作者：蛊真人
字数：2522
祝焚香并不是在父母身边长大，而是被奶奶一手带大。
过往的原因再去追究并无现实意义，现在摆在祝桂枝眼前的现实是—她们娘俩的关系相当紧张。如果祝桂枝强行插手，几乎必败。
「甚至，还有可能让焚香逆反，起了性子，专门和我作对，更加坚定地选择宁拙！」这是祝桂枝心底十分担忧的可能。
所以，她从最先得知了这个惊天噩耗之后，就一直努力按捺下此事，同时也强迫自己冷静下来，寻找到一个更有把握的方法，去解决目前的问题。
但是，从内务府这个源头，泄露了消息之后，家族内的很多人都在关注这个事情。祝桂枝便知道：这个事情必须要得到迅速的解决了！
政局逼迫她解决这个事情。
否则，这个笑话闹大了，更不好收场，对于她本人，她所属的派系，都会造成重大损失。
因为祝焚香违背了规矩，做了一件错事。当然，她可能没有办法深刻理解，以为这个事情没有什么大不了的。
但这个事情，真的不一样！
祝焚香乃是祝家推举出来的筑基牌面，一举一动都代表着祝家的颜面。她现在忽然传授给外人家族的请神术，就代表着她要和这个人结合在一起。
这可能是人生最重大的事情之一啊。
若是青梅竹马，或者早有铺垫，家族上下都有预期，这个事情还好说。
但现在，祝焚香忽然来了这么一出，就直接向众人表明：她的情绪十分激烈，轻易爱上了某个外人。这是一个非常不成熟的表现。家族的筑基门面不应该这样不成熟！
若是她为外人所迫，那就更不应该将家族的请神术，直接传授出去。
因为祝家的请神术，乃是立足的根基！
当然，祝焚香只是传授出去了第一层而已，就算广而告之，也不会动摇祝家根基分毫。
但这种事情牵扯到政治，就是可大可小的了。
往小了说，是看对眼了，一时动情，年轻人嘛。往大了说，就是为了个人感情或者利益，置家族于不顾！
正是因为这件事情「可大可小」，所以祝桂枝必须要迅速解决。
她解决得力，那就是往小了去的。解决不成，闹得更大，那就往大了去了。
到时候，祝焚香不仅会被下掉，就连祝桂枝这一脉都讨不了好！
祝桂枝左右踱步，眉头紧锁，苦思冥想了好一会儿，设想了许多解决方案，又抛弃了绝大多数，最终她仰头长叹一声，定下了最终行动计划。
她知道，自己是绝对不能立刻飞信质问女儿的。
冲动和愤怒解决不了问题。
「此事还得我亲自出马！」她当机立断，将手头上的事务直接搁置，推开门，架起遁光，离开此地。
片刻后，祝桂枝的身影出现在宗门府库的一处偏殿外。
祝桂枝走入殿内，就看到了何庸。
何庸在这里当值，为家族看守库藏。
他身着朴素青袍、面容温吞，带着几分怯懦，正在书架前小心翼翼地核对着一枚枚玉简。
察觉到来人，他立即转身，带着些许局促的笑容：「桂枝，你怎么来了？」
他是祝桂枝的丈夫，也是祝焚香的父亲。
曾经，他也是万象宗兴云小试中，涌现出来的第一批的天才修士。但他性情温和，不喜争斗，缺乏锐意进取之心。
一百多年过去，他的修为停滞在金丹初期，再无寸进。只在府库管理杂物，他则乐天知命。而在祝桂枝眼中，他便是「无能」与「庸碌」的代名词。
祝桂枝懒得与他多做寒暄，直接说明来意：「我来领取一些库藏宝材，最好是能温养神魂、稳固根基的法器或丹药。焚香觅得————良缘，按族规，我这做母亲的，总得表示表示，前去看看那位未来的「姑爷」！」
何庸闻言，脸上那点局促的笑容淡了下去，他仔细看了看祝桂枝的神色，犹豫了一下，还是低声道：「桂枝，我————也得知了这个消息。那宁拙，我虽未亲眼见过，但听闻是近来宗门内涌现的俊才，在玄甲洞小试中拔得头筹，还有诛邪堂的问心三题，心性正派。」
