宁拙微微一愣，旋即还礼：「正是宁拙。顾兄之名，如雷贯耳。白眉侠快意恩仇，诛邪无数，令人钦佩。」
时至今日，宁拙的名声已经足以让顾怀旧这等人物，摆出不同态度来对待了。
顾怀旧摇头，白眉轻颤：「虚名罢了。家破人亡，苟活复仇，算什么侠？」
话锋一转，指向四周，「此地应是第二重试炼。宁拙道友是否有所发现？」
宁拙摇头，提议继续侦测。
顾怀旧点头：「也只有如此了。」
结果两人行走片刻，发现甬道出现了岔路。
顾怀旧眉头微蹙：「一左一右，宁拙道友选择哪一条道？」
宁拙伸出手掌，示意顾怀旧不妨先挑：「第二关安排了你我相逢，当是存有我二人配合的考察用意。」
「不管遭遇什么，我等因尽力协同合作。」
「有理。」顾怀旧颔首，当即和宁拙约定各自的探索时间。时间一到，不管结果如何，两人都要回到此处集合。
于是，顾怀旧往左，宁拙往右，暂时分别。
宁拙进入岔道后没有多久，就有了重大发现。
他看着眼前熟悉的血气，心头恍然：「原来这第二关和第一关藏有联系。」
岔道并不复杂，宁拙穿过三道铁栅，路过两处刑室，在尽头处发现了一个蜷缩的身影。
这是个看起来不过十五六岁的少年，衣衫槛褛，遍体鳞伤，双手抱膝瑟瑟发抖。他抬头时，露出一张苍白清秀的脸，眼中含泪，满是惊恐与无助。
「救、救我————我不是邪祟，我是被逼的————」他对宁拙求饶道。
恰在此刻，一道神识传念，直达宁拙神海：「你发现了血雾疑犯。铲除真凶即可通过此关。」
「嗯？」宁拙眉头微蹙，神海中顿时泛起多道思绪。
「第二关中必有血雾真凶！」
「我碰到的只是疑犯，他可能是真凶，也可能不是。」
「这一关考察的，就是侦辨审问的能力么？」
「不，还有其他的！」
宁拙思考深入下去，立即想到了顾怀旧。
「顾怀旧那边会遭遇什么？」
「是一无所获，还是和我情形类似？」
宁拙猜测，顾怀旧很可能也俘获了一名疑犯，也获得了相同提示。
「那这样一来，这就是一个对抗性质的关卡了？」
「谁先审判出真凶来，将其斩杀，谁就获胜。败者则被————淘汰！」
意识到这一点，宁拙顿时紧张起来。
他现在的处境，和之前儒修三试中的顾青差不多，都是众望在身，不容有失的。
「我此次参加二试，目标就是头名。」
「若是在第二关就被顾怀旧淘汰出去————那我该怎么面对钟悼？大众怎么看我？」
宁拙微微苦笑，赫然发现自己陷入到了一种尴尬境地，体会到了顾青之前的巨大压力。
之前，他还想着和顾怀旧合作，没想到双方是竞争对手！
「我需要尽快审问出结果，判断这个少年是疑犯还是真凶。」
「若是疑犯————那顾怀旧手中则是真凶。」
「届时，我要从顾怀旧手中抢夺？」
宁拙想到这里，眉头皱得更紧了几分。
他控制住少年，开始动用种种手段进行审讯。
少年起先知无不言言无不尽，神情恳切，但说辞颠倒，情绪慌乱，逻辑混乱，难证真假。
「等等，这甬道中都是牢房、型室，里面的设施是可以用的。」
「这或许是诛邪堂布置这番场景的用意？」
宁拙当即拎着少年返程，借助岔道中的设施进行审讯。
这一动刑，果然有重大收获。
少年忽然脸色一变！
他眼中的惊恐如潮水褪去，取而代之的是一抹怨毒狞笑，嘴角咧开至耳根，露出细密尖牙，声音也变得尖锐刺耳：「嘻嘻————被发现了呢。不过你敢杀我吗？我一旦死亡，必定血雾暴涌，不仅布满了整个地牢，让你遭殃。还会泄露出去，为祸一方！」
「届时，多少人因你而亡，你担得起这个责吗？！」
「哈哈哈！」
少年变得相当嚣张。
这一瞬间，宁拙心中涌现杀意。
