王竹。
长生天太上长老。
一身道袍，身影枯瘦。
在陆夜抵达云栖峰之巅时，王竹曾第一个开口，骂了一句“小杂种，你可真有种”。
之后经过简清风提醒，陆夜才知道，这王竹是吕慈的师兄，久视的师尊。
故而，原本不认识王竹的陆夜，早已在心中给王竹记了一笔账。
此时，随着万惟一开口，那句“天极境层次，也有天壤之别”，也在全场回荡。
简清风、魏愚等人眼眸齐齐一凝。
过去一段时间，他们都见识过“这句话”的分量。
同样是天极境......
“哼！”人形枯骨冷笑一声，空洞眼窝中幽光一闪，竟似有星火明灭，“本座倒真希望你死在里头——省得回来问东问西，扰我清修！”
陆夜缓步上前，足下踏着星尘，却未惊起半点涟漪。万法秘境的星空寂静如墨，唯有那柄贯穿枯骨眉心的铁剑，在幽暗中泛着冷硬微光，剑身锈迹斑驳，却无一丝腐朽之气，反而透出一股沉埋万古、不言不语的倔强。
“清修？”陆夜站定三步之外，目光落在墓碑上，“锈剑崩断之日，活死人归葬之时……这八个字，是你写的？还是道宫之主替你刻的？”
枯骨肩胛微震，仿佛被无形针刺了一下。它缓缓抬手，枯枝般的手指轻轻抚过墓碑，指尖划过“锈剑”二字时，竟有一缕极淡的青色雾气逸散而出，旋即被星风卷走。
“你既已见过祭道塔真容，又听见了天命钟响，还窥见了混沌外那一战——”它声音忽然低沉下去，再无半分讥诮，“便该知道，有些话，不是你想问，就能答；有些路，不是你看见，就能走。”
陆夜没接话，只静静看着它。
他早已不是初入青冥之墟那个懵懂少年。青墟剑意在他血脉里日夜奔涌，九狱剑图在他掌心悄然流转，而今识海深处，那一道黑色宝塔虚影正微微悬浮，如呼吸般吞吐着微不可察的玄光。它不再仅仅是奖励，更像一枚嵌入命格的烙印，一道无声立下的契约。
“我看见了。”陆夜开口，声音很轻，却斩钉截铁，“看见祭道塔被轰击，看见五块祭道石震颤欲裂，看见大道秘文寸寸剥落……也看见，天命钟一响，万劫俱寂。”
枯骨沉默良久。
星空中，一粒远古陨星无声掠过，拖曳着灰白尾焰，映得它森白颧骨忽明忽暗。
“你说得对。”它终于道，“那些人，不是来抢地盘的山贼，是来拆屋梁的匠人。他们要的不是祭道战域的疆土，而是塔基之下，镇压万古因果的那一口‘道渊’。”
“道渊？”陆夜眉峰一挑。
“不错。”枯骨抬起右手，五指张开，掌心向上，虚托一瞬——
刹那间，万法秘境星空骤然扭曲！
亿万星辰如水波荡漾，中央豁然浮现出一口幽邃漩涡。那漩涡无声旋转，边缘泛着银灰色光晕，内里却不见底，亦无光，只有一种令人神魂冻结的“空”。它不像黑洞吞噬万物，倒像一口活的、呼吸的、亘古长存的“空无之口”。
陆夜瞳孔骤缩。
他认得这种气息——与青墟剑意最深处那一抹“寂灭锋芒”同源！只是青墟剑意是锋刃，而此物，是刀鞘；剑意是斩，此物是藏；剑意破界，此物封界！
“道渊……就是青墟剑意的源头？”他声音微哑。
枯骨缓缓点头：“青墟剑意，非是创生，乃是‘守’。守的，正是这口道渊。当年道宫之主以自身大道为引，炼祭道塔，镇诸天规则；又以青墟为牢，锁道渊于内。可牢狱再坚，终需守狱人。”
它顿了顿，空洞眼窝转向陆夜：“而你掌心的九狱剑图，便是第一道狱门钥匙；你识海中的祭道塔印，便是第二道塔基符诏；至于你体内奔涌的青墟剑意……那是道宫之主亲手为你种下的‘守狱心火’。”
