薛向收回视线，便见身旁前后几人不约而同望向他，眼中皆写满了惊讶。
显然，他能读到人家的信息，人家也能看到他的。
堂堂悲秋客，就立在自己身边，是个人都难免多看几眼。
薛向冲身旁几人略一点头，算是致意。
不多时，他手臂上的试炼牌微微一热。
薛向念头送入，又有新消息显示，却是要他根据试炼牌中箭头指示，查找到自己所在队伍。很快，一个箭头显现，指向西南。
薛向立时行动，与此同时，场间众人都在行动。
他抬眼望去，便见三千人如同被无形大手拨动一般的水流，在广场上东南西北地流动起来。二十息不到，原本密密麻麻的人墙渐渐拉开，化作一个个方阵。
薛向循着指引，很快找到自己所在的队伍，一百人分十纵十列排序。
最前方站着一人，一身墨青劲装，未着朝服官袍，却比许多穿着官袍的士子还要板正。
他身形修长，肩背如岳，双臂微露在外，手臂上的两枚玉牌极为醒目。
右臂外侧，是与众人一样的试炼牌。
左臂上则悬着一块金色玉牌，光华却压过试炼牌一头，隐隐有一圈细光绕着他的臂骨转动。“这便是队长标识了。”
薛向念头一转，目光在他右臂的试炼牌上凝视熟悉，一行信息便浮现在他眼前。
“董瀚文，京兆郡，元婴前期。”
薛向收回目光，暗道，果然是强者如云。
薛向立在人堆里，本想当个安静的美男子，熟料，越来越多的人看向他，探询、好奇，惊讶，各种目光汇成潮水。
“悲秋客”三个字，在人群中广泛传播。
董瀚文重重盯了一眼薛向，朗声道，“诸位。”
他站在队列最前方一步之地，略略抬手，便止住骚乱，“董某汗颜，身居队长之职，有幸与诸君并肩作战，我无比珍惜。
此次特奏名试，关乎大夏颜面，也关乎诸位前程。我受命为此队队长，自会尽力带着大家，争居上游，不负此行。”
话至此处，他目光转厉，“不过，想成事，须齐心；要齐心，需纲纪。”
他抬起左臂，指了指那块金色玉牌，“队长之职，并非空名，责任重大。”
说着，董瀚文轻轻在金色玉牌上一点，光纹荡开，宛若水波。
瞬间，薛向感受到试炼牌发热。
他念头传入，新的文本冒出，他看向众人，众人皆盯着自己的试炼牌。
显然，这则消息，是董瀚文适才操作金色玉牌引发的。
薛向念头重新沉入试炼牌，又有文本浮现：
“其一，队长持金色统领玉牌，有统率本队之权。
其二，凡不遵从队长指令，队长有权扣减其一成个人积分。
其三，若本队有超过三分之二队员，联名要求更换队长，可重新遴选队长。”
一看连更换队长的法门都有了，薛向便知道，这不是董瀚文发布的，而是官方公布的。
再仔细品咂，队长的权力太大了。
薛向忽然回想起那日和韩枫的对话。
当时，韩枫就说了，错失队长之职，对他而言，乃是重创。
薛向还不以为意，韩枫便说，不要小看队长权柄。
如今，韩枫的话，全部应验了。
很快，众人看向董瀚文的眼神变了。
毕竟，官方赋予的权柄，董瀚文大权已然在握。
只要不作死，就是这群人的天然领导者。
“薛兄，当心。”
一道声音传入耳来。
薛向吃了一惊。
“我在你左侧第七位，穿紫袍的就是我。”
薛向循声看去，果然看到一位紫袍青年冲他点头致意，此人男生女相，让人过目难忘。
薛向朝他试炼牌看去，信息显露：倪冲，江淮州，结丹圆满。
倪冲传音道，“我让薛兄你当心，非为别的。
这董瀚文，便是世家子，在秘地苦修十三载，听闻上古战场开启，才返回京城。
此人最为跋扈，以薛兄对世家的履历，他必定针对你。”
“多谢告知。”
薛向有这个心理准备。
当黄遵义告知他，说已经将他的名字塞进选池不会被针对时，薛向就不抱多少希望。
