一群人面面相觑半天，最终比尔博才算是喝上口水，把自己的经历娓娓道来。
原来他自从偷了葛罗音带去瑞文戴尔的山羊，就朝着孤山前进了。
比尔博已经在之前瑞文戴尔的宴会上体验过，自己在越发活跃的至尊魔戒面前已经没有了抵抗力，并且甘道夫也几次提醒他，他跟至尊魔戒的渊源已经尽了，所以他并没有跟在护戒远征队身后的意思。
这实在不能怪他，因为在他持有至尊魔戒的那几十年里，虽然魔戒的力量还没有被索伦的重新出世而唤醒、高涨，但是至尊魔戒最基础的力量还是在的。
他和佛罗多，只能说他承受至尊魔戒侵蚀的时间长，力度却大体平缓，而佛罗多则正赶上了至尊魔戒力量最猛的时候。
那既然已经自知不应该再出现在至尊魔戒周围，比尔博干脆就往孤山来了。
起初一切顺利，虽然世道已经大乱起来，但是比翁的后代们仍在大体维持着迷雾山脉之中道路的平稳。
可是出了迷雾山脉，还没等他穿过山脉与黑森林间的狭小平原，他就已经在机缘巧合之下看见了半兽人们的大举进军。
他一个老霍比特人，虽然在至尊魔戒的力量下衰老不明显，但正面打架又能打过谁？
他看见了半兽人的行军，那其实也就说明他已经处于半兽人军团的控制范围之内了。
这时候到处乱跑反而可能会一头撞上半兽人，所以他发挥了自己身为‘飞贼大师’的经验。
在一次快要被发现的危机之中，率先靠着偷袭干掉了一只哥布林，接着把他的黑血往脸上一涂，还算合身的盔甲往身上一套，就被动裹挟在了半兽人的军团之中。
一路随机应变，好歹是没被半兽人发现身份，撑到了今天。
眼见跟精灵正式打了起来，他在混乱之中还帮忙在半兽人的队伍里捣了捣乱。
半兽人里面那个脸带白色掌印的指挥官，就是在混乱之中被他一石头砸中了脑袋，晕过去了。错失了临阵指挥的最佳时机。
“就是你的那头山羊，”比尔博有些可惜地对葛罗音说道，“我是真没办法，半兽人们一逮到它就把它吃了，我只来及把自己藏起来。”
葛罗音和索林，还有比尔博曾经的老朋友们围在一起哈哈大笑。最后还是山下之王拍着霍比特人的肩膀说道：“哦，我的老朋友啊！能让你再度出现在我的面前，我们就已经不敢再奢求什么了。”
比尔博有些尴尬地挠挠头，就跟他当初还在孤山远征队里时一样不好意思：“我其实也不太确定我过来了能干什么。”
“我想唯独这点不用担心，”葛罗音在这时说出了感觉颇有智慧的话，“我相信命运让我们在此时此刻重聚，必定拥有妙的安排。再说，我们能重新聚在一起，本来也就是一件让人高兴的事情，不是吗？”
“放宽心吧，巴金斯老爷！”
“是啊是啊！”
周围的比佛和波佛等孤山远征队的老朋友们也大笑着附和。
比尔博无奈道：“那我也只好这么认为了。”
矮人们聚在一起，而布兰德则找到了蓝恩。
“我小时候曾经听了一遍又一遍的故事，现在我都以为在我面前重现了。”
站在猎魔人身边，河谷之王和他一起看着多古尔都的方向，只在说话的时候朝着身后的矮人们指了指。
蓝恩那深邃的目光从西南方收回来，落在布兰德身上。他看起来跟巴恩很像，现在正是年富力强，并且果敢勇毅的时候。
“不用妄自菲薄，”蓝恩鼓励他说道，“现在看来，你跟你的父亲、祖父，都并不差什么。他们在你的位置，也不会比你做更好了。”
“我衷心希望这不是劝慰，”河谷之王说道，“也希望我们在未来这一段时间内，所面对的困难、挑战和牺牲，也不是白费。”
“会的，布兰德。”蓝恩点点头，最后只是重复道，“会的。”
当夜，在林地精灵的照应之下，矮人和人类都好好休息了一夜。
精灵向他们提供了清冽异常的山泉水，还有一些异的水果和面包。每个人都觉这是自己人生中休息最充分的一夜。哪怕他们其实是睡在黑森林的腐殖质和树根上。
后续的一段时间，人类与矮人联军开始在半兽人开辟出来的杂乱道路上行军，这至少比在森林里走要顺畅多。而精灵们则凭借着自己的轻盈迅捷，始终在大部队前方担任斥候的工作，顺带持续追杀被打散逃窜的半兽人小股部队，阻止他们重新聚合成大部队。
