深夜，三星峰顶，望山凉亭。
一场欢宴，薛向有意给谢海涯抬身价，全程给足了谢海涯脸面。
他在酒宴上更是酒到杯干，一连做了好几首佳作，轰动全场。
经此一宴，谢海涯在桐城的局面就全部打开了。
尤其是，酒宴正中，卢东兴仓惶而至，当着全场那么多人的面，对谢海涯作揖赔礼，一连干了三碗酒，做足了姿态。
至此，薛向不再担心谢海涯的桐城宦途。
酒宴过后，谢海涯便邀薛向到了这三星峰顶，望山凉亭中。
站在城中最高处，眺望城中灯火，别有意趣。
风雪正急，天地间只余一色。
亭中一炉炭火，火光如豆，照得檐角流红。
炉上铜壶微响，水汽缓缓升起，在寒气中凝成白雾。
薛向与谢海涯隔炉而坐。
亭外松枝压雪，风掠过枝叶，簌簌有声。
谢海涯早已不复醉态，一脸欣慰地看着薛向。
薛向也在看谢海涯，只见他面容依旧，只是额头生纹，鬓角又添了几缕霜白。
薛向道，“师兄的头发白得有些快呀。”
谢海涯摆手，“两三年光景，于修行者不过弹指。但我这几年，行在名利场，日夜勘磨，难得有一日清闲，自然老得快。
我这是笨路子，你千万别走。”
薛向望向远处的山脊，“那师兄以为，我当走哪条路？”
谢海涯拨了拨炉火，“还跟你师兄打埋伏，旁人不知道你，师兄还不知道。
你小子从来是无利不起早，让你玩风雅那一套，比杀了你都难受。
所谓‘乘兴而来，兴尽而返’的天真烂漫，不过是小子给自己加的光环。
就像昨夜的谢门立雪，啧啧，你小子这是在给自己铸金身。
如果我猜得不错，你是想走特奏名的路子吧。”
薛向比出大拇指，“不管啥时候，师兄就是师兄。”
谢海涯道，“这是条金光大道，我本也想跟你讲，但你修为还没上来，贸然参赛风险不小。
不过，从来富贵险中求，你既决定走这条路，就该大步前行。
若似我这般，走正常勘磨，也许三十年后，你也不过在五六品上面打转。
现在中枢有方略，只要有机会拔高官品，你都要积极往前。
不管什么职位不职位，先把仙符品级提上来是正经。
所以，特奏名这条路子，你选得很对……”
薛向和谢海涯久别重逢，两人有说不完的话，这一聊便聊到天明。
太阳升起来的时候，薛向知道自己该告辞了。
谢海涯留他多住几日，薛向说，我便是想留，也不得清净。
谢海涯哈哈大笑，知道薛向指的是昨夜，他收到无数赴宴的邀请。
谢海涯指着薛向笑骂，“你小子如今名高天下，也算尝到为声名所累的滋味了。”
雍王府后院，池台曲折，亭榭层迭。
一场夜雪方歇，檐牙上积雪未化，山石皆披素衣。
一株红梅斜出，落瓣散在冰池里，随波微转。
池畔临水阁中，肖夜正凭栏而立。
她身着素绫重衣，眺望远处薄雪，仿佛浩瀚水面生出一座湖心亭来。
她已立了良久，仿佛在等人，又似在思量。
忽地，门外脚步轻响，雪剑入内。
她身上披霜，手中持一卷折迭的文报。
行至近前，喜笑颜开，晃动手中的文报，“元君，才送来的《云间消息》。”
肖夜清冷的脸上顿时有了颜色，“还不给我。”
雪剑嬉道，“人家急着给您送来，自己也没看嘛，我读，您听，大家两便。”
便听她朗声道，“本月初八，悲秋客行至王砀山麓，闻贼寇盘踞山寨，劫商掠民，祸延三县。
其人独往山前，探其巢穴，伪作行旅而入。
夜半风雪交加，悲秋客潜渡涧谷，单枪匹马，仗剑杀入，一夕之间，贼寨焚如白昼。
首恶胡七、陆熊等悉数就擒，余党溃散。
山民得免锋镝，地方复安。
次日晨，官军循迹而至，惟见山头余烟未尽，岩壁留书数行‘有倡乱者吾击之’，其笔力遒劲，气贯山石。
乡老称颂，士林传诵，谓悲秋客行止若风，功成不居，真儒者之风也……”
肖夜悠然神往，暗道，若不做这王妃，伴他匹马仗剑江湖，也是人生一大幸事。
“王妃，这两月来，薛郎君已经荡平匪寨二十三座，历经三州，活命无数，真是功德无量。
