神锋咽了口唾沫，缓缓站起身。
王芥抬手示意他落座。
神锋微微犹豫，心头带着不安，坐到了王芥的对面。
“你很不错。”王芥目光锁定他的双眼，出声赞许，“聪明人都懂，真诚才是最能打动人心的方式。你没有对我撒谎，所以你才有资格坐在我这里。”
“不愧是曾经骗过无数人、令众人团团转的神锋天骄。”
神锋面露苦涩，恭敬躬身行礼，“大人就别调侃晚辈了。在您面前，天骄这两个字，实在太过可笑。”
王芥抬手，将面前的茶杯慢慢推到神锋跟前。
神锋心头一惊，连忙站起身来，“大人，这是”
王芥轻轻抬手按住，开口说道：“人心向来善变。历经无数风波的人，会向往安稳平淡的生活，可日子过得久了，平淡也会变成枯燥。若是现在给你一次重回风口浪尖的机会，代价是九死一生，你愿不愿意”
神锋没有立刻作答，只是怔怔地看着眼前的茶杯。
从王芥将茶杯推向他的那一刻，他就清楚，这件事绝不简单，干系极大。眼前之人究竟是什么身份
算得上是执掌所有生者修炼者、掌控岁道的顶尖大人物，更是带领下界势力抗衡上界的绝世强者。这般人物越是对自己温和客气，就代表即将交代的事情越是凶险万分。
而且对方的话语已经说得十分直白，前路九死一生。
王芥没有催促他作答。
毒美人重新沏好一杯茶水，随后默默退到一旁。
整整过了一刻钟的时间，神锋终于站起身，心中拿定主意，郑重躬身行礼，“大人但凡有所吩咐，晚辈甘愿赴汤蹈火，绝不推辞。”
王芥随手从储物戒中取出一枚神芯，直接丢在桌面，“归你了。”神锋视线落在神芯上，瞳孔骤然收缩。
神族之人，体内神芯都刻有专属编码，这是神族内部的专属标识，等同于真正的本命之名。
他自身的神芯编码，是一长串繁杂的数字，可眼前这枚神芯的编码，只有一个字——壹。
一号神芯。
整个神族，仅此一人拥有。
正是神族的至高老祖——神竺。
神锋呆呆凝视着这枚带着血迹的神芯，满脸难以置信。
王芥此前斩杀过无数神族族人，那些神族修士殒命之时，神芯都会随之崩毁消散。唯独神竺的这枚神芯，不知是历经的岁月太过漫长，还是修炼的功法特殊，即便神竺早已身死，神芯依旧完好保存，甚至还能自主吸纳周遭的辰力。
他此前只是抱着试试看的心态，奢望能得到神竺的神芯，万万没想到，竟然真的如愿以偿。
神锋双手颤抖，想要伸手拿起桌上的神芯。可指尖刚一触碰，一股无形的磅礴力量瞬间将他弹开。
神竺虽然已然陨落，但神芯内部留存的力量依旧自行运转，绝非普通修炼者能够轻易触碰。
王芥看向神色震惊的神锋，缓缓开口：“知道这是谁的东西吗”
神锋喉咙干涩发紧，根本说不出半个字。脑海中瞬间浮现出天下城上空那道超然绝世的身影。那一日，天人之姿，深深烙印在他心底。可如今，那位威震一方的天人老祖，尸骨无存，只余下这一枚残存的神芯。
王芥缓缓起身，“你要做的事很简单，炼化这枚神芯，成为新一任的神竺。”
神锋满脸骇然地抬头看向王芥，“炼化它”
王芥淡淡一笑，“不用害怕，我会助你一臂之力。这枚神芯的本源力量已经损耗大半，但只要你能成功炼化，便是以自身为生根种子，未来未尝不能成长为第二个神竺。”说到这里，他抬手轻轻拍了拍神锋的肩膀，“原始神庭收录诸多低微神祇，既然神庭认可这些存在，自然有其道理。神竺临终前，也曾嘱托我善待上界的芯修修士。只要你能彻底掌控她遗留的力量，未来或许能重振你们神族的昔日荣光。”
