蒋判官个子不高，偏胖，但那胖不是实胖，给人一种发肿的感觉，眼泡子也肿着。
他一身皱巴巴公服，本来亲自开的门，就站在门后，离得自然近，一开口，就从嘴里、鼻子里呼出来很重的熬夜味。
此人请韩砺进了屋，亲手倒茶，刚一提茶壶，手里一轻，才发觉壶中早已空空如也，忙对带路的小吏道：“快，快去给正言泡密云龙过来——前次刘副使赞过味道绝顶清雅那个！”
韩砺把随身包袱放在了桌上，道：“茶就不喝了，蒋兄看看这些用不用得上，若是没有旁的要紧东西，都水监眼下正忙，马监丞让我这里事情办完，还回去一趟。”
蒋判官原本笑呵呵的，又请上坐，又催茶，闻得此言，一下子就义愤填膺起来，骂道：“这马官人，怎好这样使唤人！牲口忙久了，还要歇歇脚、喝口水呢！他把你当什么了！”
又道：“我同副使提过好几回，他也给太学开过调函，结果你都不肯应——你说，你跑去都水监做什么？倒不如来我们户部，正是你能施展身手时候——眼下总算滑州事情办完了，不如让刘副使跟那都水监马监丞交涉交涉，调你过来……”
他还待要说，韩砺已经摇了摇头，道：“好容易把差事办完了，等交接妥当，正要休息一阵，多日不曾静心读书了——河道上的事，旁人不懂，蒋兄最清楚，一个不好，是要脱一层皮的。”
蒋判官一时有些恍惚。
有时候总会忘记对面这人还是学生，此刻猛然一听，说要“静心读书”，都有点反应不过来。
但他到底不肯放弃，嘴里把各色话术轮着说。
能干、肯干，还往往能带人脉的劳力，谁会不喜欢？
被苦劝了半晌，韩砺听烦了，叹道：“蒋兄，我一会是真个有事。”
他从袖中取了稿纸一份，道：“我这里抄了一份书录，你点数一回，看看还缺什么，后头使人抄了，最迟也就这两日功夫，记得及时送回来。”
又道：“里头除却我自己手稿，另有师兄并先师手札，请人千万小心！”
蒋判官郑重道：“你放心，我晓得厉害！”
说着，他打铃喊了人过来，当着韩砺的面吩咐道：“去喊贺二，就说让他找七八个人手，先放下手头一应事情，过来把这些里头跟埽工、石工、木龙相干的都抄一抄，仔细些，就在我这里抄，所有手稿不许带走，也不许走动！”
他也不用旁人动作，自己亲自上手，翻看核对了一回文稿同书录，签了字，甚至还画了押，把那交接纸递了回去，仍旧不肯放弃，道：“正言，你……”
韩砺笑着摇了摇头，道：“差不多得了，这样得罪人的事，若不是看在往日蒋兄从前照顾份上，我今次是断不肯送这些压箱底东西过来的——顶多给你指一指都水监里头宗卷。”
蒋判官心中忍不住啐了一口，暗骂：就你小子那杆笔、那张嘴，还怕得罪人？
但他到底得了便宜，也懒得在后辈面前卖乖，实在有些丢脸，便道：“我晓得，正因有当初交情，我才上来找——你放心，我必定约束下头，一个字都不会吐露出去。”
腹诽归腹诽，蒋判官其实是最知道韩砺所言不虚的那一个。
他当初在外做过几年官，自然管过水事，知道从来河道上有两本账，一本是报朝廷，从三司户部讨银，最后交都水监存档的，另一本则是实际的。
下边漫天开价，上头自然就要坐地还钱。
蒋判官干的就是还钱这个活。
他要测算那开的价里头有多少水分，能压出去多少，全部榨干，一文钱不让人吃是不可能的，那样根本没人干活了，但眼下朝廷也没余粮，至少不能吃得太过分。
可怎么压，就是一门学问了。
今次参知政事李斋同他们户部侍郎范攸当朝对骂，简直把对方祖坟都要刨了的架势，一个说要给澶州六塔河河道要钱，一个说库中无银，六塔河要得太多，早已远远超过当初预算，那吕仲常只管挖坑不管埋。
两派吵到最后，虽然不了了之，但是下朝之后没多少天，六塔河的要钱折子又如期发来了。
范侍郎本就不愿给，见得又来讨钱，只觉形同挑衅，自然要下头好好审、细细核。