这个世界，终究是世家子掌握话语权。
即便他进了选池，被随机分配，但能拿到队长身份的，多数都是世家子。
也就意味着，他被分到一个世家子做队长的队伍，是大概率事件。
如今，结果证实了他的猜测。
忽听三声钟响，一阵细微的嗡鸣从白玉石缝隙间渗出来，象是谁在地下拨动了一根弦。
薛向低头，只见脚边的纹路一点点亮起，先是几道细细的光线，转瞬之间，交织成一张巨大的光网，将整支队伍连在一处。
传送要开始了。
下一息，天光陡暗，整座广场仿佛被一只看不见的手向下一按，天地一沉，耳边所有喧哗声都被抽走，只剩一片空白的静。
薛向只觉身形一轻，眼前景物化作一片光流，时间像被拉长，又象忽然被掐断，中间那一截记忆空空如也。
再睁眼，天地忽然阔了。
上古战场的天，似乎更高一些，云层被撕开了一道道缝隙，露出其后隐隐转动的星河。
脚下大地裂成一块块高低错落的石台，沟壑纵横，纵深看不到底，
远处有山，却已经看不出完整山形，只剩断崖与孤峰。
巨木横倒在峡谷之上，树干粗得要十几人合抱，树皮已经石化。
风从远处吹来，夹着无尽苍凉的。
灵气厚得几乎要凝成水雾，呼吸一口，令人浑身三万六千个毛孔，尽数张开。
“看！”
有人惊呼一声，指向西北方。
那是一颗头颅，足有一座小山大小，半边陷在地里，另一半露在外头。
头颅表面布满裂纹，像老树干被雷劈过。
众人无不震惊。
就在此时，那颗头颅原本黯淡的双目，忽然亮起一道幽光。
两只巨眼缓缓睁开，眼珠在眼框里一转，竞似带着几分迟缓的困惑，随后毫无征兆地死死盯向人群所在的方向。
那目光射来，如同两轮死星悬在半空，压得人胸口一紧。
“这东西还活着么。”
有人喉结滚了一滚，下意识压低声音。
“活个屁。”
话未说完，队伍中有人腾身而起，掌中灵光暴涨，化作一道粗大的光柱，直直砸在那颗头颅眉心。轰然一声闷响，石坪都轻轻一颤。
巨人的头颅猛地一震，眼中的幽光骤然崩散，转瞬之间，这座“头颅小山”便化作无数碎石，滚落一地，只剩一个大坑，坑底空空如也。
“不过如此。”
出手之人缓缓落地，袖袍一抖，气势非凡。
旁边有人苦笑一声，“死了千万年的东西，早已腐朽，一缕残念护体罢了。”
又有人开口解释，“《大荒经》有载，当年大荒之时，有巨人一族，身长百丈，肩挑山岳，步行可渡沧海。
上古大战时，曾有巨人一族力战诸天魔神，战死之后，遗骸化山，血流成川。
这颗头颅，想来便是某位巨人的头颅，被斩落于此。
只是万年过去，血肉枯尽，只剩躯壳，偶有灵气激发，但终究腐朽了。”
有人啧啧感叹，“上古之战若真如经书所说，那才叫天翻地复。”
薛向没有说话，他放出神识，用心探查这个世界。
就在此时，手臂上的试炼牌忽然一震，新的信息到来：
凶兽者，上古兵器之残馀器灵，与战死士兵之战魂纠缠所化。
其形多变，其性多戾。
实力强大，非俗世凡兽可比。
观凶兽眉心印记，以别其凶。
青印记为下，有结丹修士战力。
白印记为中，具元婴前期之威。
黑印记为上，不可单人对抗，遇之则当全队结阵防御。
凡主动逃离战场，或弃队擅走者，试炼牌将记录在案。”
薛向心道，“猎杀凶兽，又是老套路，没什么新意。”
董瀚文也在这个时候抬手，“诸君，听我将令。
黄舟，宋清、魏道宇尔等九人为小队长，各领九人，为一小队。我自领一小队，诸君各按小队分组，向不同方向打探。
遇难、遇险，不得妄为，速速回撤。”
很快，队伍便散开来。
薛向却被董瀚文留在自己小队，这让薛向嗅到了不妙的味道。
