文姐和孟姐愣了片刻，目光齐刷刷落在了唐宋脸上。
她们试图从那张年轻俊美的眉眼间，找出几分大老板该有的威严或疏离，却只看到他和方才闲聊时毫无二致的浅淡笑意。
温和依旧。
揽峰国际…五星级酒店…的老板？！
这几个字眼，对她们这两个月薪四五千、每天操心房租和通勤的普通白领来说，冲击力实在太大了。揽峰国际是什么地方？
那是矗立在燕城市中心黄金地段的地标。
是本地档次最高、规模最大的豪华涉外五星级酒店。
她们偶尔能在朋友圈刷到别人去打卡下午茶或参加婚礼，在抖音、小红书上也总能看到它的身影。气派的玻璃幕墙、流光溢彩的大堂、门前络绎不绝的豪车……
那几乎是她们认知里，“顶级有钱”和“上流社会”最直观的标志。
也因此，听到老同事李娟竞然去了那里工作，才会那么羡慕。
而现在，那个酒店的老板，就穿着一件看起来简简单单的卫衣，坐在她们这个连装修味还没散尽、面积不足四十平米、充满麻辣油烟气息的小店里。
用着一次性竹筷，吃着她们定价一块五一串的麻辣串串。
刚刚还和她们平心静气地商量着投资几万块钱“扩大经营”，甚至主动提出帮忙优化食材供应链。这感觉……荒诞得不真实。
孟琴还好些，她是第一次见唐宋，之前只觉得这年轻人长得是真帅，气质干净出众，像从偶像剧里走出来的。
冲击主要来自身份本身的震撼。
而文姐不同。
她和唐宋是老熟人了。
暑假那会儿，钱乐乐在夜市摆摊，唐宋时常跟在旁边。
摊位紧挨着，她没少打趣这对“小情侣”，开过不少玩笑。
后来他穿着打扮越来越上档次，她也只是觉得，这大概是个家境优渥、来追乐乐的富二代罢了。她怎么也没想到，这个她曾经开玩笑喊过“小唐”、觉得脾气挺好挺疼乐乐的小伙儿，摇身一变，成了那座云端酒店的掌舵人。
货真价实的亿万富豪！
这种极致的身份反差，让一向爽朗大方的文姐都觉得头皮一阵发麻，手脚不知该往哪儿放。张了张嘴，竞一时忘了该作何反应。
钱乐乐看了看略显僵硬的文姐，又望向自家哥哥，抿了抿嘴唇，目光里闪过一丝复杂的了然，但很快又归于平静。
她是有心理准备的。
对于哥哥身上突然揭开的又一重惊人身份，并没有太意外。
她一直都知道，唐宋是个非常厉害、很有钱、很神秘的人。
两人之间那道无形的鸿沟，也无时无刻不在提醒着她某些界限。
一声轻咳打破了短暂的沉默。
唐宋拿起茶杯喝了一口，擡眼看向文姐，眉眼微弯，开了个玩笑：“文姐，别这么盯着我看。搞得我好像不是来吃饭，是来收租的地主似的。”
他语气轻松带笑，瞬间将那种无形的身份压力冲淡了许多。
文姐被这话逗得一个激灵，回过神来。
脸上习惯性的爽朗笑容重新浮现，只是比之前收敛了些许，带着点不好意思和残留的震惊：“哎哟，瞧我…就是太意外了，唐…唐总。”
“叫我名字就行，真不用这样。”唐宋看向还站在门口位置的两人，起身招了招手，态度自然地邀请道：“来啊，有光，李娟，别站着了。文姐这家店的串儿味道非常地道。刚才我和我妹妹正商量着，想给这家店投点钱，一起把它做得更好。你们也帮着参谋参谋，出出主意，看怎么优化更合适。”孙有光和李娟齐齐一怔。
作为唐宋名下产业的员工，又是核心的财务人员，他们太清楚自家老板如今的资产量级了。唐总要投资这家路边的小串串店，对于他们来说，实在是一件不可思议的事。
但他们没有丝毫犹豫或质疑，连忙点头应声，脱下外套挂到一边的简易衣架上，快步走了过去。对于他们俩来说，唐宋不仅是老板，更是在他们人生低谷时伸出援手、给了他们稳定工作和希望的恩人。
他的话，他们本能地听从并相信。
