王芥让半夏和阿某藏身虚织之中，自己催动九式图，化作浊行的模样，这才顺利进入秋溪城。
沿路不少修士的目光都落在他身上。
好在九式图的伪装毫无破绽，没有任何人看出异常，让他安然入城。浊行早就提前告知过他进城之后的行动路线。
王芥依照浊行的叮嘱，一路前行，顺利抵达贯星衢道下方。这条贯星衢道好似光滑的藤蔓，从高空垂落而下。
抬头朝上望去。
完全看不到望柱的顶端。
望柱和桥面之间的距离极其遥远。站在望柱底下，就相当于抵达了桥面的最边缘，再往前走上一段，便能望见死地的轮廓。
那是整片凡域的边界地带。
不断有修士从望柱方向往下穿行，可真正登上望柱赶回宗门的人寥寥无几，基本都是身负重伤、无力再战的弟子。
“浊行师兄？你怎么回来了？”迎面有一群人顺着贯星衢道走下。
队伍最前方的一男一女，立在一众弟子身前，盯着王芥看来。
王芥道，“受伤了，返宗以贡献取药。”这话是浊行告诉他的，如果遇到熟人就这么回答。
男子点点头，“好，师兄慢走。”
王芥迈步踏上贯星衢道，脚下发力，借着通道的力量带着自身飞速攀升高空。
待他走远之后，男子神色骤然一沉，看向远处角落一名不起眼的老者。
“方长老，他没问题？”
老者摇摇头，“绝对没有伪装。样貌，气息，没有问题。”
男子皱眉，看向女子。
女子低声道，“难道此战历经生死，让他脾气都变了？看到我跟你走在一起居然没反应。按理不可能的。”
他从头到尾都没看你。男子说了。
老者抬头，诧异目光盯向眼前的男女，“是嘛。那还真是老夫眼拙了。”说完，抬脚朝贯星衢道走去，你们走吧，此事交给老夫。'
男子与女子行礼，是，长老。
贯星衢道的行进速度极快，居然丝毫不逊色于九孔骨舰的飞行速度。
也难怪望修不惜耗费巨大代价，打造出这条横跨整片界上的巨型通道。而且衢道的行进速度，还能依靠自身修为再度提升。
王芥慢慢适应了贯星衢道的攀升速度，尝试催动自身修为辅助推进，让前行速度变得更快。
通道后方，一名老者飞速逼近，速度远超此刻的王芥。
王芥认得此人，是驻守秋溪城、专门看守贯星衢道出入口的方栩长老。浊行早前提醒过，这位长老拥有识破一切伪装的本事。
看着老者不断靠近，王芥心底隐隐生出不安。
可老者只是从他身旁径直掠过，连看都没看他一眼，径直朝着界上深处飞去。王芥悬着的心这才彻底落地。
远处，一波波修士顺着贯星衢道不断往下撤离。
望柱顶端的疆域极为辽阔，差不多有一洲之地那般庞大，足以容纳无数修行者在此栖息修炼。
腐天道大部分新晋入门弟子，基本都是从这片区域筛选招收。
低头朝下俯瞰。
脚下的水镜洲轮廓不断变小。
但哪怕立足望柱之巅，也无法将整片水镜洲尽收眼底，想要彻底俯瞰全貌，必须去往星穹更高的位置。
越是朝着望柱靠近，周遭的光线就越发昏暗。
整片天穹仿佛被腐朽之力侵蚀殆尽，视野所及的空间，布满暗沉的褐色腐纹。
高空之上，厚重的腐朽黑云遮蔽苍穹。顺着贯星衢道一路穿梭，王芥穿过层层腐云，踏入了一片全然不同的天地。
千山万峰尽数枯败，花草树木全都化作死寂枯骸。天地间的生机仿佛尽数消散，浓郁的腐朽道韵席卷整片云霄。
入目之处，一草一木、一山一川，全都在朝着腐朽的方向演变。
天地间流转的辰力，只要随着万物动静流转，就会荡开暗沉的腐朽纹路。整片天地，宛如笼罩在一片透明沼泽之下。