但，他不是该准备学宫试了么？怎么这么闲？”
雪剑不解。
肖夜道，“我也不知道，但近来他的名声一日胜过一日。
士林中，有传他雪夜访友的故事，有传他谢门立雪的故事。
有的说他是率性天真，为人直朴，为真儒。
有的说他沽名钓誉，搅动风云。
我也不知道他要干什么，倒是日日看这《云间消息》，又多了份乐趣。”
雪剑笑道，“薛郎君也真有意思，一路走，一路诛贼，《云间消息》还一路派着那个叫什么，对，记者，跟着记录，这可比画本传奇有意思。”
“是有意思。”
肖夜俊目微凝，恨不能身化雪片，随风而去，飘摇千里万里。
秦国，渭城，酒楼临街。
年关刚过，檐上冰溜微滴，街头酒肆的竹灯被吹得轻摇。
楼上说书声正盛，众客倚案听得如痴。
说书人一袭青衫，案头铜壶冒着热气，他一拍醒木，声如洪钟，“诸位听官有所不知，这悲秋客薛向，自出沧澜以来，心怀天下。
前月王砀山一战，十三匪寨连夜覆灭，火光映得三县皆明。
近来又是奇遇连连，先出潼关，斩化形蟒精，又入淮阳城，与名闻天下的富商杜枢机赌斗。
悲秋客一首传世名篇，换杜枢机万石粮谷。
悲秋客一口气做诗三十余首，首首堪称传世，逼得杜枢机不得不告饶。
至此，杜枢机捐出三十五万石粮谷，活了黄河两岸百万饥民。
更难得的是悲秋客还不居功，当场对着杜枢机躬身到地，谢他赈济百姓的恩德。
杜枢机因此也名扬天下。
似悲秋客此等人物，降于一国，便是一国之祥瑞。
可叹此等英雄、风流人物，竟不生在我秦国……”
说书人口齿伶俐，词句清晰，先是道个引子，又开始详细讲悲秋客种种离奇经历的细节。
当然，事件是真，细节编造之处，竟达十之七八。
却架不住眼下悲秋客游历天下，拜《云间消息》的风行天下，已成了横跨数国的超级热点。
一众酒客听得如痴如醉，时不时拍案惊叫，酒楼之中，场面热烈至极。
鼎沸人声中，角落一处靠窗的位子，却静得出奇。
那人披斗篷，兜帽低垂，只露出一截挺秀的鼻梁与唇角线条，皮色微白，手指修长。
斗篷客未饮酒，也未言语，只静静听着。
忽然，一名小厮从楼梯边探头，低声吆喝，“刚从大夏转运过来的二手《云间消息》单月合订本，一千灵丝一套，欲购从速。”
此话一出，酒楼轰动。
斗篷客抬手，掷出一枚灵石，说声不用找了。
那喊话的小厮大喜过望，顿时谁也不顾，火急火燎先给斗篷客奉上一份。
斗篷客展开旧报，一眼看到“悲秋客踏平王砀山”的标题，才寻到“薛向”二字，眸光温柔。
她用指尖在“薛向”两字上轻轻触摸，仿佛那字上有着别样温度。
忽有一阵寒风掠入，一名黑衣随从快步而来，凑到近前，低声道，“主上，青鸾与白龙被困于城西义谷口，敌人来势汹汹。”
斗篷客抬头，眼神忽冷。
只见她将旧报塞入怀中，衣角泛起雪光，未见脚步，整个人的影子已在风中散成一缕淡烟。
不多时，她出现在一座山岚之上。
山风猎猎，披风鼓荡，她俯瞰西方山谷，那处激战正烈。
谷中八人围成半弧，将两名黑衣人困在其中。
那二人背靠背立着，身形皆高瘦，眉宇间生细密鳞纹，雪光映处微闪金色。
两人容颜俊美，却皆冷峻如石，正是灵族。
此刻，八人中只有四名修士，参与围攻两名灵族。
其余四人立在一旁掠阵。
参与围攻的四人皆是结丹境，出手之间，灵气震荡，威力绝伦。
他们明明已经占定上风，却始终不下狠手，反倒像是猫捉耗子一般，刻意吊着两位灵族修士。
只听“呼”的一声长啸，立在山巅的斗篷客直扑而下。
她脚尖轻点雪面，几乎无声落地，风雪反卷，四周温度陡降。
一名赤袍老者眉心一挑，袖中阵盘飞出，化作一轮护阵，锁禁四方。
赤袍老者左侧的独眼老者呵呵直笑，“终于肯露面了，追了你好几个月了，就要一点灵血，去给我家老爷做药引子，怎么就这么难？
不困住这两个，还真引不来你。”