这里只是云梦泽，并非现实。少年的威胁起不了任何的威慑作用。
「看来我运气较好，找到了疑犯中的真凶！」
「但铲除真凶的前提还有一个，就是遏制住除敌之后暴涌的血雾。」
「呵呵呵，换做顾怀旧来做，可能犯难。但偏偏我修行的功法之一，就是魔染血筋功」」
不过，宁拙刚准备动手，忽然心念一动，眼底迅速划过一道精光。
「诛邪堂的手笔这么大，真的如此简单么？」
「且这少年虽然亲口承认，但其实证据链并不完整。」
「所以————」
宁拙下意识摩挲了一下机关指环：「诛邪堂布置两两相遇，是想借助这番竞争压力，来诱使修士做出错误判断？」
想到这里，宁拙压下最后一缕焦躁，再次开始动刑、审问。
少年变脸之后，神智非常清楚，对自己的犯罪行径供认不讳。
一番下来，宁拙顺利地采集到了诸多证据，补足了证据链中的大多数环节。
事实证明，这少年就是真凶！
「还差几个疑点，应该问题不大。」
「要宰了他么？」
「约定的时间也到了————」
宁拙微微咬牙。
按照他和顾怀旧的约定，他们要赶到岔路口汇合的。但现在宁拙手中的这个少年就是魔修真凶————宁拙真的和顾怀旧汇合，恐怕要惹来对方的抢夺了。
何必————多此一举呢？
「不，恰恰相反，我正该要多此一举」！」
宁拙拿住少年囚犯，原路返回。
刚刚来到岔路口，他就看到顾怀旧从另一个通道中走出来。对方手中也拎着一个俘虏。
这个俘虏身材矮小，是个侏儒。
他不断挣扎，面目狰狞，獠牙外露，皮肤呈现不正常的青紫色。即便被顾怀旧以剑气封锁周身要穴，仍嘶吼不止。
顾怀旧看到宁拙，眼中闪过一道复杂的情绪，微微点头。
两人走近，顺利汇合，结果第一句话都很相似：「我手中的便是（当是）真凶。」
「嗯？」顾怀旧微愕。
宁拙诧异了一下，旋即头皮发麻，心头一紧。
顾怀旧乃是知名人物，他沉浸在复仇之中，寻找仇人线索的审讯手段定然是不俗的。
顾怀旧认为他手中的疑犯，就是真凶。这是有道理的！
但宁拙也对自己缴获的少年疑犯的真凶身份，也颇有信心。
两人谁对谁错？
「有意思。依照宁道友的表述，看来我要推翻对这第二关的看法了。」顾怀旧道。
宁拙点头。
想来，顾怀旧也和自己拥有相同的心路历程。
这一刻，宁拙知道自己守约，是真的做对了！
他和顾怀旧当即交换各自的收获。
结果一对账，宁拙发现侏儒是真凶，顾怀旧觉得少年也是真凶。
「难道真凶有两个？」顾怀旧诧异。
宁拙陷入沉吟：「之前神识传念，内容是—你发现了血雾疑犯。铲除真凶即可通过此关」，光是从这条信息来看，真凶未必只有一个！」
顾怀旧则露出疑虑：「但若真凶有两个，那这样布置的用意为何？假设两位修士除恶心切，直接铲除，不就都顺利过关了么？」
宁拙沉默，陷入深深思索之中，不久后道：「不妨让两位真凶」对质一番如何？」
宁顾二人唤醒各自的俘虏，结果对质自后，少年和侏儒相互对骂起来，情绪越来越激动，都说自己才是真凶。
这番古怪场景却让宁、顾二人没有丝毫笑意，侦测片刻后，两人都流露出恍然之色。
「原来真相是这样的！」宁拙道。
「两人既都是真凶，又都不是。」顾怀旧道。
两人对视，相视一笑。
虽然是初次合作，但双方恪守约定，没有为了一己之私而铲除手中的「真凶」，反而是坦然相告，这才促使更深层次的真相，浮出水面。
缺了一方，都极可能让真凶埋没。
所以，第二关不是对抗，反而仍旧是合作关卡。
如果真要说对抗，闯关修士对抗的便是自己的私心了。
一时间，宁拙对顾怀旧的印象大为提升：「此人守信，大可深交。」
