傍晚，云杉庄园，窗外的晚霞将枯枝镀上了一层橘红，偶尔传来的一声鸟鸣预示着寒冬即将结束。特蕾莎推开门，将屋外的寒气带进了玄关。
她摘下手套，视线在屋内转了一圈，最终目光停留在自家殿下那张泛着异样红润的脸上。
特蕾莎愣了一下，总觉得屋子里的气氛有些异常，脸上的表情也跟着古怪了起来。
“我是不是错过了什么？”
看着外出归来的特蕾莎，艾琳嘴角的弧度怎么也压不住。
迫不及待地想要将好消息与特蕾莎分享，她快步走上前，一把拉住特蕾莎的手。
“不，特蕾莎，你回来的正是时候。”
窝在沙发角落的薇薇安打了个哈欠，怀中的靠枕被她勒成一团，忍不住出声揭短。
“幸亏你现在才回来。要是再早几个小时，这栋庄园肯定连地基都被扬上天了。”
薇薇安算是看明白了。
特蕾莎这个狗头军师理论一大堆，平日里分析的头头是道，全是从不入流的言情里抄来的废料。这名女骑士的实战经验完全是个零嘛！
要是真由着特蕾莎瞎指挥，没准还真能让艾琳这家伙将帕德里奇的恶鬼一剑斩杀。
倒不是薇薇安在咒米娅。
只是坦白地讲，如果非要给兄长大人找个名义上的配偶，薇薇安还是更倾向于从自己的眷属中选拔。毕竟比起被那只魅魔吃干抹净，换成更加矜持的艾琳，她不但心理上稍微能接受一点，多少还能有些“参与感”。
可是等等。
薇薇安忽然伸手按住胸口，只觉得那个位置仿佛被米诺陶诺斯的牛蹄子重重踹了一脚，连呼吸都变得困难起来。
这种又纯又牛的感觉……实在是太痛了！
“说什么呢？薇薇安殿下，在下哪有那样的本事。”
看着忽然又开始在沙发上站蛹的薇薇安，特蕾莎只是温柔地笑了笑，并没有听出其中的讥讽，更没有放在心上。
一起相处了这么久，她多少也习惯了科林殿下的妹妹，偶尔会说一些让人难懂的话。
她将目光重新投向艾琳。
“殿下，到底发生了什么？您看起来……简直容光焕发！是有什么好消息吗？”
“嗯！特蕾莎！我正要告诉你！”
艾琳紧紧握住特蕾莎的手。
那双翠绿色的眼眸如林间的小鹿一般左右躲闪，随后羞赧地将视线投向了一旁的壁炉。
“我，和科林殿下……成，成了。”
特蕾莎整个人都惊讶地愣住了。
“科林殿下？他不是在前线吗？您确定是和科林殿…”
“当然是和他！还能有谁？”艾琳红着脸瞪了她一眼，随后一脸甜蜜的继续说道，“他为了我的事情专程回来了一趟，是通过特殊的途径。虽然我也不是很懂，但应该是魔法之类的。”
艾琳没有细说到底是什么途径，主要是她自己也听得云里雾里，到现在也没完全消化。
总之是通过一种叫以太的东西，其中似乎还牵扯到了学邦最前沿的研究一一虚境。
不过那些都不重要。
重要的是，那个男人将最核心的秘密交给了她。
那是比性命还要沉重的信赖。
感受到了罗炎的诚意，她在心底立下誓言，愿用生命与灵魂去守护他坦白的秘密。
这不仅仅是为了罗炎。
也是为了她，还有她的家族，以及坎贝尔家族庇护之下的圣光子民。
见艾琳不是在开玩笑，特蕾莎立刻反应过来，张开双臂给了艾琳一个结结实实的拥抱。
“太好了，殿下！”
特蕾莎喜极而泣。
“您不知道，我看见您单相思的样子是多么的心疼……圣西斯在上，圣光果然庇佑着您！”艾琳眼眶微酸，伸手回抱住自己的骑士。
“谢谢，特蕾莎……谢谢你一直以来的鼓励，还有替我出的那些主意。不过我得更正一下，我并非单相思，科林殿下他是爱着我的，而且一直都是。”
