薛向浑身一震，一股纯净到极致的力量从丹宫喷薄而出，瞬间游走四肢百骸。
原本的金丹缩小了一圈，但其上散发的光芒却从先前的“刺眼”变成了现在的“内敛”。
金丹圆润如珠，每一寸纹路都透着一股大道至简的韵味。
结丹中期，达成。
薛向睁开双眼，两道精芒一闪而逝。
他站起身来，感受着体内翻天覆地的变化。
如果说结丹初期的他是一柄生铁剑，那么现在的他，就是一柄经过千锤百炼、洗去铅华的青钢宝剑。他的神识并未向外扩张，但对周遭灵气的感应敏锐了数倍。
丹宫内的灵力融合得更加紧密，每一缕法力都变得极其厚重。
文宫内的文脉之花，因为金丹的纯净，也开得更加鲜艳。
薛向站起身来，扩了扩胸，他并没急着出关，环视这间幽闭的炼房，确定阵法依然严密，这才翻手一招，那块自圣王殿中得到的神秘铜镜出现在掌心。
这块铜镜触手冰凉，边缘处显得颇为粗粝，既无宝光流转，也无符文内敛，横看竖看都像是一块凡间古董铺子里最寻常不过的粗坯。
薛向双目微凝，试探着将一缕精纯的神念探入其中。
然而，神念如泥牛入海，在那铜镜内部没能激起哪怕一丝涟漪。
镜面暗淡无光，依旧是那副半死不活的模样。
“这种级数的宝贝，果然不是靠神念就能唤醒的。”
薛向想起舒道三临行前的叮嘱“多给灵力”。
他心中一动，翻手取出数枚中品灵石，再祭出星云盒。
他催动引灵诀，嗡的一声，星云盒如磨盘般飞速旋转，将灵石中磅礴的灵力引出，化作一道浓郁如浆的灵力洪流，疯狂地灌注向手中的铜镜。
然而，铜镜依旧稳如泰山。
它像是一个永远填不满的深渊，任凭灵力灌注，却连半点反馈也无。
“看来这玩意儿处于蒙昧状态。”
薛向停下动作，摩挲着铜镜边缘。他脑海中忽然闪过黄遵义提到的“先天文气”。
那是祖树接引自鸿蒙的根基之气，性质高贵且精纯到了极致。
这种沉睡级的重宝，最是需要这种最原始、最精纯的能量进行“洗练”。
“文庙开放时，或许正是洗练这块铜镜的最佳时机。”
薛向心中已有定计，将铜镜妥帖收起。
此时，距离文庙开启的时间还宽裕。
薛向心念一动，瞬间进入文墟福地。
薛向径直走到文墟台边，取出那枚一直躺在文墟台上的储物戒。
当初在试炼终局、重返太虚殿前，他便料到那帮神京的大佬绝不会轻易放过自己。
他索性将真正的重宝一一从上古战场搜刮来的奇珍、仙果全部留在了这处独属于他的福地之中。随身带入太虚殿的，不过是些糊弄人的简单货色。
薛向把玩着储物戒，清点一番家底。
他在文墟福地内彻底放松身心，休息了两日，直到精气神皆达到巅峰，才神不知鬼不觉地返回了神京闹市。
清晨，神京的雾霭尚未散去，太虚殿前的中央广场已是霞光万道。
薛向一袭青衫，混迹在人群之中。今日的广场，气氛肃杀而庄严，空气中激荡着无数道强横无匹的神念。
放眼望去，尽是身着锦绣儒服的新科进士，以及从各省龙虎榜中选拔出的举士前三甲。
这些人的目光或锐利如剑，或深邃如渊。
薛向凝神感知，心底不禁翻起阵阵惊涛。
这里的强者气息如滔滔江水，连绵不绝。
尤其是站在最前方的几道身影，周身异象频生，有的头顶才气凝结成华盖，有的举手投足间隐隐有雷霆之势。
那凝练的神魂波动，竟然完全不逊色于他在战场上见过的那些化神境大能。
“中央五国能够霸占主世界如此广袤的疆域，果然底蕴惊人。”
薛向暗暗自警。
大夏每年的进士名额不到百人。
那是真正的千军万马过独木桥，一旦考上进士，便直接由朝廷赐发紫袍，封官授爵，各种顶级丹药与功法奖励更是逆天。
这些进士，是大夏皇朝最精锐的脊梁。
就在薛向打量众人的时候，无数道审视的目光也如同潮水般向他涌来。
