听完这番话，王芥微微眯起双眼。
就算凡之地的修士对神之地的人群满心怨恨，也不代表他们会瞧得上下界之人。
漫长岁月以来，二十四气神宗灌输给整个上界的观念，一直都是金晓此刻说出的这番说辞。或许，他们也是忌惮下界和凡之地形成联手之势。
王芥转身离去。
他没有斩杀金晓。从不会为了完成任务随意剥夺他人性命。金晓对下界的看法，是绝大多数上界修士的固有认知，是长年累月潜移默化形成的观念。此人本身算不上穷凶极恶之徒，若是换做作恶多端之辈，他倒也不介意顺手除掉。
无关阵营立场，只是自身修行底线而已。
王芥走后，金晓浑身脱力，手中断裂的剑柄顺势滑落，砸在地面发出一声轻响。这个人居然放过了自己？难道他根本不是冲着悬赏任务来的？
下界吗……
另一边，王芥回到左都城，没有见到半夏，只找到了对方留下的一封简信。
她已经先走一步了。
“不用找我。我本就不适合与人结伴同行。”
“上界辽阔，我们终有再会之时。”
“王芥，我的剑留在你手中，你的剑，我也妥善保管。”
寥寥数语，已经是半夏所能写出的最多文字。王芥轻叹一声，抬眼望向远方天际。
有些人的相遇注定没有结局，有些人的相伴注定没有过程。他和半夏未来的缘分，谁也无法预料。
或许，眼下的暂时分离，才是最妥当的选择。
半夏始终没能放下禁园之巅的那场变故。只愿二人各自安好。
王芥打开天辑光幕，先放弃手头旧任务，准备重新接取新的悬赏。
二品任务数量繁多、品类杂乱，他专门挑选高品质任务，只需完成数桩便能晋升三品，能省下大量修行时间。
令苗青心悦诚服？
这是什么任务？奖励居然格外丰厚，品级几乎和他斩杀金晓的那一单持平，只要完成两桩这类任务，足够他直接升品。
王芥当即选择接取。这是一桩多人集体任务。
唯有接取之后，才能查看完整详情。
看清任务介绍，王芥略显意外。这个苗青，竟然是左都城城主的嫡子。想要让这位少爷真心服气，显然不是一件易事。但既然已经接下，他便打算前去一试。
左都城的正中心便是城主府，左右毗邻天辑府与星穹视界，位置极好辨认，他之前和半夏赶路时还曾路过此地。
片刻后，王芥抵达城主府侧门外。
门外排着长长的队伍，全是接取了同款任务的修士。时不时还有人鼻青脸肿地被人从府内扶出来。
“后面的都听着！连大界修为都没到、靠着运气侥幸混到二品的，全都滚开！别来自取其辱！我家少爷要的是真正的高手，懂什么叫高手吗？想让我家少爷心服口服，起码得打赢他再说！一群连少爷都打不过的废物，凭什么完成任务”一名管家模样的中年人高声呵斥。
不少修士闻言默默退走。
现场依旧留下了不少参赛者，王芥身前还排着五个人。
城主府内。
诸多修士围观之下，一名锦衣青年潇洒转身，一脚将对手踹飞。长发随风轻扬，身姿飘逸。他转头朝着凉亭方向微微拱手，笑容矜持又带着几分傲气：“蚺夫人，可否惊扰了你休憩？我这就将这些人打发完毕。”
凉亭之中，一名戴着薄纱的女子轻声回道：“无妨。青公子战力出众，正好也让小女子开开眼界。”
青年心头一阵悸动。不愧是有着勾魂夺魄之名的蚺夫人，单单这一道嗓音，便让人浑身酥麻。
“少爷，下一位挑战者到了。”
青年转过身，淡然开口：“出手吧，全力施为，别让我太过失望。”
一场场对决看似激烈凶险，实则全程都被青年牢牢掌控，尽数凸显出他的从容潇洒，引得凉亭周边一众看客频频侧目。
府门外。
排在王芥前面的修士正要入府，却被管家伸手拦下：“站住，你绝非二品修为。”
那人神色肃穆：“四品，伊律。”
身后众人一片哗然，没想到连四品强者都来了。王芥也微微诧异，打量着前方这人。对方虽是大界修为，周身却萦绕着浓郁的铁血气息，显然身经百战，是杀伐果断之辈。这类修士哪怕修为稍弱，实战中也极其凶险。
这名管家身为观桥境修士，自然也看出了端倪，开口说道：“这桩悬赏是我家少爷私人发布的。待会儿交手，你必须落败，而且要败得狼狈一些。”
伊律挑眉看向管家。
管家眼神带着威慑，补充道：“任务奖励，我给你算双倍。”伊律当即应允。
他身为四品强者，此番前来本就是为了悬赏资源。既然奖励翻倍，输赢对错根本无关紧要。他迈步走入府中。
王芥静静站在门外等候。
府内的对决格外精彩，伊律展现出常年浴血厮杀的强悍功底，一身凛冽杀气扑面而来，就连锦衣青年都倍感压迫。这并非刻意修炼的杀道功法，而是无数次搏杀沉淀出的天然威势。
即便如此，伊律最终还是落败了。
他狼狈地摔进一旁的花池之中。锦衣青年只是微微喘息，依旧维持着潇洒姿态。
“青公子实力卓绝。此人绝非庸手，若不是天资桎梏，早已踏入桥上三境。即便止步于此，他的搏杀能力也远超寻常修士。公子能将其击败，同境界中已然难逢敌手。”蚺夫人适时出言夸赞。
