此刻，观者逾万，落井下石、嘲讽薛向的一个没有，倒是喊冤叫屈之声此起彼伏。
王霸先本以为能让薛向在众目之下受辱，不料反倒替薛向弄出声势。人越聚越多，连不少官家小姐、富户夫人都乘车来看。
绣帘掀处，眼波盈盈，叹息声不断。
更有一位妙龄美女，身着银衫，步履生香，领着数名美人儿拦在街口。
她眉目流转，声音柔婉：“小女子不敢问罪名，但薛郎君之才，妾等素来仰慕。
沧澜之地千年风流，尽聚薛郎君一人。姐妹们唱薛家诗以谋生，今闻郎君被押，不敢不敬此一碗薄酒。”
说罢，她托盏上前，红袖轻拂，酒香入风。
街上人声陡起。
王霸先面色一沉，厉声喝道：“退下！朝廷缚罪之人，岂容亵近！”
美人微笑不退，泪光浮动：“妾等凡俗女子，不识律法，只知有才有德者当得敬。
薛郎君若真有罪，何不公布于众，让天下评理？”
此言一出，四下静寂，旋即喧哗爆发。
“是啊！敢不敢公布罪名！”
“钦天殿管天象，不理人事，如今抓我沧澜才子，可笑可叹！”
“薛郎君一人，让我等子弟皆生志气，这等人物，竟被捉拿，国朝真乃小人当道！”
王霸先脸色发白，正欲喝止，却见传令官刘大人目光一斜，阴沉如墨。
刘大人心下早烦。
这本是押解嫌犯的例行差事，现在快弄成丑闻了。
“霸先，差不多了。”
刘大人冷声道。
王霸先一怔，正要回礼，美人已趁乱上前两步，托盏近到薛向面前。她低声道：“郎君，饮一口浊酒，以慰风尘。”
薛向微微一笑，指尖轻触酒盏，俯身微语：“去找江左薛安泰，护我家人。”
这美人不是别人，正是赵欢欢心腹苏丹青。
她正在城中谈事，听见风声，火速至此，扮演青楼妓女，凑至近前。
薛向被星云锁困住，灵力被缚，连传音的本事也被禁了。
此刻，他最担心的是连锁反应发生，导致有人打自己家人主意。
虽说家人有保护，但那点护卫力量，在这天崩之局下，是起不了多少作用的。
能做到万无一失的，薛向只想到一个薛安泰。
苏丹青不动声色地拿走酒杯，退居一旁。
薛向冲围观众人拱手，“学生当不得诸位父老厚爱。
学生此心报国，纵然蒙冤，此心不改。”
“郎君蒙冤，岂能无诗？”
有人高声呼喊。
“岂能无诗？”
整条街都跟着呼喊。
观者九成以上，未必对薛向的冤屈感同身受。
但难得的热闹，还是要凑一凑的。
薛向对各种“舞台”，从来都是笑纳。
哪怕埋地下，听见鬼哭，他也要唱上两句。
便听他朗声吟道，“
衔石成痴绝，沧波万里愁。
孤飞终不倦，羞逐海鸥浮。
姹紫嫣红色，从知渲染难。
他时好花发，认取血痕斑。
慷慨歌燕市，从容作楚囚。
引刀成一快，不负少年头。
留得心魂在，残躯付劫灰。
青磷光不灭，夜夜照燕台。”
轰！
“真是出口就是锦绣啊。”
“好一句，引刀成一快，不负少年头。”
“薛郎君冤枉！”
一诗吟罢，半城轰动。
一句“引刀成一快，不负少年头”，不知惹得多少玉人潸然泪下。
霎时间，半座城都在喊冤。
刘大人脸色难看，猛地回头瞪了王霸先一眼。
王霸先早已悔之无及，浑然忘了眼前这家伙是给三分颜色，就敢开染坊的主儿。
这一波骚操作，这混账怕又要赚得许多才气了。
都要死的人了，要才气何用？
“前行！”
刘大人一声断喝。
衙役振鞭开道，旗手举令。
人群仍不散，反跟在后头。
街面两旁，商户纷纷洒水扫地，以表敬意。
香铺老妇跪地作揖，老学究脱帽垂泪，连卖豆花的小童都将铜勺高举，喊着：“薛郎君无罪！”
薛向拱手回礼，心中感动。
忽有瓦檐上少年吟声起：“薛郎君读圣贤书，为天地立心，为生民立命。如此人物，岂容泼污！”
众人齐声呼应，声震街市。
王霸先几乎要拔刀，却被刘大人冷冷一眼制住。
