第699章
尼克森满脑子都是「福特是个外行」的念头，为自己当年为什么要选福特当副总统而感到深深的后悔。
「他怎么敢————他怎么敢给NAA独立的财源？」
尼克森已经急得在客厅里来回转圈，对着空气吐槽：「在政治里，只有捏住了钱袋子，你才能捏住一头野兽的脖子！
当年在我的内阁里，无论是NAA，还是特别工业委员会，他们手里的每一分钱，每年的预算都必须经过白宫和国会的单独审批！
他们要造火箭，要搞空间站，要造飞船，还是说任何一项技术，都必须向我报告每一笔开支！这就是缰绳！」
尼克森想到福特，看着电视里在报导卫星网际网路，想到卫星网际网路的收入居然变成了NAA的收入。
从遍布全球的赫斯特小屋到不断吞吐生产A73的通用计算机，如果再让NAA捏着卫星网际网路的收入，尼克森已经彻底代入到白宫那个位置上：教授已经完全不受制约了。
「可现在呢？星链变成了全球卫星网际网路，源源不断的使用费会直接越过国会，直接流进NAA自己的帐户里。一个拥有了独立财源的政府部门，在一秒钟之内就会膨胀成一个不受任何人制约的独立王国！杰拉尔德在美利坚的内部，亲手孵化出了利维坦巨兽！」
「迪克，你说话的声音大得连海滩上的海鸥都能听见了。」
一声轻叹从门口传来。帕特·尼克森，尼克森的妻子，手里拿着一条毛巾，缓缓走进了客厅。
她平静地蹲下身，擦拭着地毯上溅落的咖啡渍，对丈夫的暴怒似乎早已习以为常。
从第一夫人到流浪战犯的夫人，帕特跟着尼克森一起经历了大起大落。
她直起腰，看着丈夫因为愤怒而涨红的脸，缓缓开口道：「你在这里把杰拉尔德骂得像个蠢货，可你是不是忘了，你自己不也在教授面前步步退让？」
尼克森的话语猛地卡在了喉咙里，脸色由红转青。
「那完全是两码事！」尼克森试图用拔高的音量来掩饰自己的狼狈，「我那是策略！
是面对地缘政治博弈时，不得不做出的妥协！当时苏俄还如日中天，我需要给教授更多的权柄来获得冷战中的优势地位。」
「很明显，现在哪怕面对石油危机，哪怕面对通货膨胀问题，苏俄也远不是华盛顿的对手。」
「面对星链，他们最引以为傲的飞弹技术被锁死，不是技术层面的锁死，是精神层面、意志上，列昂纳德那帮人会怀疑，华盛顿和莫斯科的战损比。」
「他们不敢做出战略冒险的决定，星链就是悬在他们头顶的达摩克利斯之剑。」
「莫斯科和华盛顿的冷战被压制到了低烈度的范畴，在我给福特留下的空前大好局面下，他居然还不断对教授退让！」
「我没说错，福特就是个外行！」
帕特·尼克森无语了，「你确定你给福特留下的摊子是个好摊子？」
她讥讽道：「也许在外部环境层面，确实比1968年你从詹森接过的局面要好不少。」
「越战结束了，苏俄在科技上被超越，冷战中阿美莉卡获得了优势，外星人的出现让美苏对抗的调门不断降低。」
「但内部呢？」
尼克森脸色变得格外难看，没有羞愧，只有木然。帕特像是没看到一样，继续咄咄逼人道：「你给他留下的是历任总统里，最坏的烂摊子，所有象党的候选人都要面临选民们的诘难、媒体的嘲讽和驴党人的鄙夷。」尼克森张了张嘴巴，想说什么但不知道怎么为自己辩解。
原时间线里象党中期选举惨败，惨败到了什么程度？众议院损失48席，参议院损失4
到5席。
直接给这批驴党新人打出个外号，叫水门婴儿（WaergaeBa逼e）。
大批自由派驴党新人涌入国会，主导了后续改革。
象党候选人普遍被贴上「尼克森余孽」标签，面临媒体无休止的嘲讽。
原本东海岸自由派精英们的嘲讽只是针对尼克森一个人，水门事件之后，这样的嘲讽变成了针对整个党派。
