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“跟着我走!”
“听我的命令!”
“我保你们的命!”
沈乐背着一个紧急缝制完成的背包,站在队列最前方,板着脸大喊。在他面前,百余人竖起耳朵,听他讲话:
“站在这里的人,有一半跟着我练过一年,你们知道我有什么本事!其他人,你们也听过我的名字,知道这些年的好日子是怎么来的!”
“没错!”
距离沈乐最近的一个青年用力点头:
“我打不过你,各带十个人,我更打不过你!我听你的!”
沈乐朝他笑了笑。说话的这位,按辈分是他的族叔,但其实只比他大三岁。
沈乐最开始编练家丁的时候,是靠着法术作弊给自己加力量、加敏捷,才好歹打过对方;但是,论起指挥,呵呵……
不是他吹牛,几次军训的水平拿出来一点,已经够用了!
“我也听你的!”
“少爷,我们都听你的!跟着你,能吃饱肚子!”
沈乐微笑着向他们挨个儿点头。然后,踏前一步,提高声音:
“我不敢说战场厮杀,你们每个人都能保住命,但是,只要听我的,战场之外,你们能保住命,战场上,大伙儿抱团,不被人冲散,就不会死得憋屈!”
这些年来,他亲手练出来的壮丁,他留一半在家族,带一半上战场。
上战场的人里,他留一个小队在身边,作为自己近身的护卫,剩下的一半,打散到每一什,让他们负责带领士兵——
读作士兵,写作刚刚从田里抽来的壮丁。看在沈乐眼里,基本上就是填线宝宝……
“沈家湾?”负责征兵的军吏都不用翻开册子,眼神就是一缩:
这群人,气势好强!
百来号人站成三排,横成行,竖成列,虽然不是特别整齐,却一声咳嗽也听不见,更不用说推推搡搡,交头接耳,甚至随时想要跑开。
这几天,他接收的乡丁也有上千号了,别说安安静静站着不动了,这边点人头,那边就敢跑到草丛里去拉屎!
“是,在下沈岳。”沈乐从第一排第一个跨步而出,拱手行礼。军吏不敢怠慢,把册子夹在肋下,赶紧回了个礼:
“沈家湾该抽丁壹百壹拾贰人……都是你带来的是吧?那行,那你就是屯长,下面的都伯,什长,伍长,你来安排!”
沈乐默默给自己点了个赞。果然,他掌握的知识是正确的,为了照顾拥立自己的世家大族,孙氏父子承认他们的领兵权,形成孙吴所特有的世袭领兵制——
上行下效,世家大族的统军将领对所统之兵,可以世袭,父死子继,兄死弟及,像他们这些乡下小宗族,至少也能保持完整建制!
大伙儿抱成一团,形成乡党,比起被随便安插到哪里去,补给完全不认识的将军,在战场上的生存率,高得多了!
沈乐带着这支小小的队伍,踏上集结的道路。一路行军,一路千头万绪,忙得恨不得长出八个脑袋:
“注意扎营的地方!别!别在溪边扎营,万一涨水,全都会冲走的!看看水线,水线在这儿,咱们挪到上面去!”
“在上游取水!每一什搭一个灶,所有的水,都要烧熟了,灌进竹筒,决不许喝生水!”
“不许到处解手!挖个茅坑——别靠近水边,在山壁旁边,土层厚实的地方!咱们顺水往下游走,你想喝到你自己的屎吗?”
“看到艾草没有?看到了就顺手采一把,挂在背包旁边!等扎营了,在帐篷旁边烧起来防蚊!”
