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寝宫内。
楚承平坐在脚踏上，直愣愣抬头看着明妃扶天子坐起。
不可置信的用衣袖擦拭眼角，抓着天子伸来的手，感受到手心温热，喜极而泣的眼泪如同决堤。
惨白的面色，将泪眼衬得更为猩红，
“父皇……父皇……”
楚承恩倒了热茶递到明妃手中，红着眼关切盯着天子打量。
瞧见天子喝了水，有了些精神，也不由上前低声叫了句“父皇”。
天子打量着床边几人，扯出欣慰笑意。
瞥见楚承平露出的小腿红肿不堪，关切蹙眉：
“伤是怎么养的……”
楚承平放下衣衫盖住伤势，勾起比哭还难看的笑脸：
“父皇……儿臣无事，反倒是您有危险！请父皇速派心腹来此护驾……”
天子醒来前，听到几人哭泣，便觉云里雾里，他不过是睡了一觉，怎么就把这孩子吓成这样。
此刻见楚承平说的郑重，天子立刻察觉不妥，正要询问，姚太师三人便闯了进来。
看到天子醒来，三人匆匆行礼，不待天子叫起，便焦急上前追问：
“敢问陛下，此前可曾给太后娘娘，留过传位圣旨？”
天子神色一瞬凛冽，抽回拉着儿子的手，推开明妃坐起身：
“太师这是要逼朕退位？”
楚承平顶着天子周身杀意，急忙道明原委：
“是皇祖母拿出圣旨，说是您存在皇祖母那以防不测，圣旨将大位传给了皇兄。
母后方才已派禁卫军迎皇兄回宫，还吩咐钦天监……准备一应事宜……”
天子周身似覆寒霜，咬牙切齿颤抖着：
“逆子！”
几人将这些时日的情形，长话短说，话刚说到一半，只来得及解释太子为何被扣在城外，便见皇后带着太子心腹匆匆入内，话音戛然而止。
天子的视线，如刀锋般扫过来。
皇后脚下微顿，旋即敛衽行礼，腰身却挺得笔直，唇边噙着笑意，那笑意却怎么也抵达不了眼底：
“陛下，您终于醒了，臣妾好生担忧。”
天子盯着她，一字一字从牙缝里挤出来：
“皇后担忧什么？担忧朕醒来，夺回你儿子即将到手的皇位？”
皇后喉间一紧，目光不由自主躲闪，掠过楚承平几人。
袖中的手死死攥紧，指甲几乎掐进掌心。她深吸一口气，逼着自己迎上那道目光：
“陛下说笑了。乾儿是陛下亲自选的储君，替陛下分忧，本就是分内之事。”
话音落地，天子猛地捶向床沿，声响沉闷如雷：
“你们母子，好大的胆子！”
这一掌捶下去，床帐轻晃，满室寂静。
唯有那一双眼睛，仍然如刀，冷冷剜在皇后身上，似要将她那层强撑的镇定，一寸寸剥落下来。
皇后只觉冷汗似要冲出毛孔，冲破她伪装出的镇定，不自觉咽了咽口水。
直到禁卫军副统领谢羽赶来，回禀宗亲和大臣，全部扣在外间，寝宫已被围住，皇后悬着的心才算落地：
“非是臣妾和太子贪权，陛下昏睡这些时日，全靠太子撑着国事。
太后已代陛下颁布罪己诏，眼下时局动荡，陛下若还在大位上，恐百官和百姓不服啊。”