蒋判官核得连着许多天都没怎么合眼了，跟下头一起睡在的户部。
吕仲常自有许多毛病，但他在河道之事上，属实是有独到之处的。
其余都好核对计算，只是此人还要新做埽工、石工、木龙等物，狮子大开口，只说里头许多东西要做改换，不管材料、工时，样样都所耗甚大，偏还极为得用，不能没有，叫蒋判官等一众官员有些抓瞎。
他找了一圈，也没寻到帮得上忙的。
实在术业有专攻，了解的人此时多半都已经外派了，要不就是不想得罪正在势头上的吕仲常——到底才一群奢遮子弟跟去了六塔河，甚至李参政、曹相公还为了帮忙要钱跟范侍郎等人干了一仗，下头官员谁愿意冒个头出来给人打，惹个一身骚？
其实合宜是派人送信去往六塔河好好打探一番，可惜已是来不及——最后他盘来盘去，还是问到了韩砺头上。
其实蒋判官此时不过死马当活马医，他从前在外人任官时候，招呼过傅老先生一行，对韩砺这个最小的弟子记忆极深，就是因为他年纪小小，做事实在细致。
后头进了京，谁晓得此人还在学中，就已经以骂人闻名，而今又赶赴滑州，又开王景河、为黄河改道善后——此处河道之事距离澶州最近，时间也最近，可供参考的更多。
结了两次帖子，又上门拜访一回，韩砺终于松了口。
眼下见得这许多文稿，蒋判官不得不叹一口气。
不枉他拉下脸面。
是值得的。
果然三岁看大，从前就细致，眼下只有过之而无不及——果然此人手上样样都有。
这许多文稿里头，当中不独有埽工、石工、木龙等物的改进之法——当初傅老先生、孔娘子两个带着一众弟子钻研而得，多次试用，一应成本、材料，乃至于工时都写得颇为清楚，此处乃是推测而得。
再后头就是韩砺所记，近些年里各地工时、材料价钱。
虽然时间不同，但是东西其实相差仿佛，有了依据，他们做起事情来，自然轻松太多，。
蒋判官刚刚略翻了一回，当着韩砺的面，不敢做得太明显，其实心里早把去叫人的下属骂了一万八千句——只是让找几个人，怎么半天找不回来！
不但涉及埽工、石工、木龙之物的内容要抄，最好一应涉及到账目的，全部都抄——难得这样机会！
听到蒋判官在这里拍胸脯，韩砺却是摇了摇头，道：“我既然敢做，就不怕被人知道。”
又道：“当日我就屡次上书历数开六塔河之弊，虽不奏效，但小子做事，从来光明正大得很，况且今次也是都水监得了户部发函，让协查宗卷存档，哪里见不得人了？”
蒋判官心中一哂。
年轻人。
刚刚还“这样得罪人的事”，如今就“哪里见不得人了”。
他到底什么劝说的话都没说，因见韩砺要走，忙一把将人扯住，道：“已经备茶去了，转眼就好，再如何也喝了茶再走！”
一时死命拦了。
趁着此处左右无人，蒋判官索性把韩砺带去了内厢。
他摸出来一份折子，递过来道：“正言，这是他们先前给六塔河这一回定的数，按你来看，够不够的？”
韩砺接过，仔细看了一遍，最后摇了摇头，道：“这点银钱，只够给吕官人造两个堤坝，实在过分难看了，旁的不说，六塔河毕竟国事，一旦告状的折子递到中书，呈到驾前……”
蒋判官背脊微微发凉。
他叹了口气，揉了揉太阳穴，道：“我也晓得不合适，只是……若不查紧些，轻轻放过，我这里也不好交差。”
蒋判官语焉不详，但不用他把话说明白，韩砺也清楚其中意思。
才吵了一大架，要是不为难为难对面，岂不是要以为户部怂了，日后可以随意欺负？
他摇了摇头，道：“何必要闹得这样难看？朝廷说要修六塔河，范官人秉公来办就是了，如今闹得如此之僵……”
蒋判官道：“当着正言你，我就不说那等敷衍的话了——不独你不看好六塔河，范侍郎也不看好，甚至于我都觉得那澶州必定白瞎，拨多少银钱都是浪费的。”