这一路走了有好些天，沿着那宛如伤口疤痕一般的道路前进，其他人能感觉到每一个精灵的愤怒都在与日俱增。
而越是往黑森林的西南方向走，天色和气氛，乃至是土壤都越发的让人感觉心悸和压抑。
空气像是蒙上了一层雾霾，灰沉沉压的人难以透气。
但是真要挥手驱散却又压根扇不走什么东西。
于是所有人都知道：他们已经靠近了那座现在联军中已经无人不知的邪恶之地的领土。
“前面就是罗斯加堡。”蓝恩在这附近反而成为了领路人，“那是褐袍巫师拉达加斯特的住所，他曾在那里监视多古尔都，距离不远，并且有基础的修整。我想咱们可以在那里设立营帐。”
人类、矮人和精灵，人流从蓝恩他们的身边经过，即便有精灵的照应，但是连续几天的跋涉还有这片地区的氛围，都已经让人身心俱疲。
矮人和人类的发丝都黏在脸颊上，头发胡须都已经打绺、油光闪闪。
“拉达加斯特，”索林皱眉道，“咱们孤山远征的时候还见过他，现在整个世界都乱成一锅粥，他也是巫师，现在跑哪去了？我们能不能寻求他的帮助？”
蓝恩回答他：“甘道夫曾在夏尔边境的时候遇见过他，但也因此被他误导着深陷牢狱。拉达加斯特现在在干什么，我也不知道。但我想他应该也是在以自己的方式在这个世道上抵御邪恶。”
“人们都有各自的使命，既然身为抵抗者，就不该对其他人的援手期待过高。我们只能做自己力所能及的事情。”
“希望如此吧，”布兰德叹了口气，他也神色疲惫，“希望真有那么多人正在积极抵抗，即便我们看不见，但这么希望着总是好的。”
瑟兰督伊这时也顺着联军队伍路过，留下一句：“拉达加斯特，浑身邋遢的褐袍巫师。他连头上都带着鸟粪。不过若以善心和责任感来看，他并不愧对巫师的身份。咱们应该去罗斯加堡扎营。那是这附近唯一的良善之地了。”
说着，瑟兰督伊的眉眼皱起：“黑森林的南部……现在简直像是一滩污水！让人不快！”
既然已经做好了决定，蓝恩当即一马当先，跑到了队伍的最前头，招呼所有人跟着自己的方向，将队伍领向罗斯加堡。瑟兰督伊与他同行，索林和布兰德则作为联军的压阵人物，跟着军队一起前进。
“呼哧！”
麒麟庞大却灵活的身体绕过那些张牙舞爪的枝枝杈杈，在邪恶力量的影响下，黑森林南部的树木都变非常枯瘦尖锐，像是从旁边走过挂一下都能让人鲜血淋漓的样子。
麒麟对此并不紧张，因为它也记这里的路。
一连穿过几道树篱之后，他们的眼前豁然开朗。一片跟外围尖锐树林截然不同的小平原出现在眼前。
只不过跟蓝恩他们第一次来到罗斯加堡时不同。
当时拉达加斯特带着他们回家，进入这片小平原后，光明与温和的感觉立刻就跟外面的凶恶树林产生了反差。
那也是拉达加斯特在这里居住、维护自然生态所留下的痕迹。
但是现在，只有这豁然开朗，还没有被凶恶树林侵占进来的地形跟以前一样了，至于氛围上的差异，则已经消失。
蓝恩从麒麟背上跳下来，步行朝着那座看起来歪歪扭扭，跟拼装玩具似的罗斯加堡走去。说起来，他们也是在那里住了个把月的光景呢。
瑟兰督伊没有跳下他的那只雄鹿坐骑，只是亦步亦趋跟在蓝恩身后。
“这里原先曾住着一家子大仙刺猬。”
路过一棵已经枯死的大树时，蓝恩带着些怅惘地说道。
“世界已经发生了变化，”瑟兰督伊倒是很平静，“环境的变化会导致环境之中生灵的不适应，这是正常的。”
麒麟保持沉默，蓝恩也没有多说什么，只是继续往罗斯加堡走去。
他进入了城堡之中，里面也依旧是他印象中那副乱糟糟，连墙和地板都是歪歪扭扭的样子。
他检查了积灰的厚度和其他生活痕迹，确认拉达加斯特已经少说有几年的功夫不在这里了。
蓝恩只能默默希望这位当初照顾过他和绒布球、麒麟的神经质巫师能一路顺利了，不管他现在到底在忙什么。