“打好绑腿……”
“只要来得及,就要烧水烫脚,把脚上的水泡挑破……很简单的,拽一小截头发,戳进水泡里……”
对他来说都是很简单的事情,这些第一次上战场的士兵,划掉,农民,却是样样都要从头教起。昨天教完,今天就能忘掉,还要从头敲敲打打地教起。
沈乐只好努力安慰自己:不识字的农民是这个样子的,当年袁世凯小站练兵的时候,士兵们还左右不分呢,喊一声“向左转”都能转错一半……
但是,哪怕只是如此简单的行军,练兵,也让这支小小的队伍,焕发出了远超其他队伍的力量。
小队汇入大队,大队汇入大军,曲曲折折,从他们的家乡,一直行军到丹杨山区。四百里地,顶着大太阳一日行军三十里,对这些农兵是沉重的负担——
半个月时间,从吴郡各地调来的农兵,已经零零星星,病倒了能有十分之一。水土不服,上吐下泻,发烧,打摆子……
只有沈乐这一屯安安静静。在沈乐严厉的管束,喝熟水,吃熟食,定点如厕,饭前便后要洗手,帐篷旁边焚烧艾草驱蚊……之下,几乎没有人病倒。
于是,当主掌这一营的校尉,要点人去执行任务的时候,理所当然点到了沈乐这一屯:
“封路?割稻?”
沈乐眨了眨眼,有点不太相信地反问。校尉挑眉看他:
“当然了!你以为呢?要让你们拼死拼活打仗?——这么深的山,这么大的山区,得死多少人?我们就这样堵住他们,等他们饿得不行,自然会出来!”
懂了。沈乐瞬间明白:
这个战略,基本上算是反向坚壁清野。山中贫瘠,山民种田不易,在山下小片平地种的粮食,是他们粮食来源的很大一块;
一旦被全面收割,长期围困之下,会有大量山民因饥荒而出降……
这比翻山越岭,强攻险隘要方便多了!要知道,横亘在他们面前的山地,那可是黄山——天目山——九华山构成的连绵山区!
五岳归来不看山,黄山归来不看岳,极致的风景,也意味着极致的险峻,没人想闲着去那里翻山!
更重要的是,这样的战略,能让他带出来的族人和佃户,伤亡降到最低点……
“属下遵命!”他抱拳领命,心中已有计较。回到本屯,他立刻召集所有人,重新编组:
“你,你,你,你……”他一口气点出六十人,都是佃户出身,平时干惯了农活。一人一把镰刀,一个背篓,任务只有一个:
割稻,快速割稻!把那些山越在平缓处开辟的,即将成熟的稻谷全部割走,颗粒不留!
“实在来不及背走,你们就烧。”沈乐摸出一小捆细竹筒,一人发了一个,让他们捆在腰间:
“看,这样拔出来,一晃,一吹,就有火!稻子长在地里不会跑,你们动作要快,要注意保护自己!”
“那……山越……”
从小听着“山越人来了”、“山越人下山把你抓走了”的佃农们脸色发白。沈乐笑一笑,抬手拍拍胸膛:
“交给我!我来保护你们!”
剩下一半,主力是他亲手训练过,有几分战斗力的家丁和乡勇,还填充了一部分机灵胆大的佃户。要和山越周旋,沉重的兵器没啥用,沈乐干脆拿出了简易鸳鸯阵:
“来!你负责扛竹竿!——太重了吗?扛不动?没事我们再削掉一点,削掉一点再试试!”
“你们两个负责刀盾可以吗?不太行?左手拿刀别扭,左手拿盾怕掩护不住?——你往边上转个身啊!”
“你负责长枪,他们顶住敌人,你就杀上去——枪没地方戳?你从竹子缝里也能戳出去!别怕,你的枪长!”
“我当弓箭手……唉,一共也就那几个会射箭的,真麻烦……”
小队行军到割稻地点,还要两天的路程,沈乐就抓紧这两天反复练习。磕磕绊绊,当中出了无数岔子,让他头大如斗:
猴版都这么难了,当年戚继光,是怎么练出一支精兵,把倭寇打得抱头鼠窜的!
幸好他的对手也不是倭寇,只是一些山民。看到大队官兵到来,山越的第一反应不是冲出来攻杀,而是扭头逃走,窜进山林深处;
等到他们集结兵力,再次冲出来的时候,沈乐所部,已经找到了几个狭窄险要的地方,布好了阵势,连鸳鸯阵都演练过几遍了……
“稳住!稳住!”
“不用怕!他们脸上涂得难看,又不会更凶!——你们见过戏子会打人吗?!”
“我们兵刃长,他们兵刃短!他们打不着我们!”
