这一掌狠狠印在云池身上，体表瞬间浮现一道深陷的五指掌印，让他当场喷出一口鲜血。
他满眼难以置信地盯着王芥，怎么也想不到，自己居然会被一个连桥上三境都没达到的修士击伤。
“你是四怪中的哪一位”
除却传说中的四怪，他实在想不出，大界层级之内，还有谁有能力伤到自己。
哪怕是七天，也绝对做不到。
王芥脚步一踏而出，体内功法催动到极致。
今日斩杀这老家伙，也算提前除掉一大界外强敌。
云池面露冷笑，满口鲜血浸染牙齿。
“区区小辈，也敢妄言杀老夫？简直放肆。”
话音落下，他单手猛地按向大地。
王芥抬头瞬间，虚空骤然凝出一口锅盖般的禁锢囚笼，瞬间将他死死压向地底。
他双掌奋力撑住重压，磅礴力量冲天而起，想要震碎这片禁锢虚空，却根本无从撼动。
“老夫这套虚空镇世，是以云气固化虚空创出的独门绝学。小辈，让老夫看看你的真正底细。”
云池再度抬手拍出一掌，第二层固化虚空轰然坠落。
轰鸣巨响如同暮鼓晨钟，狠狠炸响在王芥耳畔。
王芥体内的辰力运转滞涩，无形的虚空之力层层镇压身躯。
这是云气的力量，也是无处不在的虚空大势。
云池攻势不停，一层层虚空不断剥离、叠加镇压，硬生生将王芥朝着地底深处碾压。
接连数次重压，就连他自己都被虚空反噬震得双臂发麻。
差不多了。
云池抬脚走向地面裂开的深渊边缘，俯身俯瞰下方，瞳孔骤然一缩。
一道残影骤然从眼底掠过，后背瞬间传来一阵剧痛。
不可能！
这人居然还能站稳？
他的肉身体魄，难道已经堪比自己？
云池咬牙强行翻身，可王芥速度更快，顺势翻肘回旋，一记凌厉肘击，狠狠砸在他胸口，打出一道通透的贯穿伤势。
而这个位置，早前就已经被重创过一次。
云池大口吐血，连连后退，死死盯着王芥，满脸都是不敢置信。
王芥的状态也算不上完好。
虽说他肉身强横，加上永恒心核全力运转，勉强扛住了刚才的虚空镇压，但依旧免不了受伤。
他过往也交手过不少立桥境修士，眼前这绝对是最难对付的一个，年轻时必然是冠绝同辈的顶级天骄。
云池死死捂住伤势惨重的胸口，脸色惨白如纸，目光死死锁定王芥。
“你究竟是什么人？就算是死，也该让老夫死个明白！”
王芥随意甩了甩手掌：“别装模作样了。想杀你，可没你想的那么轻松。”
云池咳出一大口鲜血，粗重喘息着，吐出一团猩红血沫。
“老夫本就极难斩杀，你应该已经拼尽全力了吧。”
王芥轻轻点头：“差不多了。”云池摇头冷笑：“那你今日，必死无疑。要么，你归顺老夫，老夫既往不咎，破格准许你加入云阳界。”
王芥放声大笑：“老东西，拿哄小孩的套路骗我？不如你归顺我，我还能饶你一条性命。”
云池眼神瞬间变得阴狠：“看来你这小辈，依旧留有余力。很好，老夫倒要看看，如今年轻一辈，究竟出了何等妖孽。”
说话间，他身侧浮现出一道魂影。
王芥目光直接锁定那道虚影。
云池微微眯起双眼：“你修辰力，居然能窥见魂体？莫非修炼了特殊呼吸法？那就让老夫好好看看你的本命魂！别跟老夫说你没有。”
“该看见的时候，自然会看见。”
王芥抬手而起，大魂灯的璀璨光芒骤然绽放。
云池身旁的魂体瞬间化作飞燕形态，凌空穿梭，正是云阳界独门秘术——云中燕。
飞燕不停盘旋试探，却被大魂灯的光芒牢牢压制，无法近身。
云池神色凛冽，体表流淌凰血的经脉分出无数细密支流，遍布全身，整个人如同一块烧得赤红的烙铁。
他大口吞吐天地云气。
震世凰鸣骤然响彻四方。
天际一抹赤红火光穿透浩瀚星穹，荡开层层空间涟漪。
