戴御史诈死、引蛇出洞之计，许源事先向陛下请示过，并请求陛下派出皇城司协助。
许源觉得幕后黑手不是陛下——还是那个道理，陛下没必要这样往自己身上泼脏水。
他有的是别的手段，可以达到目的。
如果幕后黑手十分谨慎，一直不上钩，那么就需要皇城司出手，将自己下狱问罪。
果然幕后那人看到许源都被抓了，就放松了警惕，当夜就自投罗网。
许源被一路押解回京，当然也是整个计划的一部分。
做戏要做全套。
只是许源没有想到，陛下这次竟然直接将自己拿进了皇城里，而且还亲自召见。
上次来，陛下想要试探自己，最后失败了。
陛下大约是损了颜面，因而见都不见，就把自己赶出去查案了。
许源还以为陛下再也不会见自己了。
当真是圣心难测。
陛下给了许源一个“不坏”的评价之后，便回到了龙椅上，轻轻挥了下手。
那掌印老太监便尖着嗓子，唱喝了一声：“跪恩——”
许源就被打发了出来……
许源很想问一问陛下，差事办了，是不是给点赏赐？
臣下的罪民帽子是不是可以摘掉了？
但短暂接触、再加上之前陛下的试探，许源虽然还不能彻底摸清这位暮年天子的性情，但至少已经可以确定，陛下的掌控欲极强。
所以最后还是忍住没有问。
这种皇帝，是非常讲究“朕给你的才是你的”，朕没开口你不能主动要。
从御书房出来之后，许源还回之前的那个院子等候，天亮了宫门开锁才能出去。
走出去不远，掌印老太监便追上来：“陛下吩咐了，明日你去观天台。”
许源心中一动：“遵旨。”
这是陛下让自己去见睿成公主，也等于是默许自己和睿成公主交往。
掌印老太监传了陛下的口谕，却没有急着回去，一双眼睛直勾勾的盯着许源。
许源反应了一下，才恍然从衣袖中摸出来几张银票递上去。
“辛苦公公。”
掌印老太监手指一撮，几张银票分开，看清了总共两千两，不由得一张老脸笑成了菊花：“睿成殿下眼光好，许大人前途无量啊，咯咯咯……”
许源也舍不得，但进了北都就有北都的规矩。
本掌律在交趾，什么时候给人送过钱啊，我都是收钱的那个……
见老太监心情不错，许源心中又是一动，上前一步又从腰间取出几张银票：“公公，还请在陛下面前美言几句……”
掌印老太监眼皮子一跳。
这些银票的面额，一万！
许源这一出手就是五万！
不错，很大方——老太监满意，却没有马上接过来，而是道：“你的事情咱家知道。”
许源又道：“事成之后必有厚报。”
“咯咯咯！”老太监又笑脸如菊花了，拈着兰花指将许源手中五万两银票接过来，塞进衣袖中转身而去：“回去等信儿吧。”
许源悄悄松了口气，总算是看到了一线希望。
他忽然生出一种荒诞感：自己冒了巨大的风险，接了皇帝的差事，去调查懿贵妃的案子。
但最后“成事”却成在了给大太监送银子上！
这算是我皇明的特色吗？当然不只是皇明，许源很清楚，其实历史上任何一个王朝，到了后期基本都是如此。
许源目送老太监进了御书房之后，自己也转身跟着领路的太监走了。
但是没走多久，掌印老太监又急匆匆的追了上来，在后面尖着嗓子叫喊着：“许源、许源，等一下！”
许源停下脚步，疑惑转身。
只见老太监面色古怪——许源其实很怕老太监忽然把银票还回来，说一句“你这事不好办”。
老太监盯着许源，问道：“你那只鹅，也带进了宫里？”
许源“呃”了一声，心思一转道：“进来的时候，桑九千户搜查，并未跟下官说不能带呀。”
老太监嘴角扯了扯，一摆拂尘道：“跟咱家来。”
许源关心大福，紧追上两步，小声问道：“公公，可是那孽畜闯了祸……”
老太监的嘴角又抽了抽，看在那几万两银子的面子上，道：“放心吧，虽然是闯了祸，但未必是坏事。”
想到那鹅干的事情，老太监也有些哭笑不得。
他方才给许源传了话回去，刚进御书房，便看到一只橘黄色肥肥胖胖的皇城猫，从屋梁上喵呜一声跳到了陛下的御案上。
身上的毛缺了好几块……
然后“喵喵喵”的跟陛下哭诉。
这些皇城猫不是陛下养的，但是性情肃酷的陛下，却经常喂它们。