又道：“我也不怕说实话，本来范侍郎早要发难了，实在这家不好当，偏偏你们跑去滑州开了个王景河，又把黄河改道后续麻烦收拾得十分漂亮，叫这里只好又给了澶州东拼西凑，又续了一回银……”
韩砺道：“其实哪怕给不出钱，也未必一定要闹得那样难看……”
他说到此处，忽然闭了嘴。
而蒋判官随口应道：“那依你说，又有什么办法？”
“虽有些想法，未必得用……”
蒋判官随口应道：“你只管说！”
正巧此时杂役敲门进来，给二人献茶。
韩砺点头示意，做了个道谢动作，才取了茶盏，一边慢慢品茗，一边仗着自己身量，居高临下扫了蒋判官一眼，笑道：“蒋兄，我可不是户部官吏，问我计策，难道白问？”
蒋判官本来没当回事，听得一句，忍不住哈哈笑出声来，
道：“那你要什么好处？”
韩砺想了想，却是摇头道：“罢了，眼下也没什么想要的。”
他这样反应，蒋判官反而好奇起来，笑道：“这样，正言，你只管说，如若当真能有得用的，只当我欠你一次，怎样？”
韩砺道：“哪怕我不说，以蒋兄惯来为人，日后有事，难道能不帮忙？”
这年轻人！
蒋判官暗骂了一声狡猾，心中实在也很高兴，又劝了几句。
韩砺便道：“我这想法，分上、中、下三样。”
“上计是什么？”
“发酒榷、茶榷，发卖度牒。”
“这叫什么上计？？”蒋判官从鼻子里笑了一声，“常年不都这么做？发得的银钱自有更要紧的地方要使，哪里顾得上澶州。”
“顾不上就不要顾，叫澶州自筹便是——酒榷、茶榷这样要紧，都放给澶州了，定个额数，叫他们自筹就是，要是哪里做得不妥当，自有提刑司并走马承受督促，同户部又有什么干系？范官人难道不想眼不见为净？”
蒋判官犹豫了一下，摇头道：“那两位相公不会同意的，这样麻烦事情……”
“恕我直言，蒋兄觉得麻烦，是因为户部盘三十四路茶榷、酒榷，许多事情要做考量，如若只是澶州一地，只怕两位相公其实更愿意自己筹钱——眼下卡在这里，进不得，退不得，不如说个清楚，两边都筹措，户部分多批拨银拨料，有了就给，差多少，补多少……”
蒋判官若有所思，最后道：“我且想想，只到底不太合用——中计是什么？”
“中计是同六路漕运司商议，发江南漕运运送粮谷、木料一应，直入澶州……”
蒋判官好悬没中途打断，忍耐着听完了，才道：“你这中计，只怕是下下计吧？？样样给他们了，京城怎么办？眼下漕运运力本来就小……”
韩砺道：“京城怎么办，那是六路发运司的事，是两府的事，做什么老为他们操心？正因眼下只有户部吃亏，是以人人置身事外，未必真要发运，要紧的是商议。”
“商议完，拟个札子，且看看各家都要什么，譬如都水监正门同几间旧屋不是破了，就是坏了，正在修缮，其中物料因要发运澶州，暂不能拨，另有翰林院要买纸、笔、墨，京都府衙要买——可巧澶州也十分紧要——劝说各部等一等罢。”
他一处处数，语速不快不慢，却听得蒋判官心跳逐渐变快。
不得不说，虽然简单，未必没有作用——巴掌不打到自己身上，永远不知疼的。
他忍不住问道：“那下计呢？”
“各处都出力了，也当发动奢遮权贵，帮忙出一份钱、力吧？”
蒋判官无奈道：“果然下计——你以为石头这么容易榨出油来？”
“白捐未必舍得，但要是买卖，未必不肯吧？”
蒋判官一愣。
韩砺又道：“户部管茶、酒专卖，百工制作，又有军服官服储备，再有楼务司——里头许多田产地产，你看哪些挪得动的，拿出来做个买扑，出价高者能得。”
“未必真要筹集多少银钱，只要事情做得越大，城内城外，人人晓得户部在为澶州筹银出力，最好一应衙门、部司都要涉及，奢遮走卒，无所不至——上中下三法并用，出了这样大力，事情都做到这个份上了，并非刻意推诿，实在无可奈何，相公们难道还能责怪？”
蒋判官情不自禁咽了口口水。
这是什么下计！
最后这下计，分明才是上计啊！