“走，速出东门。”
队伍快步前行，然而越往前，人越多。
连城门口都聚满百姓，长街成河。
沧澜学宫，晨钟方歇。
阅罢公文，倪全文拍案而起，袖角的金纹震得案上书简纷乱。他面色铁青，怒气难抑，“胡闹！简直胡闹！”
魏范立在一侧，脸色同样沉冷，“消息确凿，薛向被钦天殿以‘邪灵转世、惑乱天衡’之罪押走。
整座城皆传遍，王霸先带人招摇过市。
学宫上下皆愤，但中枢……竟无一纸回音。”
倪全文闭了闭眼，深吸一口气，胸口起伏。“我方才已连发三道急文，先递文庙，再递中枢。
按道理，铜雀早该有动静儿了，但这回，两边都无消息。”
魏范冷笑一声：“看来不是一方势力的手尾，但一个小小薛向，何至于惊动钦天殿。”
堂内的气息愈发凝滞。
檐外松声低沉，檐下青瓦飘雨。
倪全文负手踱步，须发微颤。
“薛向此子，虽行事锋锐，终是我沧澜学宫之荣。若真被带去钦天殿……”他一顿，语声微哑，“怕要有去无回。”
魏范上前一步，压低声音：“倪兄，眼下别无办法，看来只能去求明德洞玄之主他老人家出面了。
他是公认的圣贤之姿，中枢也得回应他老人家的关切。”
倪全文点头，只能如此了，“兵分两路，你去渤海湾，我亲自派人护持他的家人。
我倒要看看，谁敢在沧澜地头兴风作浪。”
殿外风起，旗角猎猎。
魏范拂袖而去，半个时辰后，沧澜学宫护卫营，尽起兵马，杀奔云梦城。
夜将至，云压城头，学宫的钟声再起。倪全文立在廊下，望着天边暗光，低声道：“小子，你撑得住么？”
江左薛家祖宅，建于大江之畔，水绕山环，气势恢宏。
朱门高垒，楼台相接。
门外十里长街皆为其宅属，车马往来如织，护院侍从成行。
满府金碧辉映，一派簪缨气象。
议事厅，人头攒动。
主座上，薛家家主薛元陵正襟端坐，须发虽斑，神色庄严。
其左手位是高一辈的诸位家族长老。
右列则是族中中坚人物。
靠后的位置，坐着年轻一辈骨干。
厅中气氛凝重。
薛元陵缓缓道：“薛向被钦天殿押走一事，都说说吧。”
“薛元山自绝于家门，他的儿子就不算薛家人，和咱们有什么关系。”
“话不能这么说，你说没关系，可天下都知他出身江左薛家。”
“薛向文名已惊动天下，诸学宫皆以其诗文为宗。这样的人，我薛家要拒之门外？”
薛师钊冷哼一声，起身拱手：“诸位长辈容禀，我与薛向打过交道，此人心思深沉，鹰视狼顾，毫无族义。
他在外耀名，不过借祖姓为幌子，心中未必认我薛家。如今他取祸自灭也是好事，省得将来养虎为患。”
他这辈子都没吃过那么大亏，自然是念念不忘。
如今有机会在薛向胸口插上一刀，他当然不会放过。
薛元陵眉头紧锁：“混账，你在薛向手中吃了亏，现在便大放厥词，诋毁他人，这是你的家学门风？”
薛元陵身为薛师钊之父，对他这等胸襟、城府，十分不满。
薛师钊还待再辩，被薛元陵狠狠瞪一眼，不敢说话。
三房的薛元亮插言：“师钊此话虽偏，却非全无道理。薛向名气虽盛，然近年行事锋锐，结怨遍地。我们若轻动，便是与天下世家为敌。”
薛安北冷哼道：“凡事有经有权。薛向文才盖世，修为不低，成为进士的机会极大。
我薛家虽负一门九举士之名，听着是荣耀，但在真正高门眼中，和笑话无异。
九举士不得一进士，这算什么荣耀？
如今，改变家族门楣的机会，就在眼前，稍有风浪，尔等要轻言放弃么？”
薛安北身为薛家耆老，份量极重。
他话音落定，全场一窒。
就在这时，一名侍从奔入，跪下禀报：“禀家主——六祖出关了！”
全厅皆惊。
六祖大名薛安泰，是薛家唯一一位曾入化神境的强者，也是镇压薛家全族气运的老祖。
他的动向，时刻牵动薛家人的神经。
“可知去了哪里？”