陆夜浑身一震，如遭雷殛。
守狱心火？！
他一直以为，青墟剑意是灾厄，是诅咒，是招致杀劫的祸根。可原来……它竟是薪火？
“那你呢？”他盯着枯骨，“你为何坐在这里？为何被锈剑钉住？你又是第几道狱门的守者？”
枯骨喉骨咯咯作响，似在笑，又似在咳血：“本座？本座不过是一块被削下来的塔基残砖罢了……当年那一战，道宫之主独战七尊仙道尽头者，血染混沌，肉身崩解。他临终前，将最后一道本源意志，凝成三枚道种——一枚投入青墟，化为剑意，择主而生；一枚沉入祭道塔心，静待有缘；第三枚……”它枯指缓缓点向自己眉心锈剑，“便是这柄‘断锈剑’所镇之灵。”
陆夜心头巨震：“你是……道宫之主的残念？”
“残念？”枯骨嗤笑，“不，是‘断念’。他斩掉所有执念，唯留一道‘守’念不灭。本座便是那道‘守念’的躯壳，也是他留在青墟的最后一道闸门。锈剑不断，闸门不启；锈剑若断……”它声音陡然森寒，“道渊便会自内而外，一寸寸溃烂。届时，非但祭道战域崩塌，连青冥之墟、蜕凡十界、乃至诸天之上所有由‘道宫’体系维系的修行法度，都将如沙塔倾颓，再无一丝真灵可存。”
陆夜久久不语。
他忽然想起糯糯姑娘离开时那句“你一定要来见我”，想起墨维临别时眼中滚烫的信赖，想起郑怖豪迈的酒约，想起元紫衣明媚一笑……这些鲜活的人，这些尚未燃尽的大道薪火，若尽数湮灭于道渊溃散的寂灭洪流中，那他这一身青墟剑意，守的究竟是什么？
是孤高绝世的逍遥？还是万古长存的冰冷秩序？
是活人。
是此刻正在某座界域中练剑的少年，是刚结出第一颗道果的少女，是守着残破山门等待弟子归来的老宗主，是蜷缩在混沌夹缝里、靠啃食星尘苟延残喘的流浪散修……
是无数个，像他一样，明明弱小，却从未放弃抬头望天的蝼蚁。
“所以……”陆夜缓缓抬起右手，掌心朝上。
九狱剑图悄然浮现，九道幽暗纹路如活蛇游走，每一道纹路深处，都映出一座微缩界域——青冥道域、云照界、栖霞仙山、扶桑仙庭……甚至还有祭道战域中那座山海城的轮廓。
“你让我来，不是为了听故事。”他直视枯骨，“是为了让我明白，这一身青墟剑意，不该是别人塞给我的枷锁，而是我亲手攥紧的刀柄。”
枯骨眼窝中幽光暴涨，竟似有泪光一闪而逝。
“很好。”它声音第一次带上温度，“那就接住。”
话音未落，它眉心锈剑骤然嗡鸣！
铮——！
一道青灰色剑光自锈迹中迸射而出，不劈不斩，直直没入陆夜眉心！
陆夜眼前一黑，随即万丈光明炸开！
他不再是旁观者，而是亲历者——
他看见道宫之主立于混沌初开之际，单膝跪地，以脊为柱，以骨为钉，将第一块祭道石轰入虚空；
他看见青墟剑意从道宫之主指尖滴落，化作九道流光，分别遁入九座即将崩塌的界域，镇住摇摇欲坠的天地经纬；
他看见无数身披青甲的守狱人，在道渊边缘列阵而立，任混沌风暴撕扯皮肉，只将手中长戟死死插入虚空裂缝；
他看见一位白衣女子怀抱襁褓，纵身跃入道渊裂隙，用血肉之躯填补那一线将溃未溃的缝隙，最后回眸一笑，温柔如初春解冻的溪水……
画面戛然而止。
陆夜踉跄一步，单膝跪地，额头抵着冰冷星尘，大汗淋漓，指节捏得发白。
他懂了。
青墟剑意从来不是灾祸。
它是遗嘱。
是托付。
是千万守狱人用命写就的、留给后来者的——最后一封家书。