而这些皇城猫颇有神异，有它们在，这皇城内基本没有那些小邪祟出没。
但也正是因为陛下喜爱，这些小东西也有功劳，所以它们成了这皇城内的一霸！
宫女内侍们没少被它们捉弄。
它们胆子越来越大，甚至敢于公然从内侍们手中抢吃的。
陛下自然是知道的。
陛下也是“受害者”之一。
西域曾进贡过六对鹦鹉。
毛色鲜亮美丽，能说六句吉祥话，“万寿无疆”之类的。
现在只剩下了两只。
其余的都被这些皇城猫吃了。
陛下是个爱猫的人，不忍责罚它们，但有时候也会觉得头疼。
结果今夜，这“皇城一霸”挨揍了。
而且看起来被揍得挺狠。
甚至需要来向人求救，帮它们找回场子。
大福出来找吃的，莫名其妙的跟一群猫打了一架。
赶走了那群猫，它越走越远，渐渐地……迷路了。
结果转来转去，又跟那群猫儿遇上了。
方才让你们跑了，这次看你们还能往哪里逃！
大福昂昂昂的发出战吼，张开翅膀就扑了上去。
这一次揍得更狠，而且还捉住了其中的两只，逼得皇城猫去找皇帝求救……
老太监带着许源在皇城里七拐八拐，来到了一处院子外，许源一抬头看到门上有个牌子：
御膳房。
老太监没说话，但这群猫儿受了教训，他也是心里痛快的。
你瞧瞧，它们在什么地方被揍的？
御膳房！
这些家伙又来御膳房偷鱼吃。
每天送进皇城的食材都是有数的。
尤其是供给陛下和娘娘们的这些食材。
那些鱼被偷了，御用处就得报损，其实非常麻烦。
他在御用处的干儿子，因为这事儿也时常抱怨。
现在，终于有人能收拾这群“小霸王”了。
“进来吧。”老太监招呼许源。
许源走进去，就看到院子里大福盘踞着，两只大脚蹼下面，分别镇压着一只猫儿。
“大福！”许源急忙喊了一声，过去就抓着大福的脖子把它拎起来。
但是大福两只大脚蹼牢牢地抓着那两只猫，也跟着被拎了起来。
许源：“松开！”
大福瞪着一双鹅眼，就是不松。
许源有些尴尬的看向老太监。
后者问道：“怎地？”
许源尴尬道：“这畜生饿了，公公能不能给找点吃……”
许源越说声音越小。
老太监哭笑不得，一挥手吩咐身后的干儿子：“去找点吃的来。”
那小太监便跑进了屋子里，过了一会儿拿着几只馒头丢到了大福面前。
大福一脸的嫌弃——就连小太监都看出来了。
“哟呵，白面馒头你还嫌弃？难道你还想吃肉？”
大福连连点头。
“诶呀！”小太监看的新奇，厨房里的御厨跟了出来，也觉得有趣，便割了些肉丢过去。
大福叹了口气，远不如邪祟美味。
但的确是饿了，将就吃吧。
它松开那两只猫，吧唧吧唧的吃了。
两只皇城猫“呜呜”叫着，夹着尾巴跑了。
许源老脸通红，丢人丢到了皇城里啊！
老太监却是笑道：“行了，你领回去吧。”
许源赶忙道谢，等大福吃完，一把抓住这夯货的脖子，将它扯走了。
老太监办完这差事，又回到御书房。
陛下却对这事儿很有兴趣，主动询问：“怎么个事？”
老太监一边笑一边说了。
皇帝也是难得露出了一个笑容：“这鹅，有点意思。”
又吩咐：“赵北尘查出了结果，马上报与朕知道。”
“遵旨。”
观天台在北都西北方向二十里。
这里有一片“寿山”。
监正大人的观天台建在寿山最高的“万象峰”上。
寻常人便是进了寿山，把山里每一寸土地都翻一遍，都找不到“观天台”的所在。
别说普通人，就算是臧天澜他们，只要监正大人不想见，他们也找不到观天台。
睿成公主那日来了之后，也是分外忐忑。
如果找不到观天台，那就彻底绝望了。
她因为水准跌落，自身十分虚弱，在山里走了整整四个时辰！
眼泪已经止不住地往下流了。
又撑了两个时辰，她实在走不动了，整个人软瘫在了地上的时候，一抬头看到了前方一座巨大高耸的山峰。
峰顶上，有一座高台缥缈于云雾之间。
睿成公主狂喜，身体中忽然涌起了无穷的力量，也顾不上什么仪态了，一边抹着眼泪，一边手脚并用爬了过去。
然后三步就到了观天台下。
但监正大人却又不让她进去。
不管她在下面怎么呼喊哀求，上面都是毫无回应。
同样的，只要监正大人不开“门”，谁也进不去。
