谢峻收起手中那道空白金诏，转身径直离去。
鱼翩然紧随其后，一同离开，自始至终都没有再看一眼花灵溪。穆云山出于礼数，起身出门送客。
偌大的厅堂里，最后只余下陆夜与花灵溪两人。
花灵溪凝视着陆夜，心中千头万绪，最终只化作一声轻叹：刚才......难为你了。
陆夜开口道：只是区区小事而已，只要师尊没有被他们气到，便无妨。
花灵溪轻轻应了一声，一双清亮的美眸望向窗外沉沉的夜色。先前因鱼翩然背叛，根植在心底的刺痛，仿佛在此刻悄然消散。
她心中再无愤怒与不甘，唯独剩下一丝淡漠又冰冷的杀意。夜色愈发浓郁，雾流城的万家灯火错落零星。
就在这时，王俭忽然推门而入，径直开口：花长老，方羽师弟。你们别怪我多嘴，我们傍晚才刚抵达雾流城，夜里谢峻和鱼翩然便立刻找上门来，你们不觉得此事太过蹊跷吗？
花灵溪闻言，秀眉微微蹙起。
陆夜面露一抹淡笑，说道：你该不会是怀疑，是穆掌柜泄露了我们的行踪？
王俭低头思索片刻，说道：那还能是谁？总不可能是我们自己人走漏了消息吧？
“你怀疑是张云奇？”花灵溪忽然出声问道。
王俭连忙摆手辩解：我可没有这么说。夜深了，弟子先行告退！
话音落下，他转身便匆匆离去。
花灵溪神色冷淡，缓缓说道：此人每逢事端便爱煽风点火、搬弄是非，着实惹人厌烦。不过......
她转头看向身旁的陆夜，继续说道：他的提醒并非全无道理。你说，会不会真是张云奇所为？毕竟你杀了他的亲弟弟，他完全可以借着灵枢剑山的势力对付你。
陆夜随口回应：未必如此。王俭这番提醒，恐怕别有用心，就是故意挑拨，让我们心生猜忌、自乱阵脚。
他稍作停顿，又接着说道：除此之外，比起王俭，我更相信张云奇的为人。即便我与他有杀弟之仇，但关乎宗门大义，张云奇绝不会做出背叛宗门、里外勾结的卑劣之事。
花灵溪心中颇为诧异，没想到陆夜会这般看待张云奇。“我总觉得王俭此人十分不对劲。”陆夜轻声说道，“或许明日的天选之争，便能彻底暴露他的真实目的。”
花灵溪眼眸微眯，语气带着几分厉色：但愿他不会做出对你不利的举动，否则，我绝不会轻饶他！
次日拂晓，天光破开夜幕，山间晨雾缭绕氤氲。
青桐山，坐落于金鼎洲境内，是此地第一高峰，素有“灵枢界最接近天穹”的古老神山之称。
这座神山不属于任何单一势力，由灵枢剑山联合诸多顶级道统共同管辖，也是专门举办“天选之争”的专属场地。
此刻的青桐山早已人声鼎沸、喧嚣震天。山脚下挤满了来自四面八方的修道者，密密麻麻的人群绵延至视野尽头。
这些修士跨越千山万水赶来，全都翘首以盼，只为亲眼见证这场轰动整个灵枢大世界的顶级盛会。
“这一届天选之争规格极高，万年难得一遇，摘星境九大骄阳尽数到场，再加上各洲涌现的顶尖奇才、绝世妖孽，竞争的激烈程度可想而知。”
“没错，更何况还有灵枢剑山的小剑仙白藏、太古雷宗的司空朔这般逆天天骄坐镇，此次盛会必定精彩纷呈！”
“我倒是期待能有黑马强势突围，那才是本次盛会最大的惊喜！”
此起彼伏的议论声喧闹不止，回荡在天地之间。当陆夜一行人的身影从天际掠来，瞬间吸引了全场的目光。
“快看！是极乐魔宗的人来了！”
“那个身穿玄袍的年轻人就是方羽？果真如传闻中那般年轻，听说观天楼不惜一切代价在为他撑腰！”
“旁边那位衣着朴素的是张云奇，他是极乐魔宗公认的摘星境第一人，修为深不可测。”
“咦，那名身着雪白锦袍、容貌清秀的少年是谁？极乐魔宗的第三个参赛名额，居然不是门下十四位至强真传之一？”
“好像叫王俭，此前从未听过此人名号，极乐魔宗为何会选中他参赛？”
听着周遭的议论声，王俭忽然轻笑出声：方羽师弟说得没错，今日我定要让天下人看看，何为不鸣则已，一鸣惊人！
他已然迫不及待，想要登台参与这场天选之争。
张云奇神色淡然，目不斜视，周遭所有的喧嚣热闹，似乎都与他毫无干系。陆夜则手持酒壶，随意打量着四周景象，姿态闲散，从容淡然。
在全场无数目光的注视与议论声中，陆夜一行人顺利抵达青桐山之巅。
山顶地势开阔辽阔，云海翻涌蒸腾。场地正中央，矗立着一座专为对决厮杀打造的天选战场。
这座战场占地万丈有余，地面由暗青色天青石铺筑而成，表层铭刻着古老的禁制阵法。
