任务这两个字，让王芥心里一阵发闷。他无奈地望着老先生，“师父，您给弟子安排的任务是不是太难了？师兄只是赢下千古一人而已，弟子却……”他一时间不知道该怎么往下说，两边的任务根本不在同一个层级。就算是如今的自己，也完全不敢去想象。
老先生缓步走出笛界，立身于天穹之下，“每个人的品性、机缘和能力各不相同，对应的任务自然也不一样。”
“你师兄曲殇性子洒脱，最重情义。我对他的要求，向来只是管好自身便够了，所以他的任务最为轻松。但在这个过程里，他注定会不断经历失去，唯有历经失去，方能真正成长。”
“惊鸿天性跳脱，凡事爱走捷径。当初搜罗功法，他也只肯守在四斗联桥一带。所以我给他的任务，是去追寻世间历代顶尖的功法与战技。”
王芥这下总算明白，惊鸿师兄为何会执意去找负图一族。
“至于你。”老先生转头望向那座桥，“你天赋出众、机缘深厚、人脉广博、有担当，行事不死板，该果断时足够狠厉，该心软时也懂得留情。我此生收过不少弟子，你算不上最完美的那个，却是最贴近寻常世人的一个。”
最像正常人？王芥抬眼看向老先生，心中满是疑惑。
“这般心性，让你走的是坦途大道，可这条大道，却也是最遥远的一条。”老先生注视着王芥，“老幺，你要走的路，是所有人里最难的。”
“你需要扛起的东西，实在太多了。”
王芥开口回道，“其实弟子可以选择不承担这些。”他自认本性，算不上什么无私之人，多少有些私心。
老先生淡淡一笑，“世事从来由不得人，往后你自然会懂。”王芥轻轻叹了口气，看来既定的任务，终究是没法更改了。
他的终极任务，只有两个字——翻天！
“我此番前来，是要传你一门呼吸法。”老先生身后，数块玉石凌空漂浮，缓缓朝着王芥落去。
王芥一时有些恍惚，呼吸法？
他正暗自发愁，骸落赠予的那门呼吸法不知能否修炼，师父竟恰好送来一门？
“你这是什么神情？”
“咳，没什么。”王芥立刻收敛神色，专心查看起这门功法。
一百零八窍穴呼吸法。
王芥满脸诧异看向老先生，“一百零八窍穴？”
一百窍穴和一百零八窍穴，看似只差八处，本质却是天差地别。一百零八窍穴，可直通通神之境。
从前他不懂通神的真正含义，如今却是了然，这所谓的通神，指的应当是——魂。眼下整个修炼界，知晓魄灵存在的人都寥寥无几，更别说更为玄妙的魂了。
他最早得知魂的存在，是源自师父的讲解，之后便是血琉璃这类界上修士有所提及。下界之中，早已无人知晓“魂”的奥秘。
老先生对他解释道，“你本就天生蕴魂，是机缘造化所得，只是一直无法掌控。如今下界局势危急，这门功法能让你对魂的掌控力完成质变，助力你完成自身任务。”
“但一百零八窍穴的呼吸法，已是蜕变层级，修炼难度极高。就算是界上无数天骄，终其一生也大多困在一百零七窍穴，再也无法突破。你能否修成、何时修成，全看你自身造化。”
王芥行礼，“多谢师父。”他稍作迟疑，又开口问道，“师父，这门功法是不是必须先修成执守道，才能修炼？”
老先生微微点头，“你是想让你身边那些朋友，也修炼这门功法？”王芥没有否认。
师兄孤身前往界上，临行前满心落寞伤感的模样，深深触动了他。他心底一直希望，未来能带着身边之人一同踏入界上。
可若是修为不足，就算去了界上，也毫无意义。老先生缓缓说道，“我方才四处巡查了一番，他们似乎已经在尝试修炼一门呼吸法了。”
