仇恨堡外的战场，纷纷扬扬的冷雨重新化作了雪，随後又被那贯通天地的黑红之气蒸发。
悬在沃恩头顶的那柄黑红巨剑，随着他猛然挥下的手臂，轰然斩落。
那座庇护了高山王国近千年的关隘，在这裹挟着磅礴杀意的剑刃面前，渺小得就像一根树权。
站在城墙上的矮人士卒甚至来不及默念一句「先祖在上」，便看着那撕开天地的一剑降临在了自己头顶。
伴随着开山裂石的爆响，五道符文城墙应声破碎，花岗岩砖石上炸开了一连串崩碎的魔光！
「轰！！！」
高耸的箭塔被爆炸的冲击波拦腰折断，飞溅的碎石与烟尘遮蔽了天空，将整座古老的要塞都笼罩了进去。
站在铁须·贾斯塔周围的矮人领主奋力扑向了他们的国王，将他护在了身後，却也挡不住那一座座塔楼像被风吹飞的纸片一样垮塌。
传说中屹立千年不倒的仇恨堡，就这样塌了。
沃恩静静地漂浮在空中，面无表情地注视着那座坍塌的堡垒，猩红色的瞳孔中却并未有太多胜利的喜悦。
又让那家伙跑了。
那个神出鬼没的男人就像一条滑腻的泥鳅，根本不与他正面较量。
不过也罢。
沃恩的嘴角渐渐扯开了一抹冷笑。
当毁灭的烈焰烧遍这片大地，总有那家伙躲不下去的时候。
「噢噢噢！！！」
「胜利！！！」
看着那摧枯拉朽的一剑，战场上的食人魔沉默片刻之後，瞬间陷入了狂欢。他们挥舞着手中的兵器，扯开嗓子发出了兴奋的嚎叫。
食人魔军阀穆哈迪举起手中染血的战斧，从那满是横肉的脸上拧出了一个癫狂的笑容。
「万岁！赞美卡尔曼德斯！赞美吾主！」
当初刚跨过黄铜关的时候，他对这位来自虚空的君主心中还抱有疑虑，并不是那麽尊敬。
但现在，在见证了那位大人的伟力之後，他的心中唯剩下对毁灭之焰的谦卑与对沃恩的叹服。
不愧是征服了无数个世界的神选！
这个世界上恐怕没有人是他的对手了！
沐浴在那沸腾的欢呼声浪中，穆哈迪再次举起了手中的战斧，准备下令让众食人魔越过那道破碎的关隘斩下败者的头颅。
然而就在这时，一道光芒却亮在了他的身後。
万面旌旗的阴影忽然倒向了前方，天地间失去了其他的光彩，只剩下令人眼睛发烫的金黄。
穆哈迪下意识回过了头，瞧见那群山之中亮起了一颗光点。
起初那只是一颗不起眼的光斑而已。
但几乎就在他睁眼看向那边的同一时间，那颗光斑便膨胀成了一轮夺目的烈阳！
那是字面意义上的夺目。
穆哈迪的眼中冒起了青烟，接着全身的血肉都像被烤焦了似的，也跟着发出了滋滋的声响。
发生了————什麽？
死亡的预感爬上了他的心头，然而他却来不及做出任何反应，甚至已经看不见那光芒亮起之後的事情。
昏暗的苍穹被映得惨白。
紧接着，排山倒海的冲击波带着上亿度的高温，如同一把烧红了的巨镰，瞬间扫遍了整片起伏的山丘！
无论是紫晶级的食人魔超凡者，还是手无缚鸡之力的哥布林，又或者是那些关在笼子里的「储备粮」————那些或瘦削或高大的身躯，都在那炙热的冲击波下被碳化，并最终融入了那奔腾而来的尘浪！
数以百方计的大军在这真正摧枯拉朽的力量面前，就像沉没在风暴中的浮木一般被轻易抹去。
包括血渊氏族的军阀穆哈迪。
哪怕是他，也连发出一声惨叫的机会都没有，便在那炙热的白光下直接气化，连一粒灰尘都没剩下。
悬在深坑上方的沃恩察觉到了身後的异样，猛地回过了头。
也几乎就在他用余光看清那道光芒的瞬间，炙热的中子射线便贯穿了他猩红色的瞳孔。
「啊！！！」