然后，她就一动不动的跪在了观天台下。
“你既放我进来了，那就不会是真的铁石心肠。”
睿成公主就这样认定了，就这样一直跪着。
然后又累又饿又渴，身子一歪昏了过去。
这一昏就不知过去了多长时间。
她是被雨水淋醒的。
她眨眨眼睛，睫毛沾着雨水，第一反应却是张开嘴接着雨水。
万象峰和观天台，在迷蒙浩瀚的细雨中静静矗立。
仿佛那手可摘星辰的高台上，根本没有人一般。
睿成公主喝够了，挪动着想要找个避雨的地方。
她绕着观天台转了一圈，发现了一个小拱门。
雨水之下，她有些看不清里面的情况，但她缩了进去。
一个声音响起：“别再往里了。”
“再进来一些，你就得来跟我作伴了。”
睿成公主吓了一跳，抹了抹脸上的雨水，才看清楚拱门里面有一道栅栏。
但是这栅栏就好像是一些枯树枝随便撑起来的，只要一碰就能撞碎。
睿成公主忽然想起来了：“您是……段伐柯前辈？”
闻人洛的师尊，被监正大人关在观天台下的武修段伐柯。
睿成公主努力往里面看，却只是昏黑一片，什么也看不清楚。
忽然从里面丢出来一个油纸包，吧嗒一下落在了睿成公主的脚边。
“吃不吃？”
一股肉香味从纸包中飘出来。
睿成公主捡起来打开，里面有一只烧鸡。
睿成公主很饿，但是没有半点胃口。
段伐柯的声音再次传来：“不要想太多，老师既然让你进来了，那么你所忧愁的事情，必定是能够解决的。
我的老师最讲究顺天而行。
如果你面临的是死局，你根本不可能走到观天台下。”
睿成公主心中也是如此想的。
但她还是忍不住担心：“可是监正他老人家为什么不理我？”
段伐柯大笑一声：“他让你进来了，就是决定帮忙。
既然他要帮忙，那就是他的事情了，让他去发愁。
你该吃吃该喝喝。”
睿成公主破涕为笑。
段伐柯不知为何被关在这下面，但他的声音粗豪，带着一种破能让人释怀的力量。
被他这么一开解，殿下忽然就不是那么担心了，把油纸包捧在膝头吃了起来。
越吃越香，睿成公主忽然对栅栏后问道：“段前辈，您要不要吃点？”
“我呀……”段伐柯一声哀呼：“该死的老东西封了我的味觉和嗅觉，非要我什么时候，能看到香味才会让我吃东西。
而且这老东西坏呀，每天烧鸡、烤鹅、酱肘子、糖醋鱼、各色美酒，不停地丢下来……
就让我只能看不能吃！
我怎么才能看得见香味呢？老家伙就是不想放我出去，故意为难我！”
这一切牢骚，他也只敢小声蛐蛐，不敢大喊出来。
睿成公主吃的很香，也不敢跟段前辈一起编排人家师父。
“那……我吃您看着？”
“我吃的香一点，说不定您就能看到香味了。”
睿成公主的确感觉到，昏黑中有东西在看着自己。
但直到她吃完，栅栏后传来一声长叹：“我还是没看见。”
睿成公主又陪他聊了一会儿，就眼皮打架，靠在墙上睡着了。
“殿下、殿下……”梦中，那个讨厌的家伙在深情地呼唤自己。
睿成公主感觉自己好像在一艘船上，娇躯随着船儿摇摇晃晃。
她噘着嘴抱怨着：“小犟种，明明都对人家起了色心，还硬要装出不动心的样子……”
“殿下、殿下！”小船的摇晃更剧烈了。
睿成公主迷迷糊糊的睁开眼。
面前有个人影，慢慢清晰起来，他正抓着自己的双臂轻轻摇晃。
睿成公主猛地瞪大了眼睛，然后一声尖叫，用力扑上去，紧紧地搂住了对方，仿佛生怕一松开对方就会像鸟儿一样飞走。
“殿下……”
睿成公主的眼泪像断了线的珠子一样，一颗颗的落在许源背后的衣服上。
“你没事了……”殿下喃喃的一遍又一遍的说着。
天一亮，宫门打开，许源就被送出来。
他直奔观天台。
臧天澜做向导。
许源本来还有些不好意思，但殿下就是不肯松手。
然后殿下忽然分出一只手来，抓着许源的手，用力按在自己的背上。
许源犹豫了一下，终于是从背后搂住了她。
“哼！”殿下有些小得意。
本宫这次好惨。
要是连个抱抱都混不上，那真亏大了。
良久，殿下才轻轻问道：“案子查完了？”
许源想了想：“算是查完了吧。”
所谓懿贵妃曾经婚配，是庸王下手的构陷。