神锋怔怔盯着桌面上的神芯，就连王芥何时离开的，都未曾察觉。
荣光？
神族最鼎盛的时期，便是百家星位的时代。彼时神族老祖背离原始神庭，投奔上界，神族势力一路崛起壮大。可发展到最后众人方才看清，无论如何精进，都永远无法追赶上上宗与天宗的脚步。
此刻回想，神族真正的巅峰，恰恰是身为低微神祇、依附原始神庭的那段岁月。
那时背靠原始神庭，结交神庭各方势力，三界之内无人敢招惹。这便是王芥口中，能够重拾的辉煌。
神锋不清楚自己能否做到，但这是他唯一的机会，是让自己成为神族第二位老祖的契机。
昔日神竺背叛原始神庭，投靠上界；如今的他，背弃之上界，选择追随王芥。这一步踏出，未来吉凶难料，无人能够预知。可他，早已没有别的退路。
王芥并不在意未来的变数。
或许上界第二批降临的强者，会将他们所有人彻底抹杀，前路全无希望。但也有可能，如同黑帝期盼的那般，开启一个全新的时代。
无论结局如何，只需顺着既定的局势布局即可。
神锋于他而言，不过是一枚闲置的棋子，未必有启用的一天。
紧接着，他见到了灼姬。
灼姬看向他的目光，让他浑身不自在。
“在符境的时候，你是故意那么做的”灼姬开口问道。
王芥清楚她所指的事情，坦然承认，“若是不刻意为之，赤绾便会亲自现身见我。我没有十足的把握，能在她面前完美伪装。”
灼姬死死盯着他，“你为何能够动用血神宫的力量”
王芥反向发问：“那你们又为何甘愿听命于血神宫？我听闻，血神宫从未将你们视作活人，一声令下便可让你们赴死，你们从头到尾，都只是血神宫修炼所用的工具。”
“是文昭告诉你的”
“另有其人。”
灼姬双目骤睁，脱口道：“墟月。”
王芥注视着灼姬，“你的眼底藏着怒意，可墟月的眼中，只剩极致的疯狂。绝大多数符境修士无喜无悲，状态和骸族人别无二致。也正是这份泯灭七情的状态，让她们甘心沦为工具。这么说来，灼姬，你并不属于普通的符境修士”
灼姬神色低沉下来，“我就是符境禁主。”
“那你为何拥有七情六欲”
“因为我绝非任人摆布的工具。”
王芥瞬间了然，“看来符境之人，并非全部都是工具。那赤绾又是何种情况”
“家师来自上界。”灼姬没有丝毫隐瞒，“你想知晓的内情并不复杂。整个符境早已被血神宫彻底掌控，从我被册立为禁主的那一刻起，我便脱离了普通符境的范畴，半只脚踏入上界，日后终将归入上界麾下。这是符境历代禁主与生俱来的宿命。”
“若是当初你拒不接受，下一任禁主，大概率会是文昭”王芥微微诧异，“而非冷禾”
“冷禾，同样只是一件工具。”
“你自幼在符境长大，墟月挣脱了情感束缚，满心怨恨血神宫的压榨剥削，一心想要反抗。你身为符境禁主，为何反而甘愿依附血神宫”
灼姬神色漠然，毫不在意，“就算反抗又能如何？墟月太过愚钝，最后的下场呢？一身修为尽数作废，再也无法踏足符境半步。她所谓的怨恨与报复，对血神宫造成的伤害，连微风拂过都不如。家师说得没错，真心为符境着想，就不该肆意挑起事端，唯有如此，符境才能长久存续。”
王芥一时无言，并未心生嘲讽。站在灼姬的立场，她的选择实属无奈之举。但若是黑帝在此，定然有万千话语可以辩驳。只因黑帝一句不甘为奴，便带领整个黑冰时代尽数覆灭，这般人物，从来都有资格俯瞰世人。
“你将我擒拿，却迟迟不动手杀我，到底意欲何为”灼姬紧紧盯着王芥。
