“好得很！朕正愁这淡金之印不够圆满，你便送上门来！”
器灵怒极反笑，他那横亘星河的法相猛然收缩，化作一道流光融入多宝鼎中。
顷刻间，原本沉寂的圣王鼎发出了如龙吟般的轰鸣，鼎身开始“呼呼”地疯狂旋转，带起撕裂空间的恐怖飓风。
“大人，且看道三为您收了这器灵！”
就在器灵毁天灭地的攻击即将爆发之际，舒道三长啸一声，巨大的身躯化作一道金紫交织的闪电，在那大招放出的前一瞬，“嗤”的一声径直冲入了旋转的圣王鼎腹中！
原本呜呜旋转、气势滔天的圣王鼎，在舒道三进入的瞬间，像是被扼住了喉咙的巨兽，戛然而止。星空死寂。
“这……这不可能！”
器灵那惊恐到变调的声音从鼎内传出，“你怎么可能操控得了圣王鼎？你凭什么能干扰朕的本源？！”“蠢货。”
舒道三冰冷而睿智的声音在鼎中回荡，带着一种智商上的极致优越，“你我同为灵体，可这圣王鼎上的上古帝纹，以你那如野兽般的智慧，参悟了数十万年也终究只是皮毛。可情惜……”
舒道三的声音中透出一丝对薛向的无限崇敬：“可惜我有个好大人！大人的微言大义，早已助我洞穿了这上古道纹。你这惫懒货，该滚了！”
“吼！”
器灵发出一声绝望的咆哮，似乎在鼎内与舒道三展开了最后的肉搏。
紧接着，整座圣王殿陷入了极度的混乱。那尊巨大的圣王鼎一会儿疯狂旋转，一会儿突兀静止，鼎身剧烈摇晃，每一次震动都让大殿的法则层层崩塌。
忽而，那尊古鼎不再摇晃，而是由内而外爆发出一股足以致盲的极度白光。
“轰！！！”
一股排山倒海的冲击波呈环形扩散，原本深扎于虚空、支撑了数十万载的四根通天圣柱，竟在这一瞬间被生生拔起，如枯草般卷入虚空风暴。
转眼之间，那承载了无数机缘的圣王鼎，竞在光芒最盛时猛然坍塌，化作一个微不可察的光点，瞬间消失在虚空深处。
随着鼎的消失，整座圣王殿的重重宫阙、星空古图，仿佛失去了根基的幻象，在一阵扭曲的波纹中彻底消失无踪。
寂静，死一般的寂静。
原本圣王殿所在的位置，此刻只剩下一片虚无的混乱石林。
薛向依然负手而立，脚下的岳阳楼虚影已然散去，他看着那光点消失的方向，面具下的双眸深邃如渊。看着那化作光点消失在虚空深处的圣王鼎，以及随之崩塌湮灭的圣王大殿，薛向站在原地，文气遮掩的俊脸一阵抽搐，早已是目瞪口呆。
他本以为舒道三能顶住压力就不错了，谁曾想这货不仅“反客为主”，甚至连家带口把整座大殿和圣王鼎都给弄没了！
薛向不得不深吸一口气，平复心境，开始在那扭曲的星河余波中仔细摸索，试图找回那条通往外界的路。
“老师！是老师！”
忽听一声饱含惊喜的呼喊打破了死寂。
只见远处的乱石洪流中，两道遁光急急掠来，正是去而复返的邵庸与谢红衣。
谢红衣落地时脚下踉跄，清冷的俏脸上满是余悸，待看清薛向衣衫虽有些凌乱却神完气足，这才长舒一口气：“老师安然无恙，我们就放心了……刚才那等毁天灭地的动静，真真吓死个人。”
薛向负手而立，迅速收起眼中那抹寻路的茫然，恢复了高深莫测的模样，淡淡问道：“老夫不是让尔等速走吗？怎么又回来了？”
“老师虽神通广大，但我等身为弟子，怎能弃师长于不顾？”
谢红衣躬身一礼，语气诚恳，“我们并未远遁，只在星空裂缝边缘等侯。刚才见整座大殿凭空消失，心中惊骇，便顾不得许多，直冲了进来。”
薛向心中微微一动，看着两人眼中的关切不似作伪，终是化作一声轻叹：“有心了。”
当下，在两人的小心护卫下，三人开始折返。这上古战场此时已是一片狼藉，空间缝隙处处透着杀机。约莫两个时辰的辗转跋涉，三人终于冲出了那片灰蒙蒙的禁忌之地，重新脚踏大地，呼吸到了主世界那带着草木香气的空气。