王芥正准备细说详情。
老先生出声安抚，“让他们练便是，无妨。只是一个无分对错、无善恶观念的异类，本就不该拥有族群的界定。”
“弟子明白。”有了师父的应允，王芥彻底放下心来，“对了师父，万道宗到底是什么层级的实力”
老先生作答：“万道，囊括万方诸道。你可以将其理解为，汇聚整个界上针对下界的意志，凝聚而成的一尊怪物。宗门之人来自界上各方势力，彼此也有恩怨纠葛、利害冲突，唯一的共同点，便是打压下界众生。”
王芥并无意外，这和他此前的猜测基本一致。静无思习得腐天道的力量，便是被星穹视界看中。“难怪师父当初让我四处寻找神庭百家的传承。”
“想要抗衡界上势力，唯有依靠下界自身。而下界最核心、最具代表性的力量，便是神庭百家。你要搜集尽可能多的传承，提升身边众人的实力，直至拥有抗衡界上的资本。仅凭一人之力，终究难成大事。这一点，你向来擅长。”
王芥回想自己搭建的人脉网络，确实如此。这门呼吸法，是师父主动上门传授，算是意外之喜。虚空垂钓之术，是王芥一直心心念念的本事。自从修成与道同，他便一直在等候师父现身。因为师父曾经说过，唯有领悟第七剑，才有资格修习虚空垂钓之法。
当初在悬天城，亲眼看着师父从虚空钓出护腕的震撼场面，始终烙印在他的脑海之中，从未忘却。
“师父，您说的垂钓之术，我现在能学了吗？”
“你是真的想学？”
“弟子当真可以修习？”
老先生先是轻轻摇头，王芥心头瞬间一沉。“可以倒是可以。”
王芥一阵无语，那你刚才摇头干什么？？“不过这第七剑，当真是你自己参悟而出的？”老先生开口询问。王芥如实回答，“我也说不清，算是福至心灵，忽然间就领悟了。”老先生淡淡一笑，“若真是你自行参悟，方才在门外，便该察觉到我的气息。”
王芥仔细回想，师父此番现身，他是进门之后看到地面阴影，才有所猜测，并非在门外感应到的。
“但你终究修成了与道同，便够了。”老先生取出一柄鱼竿，递到王芥手中。
王芥满心激动地接过鱼竿，这柄鱼竿和师父平日里所用的款式相似，只是色泽略有不同，竿身质地极为坚韧。
“这是我年少时用过的鱼竿，没有太过特殊的神通，核心只有一字——韧！竿身韧性十足，无论你垂钓何等事物，就算一无所获，也绝不会被外物扯断。毕竟虚空垂钓，本就危机四伏。”老先生抬手取出自己的鱼竿，“垂钓之法，自有鱼饵讲究。我这独创的垂钓术，一共分为三层境界。”
“第一层，以虚空为饵，以灵念为塘，凭肉身外力施展技法。”
“简单来说就是将虚空化作鱼饵，依靠自身思维锁定一片固定虚空区域，再借体魄之力，将目标之物强行垂钓而出。”
“听着看似浅显，实则每一步都极尽艰难……”老先生耐心细致地为王芥讲解每一处细节，王芥也听得格外认真，不敢有半分疏漏。
以虚空为饵，需要极强的虚空掌控能力。这也是为何师父要求他必须修成第七剑，才有资格修习垂钓之术的原因。若是没能领悟与道同，根本达不到以虚空为饵的基础门槛。
垂钓之道，连最基础的鱼饵都无法凝聚，又谈何垂钓万物？
而所谓灵为塘，便是用自身思维顺着鱼线锁定一片虚空范围，这片被锁定的区域，便是专属鱼塘。思维力量越强，越能清晰洞悉区域内的一切，借此依托虚空之力，将所需之物强行钓取出来。
