「旧世界————」
林珺走到最近的一个棺材边，随手摸了上去，菌丝组成的指尖传来了坚硬的触感。
虽然死神说这些都是投影，但显然与分解迷雾怪物时，那只能看无法接触的过场动画不同，这是可以互动的。
林珺早就想看看这些棺材里装的是什么了！
双手放到棺材板上一用力，纹丝不动，这棺材比看起来要复杂。
不过，在林珺以数据化的视角来观察后，很快就掌握了开启的方法。
随着林珺激活了几个铆钉外观的按钮，盖子被支架撑起，露出了其中的东西。
林珺以为里面会是泡在营养液里的躯体，或者更极端点，是一个插著无数管子的大脑，但结果却并非如此。
「水晶？」棺內是一个机械与晶体一体的方块，内部有东西在缓慢流动，像液態的光，「这是什么？」
涅芙瑞拉无声地移步过来：「智慧生命的灵魂，这已死的宇宙中，唯二还有价值的存在。」
「所以，世界毁灭了，所有人都躲进了一个游戏里苟延残喘？」林珺抬起菇帽，望向那片纯黑的天幕，「世界为什么毁灭了？还有救吗？你说唯二，那还有一个有价值的东西是什么？」
林珺现在的情绪一点也不美好。
之前哪怕知道自己的记忆可能是假的、自己甚至不算个人，那些事都没让林珺动摇过。
因为那些只是过去，而林珺是活在当下的，了解自己过往更多的不过是好奇而已。
但如果整个世界都没有未来了，那就是另一码事了。涅芙瑞拉没有急著回答，只是伸出一只触手，对著那片纯黑的天幕轻轻一拉。
起初，什么变化也没有，林珺正要再问，天幕深处忽然渗出了一点光。
那是一颗星辰！
极暗，极远，像一粒火星，被周遭的黑暗包裹著，是那么淡薄暗淡，仿佛稍不注意就会被黑暗吞没。
但它却是这片黑暗星空中的唯一光彩。
这个「唯一」仅维持了很短的时间。
第二颗星在另一个方向亮起，接着是更多的星辰，从不同的位置一颗接一颗地浮现，有的黯淡，有的刺目，有的白得像雪，有的泛著冷蓝或暗红的光。
它们出现的速度越来越快，漆黑的幕布像是被成片地点燃一样。
很快，整片天穹挂满了繁星。
除了星辰，还有一些拖著长长尾光的光点，从一颗星辰奔向下一颗星辰，在星海间穿行。
光尾在它们身后拉出细长的丝，久久不散，将那些本不相连的星辰连成一片流动的网。
死神这才缓缓开口，声音在星空之下回荡：「曾经，无数文明在这片宇宙中诞生。以种族的名义，他们征战，厮杀，结盟，背弃。星辰在他们头顶闪烁，战火在他们脚下燃烧。漫长的岁月里，他们反复经历著同一件事从废墟中爬起，再从辉煌中坠落。」
「直到有一天，一个文明终於观测到了灵魂的存在，意识到宇宙间所有的智慧种族本质上并无区别。」
「于是，他们试图消除种族间的不同，进而终止战争的轮回。」死神说着，将棺材中的灵魂方块拿在手中，轻轻转动，「歷经了漫长的岁月，无数的困难，他们成功了。建起了一个容纳所有人，没有眼泪、没有悲伤的乐园。」
死神的语气平淡地诉说着旧世界那已无人知晓的历史。「那是我们最辉煌的时刻，所有人都以为，这就是终点了————直到灾难降临。」
突然，天上一颗星灭了。
「起初，没有人把它当回事。」
「为了建起乐园，我们跨过了太多的难关，战胜了太多的不可能。所有人都觉得，这不过又是一个小小的阻碍。」
「但是，人们错了。」
天空之上，星辰开始一颗颗熄灭，那璀璨的星河，一片接一片地沉入黑暗。
不光是星辰，那些拖著尾光的光点，也越来越少，最后彻底消失不见。
很快，天幕上只剩下零星几个星光，悬在无边的黑暗中，坚持不愿意熄灭。
「世界，需要吞噬灵魂产生的情绪才能维持，束缚灵魂於水晶中的永生意味着源头的断绝，这才是毁灭的真相，然而我们发现的太晚了。」
「为了应对末日，无数的人或主动、或被动地释放了灵魂，献出了那本可永生的自我。」
死神手中的晶体与机械分离，灵魂的投影从中飘出，像一缕被风吹散的烟，很快消散无踪。
然而，天上那些熄灭的星辰并没有重新亮起。
「无忧无虑的灵魂，只有轻松与快乐，过於单调的情绪是劣质的燃料，甚至就连那份快乐，也在漫长的岁月中变得麻木无用。」涅芙瑞拉的触须头发颤动，眼中浮现些许悲痛，「我们曾经引以为傲的一切，最终却成了杀死我们的绞索。」
「我们的世界，终於跨过了那最后的界限，不可阻止地开始了最后的崩溃。」
「到了这时，再去丰富各种感情也已经没有任何意义了。」「人们用剩余的资源，搭建了最后的乐园！」涅芙瑞拉转身，望向身后那庞然大物般的方舟，「起初，它并不叫方舟，人们只是称呼它为「乐园」，又或者————「坟墓」。
「这不过是一群自暴自弃者寻求灭亡前最后安宁的坟墓罢了。」
「然而命运无常，崩溃的世界，为我们带来了另一样东西！」说一团白色的雾气出现在祂掌中，翻滚著，「以太！」
「它是世界的本源，是一切有形与无形之物的最初形态！充满了无限的可能！」
「在这之前，我们之所以没发现它，只是因为它本就不会出现在一个稳定且完整的世界中！崩溃开始后，世界中的万物才逐渐回归了它们最原始的形态。」
「以太，为已然绝望的我们，带来了最后的希望！」死神的十多只眼睛同时亮起，绿光在黑暗中闪烁。
「我们将以太引导入方舟，洗去了除管理组外所有人的记忆，在方舟内部模仿旧世界，搭建了新的舞台。按计划，方舟将不断消化以太，最终成为一个全新的世界！」
「然后你们又失败了？」林珺突然插嘴。
外面的那片末日景象，怎么看都和「成功」沾不上边。
「只是暂时还没有成功而已。你应该也有所了解，无论我们怎么尝试，始终无法催生出新的灵魂。」
「暂时————我不觉得还有多少时间————」
「对，时间！」涅芙瑞拉快步走到近前，触手搭上林珺的肩膀，期许地看了过来，「问题的源头，伊克西昂已经找到了，他离开方舟，去解决那个问题了，只需要再多一点时间，伊克西昂一定会成功！」
「所以，小蘑菇。」死神的语气忽然轻了下来，带著些许恳求，「阻止魔王与林克，别让他们毁了一切，只有你能拯救这个世界了！」
林珺却皱起了菇帽：「史莱姆天生邪恶也就算了，林克为什么也在对面？」
（晚上还有章）