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“爬不上去。”
“这山不可能爬上去。”
“我族最强的勇士，最好的采药人，也不可能爬上去的！别想！”
否认三连。为了达成“从险峻处攀援而上，绕到寨后，出其不意，里应外合”的方案，校尉确实给了沈乐支持，也调拨了投奔他们的山民部族过来；
然而，哪怕是山民，哪怕是最擅长翻山越岭，爬树攀崖的那些人，看着兽皮上蜿蜒的红线，看着眼前陡峭的山崖，把脑袋摇得快要从脖子上飞出去：
“不可能！这种山，没法子爬！”
沈乐站在他身边，仰头看着山崖，时不时地竖起一根手指，左右挪动，在心里默默计算。有一说一，这山崖的险峻程度，比起腊子口，还差了很多——
当然，吴越地区的山越居民，比起西南边陲的居民来说，那爬山的本事，也不是能够同日而语的。
更不用说，两万五千里长征，也只有一个云贵川……
总之，眼前的山崖，在沈乐眼里，还是能够攀爬的。当然，不是空手爬，怎样也得有点东西辅助。而这些辅助物品，在沈乐眼里并不难：
感谢特事局为了爬雪山，给他进行的攀登训练。
感谢合金大佬和章教授教他打铁。
感谢现代的一个月填鸭式教育。
感谢……
沈乐一边自己叮叮当当动手，一边在心里默默地拜遍了各方大佬。现代教育真好啊，居高临下，看一眼就知道怎样解决问题：
岩钉！
安全绳！
攀岩鞋！
还有各种各样的辅助设施，有很多，都是他能想办法搓出来的！
“你们照着这个法子，做一些木鞋底我试试看。”沈乐动手刷刷画了一张图，想了想，又动手和泥，翻了两个不同的模子：
“来，这个鞋子，木齿可以活动的，上山的时候去掉前齿，下山的时候去掉后齿！”
“你们照这个这个样子做鞋底，鞋底上的花纹，原原本本刻出来！”
五个木匠闷头刻鞋底去了。另外五个铁匠，被沈乐集中起来，跟着他打铁：
“来，照着我打出来的样子打！你们两个打铁钉，要用熟铁打，一边打出刃口，另一边打一个眼！”
“你们两个，打这种八字环，也要用熟铁打，边缘要光滑，不要有刃口！”
“你来打铁钩……”
至于山民，山民不会打铁，沈乐也不指望他们刻木头。
但是好在，他们对山里的物产比较熟悉，沈乐靠着他们，找到了很多老藤，又从校尉那里弄到了结实的麻绳，浸油增加韧性和耐磨性……
如此一天一天过去，第五天，校尉还能忍，其他的曲长、军侯、军司马之类，表示不能忍了。沈乐所部不上，就得他们上啊！
就得他们的人死啊！
“哎，你要拖到什么时候！”
“你到底要准备几天！”
“别以为靠这种法子就能逃过去，再不能翻山越岭，你就带着人冲阵吧！”
沈乐头也不抬。手执小锤，当当敲了几下刚打好的岩钉，点点头：
“差不多了。——上复校尉，我要带人试一试——用我的法子爬山，是不是比较好爬！”
他选了一段在己方控制下的山崖，尝试攀爬。山下，校尉，军官们，沈乐麾下的屯长，乃至他准备带着翻山越岭的亲信和山民，站得密密麻麻，翘首仰望：
沈乐腰上挂着处理过的绳索，脚踏木刻版防滑大底登山鞋，伸手到代替镁粉的陶土袋里搓了搓。仔细看了看崖壁，大步前行。
助跑、前冲、抓住凸起的石头、摇晃身体、翻身而上。
一荡，一荡，荡到石壁陡峭，没地方抓手的时候，就从腰带上取下铁钉，奋力敲进石缝，再往铁环上拴好绳索；
抓着绳索，向上爬一截。左看右看，解下一截带着挂钩的绳索，握在手里飞快旋转几圈，远远抛出。
绳索落到上面一棵树上，沈乐奋力一拽，挂钩收紧……
