住了，直到走出所有人目送的视野之前，他走路都有些僵硬。
出门的时候还只能小声嘀咕地向身后的甘道夫问：“去魔多是出了门往左？还是往右？”
甘道夫小声回应他：“左拐。”
而相对于没怎么见过大场面的霍比特人，刚铎宰相之子博罗米尔则放松多。
他一边走还一边问旁边的吉姆利。
“怎么没见到你的父亲，葛罗音阁下？”他回头看看，“还有莱戈拉斯昨天身边的林地精灵，也没到？”
“他们昨天晚上就走了，”精灵王子从博罗米尔身边走过，对他说道，“我们并不是最先行动起来的。光是瑞文戴尔，昨晚就派出不少哨骑到四方侦查。我们在几天的行程内都有安全保障，还会跟那些哨骑接头呢。”
而跟佛罗多走在前方的老巫师却插嘴道：“但在走出去几天之后，我们就加倍小心，不光是小心人、半兽人、座狼，甚至就连地上的野兽和天上的飞禽也要防备。魔君的眼线，再加上萨鲁曼的背叛，天知道他们现在到底有多少探子。”
“哦，绒布球，我想你现在可以下来了。我可没有蓝恩那么坚实的臂膀，你体谅一下老人的身子骨。”
说着，甘道夫抖抖肩膀，三花小猫顺势往下一跳，安稳地走在了路上。
“抱歉了喵，甘道夫！”绒布球先是抖了抖耳朵，接着才继续吐槽，“不过你的肩膀明明稳不像话嘛！”