“举竹竿!举盾!刺!”
“刺!”
“再刺!!!”
狼筅拒止,刀盾格挡,长枪突刺,弓箭抛射。山民简陋的武器,约等于没有的护甲,对上这来自千年之后的阵型,毫不意外地吃了大亏:
一次战斗,丢下两具尸体,两个山民负伤而回;
再一次战斗,又丢下两具尸体,如果不是退缩得快,怕是要死掉更多;
最凶险的是第三次。山民们聚集了足足二十号人,以一个身材格外雄健,力量格外强悍的人领头,不要命地冲杀过来。
关键时刻,沈乐快速开弓,连连射杀三人,然后亲自上前,舞动狼筅——
沉重的,带着竹枝的大竹竿,在狼筅手这里只能勉强抬起,在沈乐手里,却能挥舞一个大圈子,劈头盖脸,又戳又砸!
半个圈子挥过,冲上来的山民,被沉重的竹竿挡在后面,两柄长枪趁势突刺,血光飞溅。
只有那个大个子头人怒吼一声,拽住狼筅往下一按,居然把竹竿头部按到地面,奋力跳了过来!
他身上被竹枝刮得血迹斑斑,也不在乎,手里短刀舞成一团银光,奋勇往上冲。沈乐把竹竿往狼筅手肩上一架,想也不想,拔刀迎上!
我的剑法,是在安西都护府学的,是跟着白猿学的,是在雪山上冲进过吐蕃王宫的——单挑,你这样的,我能一挑三,一挑四!
铮铮!
几声金铁交鸣。大个子头人狂吼一声,手臂血光迸现,短刀被挑得高高飞起——然后,沈乐的钢刀,就稳稳地架到了他的颈上。
这一轮袭击之后,山民终于没有再来。沈乐所部顺利割稻而回,仅仅几个人轻伤。相比其他队伍,少则死伤七八人,多则十几人,可谓战果辉煌:
这一战打完,沈乐顺利从屯长升到了曲长,统管整整五百人!
割稻行动总体大获成功。山民全面收缩,进入深山,又因为饥寒困厄,陆陆续续有人出降。终于,征讨山民的军队,得到了一个大机会:
“宗帅洪前部愿意出降!但是,他们要求我们帮忙,拔掉挡在路上的尤海部,要不然,他们出不来,也没法放心归降,尤海部和他们有血仇!”
要拔掉山民部族,就要攻坚拔寨。而这些营寨、关隘,大多建于陡峭的山崖上,只有一条险峻小路垂挂而下。
一夫当关,万夫莫开,几次强攻,官军都死伤惨重,却寸功未立!
“明天轮到我部进攻了。”校尉再次召集麾下军官议事。他的目光在帐内逡巡一圈,一个个评估着手下的将士,最后做出决断:
“沈曲长,明天,你第一个带人上!”
这……沈乐犹豫。强攻这种地形,他一点把握也没有!这一世,他的法术能力迟迟没有恢复,只能掩蔽自身,不能加持他人,更不能一个念头让山石动摇——
这样冲上去,他手下的五百士兵,能保住一百人就算好的!
“嗯——?”
校尉皱起眉头,目光严厉,眼看就要开口问罪。沈乐肚里飞快地转着主意,在校尉喝令之前,赶紧出列,硬着头皮拱手:
“校尉,正面强攻,恐怕难以奏效。或许……可以尝试从险峻处攀援而上,绕到寨后,出其不意,里应外合?”
话音未落,帐内已经一片嗤笑。那些曲长,军侯,军司马,面露不屑,纷纷开口:
“攀上去?说得轻巧!那峭壁猿猴都难爬!”
“摔下来就是粉身碎骨!”
“沈曲长,你是想拖时间,还是想军功想疯了?”
沈乐脸色不变,和校尉坚定对视。好一会儿,校尉抬手止住了众人的嘲笑,盯着沈乐:“你有办法?”
“属下自幼颇识工巧之技。若校尉愿意宽限数日,属下可尝试制作一些攀援器具,并愿亲自带敢死之士一试!”
“若是不成?”
“属下亲自带人冲阵!”