顾怀旧则在心中赞叹：「宁拙果然配得上那般的浩然之气，小小年纪，竟有如此胸襟和才干！」
商讨一番后，两人开始行动。
宁拙手指如电，精准点穴，动用神识、法力，渗透到少年丹田之中。
少年身体剧颤，胸口某处忽然亮起一点刺目的金红色光芒。
顾怀旧目光如电，身上的黑铁剑无风自动，「锵」的一声自行出鞘三寸！
一瞬间，一道凝练如实质的乌黑剑气，自剑鞘缝隙中激射而出，正入少年胸口处的金红光点。
光电覆灭，从针尖大小的伤口中喷涌出一股鲜红的魔气。
魔气刚一出来，就被宁拙封禁起来。
如法炮制，少年躯体的光点不断闪现，又不断覆灭。
他体内的魔气被拔除得越来越多，直至最后关头。
少年体内陡然爆发出一声非人的咆哮！一个狰狞的血色虚影从他天灵盖强行冲出，虚影五官模糊，只有一张满是利齿的巨口张开，欲要反扑宁拙。
「来得好！」宁拙低喝一声，双手结印，速度快出了虚影。
顾怀旧眼中精芒暴射，黑铁剑彻底出鞘，电光火石间射出一道剑光。
剑光一触即消。
血色虚影的咆哮戛然而止。
下一瞬，它如琉璃般寸寸碎裂，化作漫天暗红色光点，纷纷扬扬。
至此，少年体内的魔种才被彻底斩除！
魔种。
何为魔种？
魔种并非天然邪物，而是高阶修士陨落后，其毕生修行积累出来的道理，修士的情绪、法力、记忆、经验，以及某些宝材、非常规的力量等等，相互结合、混同，甚至引发畸变的产物。
这有点类似于大德高僧圆寂火化后，遗留下来的舍利子。
但魔种比舍利子要危险得多。
它既是传承之宝，又是诅咒之物。
因为魔修的道理、功法等等，往往和修士本身相关，比如肉身、精血、皮囊、骨骼等等。
所以，魔种要是难以掌控，就会侵害继承者的身躯。
高阶修士陨落的时候，往往处于极端的情绪之中。所以，魔种也往往携带滔天怨恨、
无尽执念，或者疯狂的欲望。
后继者如果能力不足，就会被这些狂烈的负面情绪淹没，沦为情绪的奴隶。
魔修往往身具罪孽，死于雷劫。
有时候魔种的形成过程，也吸收了雷劫的力量。这就更让魔种难以控制了。
更糟糕的是，魔种还会因为继承者死亡，而获得更多「遗产」，增强自身，让自身的力量更加多样复杂，更加庞大。
所以，魔种无固定形态，随原主人功法、死因、凝结环境而异。魔种随着继承者的死亡，而变得更加强大、诡异。
宁拙、顾怀旧合作，先后铲除了少年、侏儒体内的血雾魔种。
两人的魔种还有些微差异。
「这只是子魔种，还不是魔种原体。或许接下来的关卡，我们能接触到原体。」宁拙猜测。
顾怀旧则低吟道：「魔种————」
「莫羡他山道果香，须知蜜底隐砒霜。前人歧路血犹热，后世痴儿骨又凉。修行本是修心镜，外物终成照影妆。若向捷径贪一步，他年身作新魔种，轮回碾灭后来香，天网恢恢报不爽。」
他叹息一声：「实不相瞒，我的体内就有一颗魔种。我复仇多依仗此力！」
「或许，诛邪堂安排这道关卡，是有用意的。」
他对宁拙再施一礼，深切感佩道：「宁拙道友，今日于你协作，让我颇有感触。说起来你可能不信，虽然你我只是第一次见面、合作，但我却对宁拙道友十分信任。」
「将来若有一天，我体内魔种作乱，有为祸苍生之嫌。还请道友出手，助我兵解。」
「我一身遗物，届时皆做道友酬劳！」
宁拙诧异，没想到第一次合作，就让对方托付了一件事关生死的大事。
宁拙没有任何犹豫，当即道揖回礼，表示荣幸，直接答应下来，且又提出寻找妙法，为顾怀旧铲除魔种，恢复自身的建议。
顾怀旧却摇头，脸色涌现出一抹坚决之意：「我要依仗魔种，进行复仇。它是我活下去的手段，是我报仇雪恨的依靠。」
「即便因此而死，我也心甘情愿！」