“你……”陆夜嗓音沙哑，“那位白衣女子……”
“她叫青梧。”枯骨轻声道，“是道宫之主的道侣，也是第一代守狱人之首。她跳进去那日，道宫之主亲手斩断自己左臂，将臂骨炼成锈剑，钉住此处，镇住青墟最薄弱的一处‘狱门’。”
陆夜抬起头，望着那柄锈剑。
锈迹之下，隐隐可见细密如蚕食的裂痕，正以极其缓慢的速度蔓延。
“它快断了。”他说。
“嗯。”枯骨平静道，“百年之内，必断。”
陆夜沉默片刻，忽然解下腰间储物袋，从中取出一枚温润玉简——正是他在祭道战域中，于山海城典籍阁拓印的《蜕凡界律·总纲》残卷。
他将其置于掌心，青墟剑意悄然流转，九狱剑图微微亮起。
“我不会替你续剑。”他望着枯骨，一字一句道，“但我会在这锈剑彻底崩断之前，把整部《蜕凡界律》重新刻入青墟九狱。让每一座狱门，都记住自己为何而立；让每一个后来者，都明白自己为何而战。”
枯骨怔住。
良久，它喉骨发出一声悠长叹息，似悲怆，似欣慰，似释然。
“好。”它说，“那便……开始吧。”
话音落，万法秘境星空骤然沸腾！
无数破碎星图自虚无中浮现，每一道星轨，皆对应一条大道法则；每一粒星尘，皆承载一段界域记忆。它们如百川归海，齐齐涌向陆夜掌心——
而陆夜盘膝而坐，九狱剑图在他周身升腾，化作九重幽暗光轮。
他左手执玉简，右手悬空，指尖凝聚一缕青灰色剑气，不似锋锐，反如春雨绵绵，悄然渗入玉简之中。
第一笔落下——
“道者，众生之途，非一人之私。”
第二笔落下——
“律者，界域之骨，非权柄之枷。”
第三笔……第四笔……第九笔……
当第九道笔画完成，整枚玉简轰然化作九道青光，冲天而起，直贯青墟九狱！
轰隆隆——！
万法秘境剧烈震荡，九座早已沉寂万载的古老狱门，在同一时刻，发出沉闷如雷的开启之声！
陆夜闭目，神魂如丝如缕，顺着那九道青光，直抵九狱深处。
他看见第一狱中，无数残魂盘坐，手持断剑，默默演练早已失传的《守狱剑诀》；
他看见第二狱里，枯瘦老者以指甲为刀，在岩壁上刻下一行行界域星图，身后堆积如山的碎石，全是被磨平的指骨；
他看见第三狱深处，一名少年守着一盏将熄不熄的魂灯，灯芯上跳跃的，竟是他自己的面容……
陆夜猛地睁眼。
眼角，一滴血泪滑落。
他终于彻悟——
所谓守狱人，从来不是站着的雕像。
而是倒下后，仍以骸骨为柱，撑起一方天地的脊梁。
“赤松子前辈。”陆夜深深一拜，额头触地，“请授我守狱之仪。”
枯骨久久未语。
星空寂然。
唯有那柄锈剑，在青光映照下，悄然褪去最后一层斑驳锈迹，露出其下温润如玉、内蕴雷霆的本体。
它终于开口，声音苍老而庄严，如钟磬齐鸣：
“守狱者，不跪天，不拜地，唯守心中一盏不灭灯。”
“灯在，狱不塌。”
“灯熄，吾身即狱。”
“李玄烬，你可愿持灯入狱，照见万古长夜？”
陆夜抬头，眸中青光灼灼，如两簇不灭心火。
“愿。”
字落，万法秘境九狱齐震，星穹裂开一道横贯天地的青色缝隙——
缝隙之后，并非混沌，而是一片浩瀚无垠、灯火通明的星空。
那里，有千万盏灯，正静静燃烧。
每一盏灯下，都坐着一个身影。
或老或少，或男或女，或残或全，或生或死。
但他们手中，皆捧着一盏灯。
灯焰摇曳，映照出同一张脸——
那是陆夜的脸。
也是千千万万个，曾选择在黑暗里，点起一盏灯的人的脸。