看着此刻状态暴涨的云池，王芥心底警兆狂鸣。
他莫名觉得，眼前之人，早已不像修士，反倒如同一头可怖异兽。
云池操控云中燕瞬息掠出，同时将体内凰血之力催动至巅峰。
下一秒，云中燕瞬间融入他的身躯，一声更为高亢霸道的凰鸣，几乎要响彻整片演洲天地。
远方，唐异缓缓眯起眼眸。
果然，刚才不出手干预，是最正确的选择。
云池虽然比不上真正的三境强者，却已是立桥境的顶尖层次。
能将这种对手逼到这种地步，足以见得黑夜掌控的这具肉身，强悍得超乎想象。
极远之处的周天城，都被这股恐怖威势震动。
无数道目光望向星穹，看着那自天际蔓延开来的漫天赤红火光。
一声炸响骤然传出。
王芥抬臂格挡，整个人被强横力量直接拍飞。
护身腕甲被烧得通红，整条手腕都被高温灼烧至焦黑。
云池双眼如同涌动的岩浆，冰冷漠然，毫无半点情绪。
他另一掌狠狠拍下，达到燚虚层级的恐怖高温，直接焚烧周遭虚空。
仅此一掌，天地间凹陷出一道深邃的赤红掌印。
王芥催动不死剑光闪身规避，可四处弥漫的灼热气息，依旧震得他五脏六腑阵阵颤栗。
浑身燥热难忍，仿佛整个人都要被高温炙烤熟透。
这是唯有三境之上才能掌控的恐怖高温。
这老家伙依靠上古凰血，勉强短暂催动，再拖下去，自己迟早会被活活烤熟。
云池化作一道赤红流光迅猛追杀，王芥催动御光尘不断躲闪，可整片虚空的光线尽数被高温焚毁，脚下落脚之处，早已不是灵光，而是漫天烈焰。
他回头望去。
云池面露狰狞杀机：“小辈，已经很久没人能逼老夫动用这一招了。你能死在这一式之下，也算不虚此生。”话音落下，他双掌同时抬起，漫天恐怖高温骤然压缩凝聚，化作一轮炽烈大日，轰然坠落而下。
王芥缓缓吐出一口浊气。
身侧，另一道自我身影悄然浮现。
来吧。
试一试这一招，他一直好奇的——人魂合一！
眉心一点灵慧光亮骤然亮起，内外两道身影额头相抵，完美契合。
周遭时间流速骤然放缓，世间万物尽数褪去，天地间只剩一声声沉稳的心跳，单调而清晰。
王芥抬眸，眼底瞳孔暗沉灰暗，周身萦绕着一股诡异莫测的气息。
前方赤红烈日不断逼近，明明近在咫尺，却仿佛远隔天涯。
周遭黑暗如墨，缓缓流淌。
一呼一吸之间，他的瞳孔由白转灰，色泽不停变幻。
最终，两道苍白竖纹撕裂瞳孔，宛若两柄冰封利刃。
他抬手，径直朝前抓去。
掌心硬生生攥住那轮焚天烈日，同时扣死了云池的手腕。
云池那双岩浆般的眼眸，写满极致骇然。
这是什么诡异瞳术？
无边黑暗瞬间吞噬所有灼热高温。
王芥五指死死扣紧云池手掌，猛然发力扭转，直接掰断其臂膀，白骨刺破皮肉暴露在外。
紧接着，他一脚狠狠踹出。
云池反应极快，提前拍出一掌反击，却被墨色黑暗之力浸染禁锢，寸步难进、无力施展。
身躯被王芥一脚硬生生踹断，鲜血肆意喷洒大地。
残存的凰火灼烧着断裂的血脉身躯。
王芥旋身一记鞭腿，直接踢爆云池头颅。
无头的上半身轰然坠落，下半截身躯被漫天烈焰吞没，缓缓消融殆尽。
全程不过短短三息时间。
仅仅三息，这位立桥境巅峰的老牌强者云池，便被彻底强势抹杀。
王芥伫立原地，漫天散落的云气如同雨点坠落，熄灭周遭残余高温，落在他身上，让他躁动的心神慢慢平复，恢复神智。
此番人魂合一，他没有彻底迷失心性。
但在融合的瞬间，他彻底掌控不了自身躯体，也压不住翻涌的杀意，如同被某种未知存在取代，坠入无边深渊。
待到另一道自我退出融合状态。