大批腐天道弟子排成队列，顺着贯星衢道朝着下方疆域掠去。
时常有厚重磅礴的腐朽辰力扫过，如同视线一般从众人身上缓缓划过，坦荡外露，没有丝毫遮掩。
王芥依照浊行的叮嘱，观察着四周浮动的腐朽纹路，稳步朝着腐天道宗门方向前行。
这片天地的诡异景象，并非单纯依靠修炼腐朽道韵就能形成。地底深处必然布有巨型阵道，强行牵引整片天地朝着腐朽态势转化。
天下修士数以亿计，顶尖高手层出不穷，背后还有二十四气神宗作为助力。拥有这般底蕴的宗门。
他实在想不通，古孽皇朝究竟是如何将其覆灭的。
没过多久，前方天际，那名老者再度现身，静静望着迎面而来的王芥。
王芥心头微跳，连忙躬身行礼：“碎元弟子浊行，见过方长老。”
老者目光落在王芥身上，细细打量许久，始终沉默不语。
王芥维持着行礼的姿势，脑中快速思索，想起了方才在秋溪城碰到的那对男女。如果自身伪装出现破绽，问题大概率就出在那里。难道浊行教他的回话存在漏洞？不对，那种回答本该万无一失。
“老夫心中存疑，又与你素未谋面，所以特意找来一位熟识你的弟子前来对证。小辈，你无需介怀。”老者开口说道，语气并无半分敌意，他确实从王芥身上找不出半点伪装痕迹。
就连体内流转的腐天道功法气息，都无比真实。
王芥态度恭敬：“弟子自然不敢介意。”
他缓缓调匀呼吸，目光落在地面。眼前这位长老实力深不可测，绝对是顶尖强者。
腐天道将镇守望柱山门的重任交给他，足以证明其身份不一般。
自己若是想悄无声息将他斩杀，同时不引起腐天道的警觉，难度极大。王芥心中暗自盘算之际，远处有人快速靠近。
王芥眸光一动，速度这么快？看来这位长老刚才越过自己，就是特意去找人对证了。
来人的靠近，丝毫没有分散长老的注意力，对方的心神始终锁定自己，让王芥完全没有暗中动手的机会。
“浊行师兄，麻烦介绍一下我。”那人抵达之后，站在王芥身侧开口，眼底满是警惕之色。
王芥缓缓转头看向来人。
世间际遇当真奇妙无比。
居然是范亭。
当初这家伙从蕉岭潭逃走之后，他本以为两人不会再有交集，没想到会在这里再度相遇。
仔细想想，倒也合乎情理。
整个宗门之内，碎元层次的弟子本就稀少。
范亭侥幸逃出蕉岭潭，定然不愿奔赴凶险战场，可贸然回宗又多有不便，滞留在这片区域附近，也算正常。
方长老短时间之内，很难找到熟识浊行的弟子，恰好撞上范亭，纯属巧合。
“你是范亭范师弟，碎元级别弟子。不过师弟为何在此？此前分明接了任务去演洲调查云阳界云池前辈身死一事，这么快就回来了？”王芥直言。
范亭听了王芥的话，面朝方长老行礼，“长老，浊行师兄没问题。”
方长老目光深邃，“说出你们相识的时间。”
范亭平静看向王芥。
王芥心头一沉，这老东西居然如此谨慎，到了这一步依旧不肯完全相信？
“长老，弟子记不太清了。”
方长老重复了一遍，“大概时间也可。说不出，就跟老夫走一趟，回宗，认识你的人更多。自可辨别。”
王芥深吸一口气，满心无奈，只能随口报出一个时间：“我跟范师弟是在入宗一年内认识。”说完，看向范亭，体内力量悄然运转，强行压下躁动的心跳，“应该没错吧，范师弟。”
范亭很自然点点头，“没错。”