薛元陵急问。
侍从禀报，“六祖留书，只写‘云梦’二字。”
薛元陵跌坐回太师椅，喃喃道，“日前，六叔便去探过薛向，并未跟我深谈。
如今，他老人家再度被惊动，他老人家对薛向的态度不言自明。
他老人家的态度，就是我薛家的态度。
传我命令，阖家集结力量，随时听候调遣。”
“诺！”
众人轰然而散。
传承逾千年的家族，或许有举棋不定时刻，但一旦决定，自有雷霆万钧之势。
转瞬，偌大个议事厅只剩了薛元陵和薛师钊两人。
薛师钊神情扭曲，双拳紧握，低声咬道：“凭什么……凭什么他值得六祖两次出关。”
薛元陵叹息一声，“来人！”
“诺。”
两名黑衣人飘然入内。
薛元陵眼望苍穹，“将世子带去思过崖，十年内，不复归。”
“诺。”
“不，父亲，不……”
薛师钊慌了，“父亲，我到底做错了什么。”
“错在何处，还不知，那你当真不冤。”
薛元陵轻轻摆手。
两名黑衣人一左一右，夹住薛师钊，飘然远去。
白骨秘地，骨山之巅，一座血殿忽亮起幽光，殿门大开，三尊骷髅雕像同时睁眼。
殿主狂风雪火立于中央，目光如烬，淡淡道：“薛向被钦天殿押走？”
一名血袍祭司俯身叩首：“消息确凿，押解队伍已离沧澜。”
狂风雪火眼底光芒闪动，似在思索，片刻后笑了一声，笑意冰凉：“新仇旧恨，一并结算，该让北冥和战儿一雪前耻了。”
血袍祭司道，“薛向非比等闲，不可不虑。”
狂风雪面冷如铁，“如果持拿圣骨，还不能成事，他们也没必要回来了。”
“诺。”
血袍祭司闪身消失在烟瘴里。
与此同时，王家宗祠内，香烟缭绕。
家主王洪岳端坐于高台，面沉如铁，几名长老环立周围。
“霸先此次妄为，引起风波不小。”
有人低声道。
王洪岳冷冷一哼，“薛向那贼子毁霸先机缘，等若是伤我王家颜面。
如今钦天殿出手，已是万无一失之局。
霸先在此局中，推波助澜，将来事成，各家世家少不得也得念他的好。
如此必赢之局，有何退缩之理？”
一名中年文士迟疑道：“据传，薛家六祖薛安泰出关了。”
王洪岳目光陡冷：“那又如何？一个境界跌落的废人，这次他敢伸手，一并斩之。
何况，未必轮得着咱们动手。
薛贼在迦南郡为所欲为，自以为诛绝四大世家。
殊不知这些世家姻亲，遍及九州。
咱们不动，也有的是人动。”
几乎同时，世家中的翘楚，沈氏、顾氏、陆氏也各自召集密议。
“薛向文名太盛，咱们妄动，恐波及天下士林。”
“士林？没有世家，哪里来的士林？既有世家，薛向不该死么？”
“话虽如此，但若不能坐实其罪名，恐生巨变……”
“无论如何，那也要让薛向先死了再说。”
一言一语，如风掠干草，火星星起。
夜幕之下，神京之内，各大门第，各种暗书、秘信如纸片一般纷飞往来。
风自北而来，吹得旷野上的狼草齐伏，一层层翻卷成浪。
远处有鹰盘旋，影子投在碎金般的草尖上，又被风吹散。
一座突兀的山崖上，狂北冥与狂战并肩而立，身后披风翻卷，骨纹盔甲在阳光下反出淡淡的银光。
狂战提着长刀，满脸煞气：“大兄，等会儿你别出手，看我表演。我听说族中还让大兄你带出了圣骨，这简直是多此一举，太给那姓薛的脸了。他如今被星云锁困死，全身灵力封死，除了等死，还能怎的。”
他声音粗厉，带着浓烈的血气。
狂北冥微微一笑，目光送远：“不能和薛向一战，确实遗憾。这厮也算一朵奇葩。”
狂战“哼”了一声，正待再言，狂北冥忽伸手一指前方：“恐怕待会儿，也轮不着你出手。”
狂战怔住，顺着兄长的方向望去，只见远处密林阴翳，风从林间掠过，却没有任何声息。
狂北冥低声道：“那里，鸟不惊，虫不鸣。显然，杀机暗藏。”
他眯起眼接着说：“姓薛的得罪的人太多了。除了你我，怕还有别的人要他的命。”