而文姐和孟琴，在听到唐宋再次明确提及“投资”时，先前被他身份冲击得有些麻木的脑子，此刻才真正开始转动。
后知后觉地意识到这两个字背后可能意味着什么。
之前她们也隐约猜到，唐宋随口一提的“供应链人脉”恐怕不简单。
但现在，结合他“揽峰国际老板”的身份再一想，那含金量，瞬间拔高到了她们无法想象的程度。她们现在的进货渠道是什么？
是每天天不亮去嘈杂的批发市场，跟不同的贩子讨价还价，忐忑地担心食材的新鲜度和农药残留，为几毛钱的差价斤斤计较，运输靠一辆小电三轮，储存全靠店里那台二手冰柜……
而唐宋如果帮忙解决食材供应，那就可能意味着稳定、优质、价格更优的源头直供；意味着高效可靠的冷链物流，准时送达门口；意味着标准化的品控，再不用提心吊胆。
这些对她们而言如同天方夜谭的行业资源，对他来说，或许真的只是一句话的事。
之前她们幻想过的“要是以后能做大了”、“要是能开家分店”、“要是真能赚点大钱”…那些模糊而遥远的胡思乱想，此刻仿佛被投下了一束强光，骤然变得清晰、具体，甚至触手可及。文姐看着唐宋依旧温和的侧脸，又看了看他旁边的乐乐。
忽然无比清晰地意识到，今晚这顿饭，将彻底改变她的命运。
“李娟、有光，快，这边坐！”文姐猛地回过神，声音都比平时高了半分，带着压抑不住的激动。她手脚麻利地搬动桌子，将两张方桌拚在一起，“给你们留的砂锅一直温着呢，下把土豆粉就能吃！孟琴，咱再去多撸几把串子，李娟爱吃牛肉对吧？有光呢，你喜欢啥？”
“我都成，不挑食！”孙有光憨厚地笑着，拉着李娟在拚好的长桌旁坐下。
两人姿态仍有些许局促，但眼神亮亮的。
小店里的空气，在短暂的凝滞后，重新开始流动。
灶火再次旺了起来，汤锅重新沸腾，辛辣鲜香的烟火气升腾弥漫。
将所有人的脸都映得红扑扑的。
大家边吃边聊，话题从眼前这锅红油翻滚的串串味道、筋道的口感、丰富的品类，自然而然地延伸到了每个人的生活。
孙有光和李娟这对小情侣，如今的日子越来越红火。
去年9月份两人一起备考的中级会计师职称，元旦刚过就双双拿到了证书。
按照公司的职级规定，孙有光的基本工资这个月直接上调了一大截。
而李娟这边，也顺利在揽峰国际酒店转了正。
如今两人都是全额缴纳五险一金，光是每个月的双边公积金加起来，就是一笔可观的数目。他们商量好了，今年春节就回老家正式订婚。
房子就买在燕城。
他们已经攒够了首付，最近正在利用休息时间看房。
目标就定在裕华区这边，买一套两居室。
这样以后两人上班都更近了，公交直达，还能省下不少通勤时间和路费。
面对着给予他们这一切改变的唐宋。
孙有光和李娟虽然有些语无伦次，但满脸都是对未来的感激和向往。
他们都是出身北方农村的普通孩子，没有任何背景。
去年的元旦，他们还在利用休息时间兼职跑外卖，精打细算着每一分钱。
最大的梦想不过是攒够15万，回老家县城买套房安家。
那时候，“在燕城买房”对他们来说，是一个遥不可及的奢望。
而如今，这份沉甸甸的渴望，终于要落地生根了。
“恭喜你们。”唐宋看着两人眼中闪动的光，重重地拍了拍孙有光的肩膀，打趣道：“不过，两居室会不会太挤了点？万一以后想生二胎呢。揽峰国际内部有员工应急借款政策，是无息的。李娟可以申请一下，直接买个三居室。”
孙有光一听，连忙慌张地摆手：“不用，不用，唐总！现在的存款是够的。而且…而且也没必要买太大的，压力也大。”
李娟也用力摇头，表情认真而执拗：“两居室已经很好了！就算以后有孩子，也可以弄个上下铺。以后赚了钱，我们再换。公司一定会越来越好，我们也对自己有信心!！”