如此一截一截，花了半个小时左右，居然真的爬上崖顶。沈乐在崖顶放下绳索，他教导过的族兄弟们，身上绑着安全绳，鱼贯而上，开始攀爬！
一个时辰，二十人陆续爬到崖顶。沈乐援绳而下，站到校尉面前，昂首抱拳：
“这山崖能爬得上！望将军允我拣择勇士，我亲自带队，抄敌后路！”
校尉自从第一根钉子打入岩壁，就走到边上，拿起一枚枚长钉、一根根绳索，翻来覆去细看。见沈乐请命，他捋着胡子，上上下下仔细打量几眼，重重一点头：
“准！”
这一番准备又花了三天。沈乐挑选了十名最胆大心细、身手敏捷的乡勇，以及二十名身轻体健，善于攀爬的山越，亲自教导他们：
如何攀岩，如何打入岩钉，如何使用安全绳，索降的时候技术要点是什么……一切完备，这才趁着夜色，亲自带领他们，从一处被认为绝不可能攀爬的悬崖开始行动。
哪怕有沈乐亲自带队，攀爬的过程依然极其艰难。沈乐身先士卒，凭着对现代工具的熟悉，和帮不了别人，但好歹能保一保自己的体内热流，率先登顶；
然而，即便他已经放下了绳索，仍然眼睁睁地看着一个族弟失足坠下，幸好捆着安全绳，被他一把拽住扯才化险为夷。
另一个山民则没有这等运气，一则手上无力，二则，没有照沈乐之前说的，用五点式方法捆安全绳，只在腰间草草捆了一道。
攀爬失足，腰间绳索滑脱，他在黑暗中……
一声不吭地摔了下去，致死都没有发出一声！
三十个士兵，成功登顶二十九人。他们人人嘴里含了一根小木棍，尽可能轻手轻脚，爬到山越营寨上方。
沈乐俯首下望，只一眼，就摒住了呼吸：
他看见了。看见了一只似狼非狼，似豺非豺的野兽，高踞在山越营寨上面。它身上流着血，断了一条腿，也不敢冲出去，还在低吼发威；
而山下，官军挑灯夜战，仰攻营寨不止，把山越的注意力全部吸引过去。火把高举，顺着山道蜿蜒盘旋，犹如龙蛇——
不，那不是犹如，那就是一条头生独角，四爪寒光凛然的虬龙，盘旋在官军队伍上方，随时随地可能扑击！
我又能看见了？
我的金手指，啊不，我的仙法要回来了？
沈乐赶紧努力催运了一下功法，很遗憾，啥都没有。身边人凝神静气，等着他发令，看他呆了好一会儿，才有一个族弟悄悄推他：
“哥！岳哥！——曲长！”
“啊！”沈乐猛然回神：
“收集茅草，扎火把！全都准备好以后，同时点亮火折，点火往他们营里扔！”
天干物燥，枯草丛丛。沈乐他们虽然带了火把上来，但是这种东西谁也不嫌多——
快手快脚，一人又扎了两个。黎明前最黑暗的时刻，沈乐等人点燃火把，集群抛掷入寨。
火焰落在茅草棚上，落在茅屋顶上，落在山民储藏粮食的仓房顶上……
风助火势，火助风威，顷刻间烧了个通透。跟着沈乐攀爬上来的山民，更是按照之前的安排大喊：
“大寨已破！”
“于山部已经降了！”
“洪里部也降啦！各部合兵来攻，大军已到山下！”
前后夹击，洪前部山越大乱，以为官军大队已从后方攻入，顿时士气崩溃。沈乐眼睁睁地看着那只似狼似豺的怪兽晃了两晃，当场崩散开来；
而山下，龙蛇仰天长啸，腾身而起！
“杀！”他挥刀发令：
“敌军已乱！跟我冲！”
山下苦攻已久的官军士气大振，蜂拥而入！
此战，沈乐率领的奇兵立下首功！更让沈乐高兴的是，他从前锋尖刀队伍，被调到了校尉身边：
不用再承担最危险的攻坚克难任务，而是帮忙指点匠作，制造各种攀山用具，小型的攻城器械，训练士卒，等等等等。
用校尉的话说：
“好钢就要用在刀刃上！你这样的人才，老子可舍不得拿去当敢死队，太可惜了！——放心，有老子在，军功少不了你的！”