不得不说，神选者到底还是比一般的凡人要强，那漆黑色的铠甲并没有被辐射的光芒直接烤化。
但，也仅此而已了。
炙热的冲击波撞在了他的背上，犹如拍飞一只腾空而起的蚂蚱，将他轰飞了出去。
那一剑撕裂空间脱离战场的能力，在光速到来的打击面前根本没有施展的机会。
黑色的甲胄表面升腾着扭曲的热浪，这位卡尔曼德斯的神选此刻面目狰狞，脸上写满了难以置信。
这怎麽可能！
作为征战过无数个世界的存在，他当然认得这光芒是什麽。
在那些没有意识到灵魂存在的文明里，这种模拟恒星施展出来的力量，往往被用来作为威慑敌人的手段。
事实上，沃恩自己也没少利用这个大杀器，来「速通」那些让他感到无趣的世界。
只是他怎麽也没想到，在这片才刚刚燃起工业之火的原始大地上，居然也能看到这玩意儿！
不止如此—
这群蝼蚁们竟然还把它扔到了自己的後脑勺！
缠绕在周身的黑红之气瞬间崩碎，失去平衡的沃恩最终被那狂暴的气流扯进了身前的废墟。
紧接着，漫天席卷而来的沙尘如同泥石流一般冲来，将他死死埋在了废墟之下。
摧枯拉朽的冲击波余威不减，继续向前横推，一口气淹没了刚刚被劈成废墟的仇恨堡。
炙热的高温灼烧着万仞山脉的山峰，方圆百里内终年不化的积雪在顷刻间消融殆尽。
一同消融的还有那飘洒而下的雪和压在仇恨峰上的云。
天地间一片死寂。
只剩一团庞大的蘑菇云缓缓拔地而起，填补了那片被爆炸冲击波吹开的乌云。
翻滚的烈焰与尘埃在阴沉的天幕下格外扎眼，原本雪亮的大地又重新暗淡了下来。
这毁天灭地的一幕，哪怕是站在数十里外的地方，也能清清楚楚地看见————
「妈耶————」驾驶滑翔机盘旋在数十里外空域的一口闷了化学池惊讶地咂了咂下颌骨，眼眶中幽绿色的魂火熊熊燃烧。
这物理引擎————
简直吊爆了好吗！？
高空之上，爆炸的余波震荡着源力编织的护盾，「青铜海马」号飞艇的舰桥内一片死寂。
隔着透明的舷窗眺望着那团缓缓升腾的蘑菇云，无论是科学学派的魔法学徒还是两位半神强者，都集体失去了声音。
贝恩和哈德吞咽了一口唾沫。
虽然不知道导师用了什麽魔法，但他们毫不怀疑，和那玩意儿相比，自己的温压爆炎弹就是个玩具。
拉姆和杰米也忘记了说话，呆呆地张着嘴，久久没有回过神来。
盖乌斯的喉结艰难地上下动了动。
这位在浩瀚洋里纵横了半辈子的传奇航海家，此刻却像个头一回见到风暴的新兵蛋子。
「那————是什麽？」他将目光投向了舷窗边上的科林，眼底写满了震撼。
禁咒魔法？
绝不可能！
他从未见过哪种魔法能在一眨眼的功夫，将数以百万计的大军从地图上直接抹去。
超凡者的强大终究是建立在凡人的基础之上，而这显然已经超越了凡人的领域！
恐怕就连神灵，也没有这等夸张的力量。
站在一旁的冈特没有说话，脸上的震撼却丝毫不逊色於盖乌斯。
他知道罗炎手里捏着底牌，却没想到这张底牌会如此可怕——————
迎着两人惊骇的目光，罗炎脸上的表情却并无变化，仿佛早已经预料到他们的惊讶。
「坦白讲，这是我在林特·艾萨克坟墓中发现的遗产。不过比起这个亵渎的说法，我想站在这里的诸位应该更想听到我的第二个版本————我将其称之为，第八天使的神罚。」
说完，他偏过头，视线落在了奥菲娅身上。
「你觉得呢？我亲爱的奥菲娅小姐。」
奥菲娅愣愣地站在原地，那双蔚蓝色的眸子一时间有些迷离。