“那便是悲秋客？那个得了「特奏名第一’却把仙果丢了的倒霉蛋？”
“区区结丹修为，竟敢与我等并列入庙，真不知朝廷如何想的。”
“秀士之身，入庙洗礼，嗬嗬，莫要被祖树的威压直接震碎了文宫才好。”
自古文人相轻，场间投来的眼神，多是：讥讽、好奇、不屑。
薛向感受着这些带着强烈压迫感的气息，面色无波。
晋升结丹中期后，他的镇世金丹越发稳固，任凭那些进士的威压如何冲撞，他自岿然不动。这种泰然自若的姿态，反而让原本想看笑话的进士们啧啧称奇。
不多时，一位身披紫色蟒袍、须发皆白的老者缓步从虚空走出。
此人正是今日负责引导的礼部大员，他默不作声，单手掐诀，虚空一抓，一面闪烁着幽蓝光芒的暗金罗盘腾空而起。
“时辰已到，入文庙者，秉诚守心。”
老者沉喝一声，猛地催动罗盘。
只听得“嗡”的一声巨响，广场中央的空间剧烈扭曲，一道璀璨夺目的星空路竞在众目睽睽之下被生生撕裂开来。
紧接着，万道祥光从星路深处喷涌而出，化作巨大的光幕将众人瞬间笼罩。
薛向只觉一股无法抗拒的吸力袭来，眼前的神京广场迅速模糊，四周化作了斑斓的星辰流影。下一瞬，所有人的身影在原地凭空消失，唯余几点残存的星火，消散在清晨的微风之中。
当薛向再次踩稳地面时，眼前的景象却让他心头一震。
没有预想中的金碧辉煌，也没有神京那种排山倒海的威严，入目处，竟只有一座歪歪斜斜的老旧柴门。这柴门像是山野樵夫随手扎就，横木上挂着一块因风霜侵蚀而显得斑驳的小匾，上书“文庙”二字，字体枯瘦却透着一股凌厉的剑意。
柴门立于一处孤傲的悬崖边，崖外并非云海，而是滔滔不绝、奔流向虚空的无尽大江；
远方群山皑皑，白雪与江水交织成一副极静又极动的泼墨画卷。
“这便是大夏文庙？”
身后一群新科进士面面相觑，脸上那股不可一世的傲气，在这清冷如洗的空气中竞被压制了几分。“大道至简，诸位何必着相？”
一道清朗的声音突兀响起。众人定睛一看，柴门边不知何时站着一名中年道人。
他身着一袭浆洗得发白的灰色长衫，手持一柄银丝拂尘，腰间系着个朱红酒葫芦。
他并无半点强者的压迫感，甚至感应不到丝毫法力波动，整个人仿佛与那雪山、那江水融为一体。其人如古松生于悬崖，风姿绰约，眼神中却藏着看透红尘的深邃。
“贫道凤羽，此间守庙人。”
他微微稽首，声音不大，却在每个人耳畔清晰炸响：“先天文气洗礼，乃是儒门中人难得的造化。入此门者，先天文气不仅能壮尔等肉身，更可滋养尔等文气宝树，滋润丹宫，乃至洗练随身神兵。一举一动，皆是脱胎换骨。”
凤羽先生话锋一转，语气肃然了几分：“但需切记，先天文气唯有入诸位体后，借由生灵血气冲撞，方能将那一丝“先天之意’引活。
此过程对肉身负荷极大，如烈火焚身、利刃剐骨。能在此气中坚持多久，全看诸位造化，莫要强求，免得坏了修行根基。”
说罢，凤羽先生信手一挥，那破旧的柴门发出“嘎吱”一声脆响。
门后哪里是什么院落，竟是一片浩瀚无垠、璀璨夺目的耿耿星河！亿万星辰在其中沉浮，每一道流光都散发着诱人而又危险的原始气息。
为首的几位儒生对视一眼，不再犹豫，身形化作流光，瞬间没入那片星海之中。
紧接着，上百名才子鱼贯而入，生怕晚了一息便少占了气运。
薛向深吸一口气，正欲迈步跟上，耳畔却突然传来一道若有若无的细微声音：“小友且慢。”那是凤羽先生的传音。
薛向心中猛地一跳，当即收住脚步，站在了原地。
待到最后一名儒生的身影消失在星河大门内，悬崖上只剩下江水奔流之声时。
薛向平复心气，转过身对着那灰衣道人躬身一揖，“晚辈薛向，见过凤羽先生。不知先生留下晚辈，有何指教？”
