“砰”的一声，郭师奇从二层楼梯上一跃而下，径直走到薛向面前。
结丹境的灵压毫不掩饰地释放出来，将周围的凡人逼得连连后退。
郭师奇居高临下地指着薛向，冷声道：“阁下能让青柠仙子亲自奉酒，想必是身怀惊天动地的手段。只是郭某眼拙。刚才异鬼围船，满船同道皆在拚死血战，却未见阁下出过半点力气。
拿着仙子敬的酒，缩在最安逸的角落里当乌龟，这等手段，确实让人“大开眼界’啊。”
这番话夹枪带棒，瞬间将薛向推到了满船修士的对立面。
不少刚才拚死作战的散修，看向薛向的眼神也变得不善起来。
薛向面无表情，在他眼里，郭师奇的情绪宣泄，和江面上被风吹起的泡沫没有任何区别，压根不值得回应。
他越是无视，郭师奇的邪火便烧得越旺，正欲拔剑立威。
“住囗！”
一道冷厉的娇喝从后方传来。
沈惜华快步走回场中，横插在郭师奇与薛向之间。
她那张温婉的脸庞，此刻布满了冰霜，清冷的双目盯着郭师奇。
“郭先生，这位公子是惜华的恩公。”
沈惜华的声音冷得像淬了冰的刀子，“我的酒，敬我的恩人，理所应当。郭先生若是看不惯惜华的做派，大可拔剑来教训我。何必对我的恩公冷嘲热讽！”
话音一落，全场死寂。
郭师奇僵在原地，脸色煞白。
他万没料到，沈惜华会为了一个“无名之辈”，用这种决绝口吻来当众训斥他。
他本仗着护航的功劳，踩一踩薛向来立威，没想到却一脚踩到了沈惜华的逆鳞上。
一旦沈惜华与他决裂，他这一路的隐忍与付出不仅化为泡影，更会沦为江左世家圈里的笑柄。郭师奇握剑的手青筋暴起，最终将憋屈死死咽了下去。
他不敢再看沈惜华的眼睛，只能阴沉着脸，一语不发地转身上到二层。
这个不和谐的小插曲过后，戏舫一路顺风顺水又向北推进了百余里。
雾渐渐散去，一座如利剑般直插云霄的大山，突兀地显现在众人眼前。
“是望江山！绕过那座山嘴，绥阳码头就在三十里外了！”
甲板上，一名常年跑船的商贾指着大山，激动得声音劈了叉，“到了绥阳地界就安全了！我们活下来了！”
戏舫上顿时爆发出劫后余生的欢呼。然而，静静远眺的薛向眼神却越发幽冷。
他的神念，早已如同一张大网，悄无声息地铺满数千丈的水域。
水面上风平浪静，水下的世界却令人头皮发麻。
在那浑浊的江底泥沙中，密密麻麻地蛰伏着成群的异鬼。
更棘手的是，这些异鬼远比之前所见的要强大得多。它们的表皮角质化出了一层黑鳞；
四肢甚至进化出肉蹼。有几头体型超过寻常异鬼数倍的巨型异鬼，体内散发的灵力波动，已经无限逼近结丹修士。
这是一场蓄谋已久的围猎。
薛向没有出声示警。
他静静地坐在那里，收敛了所有气机。
修道至此，他已接近超脱。
他有心借这红尘乱局，来锤炼自己的道心。
天地不仁，以万物为刍狗。不到船毁人亡的紧要关头，他不准备插手任何人的因果。“哗啦！”
欢呼声还未落下，江面毫无征兆地沸腾起来。
无数巨大的水泡从江底升起，江面瞬间腾起浓密的白雾。
“水底有东西！结阵！回位！”
朱夫子反应极快，咆哮声劈开雾气。
那些刚刚松懈下来的修士们，迅速回归了先前构筑的防御点。
战斗瞬间爆发。
这一次的冲击烈度，远超此前。
进化后的异鬼在水下拥有极高的机动性，它们不再盲目地攀爬船舷，而是像炮弹一样从水下高速跃出，直接砸向甲板。
混战中，郭师奇的表现尤为扎眼。
不知是为了发泄刚才的屈辱，还是刻意想要在众人面前展露绝对实力，郭师奇的打法极其激进。他根本不守船上防线，而是脚尖一点船舷，整个人如同一只白色的大鸟，直接脱离了戏舫的保护圈，飞扑向江心。
