希尔的受伤报销让太阳和开拓者的系列赛失去了悬念。
虽然太阳还有安托万沃克，有安芬尼哈达威，凯文约翰逊的油箱里也有一些油。
可是格兰特希尔每场高效的25分是难以弥补的漏洞，原本就处于下位的他们，更加没法和开拓者对抗了。
在波特兰进行的第二场比赛中，安芬尼哈达威拿下了27分10个篮板13次助攻的三双数据，可是在对攻战中，依旧104：110，输给了火力旺盛的波特兰开拓者。
甘国阳和科比两人在比赛中联手杀下了75分，包揽了本场比赛球队超过三分之二的得分。
太阳之前和开拓者能抗衡，靠的就是火力点多，天赋出众，在体系、战术等方面并无优势。
少了一个希尔，火力点和天赋就少了一大块，任凭哈达威、约翰逊使出浑身解数，依旧无力回天。
5月11日，双方移师菲尼克斯，对太阳队而言至关重要的第三战，格兰特希尔穿着西装在场边观战。
他的表情松快中带着一丝郁郁寡欢，他可以休息了，这个漫长、辛苦的赛季对他而言已经结束了。
可是看着队友们在球场上拼杀，为了一场胜利，为了能够延续赛季的生命而竭尽全力，自己只能看着，这种心情实在是不好受。
菲尼克斯的球迷都期望太阳队回到了主场能触底反弹，无论如何能拼下一场，系列赛不至于输得太难看。
但比赛的过程却大跌眼镜，没有了任何容错率的太阳队，却在今晚碰到了开拓者外线手感爆发。
科比、布雷洛克、穆林、戴尔库里一个接着一个地三分命中。
上半场两节比赛，开拓者外线三分就15投10中，相当于比两分球进攻多拿了10分。
三分球一开，太阳队的快速进攻没有了节奏，防守更是顾此失彼，被开拓者流畅的进攻捅穿。
本赛季，开拓者下滑的一大关键就在于他们的三分不准了，比98、99两年差了太多。
可所谓瘦死的骆驼比马大，这批球员人都还在，他们只是老了、下滑了，不是死了。
但凡某一场比赛大家状态不错爆发一下，开拓者就能梦回1998，杀得对手丢盔弃甲。
这样的发挥，大概每10场左右会出现一次，对手一旦遇上，毫无办法，非死即伤。
这就是所谓的“冠军底蕴”，不论如何堕落，曾经流淌在血液里的强者基因还是会起到作用。
季后赛到目前为止，开拓者的比赛都打得颇为艰苦，包括对阵森林狼的四场比赛，没有一场是酣畅淋漓的大胜。
今晚在菲尼克斯，真的算太阳队倒霉，同时也是时候到了。
没了格兰特希尔不说，还遇到了开拓者的“回光返照”式爆发。
半场开拓者就轰下了67分，以67：52，领先太阳队15分，基本就宣告了太阳队本场比赛，乃至系列赛的死刑。
下半场太阳队没有任何起色，分差一度被开拓者拉开到20分，三节结束，开拓者已经8人得分上双，6名球员有三分球入账。
这对开拓者而言绝对是个好事，在第四节开始没多久，落后22分的太阳选择投降，主教练换下主力。
里克卡莱尔也将主力球员替换下场，让老将们得到更多休息，对老将们而言，每场能少打10分钟都是很好的保存。
最终，开拓者在客场110：87，23分的优势轻松战胜了太阳队，将半决赛的大比分改写为3：0。
横扫近在眼前，在面对横扫的机会时，开拓者是绝对不会手软的。
两天后，菲尼克斯美航中心，开拓者97：92，5分的优势再胜太阳队。
甘国阳拿下27分，科比则得到全队最高的30分，以及8个篮板8次助攻，科比的全能显露无疑。
在格兰特希尔报销的情况下，开拓者没有任何悬念的以4：0的绝对优势横扫太阳，杀入了西部决赛。
第四场比赛结束的时候，蜂鸣器声响起时，里克卡莱尔长舒一口气，赢了，球队晋级了。
甘国阳14个完整的NBA赛季，全部杀入西部决赛，无一缺席，当之无愧的西决之王。
卡莱尔可以放下肩膀上沉重的包袱，不用担心自己成为执教阿甘的教练中，第一个打不进西决的。
赛后，甘国阳再度拥抱了格兰特希尔，并祝福他可以早日康复，拥有一个健康的职业生涯。
这对希尔而言至关重要，因为甘国阳不仅是西决之王，也是健康之王，一个职业生涯从未受过重大伤病困扰的铁打的男人。