那就算是还了懿贵妃一个清白。
殿下道：“陛下……没有为难你？我很想去告诉你，陛下有意借着这案子，杀个人头滚滚，压一压朝中立储的声音。”
可是出了北都，睿成公主就彻底想明白了。
这个心思——许源可以自己猜到。
但如果是老王爷猜到的，她私下里告诉许源，他俩、甚至是老王爷都不会有什么好下场！
许源听到这话，恍然道：“难怪只是个‘不坏’。”
“什么不坏？”殿下不解。
许源便解释了一番。
皇帝想要借着懿贵妃的案子，杀一批人、压住立储的声音。
但这案子查到最后，发现暗中搞鬼的不是朝中的各方势力，而是庸王的手下。
惩治庸王和他的手下，一样可以起到杀鸡儆猴的效果。
只不过效果会差一些。
但从另外一个角度看：如果皇帝再如当年废太子一般，将朝中重臣杀一遍，也过于酷烈了。
也未必就是最好。
所以最后刀落在了庸王一系上，是一个皇帝能接受的“折中”结果。
许源又将昌县和曲阳府的事情，跟殿下详细讲了一遍。
满足了殿下的好奇心。
殿下听完之后，却忽然问了一个问题：“那金鸡祥瑞究竟是谁搞出来的？”
许源心中一动。
按照庸王手下审魂的结果来看，他们是在戴御史去了昌县后，才嗅到了机会。
也就是说，这金鸡祥瑞的事情，并不是他们的手笔。
许源暗叹一声，摇头道：“别想了。陛下若是让继续查，那我就查，若是不提了……那就罢了。”
许源心中是有猜测的：若是陛下不提了，那多半就是他授意人去做的。
许源轻轻拍拍殿下的后背：“走吧，我送殿下回去。”
两人刚站起来，那栅栏后，忽然响起段伐柯的声音：“那小子你等一下！”
接着吧嗒一声，一个油纸包掉在了许源脚边：“饿不饿？吃点？”
“嗯？”许源奇怪。
睿成公主立刻捡起来打开，里面是一块酱肘子。
她把段伐柯的情况跟许源一说，许源笑道：“那好，我吃。前辈试试能否在晚辈吃的时候，看到香味。”
说起来，许源觉得自己欠了这位老前辈一个人情。
胎金本来是他的。
许源吃了一口——很想表现的明显一点，这东西很香。
可是吃到了嘴里，味道很一般啊。
许源的胃口，已经被刘虎给喂刁了。
许源勉强吃了一半，就吃不下去了。
栅栏后，段伐柯一声长叹：“罢了，不用吃了，没有用。”
许源放下油纸包，说道：“前辈有没有想过，您一直看不到香味，也可能是这些食物并不算特别香呢？”
“咦——”这个思路立刻引起了段伐柯的兴趣：“小子，你接着说。”
“晚辈吃着不香，因为晚辈手下有人修了‘鬼宴法’，他现在只是八流，但若是他的水准再高一些，会否烹饪出的美食，就能让人直接看到香味呢？”
“对啊！”段伐柯陡然看到了希望：“你去找闻人洛，他是我徒弟，你手下那个修鬼宴法的，提升水准需要什么尽管跟他要！
一定要将他的鬼宴法尽快提升到五流，然后带他来见我！”
“晚辈遵命！”
许源心中暗笑，刘虎这“贵人竹”的命格又起作用了。
这位段伐柯前辈，是刘虎遇到的第四位贵人了。
许源拜别段伐柯，带着睿成公主离开观天台。
两人回头，身后一片茫茫大山。
万象峰和观天台已经不见了踪影。
两人走后，栅栏后的段伐柯嘎嘎嘎的大笑起来：“老师，您可不能耍赖，我真看到了香味，您就得放我出去。”
片刻之后，有个声音仿佛是从九天之上飘下来：“我一向说话算数。”
“嘎嘎嘎！”段伐柯又是大笑。
但那个声音再次飘来：“你高兴的太早了。”
“我不放那鬼宴法的人进来，你还是看不见香味。”
段伐柯笑到了一半戛然而止，好半晌才幽幽道：“老师，您不能这样哇……”
监正大人怒道：“那小子也是个笨的！帮你作弊讨好你，哪比得上直接讨好本监正大人？！”
北都遥遥在望，许源和睿成公主坐在“美梦成真”上，睿成公主一直牢牢捉着许源的手。
许源挣脱了两次，都被殿下瞪着眼又捉了回去。
许大人认命了，随她去吧。
北都西城门外，曹先生和蓝先生都在城门下恭候。
殿下吩咐道：“本宫不想回王府了，在城里找个宅子，咱们搬过去。”
“这……”两人相视一眼，还是躬身领命：“是。”