虽说，他已知董瀚文是世家子，可能对自己观感不佳。
可眼下，此人直接将自己留在本队，明显是要就近看管。
待其他九个小队出发后，董瀚文环顾一周，“我们这一队，居中策应。诸位切莫心急，原地稍事休整，等指令。”
众人应声，各自散开，在残破山石间找地方落脚，有的盘膝打坐，有的干脆靠着断柱闭目养神。薛向扫了董瀚文一眼，见他神色从容，心下对这位队长的评价稍稍上提了一线，接着便将意念沉入试炼牌来。
先前粗略瞥过的使用条例，这时一条条浮现出来。
通篇读完，薛向大概弄明白试炼牌的作用。
一，储物。
只是容量有限，远不及储物戒。
但在目前“封禁储物戒”的规则之下，这些容量就显得无比可贵。
二，更关键的作用，是通信。
试炼牌的通信并非一对一私聊，而是以整支队伍为单位，说白了就是个聊天群。
完试炼牌的基础规则，薛向开始闭目养神，不多时，手臂一热，试炼牌又有了动静。
意念沉入，却是有其他小队，传来新消息，“发现一座小城，位置：甲域东偏南七十三里，名曰“临霜堡’，现状待查。”
薛向睁开眼，众人纷纷朝董瀚文看去。
董瀚文高声道，“各小队听令，目标临霜堡，全速进发。”
话音一落，他身形已先一步掠起，化作一道长虹，往东南方向疾驰而去。
一路行进，眼前景象愈发荒凉。
曾经的城垣坍塌成土丘，巨大的战车倾复在地，只剩残破车轮与锈蚀的车轴半埋土中；
不知名的兵器斜插在沙砾里，被岁月磨得锋刃全无，却仍残留着一种凛冽的杀机。
薛向想摄过一把残兵，岂料，那残兵直接化作飞灰。
百息不到，众人便抵达目的地。
一圈低矮的城墙轮廓，出现在众人视野中。
那城，说是城，其实更象一圈粗粝的石垒，高不过两丈许，围出的面积也不大，顶多相当于凡世一个稍大的村庄。
然而走近了看，便知此地绝对非凡。
每一块城砖都极为厚重，石面上斑驳着密密麻麻的古法纹，那些纹路多已残缺，有的被岁月磨断，有的则象被某种可怖力量硬生生撕裂。
城墙根部，插着一排断裂的旗杆，旗面早已腐烂，但依稀可见“临霜堡”三字。
城门所在之处，更是满目疮痍。
那原本该是厚重的金属城扉，此刻只馀半扇斜倚一边。
城内隐约可以看到倒塌的屋脊、塌陷的街巷，有几具骸骨靠着墙角坐倒在地，骨节早被风干。众人赶到时，已经有其他小队的队伍在了。
才进到城内，薛向又感受到试炼牌传来温热。
又有信息传来：
任务：占领临霜堡。
要求：战领超过十二个时辰，配合编织护阵。
奖励：任务完成，队员奖励十点积分，队长奖励二十点积分。
众人正诧异之际，董瀚文的队长徽章忽被点亮，下一瞬，一枚枚金色旗帜从他徽章飞出，数组当空，总计十二枚。
也不见董瀚文操控，十二枚金色旗帜，分射城池各方。
最近的一枚金色阵旗，就落在薛向不远处，深深扎进城墙根。
金色阵旗落入城墙根部，紧接着，整圈城墙像被什么捋过一遍，墙砖上的古纹被点亮。
众人瞬间会意，官方这是要激活临霜堡古城墙中的古纹，再度焕发其防御效果。
不多时，远处便有遁光陆续亮起，有的如流星划空，有的贴着地面狂掠，很快就有小队顺着破败城门鱼贯而入。
就在人声渐渐热起来的时候，试炼牌中有人发起通信：“敌袭，三头凶兽正在追击我小分队，凶兽眉心皆显青印，请临霜堡诸君做好接应。”
众人皆惊，议论纷纷。
“青印也就结丹战力而已。”
“领队的姜文月可是结丹圆满，跟着他的小队，最差的也是结丹后期，怎么还会被青印追着打。”议论声中，陆续又有队伍奔入临霜堡。
众人一点验，只差姜文月小队。
众人正议论着，南方地平在线忽然尘沙冲起，一团黄灰推进极快。