王芥浑身脱力坐下，大口喘着粗气，低头望着微微颤抖的双手，心底生出一丝恐惧。
方才那一瞬间，他如同旁观者一般，看着自己出手杀伐，全程无力阻拦。
那一刻的自己还是原本的王芥吗？
那片能够吞噬焚天高温的黑暗，究竟是什么力量？
他最后看了一眼地上残破的尸体，不再停留，迅速抽身离开此地。
此地不宜久留。
他以最快速度赶回天工城，随后将渡己放了出来。渡己见王芥安然无恙，这才彻底松了口气：“我还以为，再也见不到你了。”
王芥疲惫落座，开口问道：“你对黑夜，知道多少内情”
渡己轻轻摇头：“我一无所知。我也是今天才被放出来，那个神秘女子抓了我这么久，我完全不清楚她的目的。”
这遭遇，和当初的周野一模一样。
实际上众人被掳走，也才过去没多久。
王芥和渡己简单交谈几句，便各自休整调息。
接下来，他要么把渡己带在身边，要么将其安置在百草谷。
若是可以选择，他更倾向带在身边。
百草谷看似安稳，实则暗藏危机，他信任听晨，却未必信得过听殘。
当初送走周野，是别无选择，如今境况已然不同。
次日，一则惊天消息彻底震动整座天工城。
云阳界长老云池，陨落身亡！
消息以极快的速度席卷整个演洲，继而朝着外界各大洲蔓延。
唐异第一时间赶到云池战死的现场。
没过多久，周天城城主姜如一也亲临此地，带来了外界最新动向。
“其余各大洲围剿黑夜的行动都顺利落幕，唯独我们演洲折损了云池。云阳界绝对不会善罢甘休。”
唐异眉头紧锁：“他们难道要把这笔账，强行算在我们演洲头上”
姜如一望着地上残破的无头尸体，沉声开口：“并非没有可能。黑夜固然棘手可怕，但此次二十四气神宗筹备周密，按理说围剿不会出纰漏。唯独云池战死，现场除了黑夜之力，还残留第二人的气息。根据幸存者所言，斩杀云池的，正是这第二人。此人身份成谜，是黑夜同伙，还是另有其人”
她没有继续细说，但其中利害不言而喻。
云阳界极有可能怀疑，是演洲本土之人暗中出手，暗算斩杀云池。
唐异语气低沉：“云池身上有三处致命伤势，胸口一处、腰腹一处、头颅一处。”
“胸口伤势是暴力贯穿所致，既有掌力痕迹，又混杂着其他陌生力量。腰腹和头颅，都是被瞬间暴力击碎。”
“若是一人所为，没必要先层层耗损、重创纠缠，再暴力斩杀。种种痕迹来看，更像是两人出手，一人缠斗消耗，一人最终碾压绝杀。”
姜如一点头认同：“保留好尸体，交由云阳界来人处置。”
唐异看向她，神色凝重：“如果真的存在第二人，就意味着我们演洲境内，藏着一尊立桥境巅峰战力，甚至是能够碾压立桥境、疑似三境之上的顶尖强者。”
姜如一转身迈步离去：“只要你我二人确定未曾出手，就说明演洲已然出现能够威胁我们的未知隐患。”
天工城内。
王芥酣睡休整了一番。
方才那场厮杀，对他消耗极大。
人魂合一的战力固然逆天强横，但若非绝境，绝对不能轻易动用。
他身上底牌众多，可每一张底牌，都暗藏难以预估的隐患与风险。
说到底，还是自身实力不够稳固、不够强大。
云池陨落的消息传遍演洲，所有人都在议论，云阳界必定会前来追责寻仇。
而此刻心底最惶恐不安的，当属赵莘。
一直暗中帮扶她、来自云阳界的那名强者，已然身死。
那人本是云阳界指派，专门留在演洲配合她行事。
如今对方陨落，她彻底失去了和云阳界联络的渠道，根本不清楚云阳界接下来会派出何等强者降临。
惴惴不安的气氛中，半个月时光悄然流逝。
终于，一批陌生修士踏入天工城，专门前来彻查云池的死因。