王芥眸光一闪，紧绷的心跳骤然平缓。他方才都已经做好动手的准备，没想到居然真的侥幸蒙混过关。
方长老见范亭亲口确认，这才点了点头，转身离去。
王芥彻底松了口气。
范亭对着王芥拱手行礼，也准备转身离开。
王芥突然开口问道：“范师弟何时回宗的？”
范亭不解，“师兄为何如此问？”
“我在外面太久了，之前遇到追杀，对宗內情况不明。不瞒师弟，其实我也不太想再入战场，所以打听一下。”王芥道。
范亭理解，“确实听说宗内弟子在围杀一女子，我也是回宗不久，对宗内情况不太了解。抱歉了，师兄。”王芥无奈，“这样啊。那就算了。对了，提醒一下师弟，那女子很厉害，反倒是后来出现的男子一般，若师弟遇到一定要小心。”
范亭感激，“多谢师兄。”说完，转身离去。
王芥静静望着他远去的背影。
眼前这个范亭，根本是假的。
难怪自己随口一说就能对上，原来这个范亭本身就是冒牌货，自己无论说什么，他都会配合应答。
只能说这位方长老运气极差，偏偏找来一个假货，和自己这个伪装之人相互对证。
如此看来，真正的范亭，要么已经陨落，要么就是被眼前的冒牌货控制了。
至于这假货的真实身份，他毫无探究的心思。眼下局势错综复杂，他只需安稳完成自身目的即可。
心念至此，他继续朝着腐天道山门前行，先彻底离开这片核查区域再说。
腐天道的山门，好似一块历经万古岁月冲刷的巨石，外表满是腐朽斑驳的痕迹，内里却蕴藏着顶尖神宗的磅礴气韵。
整座山门如同一柄绝世巨剑，横亘在云天之间。
道道腐朽道韵在天地间流转，尽显执掌望柱的无上气派。无数修行者驻守山门内外，随时等候宗门调遣。
只是粗略一眼望去，便能感受到那股无可撼动的威严。这份隐匿在腐朽表象之下的独特道途，自成一界，与世隔绝。
“见过浊行师兄。”
“参见师兄！”
“师兄安好！”
一路朝着居所前行，沿途撞见的宗门弟子，纷纷主动和王芥问好行礼。
整个腐天道，能够修成碎元境界的弟子寥寥无几。
浊行在宗门内的地位向来极高。
实际上，他是在当年禁园大战之后，才突破至碎元层次。那一次禁园之争，他代表腐天道出手，折辱了界下修士，也成了半夏自禁园一战之后，最深刻的执念。
也正因如此，才有了如今他被擒的结局。
世间万事，皆有因果轮回。
“浊行师侄，你怎么回来了”一名容貌娇艳的女子带着诧异神色走来。
王芥并不认识这名女子，生怕露出破绽，只能故作沉稳神秘：“带回战场情报，上交恩师。”
女子点了点头，缓步走近，嘴角微微上扬，轻轻在他脸颊上碰了一下，蜻蜓点水般落下一个吻，“师弟，有时间的话，老地方见。”说完轻笑一声，转身离去。
王芥当场愣住。师侄？看来这个浊行，平日私生活相当杂乱！
他不敢多做停留，立刻赶回暂住居所，随后放出浊行，向他询问腐天道山门之内，哪些地方最为隐蔽，适合藏匿人手、不易被人察觉。
浊行仔细回想，说出了不少隐秘地点。
王芥挨个前去探查，可惜一无所获。而这些隐蔽之处，大多都是浊行平日里和宗门师姐、师妹私下幽会的地方。
接下来的日子里，他依旧在腐天道山门之内四处探查，几乎走遍了所有以浊行身份能够涉足的区域。
期间宗门数次下达调令，命他前往水镜洲参战，全都被他借着浊行往日为宗门立下的功绩，一一抵消避开。
直到这一日，他收到宗门通知，所有碎元层次弟子，即刻前往山门演武场集合待命。