日落了，日头懒洋洋地歪在西边城墙垛子上。
陈迹告别金猪，独自策马穿行于正阳门大街万家烟火气。他坐在马背上，看着张家面摊的大骨汤在锅里咕嘟，还闻见不知哪家炝锅的葱蒜焦香，热烘烘地裹着人。
收摊的，回家的，人挤人，车碰车。
巷子里的婆娘扯着嗓子喊娃回家吃饭，街角几个半大孩子还在抢最后几颗石子儿，吵得不可开交。
若是可以，陈迹能坐在街边看一天。
路过一处馄饨摊，他翻身下马招呼店家：“掌柜，来六碗馄饨。”
店家赶忙应下，将馄饨丢进满锅沸水中，眼神避开陈迹不敢多看，陈迹转头看去，拖死杨仲的血迹就在不远处干涸着。
他又回头看向战战兢兢的店家，想来对方是见到那一幕了。
陈迹哂笑一声，从袖子里掏出一枚碎银子丢在桌上，翻身上马离去，独自往梅花渡去。
等他来到梅花渡时，此处已是一片狼籍。
梅蕊楼用封条贴着，袍哥正坐在封条下的石阶上，百无聊赖的抽着烟锅，小满抱着乌云忧心忡忡、踱来踱去。
其他几栋楼也黑着灯，只剩柳素的那栋寒梅楼上还有微弱的光。
此时，见陈迹回来，小满赶忙上前关心道：“公子，那个御史死了吗？”
陈迹点点头：“死了。”
小满焦急道：“小和尚帮上忙了吗？”
陈迹笑着回应：“帮上了。”
小满再问：“那这事算了结了？”
陈迹摇摇头：“不好说。”
他抬头看向袍哥：“梅花渡里其他人呢？”
袍哥咧嘴笑道：“东家手里不是还有个玉京苑嘛，我担心这边的事波及歌女和小厮，便打发她们先去玉京苑暂住，等事情平息了再回来。反正都不能开门做生意，住哪都一样。”
陈迹点点头：“袍哥想得周到，别殃及无辜就好……柳素怎么没走？按理说京城三个月国丧，她该回金陵的。”
袍哥用小拇指挠了挠头皮：“她说在梅花渡打麻将比回金陵还开心些，我觉得这小娘子可能是瞧上我了，正要以身相许。”
小满嘀咕道：“自作多情，整个京城谁不知道她与状元郎沈野的关系……你也不说一起劝劝公子，就在这一个劲儿的抽烟。”
袍哥抽了口烟，将灰白的烟气吐到夜空里：“有什么好劝的，小满姑娘，八岁与十八岁中间是十年，十八岁与二十八岁中间是一生，二十八岁往后不论是三十八、四十八、五十八，都只有一瞬。人啊，就得在二十八岁之前把想做的事都做了，别留遗憾。”
小满撇撇嘴：“大道理一套一套的，自己还不是个光棍。”
袍哥乐呵呵道：“我打光棍是我还没遇到喜欢的人，可不是我袍哥找不到，你没看梅花渡里的姑娘们天天围着我转呢？对了，小满姑娘有没有听说过，当你有了喜欢的人，右手手背上会长出一颗淡淡的痣。”
陈迹、小满、小和尚同时抬手看去。
袍哥哈哈大笑起来：“听到这句话时会看向右手的人，说明已经有了喜欢的人。”
“呀！戏弄我！”小满脸颊通红，冲上前去，朝袍哥背后梆梆两拳。
陈迹笑着说道：“走吧，明日还有正事。袍哥记得将把棍撒出去，你知道我想找什么。”
袍哥应下：“放心，知道的。”
陈迹牵着马回到内城，经过承天门时，透过城门洞看见午门前竟还影影绰绰跪着不少蓝袍的背影。
小满在一旁抱着乌云惊讶道：“御史怎么还跪着呢？公子不是给姓杨的定罪了吗？”
陈迹驻足凝视：“今日当街虐杀一个巡按御史，恐怕不是交出杨家罪证就能善了的。此事，便是齐家也做不了主。”
如周标所言，便是杨仲有天大的罪过，也该依法依律处置，而不是拖死在市井街头。
御史们不在意杨家有没有罪，也不在意杨仲是否死有余辜。因为这不是杨仲一条命的事，陈迹打的是都察院的脸，是清流言官的脊梁骨。
打碎了，就得用人命和血重新粘起来，还得用最响亮的动静粘，粘给满朝文武看，粘给天下人看。
不然御史们往后如何做事？
如何立威？
小满担心道：“那怎么办？”