至于是否同时也爱着别人，她本以为自己会很介意，但如果对象是米娅小姐那样善良的恶魔……她也不是不能接受。
除了在魔都长大之外，她和自己并没有本质上的区别。
米娅小姐写出的剧本能够让坎贝尔人潸然泪下，而坎贝尔人的故事同样能打动她。
不过，这件事暂时得瞒着兄长。
是否告诉特蕾莎，她也得慎重地考虑。
特蕾莎莞尔一笑。
她松开抱紧艾琳的双臂，站直身体，右拳抵在胸口行了一个标准而利落的骑士礼。
“能为您效劳，是我的荣幸。对了，您今晚打算睡在哪里？和科林殿下一起吗？需要我帮您做些睡前准备吗？还是说……您需要我提供一些技术上的指导？”说来惭愧。
比起纸上谈兵的恋爱战术，特蕾莎觉得自己还是更擅长应对在此之后的第二战场。
毕竟恋爱是两个人的事，需要两个人一起使劲。而水到渠成的故事，由一个人单方面输出也是可以的。想来这对于身体素质超群的艾琳来说并不难。
虽然她的理论尚未经过实践的检验，但相对于看本牵手都会脸红半天的艾琳，特蕾莎觉得自己自封一句大师并不为过。
看着骑士脸上跃跃欲试的传道热忱，艾琳的脸“腾”地一下红透了，银色的发缝里都透着热气。“那个，不用了特蕾莎。你的经验……跨度太大，我先慢慢来就好。”
艾琳承认，特蕾莎的确是高手中的高手，但她担心自己接受不了，也担心罗炎承受不住。
她不想让他认为自己是个轻浮的女人。
那种事情还是慢慢来好了，不必急在一时。
“没问题，殿下！在下这里也有适合初学者的起步招式！”看着向后退缩的艾琳，特蕾莎却不依不饶，脸上的热忱更加炽热了。
“你你你先冷静一下。我暂时用不上，至少今晚用不上！”艾琳连连摆手，磕磕巴巴地解释着，“而且，殿下刚才已经离开了，和那位前来造访的冈特先生一起处理事情去了。”
“冈特？”特蕾莎愣了一下，对这个突然出现坏了殿下好事的陌生名字，不禁有些懊恼。
过了许久，她回过神来地叹了口气，满脸都写着痛心疾首。
“那真是……太遗憾了。明明这是个值得庆祝的时刻，而且最适合一鼓作气地巩固胜利果实，结果您却得独自度过夜晚。”
艾琳的食指在裙摆边缘搅成了一团，脸上的表情也变得有些微妙起来。
“那倒也没有……其实殿下不在也挺好的。米一娅娅·米蒂亚小姐找我有点事情。”
缩在沙发上的薇薇安瞬间挺直了腰板，警觉地抱着靠枕坐了起来。
“等一下，你们打算背着我做什么？！”
帕德里奇笨蛋想干什么？！
没等艾琳回答，二楼楼梯口传来了米娅的呼唤声。
“已经准备好了，艾琳，快上来吧。”
那声音带着一丝大功告成的雀跃，又像是恶魔抛出的甜蜜诱饵。
艾琳看看满脸茫然的特蕾莎，又看看如临大敌的薇薇安，略带歉意地微微颔首。
“我先……失陪一会儿。”
云杉庄园的二楼，弥漫着蔷薇与魔药混合的奇特香气，仿佛吸入一口就会迷失在薄纱似的粉雾里。无关人士以及小吸血鬼都被隔绝在结界之外，属于女主人的私密沙龙正式开场。
米娅站在铺着羊绒毯的床边，手里摇晃着一只水晶小瓶。
粘稠的粉色液体在瓶底晃荡，散发着幽幽的微光，倒映着卡莲脸上的迷醉与艾琳脸上的犹豫。….……既然以后都是一家人了，本小姐就敞开天窗说亮话好了，我手上的这瓶药水是帕德里奇的秘药。环视了一眼端庄站在面前的两人，米娅·帕德里奇拿出了女主人的派头，用严肃的语气继续说道。“一会儿，我会用它在你们的小腹上绘制魔法阵。”
“法阵成型后，你们的灵魂将获得进一步升格，不过相对的，你们将成为我的眷属。”
卡莲的眼睛里闪烁着期待。
太好了。