这个男人总是在她自以为已经完全了解他的时候，又轻巧地抛出一个更加深不可测的谜团。
过了许久，她才轻声开口。
「你的身上————到底还藏着多少秘密？」
「我只能说，不少。」
罗炎轻轻耸了下肩膀。
「卡斯特利翁家的探险家要是想打探清楚，恐怕得花上很长很长的时间————所以我劝你放弃那过於旺盛的好奇心。」
奥菲娅轻咬着嘴唇。
复杂的思绪在她的脸上交织，但很快便化作了某种更坚定的东西。
她微微扬起下巴，带着几分不服输的执拗，嘴角轻轻翘起。
「一辈子的时间够吗？」
这次，倒是罗炎愣了一下。
主要是他没想到，奥菲娅会在这个场合抛出这句话。
而愣住的不只是罗炎，还有科学学派的魔法学徒们，也都愣在了当场。
尤其是站在奥菲娅身旁的伊拉娜，更是惊讶地瞪大了双眼，手不自觉地捂住了自己的嘴巴。
圣西斯上————奥菲娅是认真的吗？！
她多少能猜到，自己的挚友对於科林殿下的感情，却怎麽也没想到这位平日里矜持的贵族小姐，竟会如此的勇敢。
而另一边的冈特，表情更是变得相当精彩。
在暮色行省的云杉庄园，他是亲眼见过米娅小姐和艾琳小姐的，那也是两位颇有魅力的女士。
还有卡莲，以及————好吧，他也算不清楚了。
总之目前来看，这位「魔王阁下」的红颜知己，似乎又要多出来一位了。
不过考虑到贵族圈子里的风流韵事向来如此，以及一个博爱的魔王总比兴风作浪的魔王好，冈特很快在心底完成了自我说服，决定不掺和到两人的事情中。
就在飞艇里的气氛再次陷入了凝滞的时候，一声重重的咳嗽却打断了这微妙的氛围。
盖乌斯黑着一张脸，往前迈了半步，同时看了奥菲娅一眼。
「奥菲娅，你的私事我不该多嘴，那是安德烈该操心的事。但作为你的叔叔，我必须提醒你，你最好想清楚，你面前这位科林先生，可能99
「我已经想清楚了，盖乌斯叔叔。」
奥菲娅毫不退让地迎上了叔叔的视线，优雅地微微颔首，接着用轻盈而坚定的口吻说道。
「我已经不是小孩子了，我能为自己的人生做主。而且————我相信科林先生不会害我。」
盖乌斯挑起眉毛。
「理由？」
奥菲娅语气温和地继续说道。
「如果他想害我，他早就有无数次机会。当初在学邦的时候————他只要袖手旁观就可以了。」
还有在罗兰城的时候也是。
她几乎已经掉进了诺维尔的陷阱，甚至连她自己都要放弃了。
然而是罗炎，不离不弃地找到了她，并将她从那条阴暗且看不到尽头的走廊里拉了出来。
想到这里的奥菲娅也是有些不好意思，好像一直都是自己在给科林殿下添麻烦。
不过想到他不离不弃站在自己这边的样子，她的心中又不禁生出了一丝甜蜜。
或许，这就是爱吧。
盖乌斯沉默了。
他实在不懂年轻人的爱情，最终叹息似的长出了一口气，重新将目光看向了科林。
他的神色变得前所未有的严肃。
「科林，我知道你很有本事，连混沌的神选都不是你的对手。而且我不知道你用了什麽办法，连我旁边这位出了名固执的家伙都心甘情愿站在你这边————我只能推测，或许你的身上有我不了解的过人之处。」
「我————」听到这话的冈特转过头，开口想要澄清自己和罗炎只是合作关系，并没有和任何人站在同一个阵营。
然而盖乌斯却完全没有听他解释的打算，甚至没有等他把话说完，便盯着那双深紫色的瞳孔继续说道。
「但我希望你记住，我是奥菲娅的叔叔，她是我的家人。如果你辜负了她，无论你跑到哪里，我都绝不会放过你！」