陈迹摇摇头：“先等等，明日再说。”
他领着小满与小和尚回到府右街陈家时，已是亥时。打更人敲着更鼓经过，高声喊着：“关门关窗，防偷防盗。”
头顶月亮高悬。
银杏苑的院门虚掩着，陈迹谨慎从门缝往里看去，赫然看见陈阁老坐在石桌旁闭目养神，陈序则站在其身后，双手拢于袖中。
他思索片刻，推开院门。
陈阁老睁开双眼，神色疲惫道：“回来了。”
陈迹不动声色：“收拾好东西就走。”
陈阁老指着身边的石凳说道：“与聪明人共事就这点好，懂世故、知进退，倒也省得陈家做恶人撵你了。不过也不用这么急，坐下说说话吧。”
陈迹走去坐下，将鲸刀横于膝上。
陈阁老打量着鲸刀好奇道：“能给我看一眼么？”
陈迹将鲸刀递给对方。
陈阁老猛然将鲸刀抽出一截，雪亮的刀身映着月光，宛如流动的秋水：“好刀，和你一样好。陈家后辈中，你是最好的，有胆、有识、有谋、有略，若能执掌陈家，或许陈家还能再上一个台阶。”
陈迹平静道：“阁老错了，盛极必衰、物极必反，陈家再往前一步，只怕会和刘家一个下场。”
陈阁老用手指抚过鲸刀冰凉的刀身：“陈序，我说过的，他很聪明。”
陈序微微躬身：“老爷明鉴。”
陈阁老合拢鲸刀递了回来：“当初刘家得势时，我劝过刘阁老，给陛下留几分余地，毕竟陛下总会有长大的那一天；齐家借都察院得势时，我也劝过齐阁老，得饶人处且饶人，唇亡齿寒……可他们都不曾听我的，皆以为我是眼红他们的权势。你能看破这点很好，可这么聪明的人，怎么就看不破一个情字？”
陈迹没有回答，只接过鲸刀，用拇指推开刀颚。
陈阁老感慨道：“老夫在京城几十年，痴情种子不是没见过，你恐怕想不到，那位高高在上的齐阁老年轻时也曾为女子寻死觅活、陛下也曾为了皇后与礼部争吵。当年我从鲁州出来时，青梅竹马将我送出村子，送着我过了一道又一道山、一座又一座桥，一路送了三十里地才停下。那会儿我心里发誓，等功成名就了一定让她过上好日子，可后来也慢慢忘了这回事儿。这京城不是谈情说爱的地方，有情有义之人最后都修了无情道。”
陈迹还是没有说话。
陈阁老看向他：“等再过几年，白鲤郡主对你不再那么重要了，那会儿你才算是修成了，陈家也能放心交到你手上。不过如今你成了阉党，说什么也晚了……天下文人的人心是我陈家根基，便是再可惜你也只能舍去，这是立场。小子，立场很重要，这是陈家用来杀人、保命的东西，一旦陈家哪天落了难，天下文人要脸面的都得站出来为陈家说句话，不说，他就错了。”
陈迹笑着问道：“阁老今晚是要教我道理？”
陈阁老也笑了起来：“今晚只是想告诉你，这世上的事复杂的很，杀你的未必是坏人，他杀你，也未必是为了他自己。陈序，拿给他吧。”
此时，陈序从手腕上摘下一串佛门通宝递给陈阁老，陈阁老又拍在陈迹的手心里：“老夫知道你赎买白鲤郡主需要银子，这里是两万两银子，送你了。”
陈迹不解：“阁老这是？”
陈阁老笑了笑：“见面时有见面礼，分别时也该有践行礼，你往后不是我陈家人了，却也有过一段缘分。老夫倒不是念及旧情，只是若有一天这陈家大厦将倾，还望武襄公留几分情面。”
说罢，陈阁老起身离去，陈序对陈迹躬身拱手：“公子珍重。”
小满看着他们离去的背影：“公子，他们把我整糊涂了，白天才大摇大摆的取走陈家盐号的银子和账册，晚上怎么又来送银子？”
陈迹看着手里的佛门通宝感慨道：“陈阁老这才是真正的只求不败，白日里要做给天下文人看，晚上则下一步闲棋，给陈家留条退路……收拾东西吧。”
三人分头收拾东西，不到一炷香的时间便收拾好了。
陈迹、小满、小和尚每人肩上挎着一个小包袱出了银杏苑，陈迹转身认真将门关好，大步离去。(本章完)