「我们————是不是该多相信焚香一些？她性子是倔，但眼光向来是极好的。
她相中的少年，想必是人中龙凤。」
「人中龙凤？」祝桂枝像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，直接打断了他。
接着，她伸手指着何庸的鼻子，语气中充满了积压已久的鄙夷与怨怼：「当年我不也是瞎了眼，觉得你是万象宗第一批天才修士，前途无量，结果呢？」
「性情不行，缺乏担当，在这修仙路上，再多的天赋也只会沦为庸才！你让我这些年，受了多少拖累，看了多少白眼？」
她越说越气，声音也拔高了几分：「有些人，就是外表光鲜亮丽，看起来前途无量，实则金玉其外，败絮其中！」
「挑选夫君，是伴随一生的大事，岂能儿戏？我早就对焚香有所安排，为她物色的人选，必定是门当户对，且经受过时间考验的世家俊杰！」
「那宁拙是什么人？一个外来者！根底不清，背景不明，在本国之内毫无势力倚仗！他究竟能不能配得上焚香？品性如何？是真心实意还是另有所图？这些，都有待我亲自去严格考察！」
何庸被妻子连珠炮似的斥责说得哑口无言，不敢再辩驳。
祝桂枝看着他这副唯唯诺诺的样子，更是气不打一处来，冷哼一声：「此事我自有主张，你只管按规矩调拨资源便是。我绝不能让我的女儿，重蹈我的覆辙，跳进一个看似美好实则后患无穷的火坑！」
班家。
宗族祠堂深处。
细密的灵枢滑块在繁复的轨道上运行，发出细微而规律的「咔哒」声。灵光如水，在链条的节点间荡漾。
还有悬挂的秘纹铜铃上，荡开一圈圈无形的涟漪，在尽量窥探着命运的轨迹。
诸多太上家老屏息凝神，围绕着族祚枢机链，观测着宁拙再次升腾而出的气运景象。
依旧是那条虚实相间的气运手臂。
但和上一次相比，景象中弥漫的危机感更加深重。
缠绕在手臂上的朱红荆棘藤条，，变得愈发粗壮狰狞。倒刺深深扎入手臂之中，无名指几乎被箍得变形。
悬浮于手臂上方的书页，泼洒下的墨点不再是雨滴，几乎连成了细密的墨线，不断侵蚀着手臂。
手臂上的大部分「皮肉」，都被侵蚀成了书页，正有一股脱离臂骨的危险趋势。
「危机加剧了，宁拙还毫无察觉！」
「似乎不要我们出手，只是看着，就能目睹他陷入困境，走向败亡？」
「不，毒蛇附近必有解毒的芳草。宁拙误打误撞，现在他所做之事，恰恰是解决这两项危机的答案。」
一阵议论中，太上家老们仔细观察，就看到气运手臂仍旧在不断抓取冰霜之气，并融入自身。
此时，在手臂表面，已经悄然凝结，形成了一层薄而剔透的冰甲。这冰甲看似脆弱，却在墨滴落下时，呈现些微的防护威能，有效减缓了墨色的渗透。
同时，冰甲的寒意也在发挥作用，减缓荆棘藤条的缠刺力道。
「书页与墨滴，其气运形态与赵寒声、顾青二人高度吻合。赵寒声已获山长之位，让人惊疑不解。顾青此子更非池中之物，只是他们为何对宁拙如此不利？」
「但这荆棘藤条呢？究竟源自何方？」
「还有宁拙究竟在做什么事情，怎么恰恰是应对危机的正解？我们是否要去破坏？」
班积围绕着宁拙，自然做足了情报工作。
他们探测到，宁拙近日深居简出，似乎在闭关。具体所为，却是难以探查。
众人又一阵讨论，最终否决了插手破坏的建议。
用太上大家老的话说：「我班家族运已与班积王命紧密相连。我等若直接插手对抗宁拙，等若于王命亲自反击。」
「之前，我们全力催动族祚枢机链，引得王命相助，已经激发出了宁拙的气运。」
「此子眼下正处于气运强盛之时，强行干预，恐适得其反，非但无法阻他，反而可能助他更快突破困境！此类弄巧成拙之案例，族史中记载颇多，岂可重蹈覆辙？」