狂战立刻变了脸色，手中圣骨刀发出轻微的嗡鸣。他咬牙道：“不行！姓薛的只能死在我手里。”
狂北冥侧过身，声音不疾不徐：“我知道你惦记他身上的仙符，但别打主意了。
中枢那边已经有老爷开口要了。”
“中枢？”
狂战眉头一跳。
狂北冥冷笑：“是啊。那小子的履历早被扒得干干净净。一个无根无势的寒门子弟，短短两年崛起到这地步，连文道碑上的裂纹都被他弥合。
所有人都想知道，他到底藏着什么秘密。
你说那枚仙符，惹不惹人心动？”
狂战道，“这么说，那小子的仙符已经被剥夺了？”
狂北冥摇头，“他现在是待罪之身，不是定罪了，仙符乃朝廷所赐，不是罪身，谁敢剥夺？
但不敢剥夺，不代表……不敢斩杀了抢走。”
风声在两人之间呼啸而过，带起地面尘沙。
狂战攥紧刀柄，目光阴冷：“该死的，那些老爷们怎么不去死，什么好处都想占，就是不出头，躲在背后摇小扇子。
连姓薛的比起他们，都不算面目可憎。”
狂北冥不答，只静静看着那片寂林。
“大兄，你说待会儿打起来，会有几方人马？”
狂战是个好战份子，心下热切。
狂北冥沉吟片刻，声音淡淡：“说不清楚，但不会少。姓薛的一路走来，虽青云直上，但得罪的人太多。
各大世家、白骨秘地、钦天殿、王家、中枢某位老爷、惦记他秘宝的老魔……谁不想取他首级？”
狂战闷哼一声：“大兄，你说到时候这些蠢货不会自己先打起来吧？要是乱战一场，让那姓薛的趁机跑了，可就不美了。”
狂北冥轻轻摇头，眺望那远处浅滩一线，“已经是死局了，和跑不跑无关。”
狂战皱眉：“什么意思？”
狂北冥道：“他现在不过是停职待勘，并无实罪。若真拼死杀出，或者被谁接走，上面那帮要整他的人，只会立刻定案，将他定成畏罪潜逃。
那就成了确凿的罪过，体制车轮一旦全力碾压，薛向只能灰灰。
所以，我说薛向死也是死，活也是死。”
狂战一愣，随即大笑：“都说，千夫所指，无疾而死，这姓薛的啊，真是天命该绝。
我倒要看看，这混账临死之际，该是何等可怜的嘴脸。”
“我也想看。”
狂北冥声冷如冰。
忽然，远方传来马蹄声，沙尘卷起，像是一条蜿蜒的长龙正自草原深处奔来。
那是押送的队伍。
旌旗猎猎，铁甲叮当。最前头一骑，白袍如雪，正是王霸先。
他跨在马上，目光冷冷掠过前方的浅滩。
中间一辆囚车由四匹龙马拉着，厚重的铁栅下，一个身影静坐其内。
阳光斜照，能看见那人盘膝而坐，镇定如常，不是薛向又是何人？
铁链环绕他的双腕，星光似的暗纹在皮肤下闪烁。
狂战盯着那囚车，咧嘴一笑，喃喃道：“声名惊天的悲秋客，一朝陷入囹圄，也不过是条丧家之犬。”
忽然，大地轻轻震了一下。紧接着，四面八方传来阵光流转的嗡鸣。
狂北冥抬头，眸中寒光一闪：“是‘白骨锁天阵’。”
只见草原四周的风忽地凝住，一根根骨柱从地底冒出，骨上浮光流动，仿佛无数死者在低语。
阵纹铺满天地，宛如一张巨大的蛛网，正自四方合拢。
“此阵一合，天地气机便锁，外人休想入内。”
狂北冥脚下灵光骤起，“快，进阵，不然只能看热闹了，不知哪家竟是生恐薛向跑了，下这么大血本。”
他脚尖一点，身影化为疾风冲下土丘。
狂战大喝一声，也随之而动，两人身影几乎同时没入那阵光之中。
就在此刻，林影深处，四面八方，忽然闪出数十道黑影。
最前几人披着斗篷，身形瘦削，背后符篆闪动；另有十余蒙面客从另一侧冲出，手持诡异兵器。
还有一队全身漆黑、手持短弩的杀手，面具上绘着血红的符咒。
“符弓手。”
狂北冥眉心一跳。
那些人来势极快，各方都在抢阵未合之前闯入包围圈。