“铮！”
他背后的白虹剑爆发出刺目的剑芒。
汹涌的灵力被他压缩在剑锋的三寸之内，形成了一层高频震荡的切割场。
郭师奇的身法快到了极致，在江面上拉出一道道肉眼难辨的残影。
每一次剑锋挥动，便有异鬼授首。
“嗤嗤嗤！”
残肢与黑血在半空中交织成网。
短短数十息，便有十几头异鬼被他肢解。
这种极具视觉冲击力的屠杀，引得戏舫上爆发出惊天动地的喝彩声。
郭师奇一剑将一头异鬼从眉心劈成两半，郁结的胸臆终于畅快几分。
就在他准备收剑换气的刹那，他脚下的礁石毫无预兆地轰然炸碎。
一头体型丈许、浑身覆盖着暗金色骨板的巨型异鬼，从江底破水而出。
这头异鬼的速度完全违背了常理，几乎是瞬移般出现在郭师奇的面前。
郭师奇大惊，白虹剑在千钧一发之际横挡在胸前。
“铛！”
一道震耳欲聋的金铁交击声。
异鬼那生满倒刺的利爪，重重拍在剑脊上。
郭师奇引以为傲的结丹期真气护盾，就像一层薄脆的窗户纸，被生生拍碎。
白虹剑发出哀鸣，弯曲成了一个可怖的弧度。
郭师奇双臂传来密集的开裂声，虎口崩裂，鲜血狂喷。
整个人被这股恐怖的巨力直接拍飞，像断了线的风筝射向半空。
异鬼一击得手，没有任何停顿，强壮的后肢在江面上一蹬，踩出一个巨大的水坑，庞大的身躯拔地而起，张开血盆大口，直扑郭师奇。
“完了！”
郭师奇体内气血翻滚，真气涣散，根本无法在半空中借力躲避。
就在异鬼的獠牙即将咬碎郭师奇头颅的瞬间，薛向藏在袖中的右手食指轻弹一下。没有灵力外泄，没有术法光影，只调用一丝五原之力，便将郭师奇摄回，异鬼巨口落空。
薛向虽不喜此人，但老话说了，为众抱薪者，不可使其冻毙风雪中。
砰的一声闷响，郭师奇重重砸在甲板上，当场昏死过去。
异鬼一击落空，庞大的身躯落向水面。
它发出一声不甘的嘶吼，四周数十头异鬼仿佛听到冲锋的号角，疯狂地朝着戏舫汇聚。
绝望的情绪瞬间在船上弥漫，连朱夫子也开始浑身颤抖。
“轰！”
“轰！”
就在这千钧一发之际。
云层骤然破开，两道极其强横的遁光，如同两枚天外陨石，笔直地砸在戏舫前方的江面上。来人是两名老者，两人甚至没有多余的交流，落下瞬间便完成了战术配合。
左侧老者双手飞速结印，往江面猛地一按。
“重元水缚！”
方圆三十丈内的江水密度瞬间暴增十倍，如同凝固的水银。
那头正准备跃起的异鬼，半个身子被死死锁在水面以下，顿时僵如雕塑。
右侧老者并指成刀，一柄通体幽蓝的偃月刀凭空浮现。
他没有施展花哨的刀气，而是合身扑上，双手握刀，自上而下，极其粗暴地劈入异鬼的颈脖。“噗吡一哢嚓！”
骨板碎裂，血柱如泉涌，刀锋在其体内瞬间爆开，将这头异鬼炸成一蓬乱肉。
其余异鬼见首领被秒，纷纷潜入江底四散奔逃。
那两名老者缓缓升空，悬停在戏舫正前方。
左侧的老者目光扫过满目疮痍的戏舫，高声喊道：“我等乃“联合商社’客卿！前方三十里，便是。
社首有令，三十里内，由联合商社护航，定保诸位安全无虞！”
众人愣了半响，随后，爆发出惊天动地的欢呼。
薛向眼底闪过一丝笑意，赵欢欢干得不错。
当年随手埋下的一颗种子，如今已长成了能庇护一方的参天大树，他很欣慰。
红灯戏舫在两名元婴前期强者的压阵下，半个时辰后，劈波斩浪，驶入绥阳湖。
随着航线推进，岸边的景象渐渐明晰。
薛向单手扶栏，极目远望。
不远处的口，早已不是当年那个简陋的小码头。
