冬雪飘飞的时节，纪国王都却只有火光，罕见灯火。
这座千古王城已是一片废墟，只有王宫和周边两块街区相对完好。
蓄着短须的李治走在泥泞的街道上，目光凝重。随处都是断壁残垣，街面上横着断掉的旗杆和车辕，几处房门烧得只剩门框。尸体卧在石阶旁，有的压在破席子下，露出手和脚。水井被堵了，井沿上凝着暗色渍痕，蜿蜒在地上。
远处，城墙断了半截，豁开道口子，猛灌着寒风，吹散了硝烟，却吹不散浓郁的血腥味。
整座城市已经被战火完全摧毁。自从青冥发明了火炮，战争就彻底变了样子。
李治从破城到打到王宫前，居然整整打了九个月。此时虽然是冬月，刚下过雪，但在重装士兵的踩踏下地面早就变成了泥潭。几门重炮陷在了泥泞里，铸体战士都推不动，等着道基前来增援。
九十万伤亡，就是李治打到这里的代价。几乎每一栋房屋，每一条街道，都是由尸体堆出来的。开战之前，李治怎么都想不到会打成这个样子。
汪直和孙朝恩，一个阉党，一个奸臣，再加上一个昏君，有什么值得效死的？真正品性高洁的清流不都关在天牢里吗？李治怎么都难以理解。
这场拖延已久的战争也让李治付出巨大代价，过继给齐王一事再无下文，南齐例行送给镇山领的年度物资补给则是少了七成。除此之外，镇山领最早追随李治开拓的十二位宿将战死三位，核心老营伤亡过半。每一样，都是在动摇李治成王的根基。好在，这一切终于要结束了。
王宫周围已经都被拿下，王城十七区有十六区落入李治之手。虽然王宫中还有大阵，能够与外界交通物资，但杯水车薪，作用有限。
现在王宫守卫已经只剩下几千老弱病残，炮弹全部打光，于是李治决心在今天毕其功于一役。似乎知道最终时刻到来，面对李治压上的大军，王宫大门忽然打开，汪直走了出来。
他身边是禁军、侍卫、太监甚至还有宫女，个个身上带伤，许多人都只是勉强站着。
李治并未说话，只是伸手向前一指，无数刀盾兵越过李治，杀向了宫门。
这位纪国有史以来权势可能不是最大，但绝对是最能打的内官总管，拔出长刀，振臂高呼：“是爷们的，跟我冲！”
于是一众人人带伤、大半在传统意义上不是爷们的乌合之众，生生顶了李治大军半个时辰，才被彻底淹没。
当汪直的尸体被擡到李治面前时，只剩下一手一脚，身上无数伤口，连内脏都少了小半。
李治突然暴怒，咆哮道：“为什么不抓活的？为什么？”将军唯唯诺诺地说不出话，李治更是怒不可遏，随手在旁边抓了件东西就砸在了他脸上，顿时砸得他头破血流。
又过片刻，有将军来报，已经清理了王宫所有抵抗，好消息是生擒了孙朝恩。纪王则是在御书房内就擒。
李治默然片刻，道：“把孙朝恩带到御书房，和纪王一起审。”
片刻后，李治步入御书房，在房间里转了一圈，仔细看过各处陈设，方才绕到桌后，坐在了纪王的椅子上。
而纪王早就被军士提了起来，站在角落。孙朝恩也被架了进来，他身负重伤，一条左臂不翼而飞，站都站不住，只能瘫在椅子里。
李治坐定之后，脸色一板，斥道：“都愣着干什么，不知道孙大人与我是故交？拿伤药来！”手下一头雾水，急忙取来疗伤丹药，喂孙朝恩服了下去。孙朝恩倒也没有抗拒，把丹药吞了。李治没有理会纪王，而是对孙朝恩道：“孙兄大才，我在过去两年里已经充分领教了。可以说，我镇山军因你而死者超过百万。如果我没有记错，孙兄和卫渊卫贤弟有旧，卫贤弟与我的关系想必你也知道。何以孙兄不惜倾尽全力也要阻我？你我之间，好像没有私人过节。”
孙朝恩道：“食君之禄，忠君之事。既然纪王以国士待我，我便以国士报之，就是这样。”“可是孙兄的名声好像不怎么好？”
“名声也是身外之物，只要我无愧于心，便是够了。至于后世如何说，史书如何写，孙某并不放在心上。”
李治叹道：“孙朝恩，汪直，都是天下能臣，得一就可安天下，纪王，你能一次得了两个，连我都羡慕了。”纪王站在角落，此时方道：“这是孤之幸，亦是他们的不幸。”
李治对手下道：“听说大王有位妃子，名叫蔡妙，名声远播。现在她在何处，带过来，让我看看。”手下领命而去，片刻后返回，却是脸色有异，道：“蔡妙在后宫自缢身亡了。据服侍她的宫女说，她留下一句话：为免受敌辱，臣妾先行一步，以全名节。”
这个结果可谓大出李治预料，他瞬间暴怒：“一个人尽可夫的婊子，还讲什么名节？笑话，真是天大的笑话！好，你不是要全名节吗，来人，把她尸体扒光了挂到宫门去，让全纪国的人都看看她的名节！”旁边站着的一名老将这时上前一步，小声道：“大人，此举有伤名声，万万不可！”
李治稍稍冷静了一点，一把抓住孙朝恩的衣领，咬牙道：“这个蔡妙还是你送给纪王的，听说你们君臣，还有死了的那个汪直，都在一起玩耍过。怎么到了我这里，她就突然变成贞节烈女了？”孙朝恩平静地道：“过往种种，如在风里雨里，泥里水里。但在泥里待得再久，有的人，也愿意看一眼阳光。”
李治指着孙朝恩和纪王，手都有些颤抖：“不是你们两个先把她推到泥里的吗？难道……”他终于意识到失态，把后半句话咽了回去。但那半句话如同哽在胸口，下不去也上不来。李治怎么都想不明白，难道在一个世人皆知的荡妇心中，自己还比不上纪王这个昏君和孙朝恩这个奸佞？冷静下来后，李治便对左右道：“你们先出去。”
等随从退下，李治取出一条白绫，绕在了纪王的脖子上，慢慢地道：“你是不是以为，我不敢杀你？是不是以为，谁都动不了你？”
纪王淡定道：“天下哪有一定之理？但孤有孙汪两位爱卿，有蔡妙相伴，这一生，值了。”“你还真不怕死啊？怎么听说当初青冥打过来时，你吓得屁滚尿流？”李治又咬了咬牙。
纪王微微转头，昏花的老眼深处却有着洞悉世情的清明，道：“那是青冥，谁会不怕？”
李治的嘴里有细微的摩擦声，但他并没有说什么，只是将白绫挂上房梁，慢慢收紧。
纪王的身体被慢慢提上了半空，他的身体本能地挣扎着，但在李治法力压制下，挣扎徒劳无功。孙朝恩本来也很平静，但随着纪王的气息逐渐微弱乃至消失，终于神色大变，腾地站了起来！李治拉着白绫的手背上青筋毕露，
万里之外的青冥，卫渊走到屋外，仰首望天。
天穹上突然出现一道巨大殇痕，缓缓滴着血，如。