菌堡士兵们以五人为一小队，陆续展开了侦察行动。
相比那些带着上百只各式噗叽，在水中拖出乌泱泱一片的常规小队，诺里斯这边的人员构成则要精简得多。
队伍里只有明、诺里斯、一名负责引路的鱼人向导，以及跟在最后方，经过专门改造以适应水下环境的“叽达海战版”。
当然，还有必不可少的供氧噗叽。
与那些天生具备水下生存能力的半魔士兵不同，诺里斯和明虽然被赋予了水下适应LV7的能力，但仍需定期补充氧气。
这项能力改变了他们的皮肤结构，使其能从水中直接汲取氧气，但在活动时，摄取速度便跟不上消耗。
保持静止时，他们能在水中长时间停留，一旦游动每隔一小时左右就需要借助供氧噗叽补充。
若是爆发冲突，这个间隔还会急剧缩短。
诺里斯抓着供氧噗叽递来的一根柔软触手，深深吸了一口富含氧气的湿润空气，将圆鼓鼓的供氧噗叽都吸瘪了一点，不过噗叽会自动从环境中补充氧气，所以没问题。
随后诺里斯将触手递给身后的明。他们的任务是穿过眼前这条曲折迂回的廊道，检查尽头一处标记为“祭坛房间”区域。
那里是几条通道的交汇点，遭遇敌人的可能性很高。
这是路易莎考虑了叽达体型以及老大给诺里斯的任务，特意安排的一条不需要钻暗道的路线。
廊道幽长，两侧石壁布满了被海水侵蚀得模糊不清的浮雕与壁画。
起初诺里斯还觉得新奇，但看多了也就那么回事，并没有发现什么玄奥之处。
于是他的注意力很自然地转向了此次的搭档——明。
作为在老大帮助下第一个成功诞生的蘑裔，明在族群中颇有些知名度。
至少诺里斯与穹私下闲聊时，对方总会时不时提起这位诞生不久就被老大亲自带走培养，难得见上几面的同族。
在明之后，蘑裔们又陆续举行了几次新生仪式，但再没有谁像明那样引起林珺的持续关注。
对此蘑裔们有两种说法。有人认为“第一个”具有特殊意义，老大带走明是正式接纳蘑裔族群象征。
也有人猜测，是当初那场新生仪式所用的祭品格外强大，赋予了明非凡的潜力，值得单独培养。
不过，大多数蘑裔更倾向于前一种说法。
作为最早加入蘑菇园，并已献上忠诚的族群，蘑裔与后来以“联盟”形式加入的新菌民地位有所不同。
新菌民和那些俘虏，在满足要求后，是可以选择离开北境的，老大对此并不限制。
但对蘑裔而言，并无脱离这一选项。
当然，如今的生活安定富足，他们也从未想过离开。
但这其中的区别，让老大对他们开放了蘑菇园中更多的秘密。
例如，技能赋予。
普通菌民只知晓，与菌丝共生后会自然获得寒冷抗性，将其当成了菌丝的特性而已。
而蘑裔们则清楚，老大有能力直接为他们添加特定的技能。
只要积累足够的贡献点，他们便能换取心仪的能力，这让他们在菌堡内部成为了名副其实的精英，同阶少有敌手。
也是基于这一点认知，他们并不认为新生仪式所传承的魔纹能为明带来多大的优势。
在老大那近乎造物主般的能力面前，蘑裔们过去引以为傲的魔纹，似乎显得不那么重要了。
因此，大家更愿意相信，这是老大对蘑裔这个“自己人”群体，展现的一种特别的接纳与认可姿态。
每当穹谈起这点，总会感慨老大的细心与体贴，为了让他们安心，而特意如此。
“体贴的老大”，这个形容每次听在诺里斯耳中，都感觉有点微妙，但他也不好反驳什么。
然而，对明的好奇心，却在这些断断续续的闲聊中逐渐累积起来。
可惜，虽然同为核心成员，但两人交集并不多。
诺里斯只是从蘑菇园的炼金主管，小精灵瑞尔口中得知了明好像有一个专门的训练场地，还有陪练，确实一副很被老大重视的样子。
这次难得有机会。
“明，你平常都做些什么呢？”诺里斯笑着挑起了话头。
正含着触手的明没有多想，老实回答道：“角斗场死斗！”
诺里斯感觉自己好像听到了什么不得了的词。
“死斗？”
“是啊，就是我把那些敌人都打死。”
也就是这是水里，不然诺里斯这会儿已经开始流汗了。
“原来如此，很……特别的训练方式，那不训练的时候呢？”
“吃饭、喝药、睡觉。”
你人生是不是少了什么？
看着浑然没觉得有什么不对的明，诺里斯暗自决定以后如果有了后代，一定不能交给老大培养。
“那……你现在可以对付什么样的敌人了？我到时候把适合的敌人让给你。”诺里斯努力维持着一个可靠前辈的形象。
“三四个普通黄金级，或者几十个白银级吧，出发前我想挑战一整个黄金级小队的，可是没来得及，就报名来这边了。”
诺里斯的大脑处理这句话花了两秒钟——这个一岁不到的小孩在说些什么呢？
什么叫想挑战一整个黄金级小队？
要知道，他现在也才LV43，黄金级而已。
不依靠叽达的话，他凭借技能组合的优势，对付几个同阶对手或许还行，但对上一支配合默契，职业齐全的完整黄金级小队，依然会非常危险。
如果明没有吹牛……那岂不是意味着，他的实战能力已经和不带叽达自己不相上下，甚至可能……更强？！
等等，叽达！
诺里斯仿佛瞬间抓住了关键。
是了，一定是这样！
“明，原来你也能操控叽达啊！”诺里斯的语气一下充满了自信，“那你为什么不把自己的叽达带过来？我可以教你一些我摸索出来的实用技巧，保证你学了之后，对付黄金级小队轻轻松松！”
“诺里斯大哥，”明的神情却变得有些沮丧，“我没有操控叽达的天赋。我最多只能同时控制二十三只噗叽，而且……也没法同时对不同的噗叽下达不一样的精细命令。”
“那你是怎么跟黄金小队战斗的？你现在多少级？”诺里斯更疑惑了。
“三十六级，战斗的话……就这样打啊。”明说着，很自然地挥了挥自己那看起来并不特别粗壮的拳头。
诺里斯下意识地微微后仰。
也就是说，这孩子不到一岁，等级已经逼近自己，实战能力甚至可能更高？
这到底是怎么做到的？！
一瞬间，诺里斯都不知道自己应该先安慰因为无法驾驭叽达而失落的明，还是该先捡起自己那有点碎成渣的前辈尊严。
“咕噜！”
作为向导的鱼人突然发出了一声警告。
诺里斯立刻收敛心神，所有杂念被压下。
震动感知
感知的反馈传来，前方就是目标“祭坛房间”，里面果然盘踞着敌人，而且……数量不少！