面对那双咄咄逼人的视线，罗炎轻轻点了下头。
「我向您保证，我不会的。」
再怎麽说，他和奥菲娅之间的关系也谈不上辜负。至少在他自己的印象中，他从来没有利用过她的感情。
不像艾琳，他可能就没法理直气壮地说出这句话。
盖乌斯深深看了他一眼，随後缓慢地点了下头。
这位老船长能感觉得到，虽然眼前的年轻人压根没把他的实力放在眼里，但那句承诺本身却没有半分虚假。
奥菲娅的脸颊略微烫红，显然并没有完全领略她亲爱的导师的言外之意，聪明的卡斯特利翁小姐也有不聪明的时候。
「我会记住你的诺言，也谢谢你的承诺。
盖乌斯收敛了情绪。
随後他将目光重新投向了窗外，看向了那团还在翻滚着的蘑菇云，语气凝重地抛出了真正令他不安的那个问题。
「那麽，还有一件事。」
「关於那个第八天使————我想知道你到底是什麽意思？」
这句话让船舱里的温度又降了几度。
然而罗炎却不为所动，语气一如既往的轻松。
「就是字面意思。」
说到这里，他的目光同样越过了舷窗，落在了那座被淹没於尘埃之中的仇恨堡。
「神圣的荣光降临在了卡斯特利翁家族，第八天使的威严荡平了混沌的入侵，并拯救了这个濒临毁灭的世界————你不觉得这个版本的故事，比起机械之神的遗产拯救了我们更容易让信仰圣光的子民睡个安稳觉吗？还有，我想安德烈先生，应该也会欣然收下这张牌。」
盖乌斯笑了一声，那笑声中多少带着些嘲弄的意味。
「你觉得会有人信吗？」
「会的。」
罗炎点了下头，视线从窗外收回，环视了一圈安静的舰桥。
「只要此刻站在这艘飞艇里的人相信，飞艇之外的人就算心存疑虑，也只能将怀疑吞进肚子里。」
「更何况，他们未必会有意见。」
盖乌斯没有接话。
他的目光仍停留在窗外，望着那座坍塌的山峰，以及被尘埃掩埋的矮人堡垒。
「你说的那些人，包括高山王国的矮人吗？还有，你想让奥菲娅的名字也被刻在仇恨之书上吗？让她背负整个矮人一族的怒火。」
这质问的声音听起来有些咄咄逼人。
不过，罗炎脸上的从容却没有半点儿减少。他并未直接回答盖乌斯的问题，反而将这个问题原封不动地抛了回去。
「这个问题其实可以换一个问法，如果你是高山王国的国王，你更愿意承认你的王都是毁在了毁灭之焰神选的手上，还是更愿意让你的子民相信，它毁灭於第八天使的圣光。」
听到这句话的盖乌斯愣了一下。
他早年纵横浩瀚洋，大半辈子都在海上同风暴以及海怪打交道，寻找那藏在大海深处的宝藏。
圣城元老院里的那些政治把戏，向来是他最倒胃口的东西。他既不感兴趣，也不擅长。
沉默了片刻之後，他如实回答。
「如果我是矮人王，我会把真相公之於众，把对错交给我的子民去分辨。」
罗炎淡淡笑了笑。
「那你既高估了自己，也高估了你的子民。」
说罢，他不等盖乌斯反驳，侧身将舞台让给了身後的姑娘，「这道题，或许奥菲娅都能答得比你漂亮————奥菲娅，告诉你的叔叔，我们的贾斯塔·铁须阁下会怎麽选。」
突然被点到名字的奥菲娅没有丝毫慌乱。
就像上课时被点到了名字一样，她从容地看向了目光错愕的叔叔，随後微微颔首。
「如果我是贾斯塔·铁须阁下，而我恰好还从刚才那场爆炸中活了下来，我会告诉所有人，是第八天使降下的圣光拯救了我，以及我身後的高山王国————而事实也的确如此。」
「如果没有我们伸出援手，高山王国可能在昨天，甚至更早的时候，就已经成为历史了。」