数月后，征讨结束，大军凯旋。论功行赏时，沈乐很是分到了一份厚厚的军功——破寨、斩首、先登！
靠着这份军功，沈乐不但得到丰厚的赏赐，还擢升为本县的贼捕掾，负责缉捕盗贼、维持治安。
这一跃，跨过了官民之间的门槛，成为县里的重要官吏，还分到了一份大大的红利：
按照上面的安排，这一战投降、俘获的山民，强壮者编练为兵卒，老弱者打散安置，分插到各郡、县、乡屯田。
校尉特意照顾他，直接给他所在的乡，一口气分了五百户山民！
五百户的劳力和人口！
哪怕是性情野蛮，不擅长耕作，和吴郡人民语言也不怎么通的山民，他们也是劳力和人口！
对于沈家这样，刚刚实现阶级跃升，正要扩大家业的家族来说，这批人口，可谓喜从天降！
这一战，对于沈家而言，收获可谓丰硕。沈乐带着官印、赏赐，以及五百户山民的安置文书，浩浩荡荡地返回家乡。
看见家族扶老携幼，倾族而出，迎接他们返乡，看着家里的伯母婶婶、长嫂弟妹，在人群中焦急地寻找她们的儿子和丈夫，沈乐深吸口气，缓缓走到族人面前：
“我把他们，都带回来了！”
沈家子弟，一个都没有少！有人生病，有人受伤，有族叔断了一条胳膊，有族弟少了两根手指头——好在人都回来了。
佃户们死了五个，伤了十来个。然而，还没等他们的家人嚎啕大哭，沈乐就提气大喝：
“跟着我沈家出去的，死了，伤了，我沈家都管！家里死了人的，各赠十亩水田！受伤的，免三年佃租，致残的，免去十年佃租！”
这一段朗朗喊出，失去亲人的佃户，立刻停住了哭声。沈乐这个身体的父亲，沈家家主沈敦，只是“哎”了一声，立刻住口：
孩子长大了，翅膀硬了。罢了罢了，这份族产，有一半是靠着他的谋划才增长的，未来总要交到他的手里——随便他怎么折腾去吧！
家里祭祖、欢庆，足足折腾了三天才安静下来。再次议事的时候，沈乐的位置已经不在后排，而是挪到了族长身边：
“我儿，这番大胜，虽然是祖宗默佑，你可谓劳苦功高。家族接下来，当务之急是什么，应该怎么安排，你可有打算？”
沈乐长长地舒了一口气。谢天谢地，终于直接问他了，终于不再问“老祖怎么说”了！
虽然那个也是他……
“父亲，各位叔伯，各位族老。”沈乐起身拱了拱手，当仁不让：
“我族此番大胜，又奉命安置五百户山民屯田，当务之急，就是把他们管好，让他们能有一口饭吃，能踏踏实实种地——
只要有房子住，有地种，有口饭吃，人就不会闹起来。然后，无农不稳，无商不富，现在我族有了官身，正好可以涉足更多产业……”
“你的意思是？”
“造船！”
沈乐重重的挥了一下胳膊：
“江南水乡，民以舟楫往来。我族现在的产业，织锦，酿酒，瓷器，都只能卖到县里，一方面是过去没有官身，另外一方面也是交通不便——
有了船，有了自家的大船，我们至少可以把东西都卖到郡里！”
整个祠堂一下子安静下来，只剩下列祖列宗排位前面点着的蜡烛，哔啵哔啵作响。良久，沈敦颤声道：
“我儿，你可有把握？造船可不比旁的，一个不好，那是倾覆大祸！”
“放心吧！”沈乐胸有成竹，意有所指的往神台上看去一眼。心里默想：
我连400石的大明战船都亲手拆过、修过，四舍五入也约等于造过。
这种内河里航行，一两百石顶天了的小船，那还不手到擒来？
再说了，只有自己造船，把航道握在手里，才能开拓一样对家族至关重要的业务：
晒盐！
这都快到海边了，再不往东走几十里，到海边占一块地晒盐，那也太浪费了！