另外多说一句，象党党内极少数从始至终一直在嘲讽尼克森的弗雷德及其党羽，反而被视作是象党的良心。
是的，你没有听错，弗雷德成为了象党的良心。
这样的党派，让阿美莉卡民众都无语了，一名前3K党成员是象党良心的话，请给我一个投象党候选人的理由。
自由派阵营的报纸上直接嘲讽象党的支持者，说只有南方州没有任何思辨能力的红脖子们才能看到象党的支持者而不摇头，才能把选票投下去。
尼克森给福特留下的是史诗级烂摊子。
「福特的权力基础摇摇欲坠，他不对教授妥协，难不成等着被赶下台吗？教授是唯一横跨党派，无视种族，甚至超越国家的符号，也是福特在华盛顿维持局面的唯一抓手。」
「没错，唯一抓手。」
帕特·尼克森毫不客气。
「如果水门的监听只局限于驴党竞选总部，也许教授不会获得如此超然的地位，他也许做不到超越党派，但谁让有人要送这样的地位给他呢。」
尼克森已经被彻底击倒，谎言不会伤人，真相才是快刀，帕特句句真实伤害。
「换其他人来，确实有可能对教授做的妥协更少，自助空间更大，因为他们有更好的民意基础，比如说弗雷德，弗雷德来，我相信他不会对教授如此的言听计从。」
「可问题是他会给你特赦吗？」
尼克森没有回答，因为这个问题答案是显然的，弗雷德巴不得他死，怎么可能给他特赦。
「如果换成弗雷德，你现在大概还在纽约的监狱里，而不是加州的庄园，迪克，人要学会放下，别说教授只是NAA局长，NAA的权力得到了扩张。」
「就算他成为了总统，又和你有什么关系呢？」
「你需要做的是放下，回归到正常生活中来。」
「而且如果抛开私人立场，我很期待教授当总统，很期待看看他治下的阿美莉卡是什么样。」
尼克森全程没说话，他既无力反驳，更为自己的处境而愤懑，连自己的妻子都这样想，全美除了他之外又还有谁能意识到福特做法的问题呢？
答案是福特自己。
一位在财务相关委员会干了二十五年的议员，怎么可能不知道独立财源对集权的危害。
尼克森的自以为是早就变成晚期现象了。在白宫椭圆形办公室，晚上的灯光将杰拉尔德·福特的影子拉长。
这位临危受命的总统揉了揉太阳穴，面前的烟灰缸里已经堆满了烟蒂。
在他的桌面上，正摆放着一沓行政命令，其中有不少都和NAA有关。
福特不仅知道，而且比任何人都清楚自己释放出了一头怎样的巨兽。
他不是个政治外行，更不是个没有远见的木偶。
国务卿亨利·基辛格走了进来，他本来是要和总统先生讨论如何安抚霓虹，以及他们和华国正式建交的公告的。
华国重返联合国是1971年，尼克森访华是在1972年，但在原时间线里，两国建交一直要等到1978年，卡特总统时期了。
基辛格要来和福特商量，华国方面在阿美莉卡驻军的态度强硬，表示必须要全部撤走在台北的军队，才肯讨论下一步。
这是两国迟迟无法建交的核心矛盾点。
阿美莉卡依然想玩离岸平衡。
在阉割完霓虹，喂饱高丽和台北之后，后者除了军事作用外，还多了不小的经济效益。
这在建交这件事上成为了阻碍。
原时间线里，福特政府和燕京方面迟迟无法达成建交公报，也是卡在这一点上。
一直要到好人卡特，卡特是真信奉世界和平天下大同这一套，在卡特的拍板下，建交后立马就撤走了全部军队。
当获得福特同意走进办公室之后，基辛格看到办公室的桌子上摆着的大多都是和NAA
相关的公文。
基辛格的雷达响了：「总统先生，诚然如你所看到的那样，NAA的影响力在极速扩张。」
「从亨茨维尔的未来城市到休斯顿的庞大航天产业，他们现在的权力又要加上...
