薛向依旧安坐，甚至连摩挲膝盖的动作都停了。
他微微侧首，余光掠过高台上那几张因为焦躁而显得扭曲的脸，心中冷笑。
就在楚放鹤的目光几乎要把董瀚文等人灼穿时，薛向的手，慢条斯理地举了起来。
全场皆惊！
“你要作甚！”
楚放鹤眼中猛地爆出一团精芒，恨声喝道，“薛向，你举手什么意思？你要举报谁？还是你自知罪孽深重，要当众悔过？”
他甚至已经想好了，只要薛向一开口，他便立刻让一众跟班一拥而上，用唾沫淹死这厮。
薛向拍了拍青衫上的浮尘，缓缓起身，“我看楚大人问得辛苦，半响无人应答，这太虚殿内显得有些冷清。
不如，我替大人问几句。”
一众试炼者也惊呆了。
薛向深吸一口气，朗声道：“敢问诸位同年！薛某自出任队长以来，行事……还算公道否！”“公道无比！”
“没有薛队长，我们绝难成功。”
众人没有准备，回答的话音也乱作一团，但大体意思，完全一致。
楚放鹤的脸色由青转白，还没等他发作，薛向的第二声断喝已至：“薛某出任以来，面临强敌死战，可曾抛下过任何一个队员！”
“没有！”
数百双眼睛在这一刻齐刷刷点燃，这次所有的声音归一。
“薛某出任总队长以来，可曾避险畏难？可曾让同袍替我挡灾！”
“没有！”
回应声如怒海狂涛，震得大殿内的长明灯火疯狂摇曳。
就在此时，坐在人群中的倪冲长身而起，他双目通红，指着大殿穹顶高声咆哮：“我大夏学子能在此次特奏名试中力压诸国，勇夺团体赛魁首，皆因薛总队长运筹得当，调度有方，居功至伟！诸君，赞同否！”“赞同！”
“赞同！”
“赞同！”
数百名学子同时发力，浩然正气与赤诚热血在太虚殿内凝聚成一股肉眼可见的气旋，直冲屋顶！楚放鹤、钟山岳、沈三山、王洪岳四人，此刻像是被这股声浪抽了数个耳光。
个个脸色惨白，沈三山更是惊得连案几上的茶盏都带翻了。
“住口！都给我住口！”
楚放鹤气急败坏，指着薛向喝叱道，“薛向！你给本官坐下！这里是太虚殿，是朝廷论功行赏之所，不是你蛊惑人心、自我吹嘘、歌功颂德的戏台！你这是在要挟朝廷！”
“要挟？”
就在此时，一直合目养神的金袍官员宋元，终于缓缓睁开了眼睛。
他没有理会状若疯虎的楚放鹤，而是深深地看了一眼薛向，含笑道，“得人心如此，非下死力不可。年轻人，了不起。”
宋元的声音不大，却诡异地盖过了所有的议论。
一锤定音。
楚放鹤的脸色瞬间垮了下去，像是被抽掉了脊梁的毒蛇，意兴阑珊地退回到阴影中。
显然，在宋元开了金口后，自己这点算计已经成了笑话。
钟山岳在宋元的注视下，颤抖着手拿起那卷名册，声音沙哑地宣读道：“特奏名试终核……第一名，薛向！”
话音方落，太虚殿外，大雪骤停，一道曦光破云而出。
半柱香后，名次宣读完毕，殿内紧绷的气氛尚未完全消散，钟山岳便急匆匆地卷起名册，“名次已定，录入官册。尔等先回驿馆休整，待旨授官。解散！”
“且慢。”
薛向的声音，平地惊雷般在大殿中响起。
数百道目光再次汇聚在薛向身上。
薛向依旧立在那个玄色蒲团旁，身形挺拔如松。
“薛向，你又要做甚！”
楚放鹤猛地拍案而起，额角青筋暴跳，“名次已定，封赏在即。你有任何私事，自行撰写公文递交给有关衙门，少在这太虚殿内胡搅蛮缠，莫要耽误诸位大人的时间]！”
“楚大人，此言差矣。”
薛向不卑不亢，直视楚放鹤，“此事关乎特奏名考试的公正，更关乎朝廷的清誉，除了向在座列位大人当面陈情，恐怕递到哪家衙门，都要石沉大海。”
楚放鹤眼角抽搐，沈三山与王洪岳交换了个惊疑不定的眼神。
