猩红尖塔内。
“大人……感觉如何？”邪法师玛尔加斯和一名药剂师略带紧张地看着从座椅上缓缓苏醒的西吉蒙德。
西吉蒙德的目光扫过桌上那瓶已然见底的幻梦药剂，回想起方才在梦境中，那个神秘敌人被暂时困在幻梦之中的情景，沉声道：“有效。我需要更多的美梦花！派人去找，去收购，不惜一切代价，金币不是问题！”
药剂师面露难色：“大人，即便我们愿意高价收购，如今市面上流通的美梦花也极为有限，恐怕最多只能……”
“能维持多久？”西吉蒙德直接问道。
“大概……不到一月的用量。”
“玛尔加斯，”西吉蒙德转向气息萎靡的邪法师，声音低沉却带着一丝罕见的、近乎安抚的意味，“‘异梦’计划最初由我提出，因此如今的困境并非你的责任。我给你半个月时间，找出解决困境的方法，我当初对你的承诺，依然有效。”
换句话说，解决不了，那就什么都没了。
而如果玛尔加斯也找不出办法，哪怕会显得无能，西吉蒙德也只有向陛下求助了。
“是，大人！”实力已暴跌两级、付出惨重代价的玛尔加斯没有退路，只能咬牙应承下来这最后的机会。
另一边，为了真正向魔族施压，阿拉玛公爵冒着危险，将部分机动能力相对不足的重装步兵团与宝贵的法师团主力，调出了防御坚固的高堡要塞。
兵锋所指，依然是艾琳诺公爵的阵地。
战斗几乎呈现出一边倒的态势。
艾琳诺军队的个体素质可以看得出并不算弱，但却在阿拉玛碾压级别的指挥下迅速被击溃了，铁杉骑士如同死亡的旋风，无情地追猎、收割着四散奔逃的溃兵。
只可惜，艾琳诺本人单就隐匿和机动性两方面还是相当出色的，在混乱的战场上，即便是阿拉玛也难以锁定并追上这位一心逃窜的吸血鬼女公爵。
身披沉重魔能铠甲的阿拉玛勒住战马，立于一片狼藉的战场中央。他的目光越过溃散的魔物和燃烧的营地，遥遥投向远方那座始终沉默的猩红尖塔。
“这一次，甚至连象征性的救援都没有了吗？”
又一场胜利，阿拉玛却只感到背脊发凉。
他现在已然确信，这个艾琳诺，根本就是被抛出来吸引他火力、拖延时间的诱饵。
猩红尖塔之内，西吉蒙德一定在暗中酝酿着某种极其危险的东西！
或许是一场足以毁灭要塞的超大型魔法，或许是某种通过血腥献祭召唤而来的扭曲怪物。
无论如何，阿拉玛绝不可能坐视对方顺利完成计划。
哪怕困难重重，代价高昂，他也必须做出应对！
哪怕很难，接下来也不得不对那座猩红尖塔本身发动攻击了！
唯有如此，才能逼迫西吉蒙德走出他的巢穴，正面应对自己。
只是，现在的情况总感觉怪怪的：“怎么反倒像是我在入侵帝国了？”
蘑都高耸的城门下，入城的人流排成了长龙。
队伍中，号角正美滋滋地数着刚到手的银币，指尖传来的金属触感让他带着白色菌丝的嘴角咧到了耳根。
他和队友们刚刚完成了一趟护送任务，一路无惊无险，轻松把钱赚到了手。
“好了好了，别数你那几枚银币了，叮叮当当响个没完，烦不烦？”身旁的矮人老锤扛着他那柄标志性的战锤，瓮声瓮气地抱怨道。
号角笑嘻嘻地把银币揣进鼓囊囊的钱袋，故意掂了掂，发出更悦耳的碰撞声。
他清楚得很，老锤这是有些羡慕他多赚的那一份。
“老锤，”他弯下腰，手臂熟捻地搭在矮人敦实的肩甲上，“说真的，要不你也来当噗叽师吧？好处多多！”
“你在胡说八道些什么？！”老锤像被踩了尾巴的猫一样，不自然地甩开他的手，“为什么我要想不开，让那种东西寄生啊？！”
“啧，什么寄生，多难听！这叫共生！是把噗叽的力量化为己用！”号角撇撇嘴，用眼神示意了一下身后安静跟着的诺亚和艾梅，“她们两位女士，脸蛋就是半条命，顾虑多点也正常。可你这胡子都理不顺的老矮人，总不至于也在乎脸上多几条纹路吧？”
“说了多少次了！我这不是理不顺胡子！这是札法氏族的传统编法！”老锤气得吹胡子瞪眼。
“行行行，传统传统。”号角敷衍地摆摆手，随即又凑近些，压低声音诱惑道，“但噗叽师的事，你真可以考虑考虑。想想看，更多的银币难道不诱人吗？”
老锤的胡须抖动了几下，似乎真的有了一丝犹豫，号角见状，更是卖力地推销起来。
倒不是真在乎老锤能不能多赚，而是冥冥之中，号角下意识地希望身边多一些“同类”，让自己不用显得那么特别。
就在号角喋喋不休的唠叨声中，四人以及号角身边跟着的十多只圆滚滚的噗叽随着人流，接受检查登记后穿过了巨大的城门。
然而刚进城没几步，一位胸前别着“噗叽师职业协会”徽章的工作人员便抬手拦下了他们。
“这位先生，请稍等一下。”工作人员走到号角面前，语气礼貌却不容置疑，“您不能就这样带着所有噗叽在城内街道上行走。”
“什么意思？”号角一愣，没太明白。
“根据蘑都最新的蘑都街道管理条例规定，”工作人员熟练地解释道，“一名噗叽师在公共街区最多同时携带两只噗叽。携带超过数量，造成道路拥堵或妨碍市民，是要被处以罚金的。”
“不是……那我其他的噗叽怎么办？总不能丢城外自生自灭吧？”号角指着身后的噗叽愕然道。
“那边，”工作人员侧身，指向不远处一栋肉眼可见覆盖着厚实菌毯的多层圆形建筑，“多余的噗叽请寄存到‘噗叽保管所’。所内有专用菌毯可以全天候为噗叽补充魔力，并有专人统一看管登记。期间出现任何问题，协会都会负责赔偿处理，安全可靠，值得信赖！”
号角张了张嘴，一时语塞，只觉得蘑都发展太快，才离开一段时间他就要跟不上时代了。
他无奈地顺着指引，走向那座奇特的保管所。
在保管所工作人员的介绍下，他办理了两个寄存栏位。
每个栏位能容纳十只噗叽，每个栏位每天的寄存费用为一铜币。
价格倒是不贵，但凭空多出一笔日常开销，还是让号角感觉像是亏了一样。
他一脸不爽地走出噗叽保管所，只剩下两只噗叽跟在脚边，听着身后传来诺亚和艾梅极力压抑却还是漏出来的低笑声，又想起噗叽师的任务限制，忍不住低声抱怨起来：“这规矩也太多了……”
想要去烂柳酒馆打听打听最近还有没有什么奇葩规矩，却在半路上被人群吸引，两名卫兵守着一面巨大的官方告示牌。
号角学着其他噗叽师，把两只噗叽抱在头顶，免得被人群踩扁了。
好不容易挤进去，看到了告示牌的内容：