这话引起广泛赞同。
另一位家老补充道：「况且，王命破人劫，最好是由身负王命者亲自出手，如此方能最大程度激发王命潜力，磨砺其锋芒。代人出手，终究落了下乘，于班积成长无益。」
破除人劫与激发王命，从来不是两件事，而是一件事！
众人达成一致，目光再次投向那气运景象。
手臂仍在抓取冰霜之气，冰甲在缓慢增厚，但荆棘缠绕和书页墨滴的侵蚀，明显大过冰甲的凝结速度，以及防御的程度。
「宁拙气运如此勃发，竟仍被这两大危机死死纠缠，可见对方来势之凶，根基之厚啊。」
「这是当然的。宁拙背后势力有镇运之宝，顾青就没有吗？他在华章国内便已名传全国。若放在万象宗此次兴云小试，必属第一批涌现之佼佼者，乃至顶流！」
「顶流与否，尚未可知。唯有在演武堂的兴云小试中真正立住脚，站稳跟，方能称得上顶流」。眼下包括班积在内，都缺乏验证，没有公认！」
众太上家老接连停止法力灌输。
族祚枢机链显现出来的气运真相，也迅速消散。
山腰凉亭。
清风拂过，竹影婆娑。
云斜倚在栏杆上，腰间盛诗筒的竹签在山风下，轻轻碰撞，发出细碎悦耳的碰撞声。
坐在他对面的顾青，姿态从容，指尖轻点石桌上摊开的一卷诗稿：「我观白兄诗稿，感触颇深。不由想到一句诗词，曰雪落梅梢白，春来草自青」。求道之心与自然之趣本可融为一体。绝境非末路，恰是新机。寄云兄游历四方，所作诗稿，是否在讲这个意思？」
白寄云的眼中闪过一道精芒。他惯看风景，却少有如此被一语道破心中所感的时刻。
白寄云抚掌轻叹：「顾兄此言，实乃我辈心声！好诗句！比起那些精雕细琢却失其真趣的匠气之作，此等浑然天成、意蕴悠长之句，方是诗中上品，道尽了闲云野鹤之趣，却又暗合天道循环之理————佩服，佩服！
顾青懂我！
白寄云的心中荡漾出一股获得共鸣后的激动之情。
书法静室内，唯有墨香弥漫。
柳拂书如竹竿般瘦高的身形挺得笔直，他正凝神看着顾青悬腕运笔。
顾青笔下并非一味追求结构的完美，而是更重「意」与「势」。笔锋流转间，时而如孤峰险峻，时而如长河奔涌。
顾青放下笔：「拂书兄之字，筋骨已成，然气」稍滞。譬如这一捺」，并非一味用力送出，需有磔」意，如刀劈斧凿，锋芒内敛而势不可挡。」
柳拂书目不转睛地目睹全程，当即拱手由衷赞叹：「顾兄高见！听君一席话，胜读十年书！此前种种练习，竟像是未曾真正入门一般————」
清谈台的周围，有零星的听众。
十岁的孔然穿着杏黄短褂，小脸紧绷，努力维持着与年龄不符的沉稳，与顾青相对而坐。
两人讨论《礼》经中的内容，已有小半个时辰。
此刻，已得结果。
孔然站起身，极为郑重地向顾青行了一礼：「顾先生之论，发蒙启蔽，令孔某茅塞顿开。」
顾青立即谦虚表示，《礼》经中除了沉稳厚重之外，亦有「悟」与「变」的一面，并非刻板的教条，而是充满灵动与智慧的处世之道、修行之法。
并且，这只是他的一点浅见。
孔然兴叹：「真该引见顾先生，和我父亲讨论一番《礼》经！」
与此同时。
书房内，顾青本体正在诵读经典。
他微微带笑，一连分身十数个，同时交际，以自身儒学底蕴直接慑服他人，只是等闲！
青石洞府。
公孙炎全神贯注，沉浸在炼器的世界中，他催动的心火微微晃动了一下。
「先歇一歇吧。」宁拙观察到这一点，果断叫停。
「啊？」公孙炎起先有些不舍，但听从命令后停下，顿时感知到自身状态不佳。
他看向宁拙，一股惊奇和敬佩之情荡漾心中：「宁拙公子竟是比我更了解，我的真实状态？！」
升级换代的雪枢御·歇，已经成功大半了。