白骨阵的边缘闪动得更猛烈，骨柱相连的光丝噼啪作响，像要随时闭合。
众人皆化流光，闪身入内。
就在大阵闭合刹那，又有数道身影如烟泡一般闪现。
至此，茫茫草原古道，已化修罗场。
“钦天殿办案，谁敢妄动！凡胆敢私行者，皆以谋逆论处！”
高头龙马之上，刘大人遇变不惊，厉声喝叱，并亮出钦天殿的令牌。
他今天算是开了眼界了。
朝廷王令畅行，罕有人敢对抗王法，更何况是截停中枢公干官差的队伍。
以往，他这般喝叱，早就震慑住了局面。
可眼下，他话音滚过。
全场人马如被冰封，个个面无表情，连眼皮都不动。
冷风拂过，甲叶轻颤，无人应声。
刘大人眉头一拧，怒喝再起：“尔等当真要对抗王法，待中枢令下，尔等皆化齑粉矣。”
全场还是悄无声息。
“刘大人。”
薛向微微抬头，“若我是你，便赶紧逃。并且，躲王霸先远远的。”
刘大人一怔，转头望向王霸先。
果见王霸先端坐马上，神色平静得过分。
“大胆王霸先！”
刘大人怒喝，“莫非这些贼人是你召来的？我知你和薛向有龃龉，在他身上丢了面子，念在有大人替你说话，才准你随行押解，出这口恶气，没想到你竟胆大包天，敢布如此杀局！”
他抬起手中令牌，金光耀空，“薛向虽陷囹圄，但只是待罪之身，王霸先，你勾结贼人拦截官差，若闹出事由，那是满门族灭之罪！”
他声音越来越高，几乎喝破风声，“我现在命你，立刻让这些人退下！”
王霸先仍旧没有回应，只是低头，拇指缓缓摩挲着缰绳上的金线。
终于，他抬起眉眼，“刘大人误会了，我胆子再大，也不敢勾结贼人，擅杀官差。
这些人看着就不像一起的，只能说明，薛向作孽太多，仇家遍天下。
他们想要薛向性命，我也无可奈何。”
“你，你……”
刘大人彻底怒了，正要再喝令，忽有破空声如蛇信闪动。
“嗡——”
弓弦轻振，一箭带着赤色符文，疾光如流星，眨眼间已至刘大人身前。
他反应极快，掌中令印化作光轮，圆环状的护壁在他身前瞬间展开，浮着金文与雷光。
符箭撞上护壁，火花四溅，符纹相击，发出撕裂的嘶响。
转瞬，第二箭已至。
这回，箭光化为三股，彼此环绕旋转，符纹拖曳如流火，带着极强的穿透之力。
刘大人低喝一声，双掌结印，体表浮现出钦天殿秘纹护体，一层银白的云雾从脊背蔓延至全身，化作半透明的光铠。
“砰！”
一道符箭正中其胸口。
银铠剧震，光影炸开，符文缠绕着护体纹理疯狂蔓延，像烈焰钻入冰层。
下一瞬，刘大人喉咙里传出一声闷哼，胸前被轰出一个焦黑的洞口，血气随气机爆出，直冲天穹。
他还想说话，却只剩喘息。
下一箭已至。
这一次，符箭拖着幽蓝尾焰，直接贯穿刘大人的眉心。
轰！
刘大人双眼圆睁，身子微微一抖，喉间发出低沉的破碎声，接着整个人直挺挺倒地。
一干官差还未来得及反应，第四箭、第五箭……接连飞至。
每一箭都带着不同的符力：有的爆出碎雷，有的掀起热浪。
官差们拼命撑起防阵，却像纸糊一般接连破碎。
血光连绵，惨叫声被风吞没。
眨眼之间，整支押送队伍被符光席卷，血雨洒满草原。
刘大人尸身尚温，血迹未干，四野静得吓人。
众人的目光，几乎在同一刻，落向囚车。
王霸先、狂氏兄弟亦盯着薛向，他们此行，固然是要薛向性命来了。
可薛向已是必死之局，让他丧命，已无悬念。
可光看薛向死，还不够。
他们曾被薛向羞辱、败于他手、被他夺尽光彩。
现在，他们更想目睹薛向的恐惧，要看到他面容扭曲，要听他求饶，听他哭喊。
只有那样，才能洗去旧耻，方得痛快。
然而，囚车中那家伙，依旧端坐。
纵然，锁链缠腕，平静依然。
“你是真踏马能装啊！你的嚣张呢？你的跋扈呢？老子真想活剐了你。”
狂战扛着大刀，满眼的嗜血。