看着两人惶恐却异常坚定的模样。
唐宋笑了笑，从善如流道：“那这样，借款就不提了。不过，买房是大事，也不能太亏待自己。李娟，回头我跟酒店的GM乔安吉说一下，让他帮你联系一下云溪地产那边的销售，看能不能找一套价格合适的小三居。帮你们找一套户型好、价格合适的小三居，再给个最优惠的折扣。就当作我给你们的订婚礼物了。”孙有光和李娟闻言，眼眶瞬间就红了起来。
他们当然知道，揽峰国际酒店本就是云溪地产旗下的产业，乔安吉本身也是云溪那边的高管。有了大老板这句话，所谓的“内部折扣”，那省下来的绝对是一笔巨款，甚至可能是他们好几年的工资犹豫了好一阵，两人最终没有再拒绝，站起身，对唐宋鞠了一躬。
晚上8点50。
告别了孙有光和李娟，两人并肩行走在冬夜凛冽的寒风中。
随着燕师大南门那熟悉的轮廓越来越近，周围的学生也渐渐多了起来。
钱乐乐的脚步，不自觉地慢了下来。
心跳却越来越快，像揣了只不听话的小兔子，在胸膛里东撞西撞。
“怎么了？”察觉到她的迟疑，唐宋侧过头，温声问道。
钱乐乐在萧瑟的晚风中停下脚步，忽然转过身，仰起脸，一眨不眨地望向他。
“哥哥！”她忽然开口，声音比平时要大。
“嗯，在呢。”他耐心地回应，看着她。
“我…”她吸了口气，声音却又低了下去，带着细微的颤音，“我今天晚上，想去燕景天城住。可以吗？”
唐宋闻言，眼底漾开一片笑意，温柔得如同融化冰雪的暖阳。
“当然可以。我早就说过的，那里永远给你留了一间房。你的睡衣在衣帽间，你的洗漱用品在卫生间，它们正如你离开时一样，都在等你。”
钱乐乐咬了咬嘴唇，“谢谢哥哥，我有很多话想跟你说，所以…才会…”
“我知道。走吧，外面风大，我们上车再聊。”唐宋自然地伸出手，牵住她有些冰凉的手指，带着她朝路边走去。
刘佳宜站在车旁，见他们走来，利落地拉开了后排车门。
上车。
关门。
隔绝了外界的寒风与喧嚣。
坐在奢华静谧的车厢里，感受到身边传来熟悉的气息。
钱乐乐那颗“砰砰”狂跳的心，才终于渐渐找到了平稳的节奏。
她悄悄舒了口气，甚至不敢大声呼吸，只是乖巧地靠在柔软的真皮座椅里
她知道，自己今天太贪心了。
不仅借着文姐的事见到了他，让他陪自己吃饭、聊天。
现在，还想去他的世界里赖着不走。
想和他坐在那面宽大的落地窗前，听他聊未来，聊世界，或者仅仅是安静地待在他身边，呼吸同一片空气。
但这确是她最真实的渴望。
她只想离他，再近一点点。
回家的路并不长。
当钱乐乐被唐宋牵着，再次踏入那个华丽如梦境的大平层时，一种难以言喻的复杂感受涌上心头。这里的一切依旧低调奢华，空气里弥漫着清淡高雅的馨香。
这里与原本属于她的世界格格不入，却又奇异地让她感到一种归家的安定。
“呼……”
唐宋脱下外套，笑着闻了闻袖口，转头看向她：
“咱俩都在那小店里坐了很久，现在都是一身的麻辣串串味。先去洗个澡、换个衣服，放松一下。我在书房等你。”
“嗯！好的哥哥。”
钱乐乐乖巧地点头，脸颊红扑扑的，拎着自己的小帆布包，熟门熟路地走向了那个属于她的卧室。“哢哒”
推开房门。
柔和的感应灯光自动亮起。
房间里依然干净整洁，空气中弥漫着一股淡淡的高级香氛味道。
一切都和她离开时几乎一模一样一
床铺整洁，桌面干净，甚至连她上次随手放在床头的抱枕，都还静静地躺在原处。
显然，这里被定期精心打扫，却小心翼翼地保留了她存在过的痕迹。
这个认知让她鼻子有些发酸。
她轻轻关上门，长长舒了口气。
然后快速地洗了个澡，让温热的水流冲走头发和肌肤上沾染的烟火气息。