坐于上首的宋元原本微阖的眼皮抖了抖，却没说话。
“你到底何事？讲！”
楚放鹤深吸一口气，高声道。
薛向道：“薛某在上古战场试炼期间，偶入秘境，得了一番天大奇遇，得到数枚年份逾数十万年的仙果。”
此话一出，大殿内响起了连成片的倒抽凉气声。
数十万年！
在这灵气匮乏的世道，这四个字意味着什么？意味着延寿、破境、重塑根骨！
莫说是台下的试炼者，便是高台上那些久居高位的紫袍大员，眼神在那一瞬间都直了，不少人甚至不自觉地前倾了身子，喉头滚动。
“仙果？数十万年？”
钟山岳隐约觉得不妙，“空口无凭，谁能作证？”
“我等可以作证！”
“不错，当日在通往圣王殿的平台上，我等亲眼所见，那仙果宝光冲天，异香扑鼻，绝非凡品！”宁苍言、周崇礼等元婴强者纷纷出声，瞬间夯实了薛向的话。
薛向高声道：“奇宝虽好，却没能留在薛某手中。就在刚才，兑换试炼积分之时，官方以“检查违禁品’为由，强行将薛某这些仙果全部收缴，至今未给个说法。
薛某敢问诸位大人，大夏律法中，哪一条规定试炼者的私藏奇遇，要归官方所有？”
这一番话，宛若劫雷在太虚殿顶炸响！
所有人眼神瞬间变了。这种公然抢夺试炼者成果的行径，触动了每一个人的底线。
“胡言乱语！简直是一派胡言！”
楚放鹤像是被踩到了尾巴的猫，老脸瞬间涨成了猪肝色，指着薛向咆哮道：“大胆薛向！你竞敢公然构陷官方，污蔑重臣！
滚下去！立刻给我滚下去！”
他吼得声嘶力竭，可那因为极度心虚而扭曲的面目，在大殿猩红的灯火映照下，显得格外狰狞。“让人说话，天塌不下来。”
一名紫袍大员缓缓开口。
有人更是直接吐露心声，“上古战场的仙果，那是徐天帝留下的造化，几十万年的养护，何等珍贵？薛向得大能赐果、赐剑，这在试炼战报中早有提及，许多试炼者皆可作证，岂能不明不白就没了？”楚放鹤看着这些搅和进来的同僚，心中猛地一沉。
他哪里不知道，这些老狐狸此时站出来主持公义，绝非为了薛向，而是为了那传闻中的数十万年仙果。显然，这些仙果，若是落入国库或是落在楚放鹤私人手里，他们这些人连口汤都喝不到。
唯有把事情闹大，在大庭广众下摊开，他们才有机会伸进手去分一杯羹。
一时间，惦记仙果的无数贪婪目光，竟比那长明灯火还要灼人。
首位上的宋元终于又擡了擡眼皮，淡淡道：“既然事关重大，便让薛向说个清楚。楚大人，理不辩不明。”
楚放鹤狠狠瞪薛向一眼，咬牙切齿道：“说！若敢有半句胡言乱语，本官定叫你走不出这大殿！”薛向并不理会他的威胁，声音传遍四方：“事情是这样的，薛某方才完成兑换，却被一名官员以“检查沉睡级空间宝物’为由，强行激活了接引处的空间大阵。
大阵运转之时，禁阵强行夺走了薛某随身的储物戒与仙符，甚至连试炼牌也一并缴去。”
此话一出，全场哗然。
堂堂特奏名试的接待官员，竟然在大阵之下行此巧取豪夺之事，这已不是贪婪，而是公然践踏国法。“荒谬！”
楚放鹤猛地一拍扶手，“官方检查带回的神兵利器本是惯例，你有何凭证说那是抢夺？来人，将负责接待薛向的官员唤来，当众对质！”
片刻工夫，一名身着黑袍、眼神游移的官员被带入大殿。
他先是对着高台深深一揖，颤声自报家门：“下官试炼司副主事，曹安。今日奉命在西侧兑换厅接待诸位试炼者。
诸位大人明鉴，检查沉睡级神兵，不过是探查灵性强弱，压根用不到什么空间类大阵，更没必要收缴储物戒。
薛向所言，纯属无稽之谈！”