“主上，不用管我们。”
两名灵族同声呼喝，两人早已力竭，站都站不住了。
斗篷客抬头，风掀开兜帽，露出一截如玉的下颌。她的眼中映着阵光，冷静无波。
紫袍老者冷笑一声，眼中寒光闪烁，步伐沉稳地向斗篷客攻去。他一抬手，顿时周围的天地灵气急剧汇聚，一股强大的气浪涌动而出。他口中低喝一声：“血不给，那就给命，灵族注定不该存在这个世上！”
话音未落，他猛地打出一掌，掌心闪耀着幽蓝光芒，化作一道浩大的灵力攻击，直扑向斗篷客。
斗篷客脸色不变，迅速抬手，只见她的掌心亦闪耀着青蓝色的光辉，灵气涌动成波，迎着紫袍老者的攻击迎面而上。
两股灵力在空中剧烈碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣声，波动席卷四周，空气仿佛在两股力量的碰撞中撕裂，地面裂开，山石飞溅。
两人身形对峙，皆未退让，硬生生将对方的攻击化解。
“你怎么也会老夫的破灭神掌。”
紫袍老者震惊到了极点。
斗篷客道，“跟你学的，上次你使了，我就记下了。”
“这不可能！”
紫袍老者要疯了。
他的破灭神掌可不仅仅只有招数，更重要的是功法，怎么可能看招数就学会。
“不信？那你再接连招。”
斗篷客竟反客为主，掌中蓝光奔腾，如长河席卷。
紫袍老者震惊之余，疲于应对，心中震撼得简直不知说什么好了。
他当然看得出来，斗篷客使出的就是破灭神掌，只是招数不全。
好像自己上次抓捕她时，就使了这几招。
可在斗篷客手中这破灭神掌的威力，拔高太多了，以至于他已经元婴境了，才能勉强和斗篷客战平。
“可怕，太可怕了。”
紫袍老者喃喃道，“据我收到的消息，你是苍丘灵族的新任少主，曾流落人族。
在上次的灵族试炼中展露头角。
那时，你不过是筑基前期，怎料才过了多久，你就突破至结丹境。
更可怕的是，每次和你交手，你都会比上回更强。
真不知你的灵血得纯到何等程度，才能有如此神威。”
“废什么话，一起动手，擒了这苍丘灵族的少主，什么就都有了。”
独眼老者一声令下，众人全动了。
众人齐齐出手，灵力汇聚成一股惊天动地的冲击波，席卷而来。
在空中，灵力团压缩汇聚，几乎化作一个燃烧的太阳。
斗篷客沉静如水，只见她的脸上浮现出金色的鳞片，宛如琉璃般璀璨。
她沉声一喝，掌心一震，一道灵气环绕而出，形成一道巨大的光环。
光环才结成，众人打出的“太阳”已至。
诡异的是，“太阳”穿过“光环”之后，竟然转向，激射向了高空中的阵盘。
“轰！”
一声震天巨响，阵盘猛地爆裂，灵气四散，整个禁阵在瞬间被摧毁，巨大的冲击波将阵盘炸得粉碎，周围一片混乱。
全场荡起漫天烟尘，烟尘散去，三位灵族早已不见踪影。
“这，这不可能！”
赤袍老者喃喃道。
独眼老者道，“我们合力的一击便是元婴后期也不可能这样挡住，她竟然拦下了，本命神通？
可什么本命神通，邪性到了如此地步。
这比传说中的斗转星移神通都厉害啊。”
时间一天天走着，转眼便从夏天又到了秋天。
薛向的足迹已经跨过大夏十三州中的九个，横跨东西二十万里。
所到之处，文采风流不减，渡危济困如麻。
《云间消息》为他的大夏游历记，开了专栏，现在的热度俨然压过了《我从凡间来》的连载。
借着《云间消息》的传播，薛向俨然是国朝顶流了。
一番辛苦终究没白费，他文宫内新聚齐的才气如龙，愿气如龙，便是明证。
九月十三这天，薛向抵达果洛江，望着满江秋叶，浩浩江水，着实有些累。
他决定终止在大夏刷声望的游戏，太无聊了，不像正经人干的事儿。
因为他决定，去刷一波国际声望。
他给苏宁的信有了回音，苏宁邀请他入大周。
十月中旬，大周京畿之地，长安道丹枫路，满街都是红叶子的时候，薛向见到了苏宁。