冷堡的街道上，橙色的余晖正在褪去。
一队队放下武器的魔族士兵被菌堡士兵押着，从各个街口汇集而来，每名俘虏身上都缠着一只噗叽，一旦挣断触手就会自爆。
在有过几个前车之鉴后，这些魔族士兵都垂头丧气地接受了现状。
城内深处，仍时不时出现施法的魔力波动和零星喊杀声，那是城破后仍在顽抗的小股敌军，不过已经无法影响大局了。
诺里斯走在主道上，环顾四周。
“这就是帝国啊……”他喃喃道，语气中有些感慨。
在加入蘑菇园之前，他没上过真正的战场。但在酒馆里，他从那些走南闯北的冒险者嘴里听过太多关于帝国的故事。
虽然知道里头掺了不少吹牛的成分，但肯定也有真事。
他们会在人类聚集地的水源中下毒，会用亲人的性命威胁贵族充当内应，会将人们抓走送去做血畜……在这些故事中，帝国的魔族，阴险、狡诈、残忍、并且几乎不可战胜。
而现在，他几乎没费吹灰之力，就占领一座帝国的城池，那些不可战胜的魔族们，不是投靠了过来，就是像待宰的猪羊一样被赶到了广场上。
虽然之前野战中也打赢过帝国军队，还是大胜。
但防守和进攻，感觉不一样。
站在城墙上打退敌人，和走进敌人城里看着他们投降，是两种滋味。
“帝国好像……”他顿了顿，“也没那么厉害嘛。”
“那当然！”一旁的明接得极快，理所当然地像是在说太阳会从东边升起，“老大才是最厉害的！”“老实点，快走！”一群刚归降的魔族押着两个人，从侧巷里涌出来，推推操操地挤过人群，最后停在诺里斯和明面前。
领头的那个魔族脸上堆满了笑，那种笑诺里斯很熟悉，是那种面对“上面的人”时，恨不得把脸皮都笑裂了谄媚。“赞美老大！”那人高喊了一声，声音响亮得有些刻意，然后深深弯下腰，行了个几乎要贴到地面的礼，“两位大人，我们抓到了两个叛逆，特来献给大人处置！”
诺里斯看着他，没有说话。
他不喜欢这个魔族的做派，这让他想起过去遇到过的，一些媚上欺下的家伙，当时他还是被欺负的“下这家伙甚至可能都不知道“赞美老大”具体指的什么，而只是单纯当作了菌堡这边的口号。但随即，诺里斯就释然了。
一群新加入菌网的魔族，其中自然鱼龙混杂，什么样的人都有也正常。
那些部落民刚加入进来时，也是什么毛病都有，现在也都改好了。
至于改不过来的，老大那边也有合适的地方给他们去。
蘑菇园与其他所有势力都不同，献媚是最没用的能力。
这个家伙如果没法及时意识到这一点，早晚要吃大亏。
旁边的小明朋友则完全没想这么多。
他“嗯嗯”地问起了两人犯了什么事。
其中一人，是那名先一步杀了血族领主奴仆。
值得注意的是，他的脸上千干净净，并没有被菌丝寄生。
“你为什么要这样做？”明问道。
那人被按在地上，却咧开嘴笑了。那笑容里不是讨好，不是恐惧，而是一种……痛快。
“我帮你们，”他说，声音沙哑但清楚，“就是为了宰了那畜生！”
他被按着，挣扎着擡起头，脖子梗得笔直，眼睛盯着明。“嘿嘿，反正我已经做了，你们想怎样，随便。”
说完，他垂下眼皮，不再看任何人。
明又看向被抓着的另一人，那是一个魔裔，身上有着明显的菌丝痕迹。
明问道：“他也是同伙？”
压着他的魔族回道：“大人，不是，这家伙叫克，我们发现他趁乱放跑了另一名魔裔。”
明站起身，看向诺里斯，他显然不知道该怎么安排处罚。
而诺里斯，则轻车熟路地打算在菌网中联系星火，这方面他熟。
实际上联系血姐也是可以的，不过血姐现在应该在指挥主力，不太适合打扰她。
不过，诺里斯最终没联系到星火。
他擡起头，看向四周：“老大说……他来亲自处理。”
明立刻精神了起来，站得笔直。
但那些归降的魔族却有些疑惑地四处张望了一番，他们没看到什么疑似老大的人，直到一个破布一样的噗叽蠕动到那名奴仆跟前。
“格哈德，破城的助力者，但私自处死了那名领主。”声音不大，却像梦魇的低语。
在场的，除了诺里斯和明，全都不由打了个颤。
语音噗叽继续说道：“鉴于你毁坏珍贵素材，贡献点将从功劳中扣除。”
没有其他处罚，这让格哈德以及抓他来的魔族都是一愣。语音噗叽又蠕动到了魔裔面前，克露出了一个害怕的苦笑：“老大……”
就在他等待自己的宣判时，却听语音噗叽说道：“放了呗，他没犯错。”
“歙？”这下不光克和归降的魔裔吃了一惊，就连诺里斯和明都露出了疑惑的神情。
林珺解释道：“他们之前的身份一直是协助者，还没有正式加入菌堡。只是放走朋友而已，算不上叛逆，放了吧。”
老大发话了，其他人自然只能将两人放了。
原本以为自己完蛋了的克，趴在地上千恩万谢。
格哈德则什么都没说，只是活动着被按麻的手腕站了起来，有些不可思议地看着正顺着诺里斯大腿往上爬的语音噗叽。
语音噗叽爬到了诺里斯肩膀上。
诺里斯面无表情：“老大，有话实际上可以直接在菌网中跟我说的。”
语音噗叽又贴近了他耳朵一点：“不光他们，那些俘虏的帝国士兵也放了吧！想加入菌堡的，诺里斯你安排留下，其他想走的，就让他们自行离去。”
“啊？”诺里斯忍着耳朵的不适，“不用劳改吗？”
“当然没有！”语音噗叽努力悲悯地说道，“那些进攻我们的才需要劳改，这回是我们进攻他们！这些士兵都只是在守卫家园而已，没什么好苛责的，都放了吧！”
一时间，周围的魔族纷纷侧目一一老大虽然声音可怕，实际却很仁慈？
有的魔族有些感动，有的却担忧起前途来，他们觉得，对于一个统治者来说，过于仁慈并不是一个很好的品质。
只有诺里斯一脸古怪，在菌网中悄悄问道：“老大，是要……先“治疗’后再放？”
“当然是有伤才治啊！那些顽强抵抗战斗到现在的，自然要把他们的伤治好了再放回去。那些投降快没受伤的，自然也就不用治疗啊。”
几天后，冷堡后面的几座城市，看着那些被放出后，一路南逃，最终聚集在城外，或被寄生或没被寄生的溃兵们，犯了难。