薛向冷笑一声，右手一翻，掌心多出自己的储物戒和仙符，“曹大人，你既说没收，那这储物戒和仙符上的禁制又是谁加持的？”
薛向高举储物戒和仙符，“方才曹大人还说，储物戒上的禁法需数日后方能自然消散，到时才可解封检查。”
曹安额头瞬间渗出一层细密的汗珠，高声辩解道：“荒唐！简直荒唐！薛向，既然你自己也说这储物戒和仙符被禁法封锁，神识无法入内，那你又是怎么知道里面的东西少了？
你这分明是自相矛盾！”
此言一出，楚放鹤等人眼中精光大作，仿佛抓住了薛向的痛脚。
薛向却不慌不忙道，“我敢等到数天后再看吗？数天之后，我已离了太虚殿，这禁法解开之后若是一片空无，我找谁去要？谁能为我作证？”
他猛地转身，对着宋元躬身一礼，字字泣血：“下官恳请宋阁老做主，当众出手，现场解封此戒与仙符！
若东西还在，薛某愿领“诬告’之罪，当场引颈就戮；若东西不在……那这太虚殿内，便藏着惊天大贼！”
闻听此言，众人无不侧目。
曹安抹了一把额头的冷汗，眼中闪过狠戾，他向前跨出半步，对着高台上的列位大人拱手道：“列位大人，薛向口口声声说下官夺了他的宝物，下官今日便在此立下毒誓。
自始至终，下官绝未碰过他的储物戒与仙符分毫！若有半句虚言，甘受天道雷罚，神魂俱灭！”此话一出，太虚殿内掀起一阵惊呼。
天道誓言，在这方天地绝非空谈，修为越高者，越是不敢轻易以此作伪。
曹安这一开口，不少原本天平倾斜的官员又迟疑了起来，眼神在两人之间反复游弋。
薛向立在原地，心中冷笑。
他心中明镜一般：曹安这厮是在玩文字游戏，耍弄聪明。
曹安确实没“碰”过自己储物戒，因为他是直接催动空间阵法，将宝物隔空卷走的。
“曹大人，你这誓发得倒是讨巧。”
薛向眯起眼，步步紧逼，“你敢不敢再补上一句一一你今日绝未动用过试炼司的空间大阵，也绝未借阵法之力挪移走薛某的储物戒与仙符？”
曹安的脸皮不自然地抽动了一下，随即发出一声干巴巴的冷笑：“薛向，发誓又不是念那牙疼咒，哪有由着你一字一句定词的道理？
本官已经自证清白，既然是你举报本官，那证据呢？你空口白牙说了半天，请问证据何在？”薛向沉默了。
大殿之内，数百人的目光如针攒射，而薛向只是静静立着，仿佛陷入了某种无解的死局。
原本一直提心吊胆的沈三山，此时终于长舒了一口气，整个人像是瞬间活了过来。
他挺起宽厚的胸膛，阴恻恻地开口道：“没有证据？嗬嗬，没有证据那就是诬告！
按我大夏律法，诬告朝廷命官，当受“反坐’之罪！薛向，你想好怎么死了吗？”
此时，高台上的楚放鹤与钟山岳对视一眼，虽然面色依旧沉冷，但眼中的慌乱已然褪去。
当薛向刚开始发难时，这三人确实是又怒又慌。
怒的是这姓薛的狗胆包天，竞敢倒打一耙。
他们确实垂涎那几十万年的仙果，也确实暗中授意曹安动手，可结果却是竹篮打水一场空一一那空间阵法卷回来的东西，根本就没有传闻中的神果仙药。
他们不仅没捞着狐狸，反倒被薛向在大庭广众之下弄了一身骚，心中的火气早已烧到了嗓子眼。慌的是，他们怕曹安这个经办人应对不当，万一露出马脚，这把火就会烧到他们这些紫袍大员身上。可现在看来，自己选的人不错，应对得体，死死咬住了“证据”二字不松口，没让薛向抓到丁点小辫子楚放鹤换了个坐姿，象牙折扇在大腿上轻轻敲击着，斜睨着薛向，“怎么，证据呢？若是拿不出，这太虚殿可不是你撒野的地方。”
太虚殿内的空气粘稠得几乎要滴出水来，楚放鹤的嗬斥声在大殿横梁间来回激荡，言辞如刀，恨不得立刻将薛向打入万劫不复的深渊。