上一个拥有如此钢铁之躯的球员是埃尔文海耶斯，16年职业生涯无伤，只缺席了9场比赛的铁人，两人正好都穿11号球衣。
由于另外一边，湖人正和西雅图超音速陷入苦战，两队前四场打成了2：2平手要进入天王山争夺，所以开拓者全队获得了较多的休息时间。
然而就在这几天的休息时间里，开拓者队内并不平静，球员们的关注点并不集中在篮球比赛上。
在第四战淘汰太阳，回到波特兰后，科比布莱恩特就乘坐飞机前往洛杉矶，向女友瓦妮莎求婚。
他带去了一枚价值10万美元的钻石求婚戒指，在媒体面前大方展示了这段感情，表示他和瓦妮莎不是玩玩的，而是要步入婚姻的殿堂。
这件事立刻在整个西海岸引起了轩然大波，科比携瓦妮莎出现在了湖人和超音速第五场比赛的现场，这对年轻情侣吸引的关注度超过了比赛本身。
远在波特兰的帕梅拉原本等候着儿子获胜归来，结果儿子没等到，等到了电视上科比求婚的新闻。
帕梅拉大发雷霆，和丈夫一道坐飞机前往洛杉矶，他们反对这门婚事！
后来这位强势、骄傲的女人还了解到，科比一直在拿钱给瓦妮莎家解决债务问题，她的内心更加怒火中烧。
现在科比家里的情况是，老的拿钱去意大利买球队，结果一个赛季经营下来，亏的一塌糊涂。
乔布莱恩特只懂得打球，完全不懂如何经营欧洲球队，他以为欧洲球队和NBA一样，大方给球员们开合同，好好打球赢得比赛，卖票赚钱，就能盈利，形成良好的循环。
结果欧洲联赛遵循着不一样的运作逻辑，和NBA完全不一样，这里没有工资帽，也没有联盟给你补贴、兜底，需要经营俱乐部，需要搞好地方关系等等。
总之，这门生意是黄汤了，科比赚到的那些钱全在欧洲打了水漂，他的财富还没有大到足以支撑一个职业球队运转。
而小的呢，越来越不服管，和瓦妮莎的恋爱闹的沸沸扬扬，帕梅拉越是反对，科比越是要和瓦妮莎在一起。
帕梅拉原本是想，年轻人，恋爱就恋爱吧，等到年纪大了一些，玩多了，玩腻了，见识到更美好的世界，会自己想明白放弃的。
结果儿子的倔强超乎她的想象，或者说，和年轻时的帕梅拉如出一辙，且更加的叛逆和特立独行。
他竟然直接在公众面前宣布了求婚的消息，这下子骑虎难下，科比可才刚刚20岁啊。
因为正在季后赛期间，开拓者又杀入了西部决赛，科比是如今球队的二号人物。
球队方面也不希望科比因为这种事情影响状态，家庭矛盾对人的心理影响是很大的。
帕梅拉眼看着自己对儿子无能为力，便一个电话打到了拉里伯德那里，希望伯德出面好好劝劝科比，不要在婚姻问题上儿戏。
伯德已经从新闻上了解了情况，在洛杉矶那边事情已经闹的沸沸扬扬，八卦新闻节目上都是科比和瓦妮莎的合照。
伯德自己年轻时也有过一段不理智的婚姻，那时候他还在上大学，1975年，大一，就和女友康德拉步入婚姻。
结果这段儿戏一般的婚姻仅仅维持了一年时间就以离婚告终，两人还生了一个女儿，可伯德始终不承认这个女孩。
想到这段不堪回首的往事，伯德认为自己有必要提醒科比，不要在太年轻时轻易踏入婚姻这条深不见底的河流。
5月14号，湖人和超音速的第六战有了结果。
在天王山之战中，湖人主场大胜超音速，拿到了赛点。
第六战来到西雅图，湖人没有将系列赛继续拖延下去。
他们在钥匙球馆用一场绝对的压制胜利击溃超音速，大比分4：2淘汰对手，杀入了西部决赛。
洛杉矶湖人vs波特兰开拓者，西部决赛的经典对决又将上演。
这是继1977年，1985年，1987年，1988年，1989年，1999年之后，两队第七次在西部决赛相遇。
之前的六次对决中，开拓者4胜2负，占据了优势，其中对甘国阳而言，五次对阵湖人，3胜2负。
可以说，湖人一直都是甘国阳在西部最大的敌人，他们总是有着联盟最好的天赋，来和开拓者进行抗衡。
过去是魔术师约翰逊、天勾贾巴尔和帕特莱利，如今是沙奎尔奥尼尔、贾森基德、麦克格雷迪和菲尔杰克逊。
当然，湖人队季后赛的晋级之路并不是很顺畅，首轮对阵国王就差点翻船，被国王队逼入了抢五。
此轮面对西雅图超音速，奥尼尔在面对尤因时，有部分场次还是会发挥不稳定。