从衣帽间里选出一套纯棉家居服换上。
做完这一切，她站在床边，整个人向后一倒，把自己狠狠地摔进了那张渴望已久的、软绵绵的大床里。抱着那床仿佛晒透了阳光味道的蓬松被子，她贪恋地把脸埋进去，深深地吸口气，直到肺腑里都填满了安全感。
发了好一会儿呆，才猛地想起哥哥还在书房等她。
钱乐乐连忙爬起来，对着镜子胡乱抓了抓有些凌乱的长发。
犹豫了几秒，她又拿起润唇膏，在有些干燥的嘴唇上轻轻涂抹了一层，让唇色看起来更健康红润些，这才深吸一口气，打开房门。
轻手轻脚地来到书房前。
门半开着，透出暖黄的光晕。
“进来吧，乐乐。”里面传来唐宋温润的声音，仿佛早就听到了她的脚步声。
钱乐乐脸一红，轻轻推开门走了进去。
书房里很安静。
唐宋正坐在宽大的书桌后。
他刚刚洗过澡，头发还有些湿润，随意地搭在额前。
鼻梁上架着一副方框眼镜，遮挡了平日里的几分锐利，多了些斯文的书卷气。
身上穿着一件宽松的纯色T恤，领口微敞，露出一截修长的脖颈和精致的锁骨，整个人透着一种说不出的慵懒与俊美。
钱乐乐的心跳猝不及防地漏跳了一拍，连忙垂下眼睫，不敢多看。
“哥哥。”
唐宋合上笔记本电脑，起身绕出书桌，迈步走到她面前。
静静的看着清纯到极致的灰姑娘。
钱乐乐被他看得脸颊渐渐发烫，下意识摸了摸自己的脸：“哥哥…是我脸上沾了什么东西吗？”“没有。”唐宋笑了笑，声音低沉悦耳，“就是觉得，我们乐乐干干净净的样子，特别好看。让人忍不住想多看几眼。”
“阿……”钱乐乐的脸更红了，手足无措地低下头，耳根都在发烫。
唐宋伸手揉了揉她的脸蛋，笑吟吟地转回正题：“还记得我出国前交代你的事吗？让你帮我“监督’姜老师完成特训。我说过，只要任务完成得好，就有奖励。”
钱乐乐点了点头，小声道：“嗯，记得…不过，不用奖励的。帮哥哥做事，是应该的。”
“一码归一码。我答应过的，绝不食言。你任务完成得很好，姜老师那边会有奖励，你可是我妹妹，我们是一家人，我怎么能让自家人吃亏？”
“一家人”三个字，像一颗投入心湖的蜜糖，无声地化开，甜意瞬间蔓延到钱乐乐的四肢百骸。她支吾了半天，脸颊红扑扑的，最后只是轻轻“嗯”了一声，没再拒绝。
“来，看看你的奖励。”唐宋转身，指了指书桌一角放着的一个深蓝色的礼盒。
钱乐乐好奇地走过去，打开盒盖。
里面是个塑封手机盒，全新的vivoX10OPro手机。
旁边还整齐地配着同品牌的高保真蓝牙耳机、几个不同风格的官方保护壳，甚至还有一张屏幕膜，考虑得周全至极。
“这…这太贵重了。”钱乐乐连忙摆手，“哥哥，不用的。我现在有工作，也有钱，想要的话可以自己买。”
“这是我特意为你准备的奖励。”唐宋拿起那部手机，不由分说地放进她手里，“而且已经买好了，也不算贵，不许拒绝。”
“可是……”
看她还想推辞，唐宋继续道：“你现在是微光咖啡小程序重构项目的核心前端开发者。作为开发者，你之前那台旧手机，不仅调试时卡顿，色准也有偏差，会直接影响你对产品最终效果的判断。这也算是生产力工具了。”
钱乐乐捧着那部新手机，嘴唇轻轻抿着，一时不知该说什么好。
她又不傻，当然知道，这是哥哥在照顾她的自尊，就像当初送她那台二手MacBookPro一样。她现在用的，还是大一咬牙买的一部vivo千元机，勤勤恳恳服役两年多，早已力不从心。每次做真机调试都要等半天，看设计稿的色彩也确实和真机显示有出入。
她早就盘算好了，等微光咖啡的年终奖到手，给家里买完过冬的礼物后，就给自己换部像样点的手机。