入眼处，连绵数里的水岸被加固成了厚重的灰色条石长堤，长堤之上，箭塔林立，黑色的铁甲卫队往来巡弋。
尽管世道崩坏，这里依然保持着一种肃杀而严整的秩序。
看着这片曾由自己亲手划下蓝图、倾注过无数心血的土地，薛向心中波澜微起。
那是物是人非的唏嘘，亦是一种对红尘秩序的体悟。
感知到心绪变化，灵之中，原本双目微闭、沉浸在寂灭定境中的不灭仙婴，竟毫无征兆地睁开了眼。那双深邃如星空的瞳孔中，倒映着岸边的万家灯火与金戈铁马。
这种驳杂而坚韧的红尘气机，化作一丝丝无形的因果线，顺着神识悄然滋养着仙婴的本源。薛向敏锐地察觉到，在这种人间意气的冲刷下，仙婴的真实感正在进一步加强。
“嗡”
就在众人准备停靠码头之际，原本平静的江面，瞬间如沸腾的岩浆。“呜呜呜”
一股阴冷、凄厉、足以刺穿普通人耳膜的嚎叫声，自水底深处迸发。
声音中夹杂着扭曲的怨念，震得戏舫上的凡人纷纷痛苦地捂住双耳。
“是鬼啸！全体戒备！”
惊呼声未落，渡口内侧的一座高上，一道青色长虹拔地而起，悬停在半空。
来人一袭玄色长袍，周身灵压沉稳如山，神识波动凝练如实质，直接引发了周遭空间的轻微震荡。“是联合商社的大客卿，宋长青先生！元婴圆满大能！”
人群中爆发出狂热的呐喊。
半空中的宋长青面沉如水，没有任何废话。他右手猛地一扬，一枚刻满金色篆文的八角阵盘呼啸而出。“乾坤锁江，阵起！”
随着他指尖点点灵光落下，整个口方圆五里之内，一道半球形的蓝色光罩瞬间成型，将江面上的异种气机强行隔绝在外。
与此同时，码头长堤上的数百名商社精锐同时动作，他们手持重型聚灵弩，一排排闪烁着寒芒的灵箭已然上弦，箭尖吞吐着凌厉的破甲之气。
“放！”
数十息后，水面炸开。
密密麻麻的异鬼如潮水般涌向渡口。
“咻！咻！咻！”
灵箭交织成密集的死神之网。每一支灵箭刺入异鬼体内，都会引发小规模的灵力爆炸。
然而，这些异鬼的强悍程度远超想象，有的异鬼身中数箭，血肉模糊，竟依旧咆哮着向前冲锋。它们一边攀爬护阵，一边自口中喷吐出漆黑如墨的黏稠灵力。
这些黑色灵力具有极强的腐蚀性，撞击在蓝色护阵上，发出“嘶嘶”的侵蚀声。
原本莹润的阵光，竞竟以肉眼可见的速度变薄、变暗。
宋长青眉头微皱，身形一晃，瞬间穿透护阵，杀入异鬼群中。
“大风起，云飞扬！”
他单手一按，虚空中无数青色风刃凭空凝实，形成了一场长达百丈的死亡风暴。
风刃过处，异鬼如割麦子般纷纷破碎崩解，水面瞬间被黑色的血迹覆盖。
就在众人以为宋长青将以一人之力镇压全场时，变故陡生。
江心深处，忽然传来一阵低沉、幽怨的抽泣声。
紧接着，一团若隐若现的灰白色虚影在宋长青身后浮现，鬼气森森，连空间都被其散发的寒气冻结。宋长青警觉极高，反手就是一记大威掌印。
然而，那虚影只是随手一挥。
“啪！”
一声清脆的撞击声响。
宋长青如遭重击，整个人被拍飞出数百丈，重重砸在护阵之上。
紧接着，那团虚影迅速吞噬周遭的死气与黑烟，在众目睽睽之下，疯狂凝实、膨胀。
不过三息，一头体型足有房屋大小、浑身长满扭曲人面、背生巨大骨刺的恐怖异鬼，呈现在世人面前。其煌煌威势，宛若鬼王。
“吼！”
异鬼之王仰天咆哮。
这一声，音波化作实质的冲击波，将方圆千丈的水面炸开重重巨浪。
口沿街的房舍在大地的剧烈颤抖中纷纷崩塌，碎砖乱石横飞。
那道刚刚还被视为救命稻草的蓝色护阵光罩，在这一吼之下，瞬间布满了触目惊心的裂纹。绝望笼罩了整个。