天光已然大亮。
太医院院正前来禀报：公主高烧一夜，灌下药后，性命总算保住了。
皇帝挥挥手，久坐起身，腿脚一阵发麻。
贴身太监连忙上前搀扶。
他脑中混沌一片，服食丹药之后，身体非但没有轻松，反而沉重如坠水中。
“扶朕去御花园走走。”
行至一处廊桥之下，还未到御花园，便听见假山后方，传来几名小太监细碎的议论声，其间隐约提到“过继”二字。
皇帝心中一沉。
他自认将过继的心思藏得极深，从未明说，即便外间有所揣测，也因他未下定论而不敢声张。
难道如今，连宫里的太监宫女都已看透他的心思？
他示意身边太监不要出声，缓步走近。
只听一人叹道：“我看那位苏老爷实在命苦，儿子战死，只留一个女儿，招个女婿竟是豺狼虎豹。如今不仅侵吞家产，还把女儿扫地出门，甚至要改回宗姓，实在可恶。”
另一人道：“招上门女婿，哪个不是冲着家产来的？换了我，我也不甘心。”
皇帝心中一动：原来不是在议论朝事。
可苏老爷？何人？
这时，他身边的黄太监嗤笑一声：
“你们以为，过继就能一了百了？知道那位徐夫人吧？就是前些日子进宫，跟康阳郡主大闹的那位。你们可知她夫君是怎么死的？”
众人连忙追问。
“她夫君是个病秧子，生不了孩子，本想过继。可族人早就盯着家产，想吃绝户。还没定下过继就盼着他早死腾位置。据说她夫君死的时候，族人还拦着不让下葬呢！依我看，过继也不是办法。”
另一太监笑道：
“照你这么说，过继也是死，不过继也是死，那只能怪苏老爷太能干，家产太多喽？”
一群人嘻嘻哈哈。
皇帝身边的大太监见陛下面色沉冷，重重咳嗽一声：“放肆！！”
小太监们猛然见到明黄色身影，吓得纷纷跪倒在地，连连请安。
皇帝沉着脸，“你们在这里议论什么？”
领头太监手中还攥着一张报纸，慌忙双手呈上：“陛下，奴才们说的是……是这报纸上的官司。苏夫人状告赘婿抢夺家产，奴才们只是为她鸣不平……”
皇帝接过报纸，果然在下角看到这桩家事官司。
不得不说，这报纸做得极为精巧，文章辞藻华美，引经据典，又夹杂市井闲话、时事要闻。
身为帝王，他早已耳听八方。
早在第一期报纸面世时，就已被送到龙案之上。
此刻看完官司来龙去脉，皇帝心中微惊。
这位苏老爷的境遇，竟与他极为相似——丧子，只余女儿。
只不过苏老爷糊涂，所托非人，招入的女婿狼子野心，鲸吞家产，欺凌孤女。
皇帝不动声色看完，将报纸交给身边太监收好，看向黄太监：“徐氏家中的情形，你为何知道得如此清楚？”
那太监连忙磕头，“回陛下的话，奴才五日前曾经出宫去。大街上人人都在说，所以奴才也就记下了。”
“人人都在说？”
皇帝微微挑眉，“他们说什么了？”
那太监犹犹豫豫地说道，“有替徐氏叫屈的，有骂端王府作势跋扈的，还有说傅大将军桃花债的，横竖说什么的都有。”
太监的回答立刻打消了皇帝的疑虑。
可见皇帝长久沉默，那几个围聚在一起讨论报纸的太监们，全都跪在地上瑟缩着脑袋。
好在那明黄色的衣角一晃.
再一抬眼，人已远去。
徐青玉在第二天傍晚的时候就接到康阳郡主的死讯，说是得了疾病，忽然就撒手没了。
当她听沈玉莲说起此事的时候，整个人后背一凉。
康阳郡主竟然就这么死了？
昨天还大张旗鼓设下杀局，今天就死了？
端王府这是舍弃了康阳郡主，断尾求生！
若是真让端王府得逞，那她和公主都绝没好下场——
徐青玉心急如焚。
可惜事到如今，徐青玉鞭长莫及。
她虽在京都有沈玉莲的消息来源，但手却伸不进皇宫里。
徐青玉忽而想起沈维桢之前说的那些话。
沈维桢所要的不过是沈家人平安喜乐顺遂落地，可她却拉着沈家人上公主的贼船。
如今风雨飘摇，她一时之间恍然，不知自己对错。
眼瞅年关将至，长街之上开始稀稀疏疏地挂起了喜庆的灯笼，就连公主府也开始装扮起来。
可徐青玉却觉得今年的年格外索然无味。
一则是因为距离公主当街凶杀案已经过去数天，却不见宫中有信传来对对端王如何处置。
二则是因为今年只有她和沈明珠二人。
两人还住在公主府之中，徐青玉横躲竖躲，也实在没法子。平日里只能小心谨慎，不往主街方向，不往小巷子里走，宁愿多绕路去铺子里。
徐青玉左等右等，没能等来公主殿下的回信，却先等来了陛下的旨意。竟然是一道嘉奖的圣旨。
太监在公主府宣旨，“青州商户之妻徐氏，献油布良方，轻而不濡，价廉耐用，实乃北境军需之至宝。此布一成，北境将士冬装无忧，战力大增，其功甚伟。特封徐氏为织染局正六品阶副提调，赏绯色官袍，系银镶玉带。着即与北方织造局通力合作，督造油布五万张，限半年之内运抵北境前线。凡局中工匠、物料，徐氏可调遣调度，不拘旧例，唯求速成。”
徐青玉接旨，众人道贺，喜气洋洋。
唯有裴绍元瞥见她脸色沉冷，眼神游离，心不在焉。
送走传旨太监，徐青玉立刻嘱咐沈明珠：
“立刻收拾行李，我们明日一早就出发。”
沈明珠望着外头纷飞的大雪，忧心道：“嫂嫂，外头雪这么大，不若等开春再走吧？”
徐青玉面色凝重，“等不了了。再不走……就走不了了！”
沈明珠面色微变，嫂嫂以女子之身跻身官场，虽说是个没有实权的散职，但好歹也有官身，为何嫂嫂如临大敌？
徐青玉只催促，“速速收拾行李，所有人都随我走！”
沈明珠连忙应下！
徐青玉微微抬眸，望向风雪中飘摇的灯笼，心中苦涩：这一场，她和公主，都输了——
很显然。
陛下绝不可能无缘无故关注她一个商户女，唯一解释便是她的官职不过是对公主的安抚。
也就是说……陛下选择了端王府。
徐青玉心情沉甸甸的，头顶阴云笼罩，纵然有不甘心，可愿赌服输——
她不知道安平公主有多少退路，
但她徐青玉，到了京都，路引过所等就办了十几个，银票也分庄存放，就是为了给自己留一条后路。
显然，安平公主的退路安排得更妙。
派她去北方织造局，既给了她官身，又让她离了京都这风暴中心。
北境远在千里之外，公主留在京都斡旋。更何况北境是傅闻山的地盘，端王府的手伸不过去。
这一招确实能保住她徐青玉，可安平公主……局势危矣！