踏出上古战场的一刻，邵庸和谢红衣都有一种恍若隔世之感。
“此行凶险，尔等也辛苦了。”
薛向转过身，对二人发出了邀请，“若是不嫌简陋，便随为师去为师洞府坐坐，如何？”
二人对视一眼，心中皆是狂喜，当即齐声应道：“固所愿也，不敢请耳！”
“既如此，放开心神，莫要抵抗。”
薛向话音方落，心念微动。
随着一阵细微的空间波动，邵庸和谢红衣只觉眼前景物突变。
不过瞬息之间，原本荒凉的山野已消失不见，取而代之的是一间霞光氤氲、墨香扑鼻的洞府。两人站在那流转着太古文气的福地之内，打量着这座散发着厚重道韵的洞府，不禁啧啧称奇，眼中写满了敬畏。
其实，自薛向现身以来，他们并非没怀疑过这位“文墟福地之主”的真实身份。
可那一篇篇惊才绝艳、足以引发天地异象的名篇，已经一次次击碎了他们的疑虑。
而此刻，当他们亲脚踏入这片自成一方世界、底蕴深厚到难以想象的“文墟福地”时，心中最后一丝疑虑，终于在这一刻彻底烟消云散。
在文墟福地中盘桓片刻，邵庸与谢红衣对着薛向深深一揖，满怀感激与敬畏地告辞离去。
薛向独自留在福地，做了一些应对危机的准备工作，又换了一身干净利落的青衫，身形一晃，直奔神京。
半日后，薛向重临太虚殿。
殿前的铁甲守卫见薛向走来，本欲喝止，可当薛向亮出试炼牌，立时被带入其中。
原本人声鼎沸、英才云集的中央广场此时空旷得落寞。
迎接薛向的只有一位白衣侍者。
“薛朋友，请随我来。”
在侍者的引导下，薛向被带入了一间幽暗的密室。
室内三面环水，墙壁上刻满了禁断神识的符文，空气中弥漫着一种沉重的檀香味。
密室中央的条几后，端坐着一位面容冷峻的黑袍官员。
黑袍官员擡眼扫了薛向一眼，语气毫无波澜：“交出试炼牌。一测总积分，二核上缴宝物。”薛向递过试炼牌，黑袍官员接过来，将其按入身前的青铜凹槽内，一阵刺眼的流光闪过。
“嗡！”
令牌上的数字疯狂跳动，最终定格在一个令人屏息的数值上。
黑袍官员那张波澜不惊的脸上终于露出了一抹惊容，他擡头看了看薛向，缓声道：“积分如此之丰……不愧是这一届的总队长。就凭这个数字，第一名基本是非你莫属了。”
薛向敏锐地捕捉到了对方话里的细节，微微挑眉：“基本？难道还有什么变数不成？”
“还未核算所有试炼者带回的神兵，神兵价值巨大，难保有人得到奇宝献上，扭转局面。”黑袍官员指了指一旁的宝物置放台，“据我所知，先前有几位门阀子弟，虽积分略逊于你，但他们带回来了沉睡级的神兵。”
“沉睡级神兵？我也有。”
说罢，薛向大手一挥，两道幽暗而厚重的气息瞬间充斥了整间密室。
“眶当！”
第一件神兵落在台上。
那是一柄通体黝黑、长达五尺的阔剑，剑身虽未开锋，却隐约有凄厉的冤魂哭号之声，让密室内的水幕都泛起了层层涟漪。
紧接着，薛向又取出一面流转着玄黄二色的圆盾。
盾面上浮雕着九座太古神山的缩影，刚一出现，密室的地板竟因为承受不住其厚重的意象，生生塌陷了数寸！
“沉睡级……真的是沉睡级……而且是两件！”
黑袍官员猛地站起身来。
黑袍官员在短暂的震惊后迅速恢复了冷静。他深吸一口气，从袖中取出一枚镌刻着复杂云纹的阵盘。“嗡！”
随着阵盘激发，一道禁阵光焰如涟漪般扫过桌上的两件神兵。
只见阔剑与圆盾在光焰下各自泛起一层纯粹的单色灵光。
“只是单色神兵？”
黑袍官员眼中闪过一抹掩饰不住的失望。
在大夏的评定标准中，沉睡级神兵若能流转双色乃至三色灵光，便意味着内藏多种法则，是真正的镇国之宝。
