茶多芬：、、、、、、、、、
然而，什么事也没有发生。
管家艾伦仿佛预判到他的动作一般，在他的手挥落前的瞬间，忽然就把酒杯给收了回去。
等他的动作结束后，又慢慢悠悠地重新放回去，而后，端起醒酒瓶往杯子里倒了三分满的红酒。
“奥克兰先生，动作请不要太大。”
连发泄也做不到。
接二连三地受到各方面不同的打击，压得奥克兰有些喘不过气。
他不想放弃。
四十多年的心血，眼看着离成功只有一步之遥，他怎么能倒在这种地方？
但——
“霍华德先生，先生脸色不对劲，请允许我帮他用药。”
老霍华德顿了一下，抬眸看向这个突然从角落走出来的人，眯眼打量半晌，倒也认出他的身份。
是奥克兰这几年最信任的助理，似乎能经常看见他跟奥克兰的身后侍候着。
奥克兰好像跟他介绍过这助理的名字，不过，他没有记住就是了。
不过是一个下人，没必要上心。
老霍华德目光回到奥克兰的脸上，的确再不用药，会折在这里的样子。
到底是四十多年的老朋友，他也不希望对方死在他的大厅、他的沙发上。
“嗯，去吧。”
随即，又示意管家艾伦把红酒撤下去，换了一杯纯静水。
那人得到允许后，先表示了感谢，才快步走到奥克兰身边，着手给他用药。
经过小番折腾，奥克兰终于有所缓和，脸色也恢复了正常。
整个过程中，老霍华德一直坐在他的对面，看似无动于衷、事不关己地看着，实事上，心里还是有点评的。
这个他见过无数次，但从来没有正眼注意过的助理，对主子倒是尽心尽力。
怪不得奥克兰用几年都舍不得换。
等奥克兰能靠自己的力量坐稳，老霍华德才收回飘远的思绪，状似关心地开口：
“没事吧？”
奥克兰仿佛还没回神似的，神色还处在愣然中，好几秒后才消化了他的话，回道：
“没事。”
老霍华德点头。
“那就好，你也年纪不小了，该学着控制自己的脾气了。”
听上去像在说风凉话，而事实上，这的确是风凉话。
奥克兰又发呆一般木然了片刻，抬起混浊的眼眸，声音低缓平淡道：
“爱迪，咱们谈谈。”
听到这个称呼，倒是轮到老霍华德愣了一下，打量的视线扫向对面。
就算是认识了四十多年的老朋友，也已经许久没再用这个昵称来称呼他了。
大概是什么时候开始？
是在“造神计划”最多分歧，最多争吵的时候吧？
二十多年前。
但，这个时候才来打感情牌，似乎已经晚了。
决定既然下了，就没有改的必要。
只是——
老霍华德看了对面衰老得有些可怜的友人，最终也没有直接说出拒绝的话。
不会改是必然的，老朋友想谈，也不是不可以。
二者并不冲突。
奥克兰等了几秒，没听到声响，就知道对面的人还愿意听他说话。
不知道是不是突然又能沟通，脑子有些拐不过来，还是刚才气血涌动的后遗症没有完全恢复过来，急轰轰之后，他反而没能立即开口陈述。
人就这么被助理半扶着，静默了好一会儿。
“我知道你做了决定很少会轻易改变，爱迪，你就是这样的人。”奥克兰说着，苦笑了声，“没有人能左右你，不管是我，还是里斯那小子。”
的确如此。
老霍华德有些意外地看着他。
大闹了一翻后，竟然能冷静得如此透彻。
倒也是好事。
他轻叹。
“本，你现在退下去，未必就是坏事。”
奥克兰抬眸。
“我们认识了四十年，也合作了四十年，也算是彼此了解，至少，我自认非常了解你。”
老霍华德听着，没有接话。
奥克兰继续说道：
“你应该知道我的不甘，而我知道你……爱迪，其实对你来说，我不重要，里斯不重要，江以宁也不重要，在你眼里，只有‘造神计划’才是重要的，所以，我们这些人怎么样，你根本不在乎，不是吗？”
老霍华德挑起眉梢，已经猜到老朋友接下来会说什么。
因此，他既没有否认，也没有承认。
但这不能是要求他让步的理由。
奥克兰的声音还在继续：
“你不仅不在乎，你也不信任，就好比，江以宁送给你的药，即使通过检测，无毒无害，你也不会放进你的嘴巴里，因为你不信任她，你不会赌千万分之一的可能性。”
说得都对。
老霍华德轻叹一声。
“老伙计，本，我不可能——”
奥克兰强硬地打断他，混浊的眼眸紧紧地紧着他。
“但你忘记了一件事。”
突如其来的“指责”，让老霍华德皱了皱眉，终于还是被勾住了，忍不住顺着他的话质问：
“我忘记了什么？”
质问的同时，他下意识地在脑海里搜索了一遍，自己有可能真的忘记的事情。
并没有。
奥克兰看他起疑心的样子，心里涌出一小股终于赢回来一点的爽感。
“我跟你说过无数遍的，别太纵容里斯，那小怪物非常聪明，也非常狡猾，当然，你一定觉得自己正无时无刻地防备着，不需要担心，对吧？可是，你真的防备得住吗？难道你没有发现，你已经被他迷惑了？”
老霍华德眉心的纹路加深。
奥克兰笑了出来。
“原本，我还跟他‘闹’得不可开交呢，虽然我没能全按住他的爪子，但至少，我成功让他的爪子没办法乱伸，而你，则帮他松了绑，爱迪，你猜，他的爪子，现在伸到哪里了呢？”
“或者，我换个问题，你觉得你防住他了吗？”
老霍华德神色阴沉了下来。
半晌，老人抬起眸子，带着锐利。
“你是不是知道些什么？”
奥克兰听到他这样问就知道，这次，他应该可以暂时稳住了地位。
暮沉这小子……真是让人又爱又恨啊。
他摇头。
“我不知道。”
这话一出，对面“老伙计”的脸色更沉了。
显然是不相信他的话。
奥克兰又道：
“我是真的不知道，我这两天的情况，你不也清楚吗？没必要，也没办法骗你，我只是根据这几天下来的经验，和对他的了解，猜的。”