碧荷不好议论主子是非，但念及和徐青玉的旧情，忍不住嘱咐：“您好好哄哄公子。”
徐青玉点点头：“知道了知道了。他门窗都锁了？”
碧荷悄悄指了个方向：“我悄摸给您留了个缝。”
徐青玉冲她竖大拇指：“好姑娘，真有你的。”
碧荷叹气：我可真是为你俩操碎了心，还得在公子眼皮子底下给夫人留门。
徐青玉攀上窗台，推开窗户灵巧地跃了进去。
她笑嘻嘻地绕到沈维桢身后，沈维桢眼皮都不抬，兀自翻着手里的书，仿佛没瞧见她似的——
哟，还冷暴力上了。
好在徐青玉脸皮奇厚，就算被冷落，也站在他身后一动不动，跟座雕塑似的。
约莫一炷香后，沈维桢终于受不了背后那道黏黏糊糊的视线，无奈转头。
四目相对，小娘子冲他露出八颗牙齿的标准无辜笑容，沈维桢心里的气一下散了大半。
“我看你跟那芳娘难舍难离，要不然你代替我去跟她入洞房？”
徐青玉眨了眨眼，表情万分真诚，“纳她为妾只是权宜之计，就像你当初娶我为妻那般。”
一句话，空气中忽而凝滞。
沈维桢面色煞白，仿佛瞬间褪去全部血色，站在那里眼神空洞，只剩一副躯壳。
他舔了舔干涩的唇，慢吞吞坐下，放下手里的书，好不容易找回声音：“你继续说。”
“大伯父过继不成，总要想其他法子。芳娘是明面上的牌，咱们好对付。总好过他背地里动手脚。”徐青玉解释，“更何况芳娘我还有用，只能委屈夫君去她那屋里住几日。”
见沈维桢不为所动，徐青玉打趣道：“有美人送上门，夫君为何不情不愿？那芳娘冰肌玉骨、丰腴貌美，多好的福气。”
沈维桢冷冷打断她：“你和母亲一样，都觉得我生下孩子对你们来说是最轻松的。可你们越是这样，我反而越不想。”
“我和母亲不一样。”徐青玉收敛笑意，“母亲是真心希望你留下子嗣，我更多是出于未来的考量，但我最终会尊重你的意见。”
她的手搭上他的手腕，另一只手托着腮凑近：“执安……这种事情，眼睛一闭就过去了。”
沈维桢微微挑眉，反手握住她的手腕——
他的指尖冰凉，随后猛地一扯，两人险些撞在一起。
沈维桢的嘴唇轻轻扫过她的鼻尖，额贴额、唇相近，四目相对间，皆看到对方眼底的灼灼火影。
徐青玉身体本能缩紧，沈维桢却停在半寸之外，低笑一声：“不是说眼睛一闭就过去了吗？”
他握住她微微泛白的手：“你既然劝我，为何自己做不到？”
徐青玉这才放松下来，两人吐出的气息缠绕，屋内弥漫起暧昧的氛围。
她不避不让，睁着水灵灵的眼睛看他：“维桢，我给过你选择，是你拒绝了。而且我也想明白了，女子生产就是半只脚踩进鬼门关，我若是怀孕生子，万一有个三长两短，咱们俩不就双双折在这里了？”
沈维桢微微一愣，似未料到还有这一层考虑。
半晌，徐青玉的手轻轻搭在他的肩膀上：“芳娘这个人我还有用。执安，她还在外头等着你。”
沈维桢沉默片刻，缓缓起身走到门边，忽而转头，整个人停在那惨淡的月色之中：“我知道的……娘子向来算无遗策。”
那是当然。
徐青玉自然算无遗策。
她在沈府前两个月看似无所作为，实则一直在盘算破局之法，如今只需要所有棋子都待在该待的地方。
这一夜，沈维桢宿在芳娘那里。
徐青玉破天荒睡了个好觉——
从前两人同床共枕，她总小心翼翼，连翻身都轻手轻脚，生怕吵到睡眠浅的沈维桢。
如今偌大的床只她一人，竟是前所未有的痛快。
第二天，徐青玉还没出门，芳娘就来找茬…哦不…服侍了。
一进屋，徐青玉就见她一脸红光，矫揉造作地以请安为名，实则炫耀昨夜和沈维桢如何“折腾”。
徐青玉险些笑出声，等她规规矩矩奉了茶，又自说自话半天后，只淡淡嘱咐了一句：“好好干，别太累了。”
随后便带着秋霜等人出去了，徒留芳娘在原地惊愕——
这拿的不是宅斗剧本吗？
“好好干，别太累了”是什么意思？
她家主母说话，怎么一个字都听不懂？
芳娘突然觉得，自己这一拳像是打到了棉花上。
她和沈玉莲联手开办的美容院这几天开张，徐青玉先前忙着过继的事一直没去，今日好不容易得空，便打算去转一圈。
远远望去，生意倒是不错。
走进一楼，发现有几位客人正在等候。
美容院里的女工都穿着蓝色制服，胸口挂着名牌。
一进屋，立刻有小厮帮忙停马车，女工们按顺序上前接待：“这位夫人，可有预约？”
徐青玉微抬下颚，指了指沈玉莲的方向，笑着道：“我跟你们东家有约。”
沈玉莲正在和一位夫人说话，徐青玉冲她使了个眼色，示意自己在三楼书房等。
经过沈玉莲身边时，她彻底意识到，沈玉莲已经不是从前那个沈玉莲了。
都说江山易改，本性难移，可沈玉莲经历和离一事，竟脱胎换骨。
她和客人说话时声音柔和，不卑不亢，脸上始终带笑，不动声色地捧着对方，显然把那位夫人哄得眉开眼笑，气氛热烈。
徐青玉在大厅环顾一圈，才向三楼走去。
美容院一楼设有独立等候区，公共区间内摆着几十个货架，上面放着胭脂水粉、珠宝首饰、时兴布料，还有打发时间的书本，最显眼的位置还摆了两张报纸。
墙角燃着熏香，推开的门窗外种着一排竹子，光影正好，竹影横斜落在屋内，赏心悦目。
在三楼等了一会儿，秋霜熟门熟路地下去泡了壶茶上来，眼观四路耳听八方，把楼下的情况告知徐青玉：“青玉姐，楼下坐着三四位客人，楼上还有四五个做面部护理的。”
秋霜有些发愁：“我瞧着这美容院的生意不如纸铺呢。”
“美容院的客人贵精不贵多，每个人产生的价值可比纸铺客人高。”徐青玉笑着解释，“更何况美容院人多了便少了雅致，客人们反而不愿上门。”
秋霜恍然大悟：“难怪刚才我听楼下客人说，这里每日只接待十位客人。”