这两件虽然也是难得的珍品，但相比于他心中对“总队长”的期待，终究是平庸了些。
薛向嘴角微微勾起。
这两件东西，不过是他从巫美那堆积如山的储物戒中随手翻出来的“战利品”，拿来应付差事再合适不过。
“薛向，你堂堂总队长就真的没有更好的了？”
黑袍官员有些不甘心地追问道。
“没了。”
薛向两手一摊，语气极其诚恳。
“你可是这一届的传奇考生，怎么可能只有这两件？”
黑袍官员语重心长地劝诫道，“须知特奏名试第一名的奖励极其丰厚，可连升三级！你现在的官阶是仙符八品，若连升三级便是五品官身，直接能脱掉这身青衫换上黑袍。你可莫要不珍惜。”
薛向悠悠地叹了口气：“我也想珍惜……但实力，它确实不允许啊。”
“实力不允许？”
黑袍官员明显愣了一瞬，脑子转了半天弯才理解这句充满讽刺意味的话。
他面色古怪地看了薛向一眼，却不知该如何接话。
然而，在这名官员没注意的角度，他微微侧头，眼神余光不经意地掠过了密室大门上方。
那里镶嵌着一颗圆润硕大的夜明珠。
在外人看来，那只是负责照明的俗物，但实际上，那是一颗昂贵的“影传珠”，正无声无息地将密室内的每一个微表情、每一句话语，实时传送到另一处深邃的宫殿之中。
太和殿左侧，光影交织，虚空中悬浮着一面巨大的水镜，画面里显示的正是薛向那副惫懒的模样。水镜对面，三尊身影如同磐石般坐于阴影中。
左侧的一位，身着璀璨的紫纹官袍，面容清瘫，眼神犀利如鹰，正是鸿胪寺卿楚放鹤。
右侧的一位，同样是紫袍加身，气势沉稳如渊，乃是握有天下选官大权的吏部侍郎钟山岳。而坐在两人正中、坐着位黑袍官员。
他身形微胖，目光温和却藏着令人胆寒的深邃，正是神京新任的刑部推官沈三山。
此人官位虽低，背景却深，乃是当今首阁的族亲。
也是薛向的死对头。
从文道碑盛宴时，就和薛向卯上了。
“三山兄，您怎么看这小子？”
楚放鹤指着画面中薛向，冷哼一声，“实力不允许？他带着两个破烂货回来交差，这分明是揣着明白装糊涂，在跟咱们藏拙呢。”
钟山岳抚了抚胡须，眼神阴晴不定：“连升三级换不回他的真心，看来这小子的胃口，比咱们想的还要大。”
沈三山却始终没有说话。他盯着画面中薛向那张面具，许久之后才微微一笑，语声如春雷隐隐：“藏拙不可怕。可怕的是，他藏得这么理直气壮，我看他是在……嘲讽朝廷。”
大殿内，光影跳动。
沈三山死死盯着水镜中薛向那张云淡风轻的脸，脸上的横肉微微颤抖，猛地拍案而起：
“我看这厮绝对早有准备！他的好东西根本没放在试炼牌里，要么藏在仙符空间，要么在他储物戒里！”
沈三山眼底闪过一抹贪婪的狂热，咬牙切齿道：“此獠在里面得了大造化，听说不仅收了一柄了不得的神剑，还得了大能赐下的仙果。
虽说被那两个女人消耗了一些，但绝对还有存货！
那可是存世数十万年的仙果啊……咱们大夏国那些苦熬岁月的大能们，谁不是元神带伤、肉身将朽？若是能得一枚仙果续命弥补，那是何等的天缘？”
他猛然转头，看向身旁二人，急促道：“两位大人，还犹豫什么？直接抓起来！关进刑部大牢拷问，我就不信撬不开他的嘴！”
钟山岳冷冷地扫了沈三山一眼，眼底掠过一丝不易察觉的鄙夷。他心中腹诽：首阁大人何等惊才绝艳，怎会有如此愚蠢鲁莽的族亲？
“抓他？”
楚放鹤摆了摆手，语气凝重，“三山兄，如今的薛向已非吴下阿蒙。他在特奏名试中力压群雄、升任总队长的消息一传回，桐江学派就已经连夜召开了核心会议。据老夫得到的消息，下一步，他们极有可能会邀请薛向去坐坛。”