，基辛格熟稔掌握欲扬先抑的本事，能够准确揣摩每一位总统的心思。
虽说他只服务过两任总统，但作为教授，他的权柄和影响力也不比总统弱多少，在政治寿命和所受的限制方面还有不小优势，这么算来，自己也算是服务过三任总统。
闻弦而知雅意，基辛格以为福特产生了对教授的忌惮，他连忙找补。
没等他把话说完，福特的声音已经打断了他：「亨利，你不用那么紧张地看着我，更不用组织词汇来帮教授说话。」
基辛格神经反而更紧绷了。
福特摆了摆手，神色坦然：「我不是理察，他会觉得给NAA更多权柄、独立的财源是在释放怪兽。但在我看来，这根本没什么。」
福特指了指桌上和NAA有关的文件，语气轻松地说：「NAA确实有可能成为无法限制的独立王国。可亨利，你看看华盛顿特区另一头的美联储。
美联储不也是个独立于国会审计、独立于白宫行政命令之外的怪兽吗？它掌控着美利坚的货币命脉，本质上甚至是个私人机构。」
「我们能容忍美联储，为什么不能容忍NAA？」
「同样的道理。NAA越强大，在某种意义上就意味着阿美莉卡越强大。」「美联储充当了阿美莉卡金融全球化的引擎，现在NAA也有相同的潜力，我已经看到它成为全球科技引擎的潜力。」
「媒体会说我只知道依附在教授的影响力下，唯教授马首是瞻。」
「但这对阿美莉卡来说是好事，我们从一个单一的引擎，切换到双引擎。」
「至于外界诟病的，NAA被一个人所掌握。」
「这只是现状。」
「没错，现在的教授确实能控制NAA，但教授总有卸任或者老去的一天。教授之后，NAA的硬体、软体、人员和行政架构，依然归美利坚合众国所有。」
福特转过头，对着基辛格眨了眨眼：「这可比美联储好多了。美联储的股份我们拿不回来，但NAA的底子，永远带着星条旗的烙印。我为什么不给它独立的财源，让它拼命长大呢？」
听着福特这番极其直白的言论，基辛格一时间竟僵在了原地。
这位纵横捭阖的外交大师有些恍惚。
有那么几秒钟，他看着眼前的福特，脑海里浮现出的却是理察·尼克森的脸。
基辛格在心里长长地舒了一口气，一种前所未有的轻松感涌上心头。
他意识到，自己服务的总统，已经不再是尼克森了。
旧时代的政治手腕和对权力的病态已经随着水门事件一起埋葬。
「总统先生，」基辛格露出微笑，「尼克森前总统的变态控制欲已经证明是错误的了，我们不需要在绞杀内部机构活力的同时，去维持虚弱且多疑的绝对权威。只有真正经历过二十五年财务委员会洗礼的政治家，才能明白如何将一头猛兽转化为国家的金融或技术离心机。你的战略，要比尼克森总统的战略高明得多。」
基辛格稍稍停顿，将内心的波澜掩饰过去。
福特内心感到一阵舒爽，自己从副总统摇身一变成为总统，最清楚的就是定位，尼克森才是外行！
基辛格接着从公文包里抽出一份标有「绝密」字样的卷宗，轻轻放在了桌上那叠NAA
文件的旁边。
「关于我们与华国正式建交的公报谈判，燕京方面刚刚传回了最新表态。」
「燕京的态度没有任何转圜的余地。」基辛格翻开卷宗，指着上面用红笔标注的外交照会摘要，「他们的底线只有一条：阿美莉卡驻台北的军队必须全部撤走。否则，任何关于正式建交、建立全面技术与经济互信的下一步讨论，都无从谈起。」
福特嘴里含着可乐，眉头微微皱了起来：「全部撤走？他们还是不肯接受我们提出的渐进式观察撤军方案？」
「是的，非常坚决。」基辛格叹了口气，「燕京局势沉稳，他们现在一点都不急。」
福特站起身，在办公室里踱了几步。
「亨利，燕京要我们撤军，是因为他们要主权；而我们迟迟不撤，是因为国会里那些守旧的象党议员和驴党自由派，天天等着拿软弱这个词来指责白宫。」
「这样，白宫的华国通除了你之外，还有一位，你去问问教授，问问他怎么看。」
阿美莉卡总统去天坛是很罕见的，在大之前，上一次去天坛的阿美莉卡总统还要追溯到杰拉尔德·福特。
「如果可以，我们这次访华也把教授带上。」
（还有耶）