过了好一会儿，她擡起头，迎上唐宋温和的目光，认真地说：“谢谢哥哥。我会好好用它，不浪费。”“这才对。”唐宋眼里泛起笑意，“打开吧，把卡换上，数据导一导。旧手机里的重要资料别丢了。”“嗯。”
两人在宽大柔软的沙发上坐下。
钱乐乐小心地拆开包装，从里面拿出崭新的手机。
拆封、插卡、开机、连WiFi、登录账号……
钱乐乐专心地操作着，唐宋则自然地坐在她身边，偶尔指点一两句数据迁移的注意事项。
暖黄的落地灯笼罩着两人，气氛宁静而温馨。
换上崭新的旗舰手机，那种丝滑流畅的操作体验，让钱乐乐彻底兴奋起来。
她举着手机，一会儿研究微距拍照，一会儿测试应用启动速度，玩得不亦乐乎。
不知不觉，夜色渐深。
唐宋去冰箱拿了两瓶鲜榨的橙汁，两人来到落地窗前。
窗外是燕城璀璨的万家灯火，脚下是车水马龙汇成的流光溢彩。
屋内温暖如春，果香浮动。
钱乐乐小口喝着冰凉的果汁，听着唐宋随口聊起一些行业趣闻和技术趋势，偶尔笨拙但认真地回应几句，嘴角始终挂着满足的笑意。
聊天的间隙，唐宋像是忽然想起了什么，转头看向她，语气随意地问道：“对了乐乐，刨除生活费，你现在手头能灵活调用的资金，大概有多少？”
“一万五千三百元。”钱乐乐在心里快速盘算了一下，报出了一个精确的数字。
“好。”唐宋点点头，语气变得稍稍正式了些，“这样，我们各自拿出1万5，凑成3万，作为对文姐那小店的第一笔正式投资。明天是周日，我会把钱转给你，然后由你出面，带着这笔资金去找文姐和孟姐，把这件事敲定下来。”
他竖起手指，条理清晰地列举：“记得，一定要签一份规范的《合伙协议》。里面要写清楚总投资额、我们各自的出资比例和占股、利润怎么分配、还有决策机制。这是商业合作的基础，也是对彼此的尊重和保护。”
“这件事全权交给你去办，对你来说，是个非常难得的商业实践任务。有信心完成吗？”
“有！”钱乐乐立刻坐直了身体，眼里闪着被信任的光，“哥哥你放心，我一定办好！我回头就去查查合伙协议该怎么写！”
“不用太复杂，我会发你一个基础的模板，你根据实际情况和文姐她们商量着修改。”唐宋笑了笑，语气又放松下来，“你应该快放寒假了吧？”
“嗯，这个月15号开始，还有差不多一周。”
“那正好。寒假期间，除了继续跟进微光咖啡的开发，你也可以多花点心思在这家小店上。帮她们把店运营起来，还有线上外卖渠道也一起搭建起来，店铺周边不止有学生，那一带全是成熟的居民区，提前把口碑和服务做好，等开学旺季一到，生意绝对会火。”
他转过头，对着钱乐乐促狭地眨了下眼：“只要运营得好，等到明年春天，我们乐乐说不定真能当个小富婆，赚到人生中的第一桶金。”
此刻的氛围，加上唐宋的描述，让未来美好的画面仿佛触手可及。
钱乐乐的脸上绽放出无比灿烂的笑容，举起手中的玻璃瓶，清脆地和唐宋碰了一下：“那就借哥哥吉言啦！干杯！”
“叮”
喝了一大口果汁，放下杯子，钱乐乐脸上的笑容稍稍收敛，换上一种请教问题时特有的认真。“哥哥，其实…我最近一直在想一件事，拿不定主意，想听听你的看法。”
“嗯？你说。”
“我最近越来越觉得，单纯死磕前端开发，未来可能路会越走越窄。现在的Al工具进化得太快了，很多基础的切图、布局甚至逻辑代码，它几秒钟就能生成。”
钱乐乐捧着杯子，语气里透着难以掩饰的焦虑：
“所以我在想，是不是应该早点转型，去学AI应用或者模型微调这类更底层、更核心的技术？可是…我也知道自己的斤两。我不是那种天赋异禀的学霸，数学基础也只是一般，本科背景也就是个普本。