米娅小姐并没有把她当成外人！
作为凡人，一直以来卡莲能依靠的都只有自己的头脑。
而获得灵魂升格，将意味着她将直接跨越那道阻挡了无数人的门槛，成为真正的超凡者！
哪怕前缀是魅魔的眷属。
倒不如说，魅魔的力量正适合身为圣女的她！
她将用这份迷倒众生的力量，让更多的信徒拜倒她的光芒之下，也拜倒在神子大人的神像之下。为了心目中的神明，她已经做好不当人的觉悟了！
“那就拜托您了，米娅小姐。”说着的同时，卡莲的手已经放在了修女袍的排扣上。
“卡莲？”艾琳惊讶地看向卡莲，没想到她居然这么干脆，连一秒钟的犹豫都没有。
卡莲轻轻歪了下头。
“怎么了，艾琳殿下？”
“不……我的意思是，这样真的好吗？”艾琳的脸颊发烫，不知该将眼睛放在哪里。
看着还在紧张的艾琳殿下，卡莲莞尔一笑，柔声说道。
“殿下，您现在说这个会不会有些太晚了？”
艾琳微微愣了一下。
“什么意思………”
卡莲用很轻的声音继续说道。
“您忘了吗？您已经是薇薇安的眷属了，而且很久以前就是了。我想，就算你的身上再多一层帕德里奇小姐的祝福，对您来说也是百利而无一害的，甚至还能反过来制衡薇薇安小姐对您的影响。”米娅得意地翘起了唇角，食指撩了下耳边的秀发，声音慵懒地说道。
“没错没错！而且，帕德里奇家的契约可比科林家的契约温和多了！我们侧重强化的并非臣属关系，而是共同生长。”
所以还在犹豫什么？
赶紧签了吧！如果用黄金、白银、青铜来排序，卡斯特利翁家族和帕德里奇家族都属于黄金家族，而奔流河上的勇者家族最多能算是白银家族。
历史上，当坎贝尔公国面临危机存亡的时刻，坎贝尔家族最多也只诞生过宗师级强者，并未出现过半神相反，德瓦卢家族历史上倒是诞生过几个半神，而最近的一位半神便是“辉光骑士”海格默。与恶魔签订契约是一种很简单便能提升灵魂等级的办法，并且相应的还会分享对方从魔神那里得到的赐福。
科林家族对应的是坚韧和敏捷。
而帕德里奇，则是幸运与魅惑。
卡莲的动作干脆利落。
她伸手解开了长袍的排扣，白皙的皮肤坦然暴露在空气中，那双清澈的眼眸里带着迫不及待的期许。只要能帮上魔王大人的忙，别说是画个魔法花纹，就算把整个身体交出去她连眉头都不会皱一下。相比之下，站在一旁的艾琳就没有这般洒脱了。
坎贝尔的勇者脸颊泛起酡红，并很快扩散到了那修长的脖颈。她双手护在身前，翠绿色的眸子里写满了窘迫。
“那个……”她往后退了半步，眼神左右躲闪，微微颤抖的声音反复确认，“我也要一起吗？”米娅挑起眉毛，手中的符文笔蘸了蘸粉色药水。
“当然。你现在的实力虽然不差，但罗炎的敌人可是混沌神选，多一份力量就多一份底气。”“可是……”
艾琳咬着下唇，目光落在那散发着幽光的瓶子上，又看了看卡莲已经坦然露出的平坦小腹。画在那个位置………
这真的是什么正经的符文吗？
“感觉好怪……”
她是受过正统教育的贵族骑士，这种带着浓厚暗示意味的仪式手段，实在是超出了她羞耻心的界限。看着艾琳扭捏的模样，米娅在心里偷乐。
帕德里奇的契约当然不一定非得画在那里，但谁要你和本小姐抢吃的？今天本小姐哪也不画，偏要画在这儿！
不过，虽然米娅的心中乐开了花，但脸上却还是板着女主人的威严。
“这是为了增强战力，别想太多。”
站在旁边的卡莲很快帮腔，眼神温柔的看着还在犹豫的艾琳。