这一步，王芥目前尚且无法做到，但他有十足把握快速突破瓶颈。虚织之中存有魄灵，他可以将魄灵转化为自身思维之力吸收，快速壮大灵念。这个法子，他没有告知师父，老先生也未曾提及他的灵念是否足够支撑技法。
最后一层，便是外法发力。这是三步里最简单的一步，却也是最凶险的一步。
老先生郑重告诫他，“虚空垂钓，可钓万界万物。寻常修士根本察觉不到垂钓轨迹，可若你垂钓的事物早有归属，等同于硬生生从原主手中抢夺宝物，必然会招致凶险。若是对方修为远超于你，你的灵念思维都会遭受重创。”
“我给你的鱼竿虽韧性极佳，却也不是绝对无损，依旧有可能被对方反向拽走。所以虚空垂钓，从来都不是安稳无虞的。”
“不要心存贪念，觉得万物皆可钓。恰恰相反，越是未知的事物，垂钓风险越高，越容易滋生变故。”
王芥郑重点头，表示自己已然知晓其中利害。
若是有人敢强行钓走他的护腕，他也必然会拼死相抗。“对了师父，您这门垂钓之术，和百家钓门的法门有什么区别”
老先生缓缓解释：“钓门属于薄水垂钓，重在占位，鱼钩可落于空间任意位置，重域位而非垂钓本身，所以最擅长后勤转运。他们还有一门绝学战技名为孤舟锁天，是以自身灵力凝聚成虚空孤舟，借孤舟穿梭万界，无视空间阻隔。”
“而我这一脉，重在垂钓本身，垂钓范围全凭自身修为界定。”
王芥心生好奇，“师父，您的垂钓疆域，能有多广阔”老先生朗声一笑，“无边无际！”就在此时，门外传来一阵敲门声。
王芥转头看了一眼门外，再回头时，老先生已然消失无踪。他还有不少问题没来得及问。王芥带着几分不耐开门，门外站着妖女，“有事”
妖女眉梢一挑，“你这是什么态度”“没事就走，有事直说。”
“不说了。”妖女转身就要离去。王芥见状连忙开口，“那门呼吸法，你们可以放心修炼。”
妖女脚步一顿，回头上下打量他，“你确定”王芥重重点头。
妖女又审视了他片刻，嘀咕道：“神神叨叨的。你刚才在屋里干什么呢”话音未落，她目光骤然一亮，直接快步冲进了房间。
王芥一脸茫然，“你干什么”
妖女满脸狐疑，“我还以为我打扰了你好事，你才一脸不爽。结果屋里空空荡荡的？真是莫名其妙。”说完，她便转身离去。
王芥抿了抿唇，看了眼妖女离去的方向，随后将呼吸法可正常修炼的消息，告知了其余众人。
得到王芥的亲口确认，众人这才放下顾虑，安心尝试修炼。骸落平静地看向王芥，“多谢司域信任。”王芥没有多言，转身返回了自己的房间。
骸落望着王芥离去的背影，目光深沉，若有所思。
接下来的半个多月时间里，王芥先是借用魄灵增幅自身思维，只动用了一枚，不敢贪多。
稳固灵念之后，他正式开始尝试虚空垂钓。
虚空作饵。
他不断催动与道同境界，指尖剑气层层跳跃闪烁，每一次闪动都裹挟着虚幻的虚空光影，如同转瞬即逝的虚空烟火。
左手指尖牵引虚空之力，右手紧握鱼竿，自身灵念顺着竿身、鱼线不断向外蔓延舒展。
师父方才的讲解，少提了一处关键。
这柄鱼竿对灵念传导的助力极强，比他从前从老妪手中所得的长弓还要好用，必然也是一件辰宝。
待灵念彻底铺满整柄鱼竿，他操控鱼钩触碰虚空，顺势猛地甩出。
他先从自身周边就近的虚空区域开始尝试。
灵念依附鱼钩，伴着闪烁的虚空光影隐入虚无。
王芥闭目凝神，脑海之中，一幅幅画面缓缓浮现开来。