去卷那么高精尖的领域，我真的行吗？会不会到时候两头都落空，连原来的饭碗都丢了？”唐宋静静地听完，没有立刻回答。
他转动着手中的玻璃瓶，目光落在窗外流淌的灯火上，思索了片刻。
缓缓说道：“我给你的建议只有一条一一考研，去国内最好的几所大学，读计算机相关专业的研究生。至于方向，不要去卷纯算法，而是选“前端工程’与“AI应用’的结合点，比如智能化的人机交互（HCI）这一类……”
听到“考研”这两个字。
钱乐乐整个人明显愣住了，眼睛微微睁大。
这个选项，从来不在，也不敢出现在她的人生规划清单里。
不是她觉得自己考不上，也不是她不渴望那些高等学府的光环。
而是因为，残酷的现实逼得她没有选择。
从高中毕业那一刻起，她人生的首要目标，甚至是唯一清晰的信条，就是赚钱。
快速地、竭尽全力地赚钱。
当初毫不犹豫地选择计算机专业，并非出于热爱，纯粹是因为听说这个行业起薪高、好就业。大学三年，她所有的努力、所有的兼职、所有的精打细算，都围绕着“生存”二字。
读研？
那意味着至少还要两到三年的时间，无法全职工作，没有稳定收入。
而且备考需要大半年的时间脱产复习。
那是一段只有投入、没有产出的奢侈时光。
她那个摇摇欲坠的家庭条件，允许她这么自私吗？
可紧接着，另一种声音在心底破土而出。
高中那会儿，因为要照顾家里，她分心太多，高考其实发挥失常，错过了理想的学府。
这也是她心底一直无法释怀的遗憾。
去最顶尖的大学，去完成自己未竞的梦想……
这份渴望其实一直像灰烬下的火星，从未真正熄灭。
而现在……情况好像真的不一样了。
她低下头，看了看自己不再粗糙的手掌。
如今的她，不再是那个只能在寒风中发传单、靠廉价劳动力攒生活费的普通大学生了。
她在微光咖啡有着稳定且轻松的技术兼职，每个月有姜老师实验室发放的科研补助，可以明目张胆地学习。
甚至，就在刚刚，她还拥有了一家即将开业的、潜力无限的小店的一点股份。
母亲有了她的肉夹馍摊位，家里也在一点点变好。
那份曾经压得她喘不过气来的经济重担，似乎正在被一点点卸下。
她或许……真的已经拥有了追求自己人生的资格？
考研，对现在的她来说，不再是一个遥不可及的奢望。
而是一条不仅能提升自我，更能让她未来有能力去从容生活的康庄大道。
随即，她慢慢将目光看向了身边的唐宋。
他正望着窗外的夜景，侧脸在灯光下显得温润而深邃。
看着他，钱乐乐的脑海中仿佛又回到了那个燥热的暑假，回到了在教师公寓同居的那段时光。小米粥、五香饼、萝卜泡菜、代码、规划、打折的提拉米苏蛋糕、许下愿望的灰姑娘、带着她坐上南瓜马车的王子……
这也是为什么，她会如此渴望来到燕景天城居住。
并不是因为这里华丽的装修。
而是因为，在这里，她能找回那时候的感觉。
她从来不是一个会自我欺骗的人。
她清醒、聪慧，甚至比很多同龄人都要早熟。
其实她心里比谁都清楚，自己对唐宋埋藏的情愫。
但知道自己肩上沉重的家庭担子，和彼此之间的差距，所以刻意的不去想。
而是让自己的感情，尽量的变为对兄长的崇拜和依恋。
甚至当初厚着脸皮、鼓起勇气喊他哥哥，就是为了保留未来和他亲密接触的机会。
她的现状正在改变。
如果…如果她真的能靠自己的双手，彻底解决家里的经济困境。
那么，不仅是被搁置的深造梦想。
连那份深埋心底、几乎不敢命名的期待，是否也能拥有被正视与争取的微光？
她习惯了脚踏实地，一步一个脚印。
但也从不缺乏在认准方向后，咬牙向前的乐观与孤勇。
从小到大，她从未奢望过任何超出能力范围的东西。
他就是例外。
曾经沧海难为水。
他就是沧海。