凤羽先生看着面前这个神色沉静的青年，手中的拂尘轻轻一扬，眼底流露出一丝追忆之色，“柳凤池那老家伙，前些日子给我写了封信。他说桐江学派收了个了不得的后辈，千叮万嘱，要我在这文庙之中关照你薛向心中猛地一跳，随即露出了然之色。
柳凤池，桐江学派的大先生，亦是宋庭芳的父亲。
“我虽身在文庙，但受规则所限，没权力给你开什么后门，更不能直接替你摄取先天文气。”凤羽先生转过头，目光深邃地看着薛向，“不过，关于这文气修炼的关隘，我倒还可以啰嗦几句。”薛向大喜过望，赶忙深施一礼：“晚辈正愁文道修行前路迷雾重重，得先生指点，乃是天大的机缘。”凤羽先生不置可否，只是抛出了一个问题：“小友，你既然已修至结丹，文道也入了句境。在你看来，这“文气修炼’与寻常“炼气修炼’，究竟有何异同？”
薛向沉吟片刻，认真答道：“晚辈以为，文气之威，在于调动天地法理，往往比同阶灵力更具威压，爆发力更强。
但若论及上限……元婴级别的炼气士，神通自成，寿元悠长，举手投足间自有乾坤。那是现在的句境儒生万万不能抗衡的。”
他苦笑一声，补充道：“可叹的是，晚辈在这文道一途废寝忘食，深感我辈儒生修炼到句境所付出的心血，丝毫不比修炼到元婴期更容易。投入与产出，似乎并不对等。”
凤羽先生点点头，眼神中多了一抹赞许，追问道：“还有吗？”
“再就是关于力量的运用。”
薛向如实道出自己的困惑，“晚辈曾有幸熔炼五原之精，调动“五原之力’确实比寻常“五行之力’更加宏大、快捷。但……
即便如此，晚辈依然没能发现其本质上的跨越。对上那些元婴级别的强者，依然感觉不到任何胜算。”凤羽先生嘴角微微上扬，露出了一个意味深长的笑容。
“小友，你可知那祖树下沐浴的先天文气，为何非要肉身血气去“撞’才能引活？”
他看向那扇通往星河的柴门，语气悠然：“因为文气的尽头，修的不是灵力，而是“规则的刻度’。你空有五原之精，却只把它当成更锋利的刀在使，自然砍不动那些已经掌握了“乾坤’的元婴老怪。”凤羽先生闻言，眼中的赞许更甚，他抚了抚长须，神色变得郑重起来：“你这才说到了关键处。若五原之力的运用当真如你所言那般低端，确实也不配我等如此辛苦修行了。”
他话题一转，目光灼灼地盯着薛向问：“小友，既然你困惑于胜算，那你且说说，你怎么看这世间的“战力’二字？”
薛向低头沉思片刻，谨慎答道：“在晚辈看来，战力无非是调动的力量多寡。功法的存在，本质便是对天地力量的调度。
谁能调动的灵力更庞大、更狂暴，谁的杀伤力自然就更强。”
凤羽先生缓缓摇了摇头，拂尘一扫，语气悠然：“没说到根上。”
他负手而立，看向崖外滔滔江水：“世人皆以为力大者胜，实则不然。
战力的本质是“控制’。
斗法之时，谁的功法克制力强，谁就占据了绝对优势。而所谓的顶级战力，对应的便是顶级的控制之力。”
薛向浑身一震，似有所悟，却又抓不住那抹灵光。
“你方才说，句境儒生难抗元婴。”
凤羽先生转过身，一字一顿地说道，“那是自然。到了元婴一级，因为元婴的存在，炼气士已经能够将灵力聚作“冲击波’，那不再是散乱的能量，而是有意志的洪流。”
“更重要的是……”
凤羽先生伸手在虚空中轻轻一画，只见他指尖所过之处，空气竟凝固如胶质，“到了这个级数，若修炼了顶尖神通，便能编织出“场域’。
而场域，便是“控制’的具象化体现。”
他看着薛向，语重心长地剖析道：“在场域之内，对方的灵力会被你迟滞，对方的攻击会被你改写，甚至对方的五行流转都要受你节制。
你所谓的五原之力虽强，但若是在人家的“场域’里，你连调动它们都变得滞涩艰难，又谈何胜算？”