苗青心中大悦，摆手道：“蚺夫人过奖了。”说完悄悄给管家递了个眼色，让人给方才的挑战者发放三倍奖励。
紧接着，轮到了王芥。
管家仔细打量他一番，眉头微微皱起：“你在天辑府的悬赏品级是多少”
王芥态度恭敬：“回前辈，二品。”
管家再度审视打量着他。
此时府内传来阵阵催促之声。
管家始终看不透王芥的底细。他能确定对方是大界修为，可不知为何，面对面站立时，心底总会生出一股难以言喻的危机感，这股压迫感，方才那名四品修士都远远不及。
“刚才的话你也听到了。好好表现，基础奖励翻倍，我私人再给你追加一倍。这里是城主府，与你交手的是少城主苗青，把握好分寸。”管家低声提醒。
王芥拱手行礼：“晚辈知晓。”随即迈步入府，在仆人的引路下走进花园，立于苗青身前。
同时，他也看到了凉亭之中的蚺夫人。
此前的护卫任务，这位蚺夫人虽未曾现身，但气息与嗓音都让他印象深刻。
也算颇有缘分。
苗青上下扫视王芥一眼，面露不屑：“小子，你眼神飘忽、气息虚浮，一看就是修行懈怠、根基不稳。今日本公子便指点你一番，让你明白修行界绝非儿戏之地。”话音落下，他一步踏出近身，五指弯曲成爪，径直抓向王芥脖颈。
这一爪又快又狠，依托强横体魄，兼顾力量与速度，放在大界修士中已然算得上顶尖水准。他还修炼了药气，掌心气流滚滚沸腾，看似不起眼，却凝聚了磅礴药力，绝非普通修士可比。
单论这一招，王芥所见过大界修士里，唯有九祸能与其正面抗衡。
但这等攻势，在他眼中根本不值一提。苗青的每一个动作都清晰展露，王芥甚至能看清对方的呼吸节奏，提前预判出后续招式。
他侧身轻松避开这一击。
苗青翻掌再度压上，体魄发力发出阵阵轰鸣，药气顺着步法扩散开来，想要彻底封锁王芥的闪避空间。
王芥心中暗忖，此人修为扎实，完全没必要弄虚作假，实力确实远超普通大界。当然，也要看对比对象，他这般刻意表现，明显是想在蚺夫人面前展露风采。
蚺夫人在上界身份神秘，结交的无一不是天骄豪杰，想要在她面前崭露头角本就不易，这点粗浅手段自然毫无用处。
终究还是太过稚嫩。
左都城少城主吗？王芥不断从容闪避苗青的猛攻。他对翻倍奖励毫无执念，此番前来只为完成任务。可若是当众彻底碾压苗青，难免会得罪整个左都城。左都城城主必然是三境以上的顶尖强者，值得忌惮。
思虑至此，他的闪避越发从容随意，屡屡提前避开对方攻势。往往苗青的招式落在上一处位置，王芥已然移步至下一处方位。
二人在池塘上方的狭小区域周旋缠斗，劲风卷起的气流甚至让池水形成道道漩涡。
凉亭之内，蚺夫人神色平淡，静静观战。
她身后的侍女低声赞叹：“青公子这是遇上硬对手了。二人境界相同，可此人的眼力、修为底蕴、体魄强度，全都远超青公子，完全不在一个层级。他能提前预判所有攻势，全程如同居高临下俯瞰戏耍。”
蚺夫人缓缓开口：“此人，我们见过。”
侍女点头附和：“当初护送矿场的两千人护卫队，他便是其中之一。看来夫人当初的善缘投资，已然初见成效。以他大界的修为能有这般实力，未来前程不可限量。”
前方战场，苗青已然心生焦躁。他并不愚笨，能清晰看出对手全程游刃有余。想起自己开场的狂妄说辞，脸颊瞬间涨红，忍不住转头瞪向府外的管家。
管家比他更着急，不停轻咳示意，暗中提醒王芥。
王芥思索片刻，决定还是不要轻易得罪城主府。他本以为只是简单陪练，没想到成了对方博取颜面的工具，此刻强行打脸太过生硬。
他刚准备佯装不敌、顺势败退。
蚺夫人的声音忽然传来：“这位公子身法卓绝，不知可否接下小女子的三品悬赏任务”
王芥抽身拉开距离，望向凉亭：“夫人是在与我说话”
“自然是你。”蚺夫人嗓音柔媚入骨，听得人浑身发麻，“这桩任务和此前那一品任务规则相同，完成之后可直接晋升四品，只是对修士实力要求更高。
王芥瞬间明白对方用意，这是想让自己全力出手，展露真实实力，试探深浅。和当初的一品集体任务一样，本质是一场实力考核。
苗青眉头紧锁，开口说道：“夫人，此人只会一味闪避，不堪大用。论传承底蕴，我苗家的草木游踪功法远超他的路数，只是我尚未完全修成。容我几日时日，必定练成绝技让夫人一睹为快。届时夫人但凡有任务，我苗青必定全力以赴。”
蚺夫人浅笑道：“多谢青公子美意。”
苗青转头死死盯住王芥，冷声道：“小子，玩闹到此为止，接下来我便认真出手，这是你自找的。”话音落下，他体内积蓄的药气骤然爆发，如同雷霆电光般缠绕五指，熠熠闪烁。
上界修士，向来不修大世界之力。
他们虽掌握这一境界的力量法门，却从不会轻易动用。只因大世界力量太过脆弱，弊端颇多。上界修士更习惯将大世界之力尽数融入功法秘技之中，专一打磨战技。唯有极少数特性特殊、自带奇效的大世界力量，才会被人专门修炼。