“艾琳殿下，在面对混沌的神选时，哪怕是罗炎殿下也会承担风险，更别说您了。如果只是紫晶级的实力，恕在下直言，您可能连上场的资格都没有。”
卡莲停顿了片刻，直视着艾琳的眼睛。
“您也不想在战场上拖罗炎殿下的后腿吧？”
这句话击中了艾琳心中的柔软。
坎贝尔勇者的骄傲，以及对心上人的担忧，瞬间战胜了那点扭捏的羞耻心。
艾琳……
你连死都不怕，还怕什么呢？
艾琳在心中如此说服着自己，闭上眼睛深吸了一口气。
当她重新睁开眼时，眼底的窘迫褪去了大半，取而代之的是慷慨赴义般的决然。
她走向床边，手指有些僵硬地搭在了腰间的系带上。
“我明白了……请，开始吧。”
“你先等等，我先帮卡莲弄完。”米娅也是第一次做这种事情，需要对照着瑟芮娜夫人给的说明书弄。其实，一开始她是打算画在小罗炎身上的。
通过这种方式可以增幅帕德里奇的祝福施加在伴侣身上的效果，让双修事半功倍，可以说只有好处，没有坏处。
只不过，罗炎还是脸皮太薄了，最终没有答应。
就在艾琳还在做着心理准备的时候，卡莲已经乖乖躺好，双手交叠放在胸口，恬静的脸上写满了安详。圣女那原本就白皙的皮肤，在粉色魔光的映衬下，显现出一丝交织着旖旎的圣洁感。
落笔很轻。
米娅微微垂头，神情专注，笔尖在卡莲的小腹上游走。随着复杂的几何纹路逐渐成型，房间内的空气似乎都变得粘稠了许多。
卡莲咬着下唇，感受着那股冰冷而灼热的力量顺着皮肤渗入灵魂。
那种灵魂被强行拔高的战栗感，让她整个人都有些轻微的颤抖。
而与此同时，也正是在这股力量的洗礼之下，她的眼神变得愈发清亮，仿佛终于触碰到了那个一直以来只在神谕中听闻的世界。
“嗯……”因为过于愉悦，卡莲忍不住轻哼了出来。
“怎，怎么了？我弄疼你了吗？”米娅有些慌，还以为自己画错了，连忙对照摊开在一旁的说明书。“没有，米娅小姐，我只是……感觉有些奇怪。”卡莲红着脸摩擦了一下膝盖，罕见的将目光挪向一旁米娅松了口气，扬起胳膊轻轻擦了下额前的汗水。
“感觉发热是正常的，魔药的力量正在渗入。”
“方便问一下，那个秘药的成分吗？里面到底使用了什么素材……”
“没什么特别的，就是我身上的一些素材罢了。”
“您，您身上的？”卡莲的脸颊彻底红了。
米娅愣了一下，看着她的反应也红了脸，连忙说道。
“你别想歪了，只是头发，头发懂吗！”
“我没有想歪……”卡莲微妙的将视线挪得更远了，交叠在胸前的十指攥紧了领口。
米娅深吸了一口气，看向艾琳。
“快，快点……该你了。”
某只小吸血鬼正在使出浑身解数设法穿透她设在二楼的结界。
虽然理论上薇薇安的实力奈何不了帕德里奇家族的秘宝，但为了避免夜长梦多，还是快点比较好。艾琳咬了咬嘴唇。卡莲的反应让她心里更慌了。
不过对上米娅小姐认真的眼神，她最终还是深吸一口气，按捺住了心中的彷徨。
这位英气十足的勇者小姐，几乎是闭着眼睛把自己送到了笔尖之下。
冰冷的药水触及皮肤，很快渗透过比蚕丝还要细腻的毛孔。
艾琳惊呼了声，那种异样的触感让她脚趾绷紧，小腿紧贴着地毯。
随着粉色的魔药一点点勾勒出复杂的藤蔓纹路，她能感觉到血管里的血液正变得分外活跃。那股属于血族的力量，在面对帕德里奇秘药的渗透时，产生了令人意想不到的奇妙作用。
“·……”艾琳的嘴里发出一声有些苦闷的低吟，似乎是在忍耐着那震撼灵魂的冲击。
“你，你还好吗？”米娅有些慌了。
虽然瑟芮娜夫人说帕德里奇的祝福可以给科林家族的人用，但眷属是否一样谁也不清楚。