战场四周整齐排布着层层观礼席位，划分出不同区域，专供各方势力的上位者落座观战。
此时的观礼席早已座无虚席，汇聚了天下九大洲数十个顶级道统的大人物，众人气息浑厚深邃，个个气势不凡。
参与本次天选之争的各路天骄，大多恭立在各自师长、长辈身侧，静待盛会开启。
陆夜目光扫过全场观礼席，一眼认出了不少熟面孔。玄霄剑阁阵营中，一名白衣男子背负剑匣，静静伫立，面容冷峻，眸光宛若寒星，正是九大骄阳之一的顾庆之。
云霆神教阵营里，圣女叶怜霜身着一袭青裙，身姿挺拔修长，容貌绝世，气质清冷出尘，同样位列九大骄阳。她身侧站立的师弟郑怖，也是名震天下的破界级天骄。
灵枢剑山的阵营中，谢峻正与数位宗门大人物谈笑风生，鱼翩然则安静立在他身后，一身绯色长裙，眼神冷冽淡漠。
察觉到陆夜的视线，鱼翩然冷冷瞥来一眼，随即迅速移开目光。
除了这些旧识对手，场内还有更多光芒万丈、实力强横的旷世妖孽。灵枢剑山有着“小剑仙”之名的白藏，一身青衣，背负古朴长剑，周身萦绕着脱俗出尘的凛冽剑气。
他静静伫立在原地，却仿佛与天地相融，存在感极强，无人能够忽视。
太古雷宗的雷帝传人司空朔，发丝之间隐隐有电芒流转跳跃，一身气势霸道绝伦。其余几位骄阳也各有过人之处，无一不是同辈之中的顶尖强者。
这些登顶摘星境、被誉为九大骄阳的绝世天才，是本次天选之争最受瞩目的存在，也是角逐榜单前十的热门人选。
但陆夜并未将过多心思放在他们身上。他的视线继续扫过观礼席，忽然微微一怔。
他看到了穆云山。这位观天楼银屏洲大掌柜，此刻竟端坐于观礼席核心靠前的位置，与各大顶级道统的掌教、长老并列而坐。
由此足以看出，观天楼在灵枢大世界的超然地位。穆云山望见陆夜，脸上露出温和笑意，遥遥拱手示意。
这一幕被不少大人物看在眼里，众人虽略有诧异，却并未太过惊奇。毕竟此前观天楼公开为陆夜撑腰的消息早已传遍天下，诸位强者皆有所耳闻。此时，云霆神教阵营前，圣女叶怜霜忽然开口，瞬间吸引了全场的目光：方羽道友，你可还记得我云霆神教开出的条件？
“自然记得。”陆夜微微颔首。
“天选之争，生死自负，你务必多加小心。”叶怜霜语调清冷，字字分明，俨然是当众宣战，摆明要在赛事中斩杀陆夜。
“正合我意。”陆夜淡然一笑，从容回应。
玄霄剑阁的顾庆之也随即出声，语气淡漠：叶姑娘，我玄霄剑阁也欲斩杀方羽这魔道小辈，届时便看谁能先得手。
全场顿时掀起一阵骚动，诸位大人物看向陆夜的眼神悄然改变。区区一名年轻修士，竟被两大顶级道统的顶尖天骄盯上，结局恐怕凶多吉少。
在场参与赛事的诸多绝世天骄，也纷纷侧目看向陆夜。
面对众人的注视，陆夜朗声开口：“我今日把话放在这里，本次天选之争，但凡与我为敌者，我一概奉陪到底！”
话音响彻整座山巅，却并未引发太大波澜。相较于全场名震天下的顶尖天骄，陆夜的名望相差甚远，自然无人重视。
在众人眼中，他不过是个即将遭遇不测的魔道小辈罢了。不少人甚至暗自轻笑，觉得陆夜当众放狠话的举动太过浮躁，养气修为远远不足。
陆夜全然不在意众人的异样神色，默默跟随花灵溪，在观礼席一侧静候赛事开启。
山巅之上，风声呼啸，云海翻涌。随着时间推移，各方势力陆续抵达，三百七十二名参赛天骄尽数到齐，天选之争即将正式开启。
就在此时，灵枢剑山掌教向北天缓缓起身。
“诸位应当都有所耳闻，我宗门正在缉拿一名名为陆夜的年轻剑修。”向北天出声开口。
他身形清瘦，颔下生着山羊胡，气度威严，声音洪亮如钟，响彻整座山巅，压过全场所有声响，牢牢吸引了所有人的目光。
众人心中满是疑惑，不解向北天为何会在赛事开启前提起此事。
只听向北天继续说道：“今日天选之争举世瞩目，为稳妥起见，赛事开启之前，本座将请来一位来自炎黄大世界的高人，核验所有参赛天骄的身份。”
众人闻言，顿时恍然大悟。
伴随着向北天的话音落下，一名身着道袍的女子缓步走出。她长发挽成道髻，身姿高挑挺拔，宽大衣袖随风轻扬，容貌绝美，唯独眉眼间萦绕着一抹清冷寒意。
谁也未曾料到，这位来自炎黄大世界的世外高人，竟是一位年轻女道士。全场众人无不惊奇，所有目光尽数汇聚在她的身上。