王芥缓缓开口：“血神宫能掌控符境，我同样可以。”
灼姬并无意外之色，“你果然早就盯上了符境。只可惜，你根本做不到。家师可随时联络血神宫，一旦你妄图掌控符境，整个符境连同你，都会被血神宫彻底摧毁。你此前向上界上报的所有结果，也会尽数作废。”
这一点，正是王芥最为头疼的问题。
他根本无法悄无声息地收服符境。
可符境这等庞然大物盘踞身侧，始终是一大隐患。待到上界势力再度降临，符境必然会出手相助敌军。
“诸天血篆道。”王芥忽然出声。
灼姬微微一怔，以为自己听错了：“你说什么？”
王芥再次重复：“诸天血策道。”
灼姬脸色骤然剧变，满眼难以置信地看着他：“你怎么知晓这门功法？”
王芥深深看向她，“知晓一门功法，有什么值得稀奇的？”
灼姬连连摇头，“这门功法早已彻底失传，即便是血神宫本部，也没有留存的完整功法。你按理来说，绝不可能接触到。”
王芥微微一笑，“我不仅知晓，还已然修炼大成。”
“绝无可能！”灼姬厉声呵斥。
看着她激烈的反应，王芥眸光微动，“那我再问你一次，掌握了诸天血道的我，收服符境的把握，能提升多少？”
血神经是符境所有修士的基础功法，也是人人必修的核心功法。而诸天血道，正是由血神经推演演化而来，其重要性不言而喻。
看灼姬此刻的神态，王芥心中已然有了定论。只要彻底修成诸天血篆道，掌控符境的难度，定然会大幅降低。
灼姬依旧不肯相信，只是反复认定此事绝无可能，执意要让王芥当场施展验证。
王芥转身离去淡笑道：“看戏尚且需要门票，更何况是这般核心秘术。”话音落下，他放声大笑，心境格外舒畅。
在此之后，他便潜心修炼疯子步法。
这门步法，他此前一直在懈玄鉴之中修炼。观星宗曾向无数顶尖阵道修士传授懈玄鉴的布置之法，无数阵道修士进入其中参悟修炼，走出懈玄鉴后，尽数精通此道。
一部分修士前往新域，给万道宗带来了诸多惊喜，还有一部分修士来到天下城，布下诸多阵术。
王芥在懈玄鉴内修炼许久，已然熟练掌握，能够踏入专属虚空层次，以周身灵光汇聚成型，凝聚出类似车驾的形态，身法速度持续暴涨。虽说尚且达不到那位老疯子的极致水准，却也在稳步精进。
修炼之余，他还会取出苍荒博龙图细细参悟。
此前那名陨落强者的随身饰物上，刻有苍荒二字，王芥便将这幅由无尽时光凝聚而成的画卷，命名为苍荒博龙图。
凭借懈玄鉴的千日时光，他进入博龙图参悟不下百次，每一次都会被画卷内的厮杀余波震碎身形，在一次次陨落重来之中，他终于体悟到了这幅画卷的超凡玄妙。
画卷之中，名为苍荒的强者，与烬灭仙龙贴身死战，二者交手的每一招一式，都承载着自身无数岁月的搏杀感悟。这种感悟难以用言语描述，更像是刻入大道本源的战斗本能。
常言道，技近乎道！
同样的技艺手段，有人能够凭借双手，缔造出让旁人匪夷所思的奇迹，这便是道的真谛。
道，凌驾于气韵之上。
寻常凡人修士，常年重复做一件事，久而久之行事之时便会生出独特气韵。而在气韵之上，便是王芥所理解的大道。
若是气韵是熟练沉淀后展现的外在形态，那大道，便是玄妙莫测、仿若与整片天地宇宙达成共鸣的至高规则。
王芥无从确定自己的理解是否全然正确。
修炼之道，本就没有固定不变的境界标准。不同文明的修炼体系各不相同，每个人的认知不同，对大道的感悟也截然不同。