并且湖人暴露出他们在斗志上的问题，他们时常在某些比赛中疏忽大意，打出一场出人意料的大败。
比如首轮对阵国王队，第三场、第四场都是大败，前两场得分都高达110多分，到了第三场第四场，就只能拿88分、91分。
此轮同样如此，赢球的时候110分往上，紧跟着输球，就只拿80、90分，稳定性相当差。
打得好气势如虹，陷入困境就一泻千里，没有拿过冠军的他们，明显缺少一股韧劲。
这正是菲尔杰克逊最为着急的，在他心里，这样的湖人面对开拓者会非常危险。
他认为需要给球员们打打气，做一些心理治疗，这是杰克逊惯常的手法，在公牛就经常使用。
在和超音速的比赛打完后，更衣室里，菲尔杰克逊开始演讲，告知球员们下一个对手将是波特兰开拓者。
杰克逊并没有拼命给球员们打气，他反其道而行之，给球员们播放电影比赛录像的合订本，并且选择了《X档案》和《绿里奇迹》这两部影片。
使用这两部影片，菲尔杰克逊的中心意图是告诉球员们：“放下仇恨，放下过去的一切。”
“湖人和开拓者过去的恩怨、胜负，都不重要，重要的是当下，是还没有开始的西部决赛。过去发生的一切，和你们有关的，无关的，都不应该干扰到你们。这是全新的对决。”
杰克逊希望通过这种方式，来消除球员们对开拓者以及阿甘的恐惧，一切清零对湖人而言是最好的。
大部分球员被杰克逊的电影剪辑和演讲触动，但奥尼尔看起来没什么反应，并且在结束后抱怨法院都是傻瓜，法律存在漏洞，凭什么要电死约翰科菲因！（注：绿里奇迹的主角，一个身材高大相貌凶恶的黑人，但拥有善良的心地和神秘的能力，因误判谋杀被处以电刑。）
“人们对黑人大个子的偏见一直都存在，哪怕电影里也是！”这是奥尼尔看完电影最大的感触。
菲尔杰克逊不禁对西部决赛感到忧心，当然和奥尼尔无关，更多还是因为，他们又要面对阿甘。
在西部决赛的对阵、时间确定下来后，开拓者全队在14号当天就飞去了洛杉矶，为西决的首战做准备。
拉里伯德在第二天的训练中找到了科比，想和他谈一谈，劝他不要着急结婚，而是应该把精力放在篮球上，放在最重要的西决比赛中。
“你还很年轻，把自己早早束缚到婚姻中不是一个明智的选择。”伯德用的亲身经历教训劝导科比，并且他很不看好科比和瓦妮莎的婚姻。
但科比充耳不闻，对于伯德在篮球上的教诲他点头称是，其他方面的建议就当听不见。
出于尊重，科比没有拿伯德不认亲女儿事出来调侃，但从他的眼神里，伯德能感受到自己的话科比根本听不进去。
伯德不是那种爱管闲事的人，为了球队的稳定和谐，出面劝说一次已经是他的极限，至于听不听他已经懒得理会了。
开拓者队中老将众多，他们都已结婚生子，对于科比的年轻和冲动，基本上都持否定态度，认为他太不理智了。
但科比完全不在意，任何人的劝说和流言蜚语都无法动摇他的信念，他已经决定要和瓦妮莎结婚。
所有人里，唯一对科比表示支持的人只有甘国阳，他在训练结束后和科比说：“结婚对你有好处，让你可以把注意力从篮球上稍稍挪开一会儿，略微休息一下。然后，用更坚定的心和信念，重新投入到比赛中，对不对？”
科比点点头，道：“没错，你说的没错，你是对的，桑尼。”
其实科比内心也是动摇和煎熬的，坚持一件所有人都反对的事没那么容易。
尤其是反对的人中有自己的父母，科比过去从来没有这样忤逆过他们。
但甘国阳的经历也确实给了科比鼓励，甘国阳也很早就结婚了，家庭一直是他强大的支持和动力。
一个好的妻子，让甘国阳能把心思全部都集中在篮球上，创造辉煌的成就，这给了科比很好的示范。
科比知道自己学习的对象没有错，他问甘国阳，结婚后保持恩爱的秘诀是什么。
甘国阳说没有秘诀，全凭你自己的想法和选择，不过有一句话倒是要提醒一下科比。
科比问：“什么话？”
“最好别去鹰郡。”
“什么？别去什么？”
“鹰郡，科罗拉多。”
“为什么？”
“没有为什么，随口说说。”
此时的科比完全无法理解，这句话到底是什么意思。