“我……没事，只是……感觉怪怪的。”艾琳的额前渗出了细密的汗水，脸颊的绯红像极了帕德里奇小姐的瞳孔。
“你不要发出奇怪的声音，搞得我好像在干坏事一样。”
“我尽量………”
艾琳努力忍耐着帕德里奇的试炼，试着凭借着强大的骑士意志，让那游走在体内的血族之力与其融合。不得不说。
这幅画面，实在有些对不起圣西斯一直以来的教诲。
但好在结果是好的。
随着最后一点不适的感觉从身体上抽离，艾琳惊讶地发现自己的实力似乎又凝练了许多。
自从击败鼠人神选突破紫晶级以来，她再一次感觉到了，那刻在灵魂深处的瓶颈发生了松动！这让艾琳惊喜不已。
而更让她惊喜的是，她的变化似乎还不止如此！
艾琳一个翻身从地毯上站起，快步走到了房间内的落地镜前，仔细端详着自己。
绸缎般的肌肤光洁如玉，在那苍白如雪的银发之下，就像冰雪雕琢的王冠。
不可思议一
这就是帕德里奇的祝福吗？
她的脸颊浮起了一抹酡红，忽然思绪飞远，开始想象起科林殿下见到她之后的反应。
虽然她对自己的魅力一直很有自信，但谁又会拒绝自己变得更漂亮一点？
至少艾琳拒绝不了。
“好了。”
米娅拍了拍手，打断了艾琳和卡莲各自的遐想，开始欣赏起自己独自完成的杰作。
两道充盈着魔力的花纹，正随着两人的呼吸轻轻起伏，并随着几个呼吸，隐没在了皮肤之下。“从现在起，你们算是帕德里奇家族的眷属了。赫赫赫，记得别死得太快，我可不想看到小罗炎难过的样子。”
艾琳慌乱地拉下衣摆，试图掩盖那份滚烫的秘密，可心跳声却在这寂静的室内显得格外出众。她看向卡莲，发现对方正对着穿衣镜，坦然欣赏着自己的变化，脸上露出迷醉的笑容。
艾琳深吸了一口气，用拳头敲了敲自己额头，努力将那些奇怪的念头赶出自己的脑海。
怪了……
她偷偷看了一眼正得意着的帕德里奇小姐，心中不禁泛起了嘀咕。
这玩意儿，真的一点副作用也没有吗？
与此同时，偷袭彻底大失败的薇薇安，正忍耐着那股透过灵魂羁绊传来的炙热，在沙发上发出叽叽咕咕的声音。
特蕾莎路过客厅的时候，有些担心地走过去看了一眼她的情况。
“薇薇安殿下，您……还好吗？”
她将手放在了薇薇安的肩膀上。
也就是这一瞬间，薇薇安像是触电似的弹射了起来，一个闪身晃去了十数米开外。
她小脸霎红，嘴唇哆嗦着。
“别，别碰我！”
特蕾莎：“？？？”
云杉庄园的夜晚注定不会平静。
而另一边，迦娜大陆正是艳阳高照。
双脚踏在异域的土地上，冈特的脸上写满了诧异，环顾了一眼周围的花岗岩建筑以及棕榈叶。系着布裙、戴着草帽的蜥蜴人，正在整齐的砖石路上来来往往。
远处的田间还能看见冒着黑烟的拖拉机。
冈特认得那玩意儿，那是曾经出现在麦田村的农用机器，曾在追赶春耕的工作中发挥了巨大的作用。只是后来因为裁判庭的到来，救世军不得不将它们撤走了。
没想到是搬到了这里！
然而冈特不知道，这种东西在迦娜大陆并不罕见。除去他眼前看见的这些机器，在他看不见的地方还不知有多少。
“这就是我说的以太之力。”站在冈特的旁边，罗炎用轻描淡写的语气说道。
尤里恩四处张望着，脸上同样写满了不可思议。
“用这种力量……能移动到高山王国吗？”冈特看向罗炎认真问道，“我们的矮人兄弟需要我。”“当然可以，不过在此之前，我们要先拜访一位来自异世界的朋友。”罗炎语气温和地说着，随后将目光投向了不远处的神庙。
他开口唤了一声。
“塔芙，出来见我！”