小半个时辰过后，沉青鸾亲眼看着薛淮入睡，才放心地走出卧房来到外间，徐知微和芸儿一直等侯在此。
三人正欲去向姜璃辞行，苏二娘却走了进来，看向沉青鸾轻声道：“沉小姐，殿下请你过去叙话。”
沉青鸾示意徐知微和芸儿不必担心，对苏二娘恭谨又不失分寸地说道：“烦请带路。”
两人一前一后走出卧房，来到正院一间布置雅致的偏厅，苏二娘请沉青弯进去，自己则亲自守在门外。
厅内，姜璃临窗而立，望着窗外庭院中几株挺拔的翠竹，面上满是沉思之色。
沉青鸾来到近前盈盈一礼道：“殿下。”
姜璃转身看去，只见沉青鸾脸色红润，不复先前的紧张忐忑，心中微感酸涩，但是依旧平静地说道：“沉青鸾，本宫知道你在担心什么。你担心本宫会倚仗身份强留薛同知，甚至横生枝节，毁了你与他的婚约。
这个开场白来得尤如疾风骤雨。
沉青鸾微微蹙眉，但是姜璃抢先说道：“本宫与薛同知确有一些你无法理解的牵扯，昨夜他舍命相救，本宫感念于心，所以才亲自照料他，至于其它不过是刹那间的失态。你无需介怀，更无需因此折磨自己。
最后几个字她说得极轻，带着一丝难以言喻的涩然。
沉青鸾没想到姜璃会如此直白地承认，更没想到她会说出这样的话，这让她意识到姜璃对薛淮的在意或许比她想象的更深沉。
“本宫今日所言并非为了开解你，只是想让薛淮能安心养伤。”
姜璃这句话似乎显得此地无银三百两，但她的表情没有任何破绽，凝望着沉青鸾的双眼说道：“本宫许诺你，薛同知只在行辕静养三日，然后本宫会派人将他送回官邸，届时他的照料之责便悉数交还于你。”
沉青鸾略显不解地看着姜璃，虽然薛淮的承诺让她安心，但她隐约感觉到薛淮对姜璃并非毫无好感，而姜璃的心思早已是路人皆知，故而她如此大气显得不太真实。
只是出于良好的教养，沉青鸾没有再言语争锋。
姜璃对沉青鸾的沉默不以为意，她愈发冷静地说道：“薛淮回府之日，便是本宫启程返京之时。”
沉青鸾认真思忖片刻，最终诚挚地说道：“青鸾预祝殿下一路顺风。”
姜璃意味深长地看着她，浅笑道：“你果然不虚伪。”
沉青鸾也笑了笑，望着这位身份无比尊贵的天潢贵胄，轻声道：“多谢殿下”
姜璃摇头道：“谢就不必了。”
沉青鸾不复多言，代表徐知微辞行，而后行礼告退。
望着这位江南水乡滋养长大的少女远去的背影，姜璃静静地站在窗前，眼神平和却又带着几分锐意，轻声呢喃道：“沉青鸾，我不会伤害你，并不代表我就此认输，你会明白么？”
接下来的三天，行辕的气氛微妙而平静。
云安公主遇刺的消息已经震动整个江苏官场，从布政使窦贤、按察使石道安到扬州周边府县的主官，所有人听到这个消息都吓得脸色发白，随后便庆幸薛淮挽救了大家的仕途。
当然也有人暗自嘀咕，这位薛同知和公主的关系是不是太亲近了些？竟然悄无声息地同游瘦西湖？
若非薛淮已经定下婚约，只怕他们会腹诽薛淮这是在攀附天家。
至于范东阳和叶庆二人，前者是主持彻查玄元教乱党的钦差大臣，后者是执掌靖安司密探的江苏掌令，得知云安公主遇刺更是夜不能寐，他们都清楚天子对这位侄女的宠爱，心知要是不能在妖教这件案子上取得一定的进展，将来在御前肯定要吃挂落。
故此，各路精兵强将加大对玄元教势力的追查力度，并且渐渐取得不俗的成果。
姜璃没有过多理会外面的风云变幻，她每天都会亲自过问薛淮的饮食汤药，并且上午和下午各去一趟薛淮所住的侧院，一待便是至少一个时辰。
但他们并未谈论风花雪月，话题始终聚焦于朝堂大事。
薛淮能够感觉到姜璃身上发生的变化，她变得冷静又克制，不再过分殷勤地亲自端茶递水，至于那个不算意外的浅吻，仿佛只是过往一个美好的错觉。
当然，她也没有回到以前那种惯于居高临下的状态，已然学会在薛淮跟前如何尽可能平等地交流。
薛淮对此感到轻松不少，当姜璃卸下伪装和面具之后，她其实是一个非常好的议事伙伴。
得益于从小在皇宫长大，姜璃对皇族的故事和规矩了如指掌，并且薛淮发现她对大局有种天马行空的观察力，欠缺的是细节和实务的见识和阅历，在“人人书库”APP上可阅读《相国在上》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku人人书库的全拼即可访问APP官网以及思维逻辑不够缜密，而这恰恰是薛淮擅长的领域。
三天时间一晃而过，两人对未来的合作有了更加明确且清淅的谋划。
正如薛淮所言，两人联手互为表里，这是极好的互补。
第三日的黄昏，夕阳的馀晖将行辕的琉璃瓦染上一层温暖的金红色。
薛淮已能下床活动，他换上一身合身干净的常服，俊逸的气质看得苏二娘心中暗赞，上前颇为郑重地说道：“薛大人，殿下在中庭相候。
薛淮点头道：“有劳二娘通传，我即刻便到。”
他走出居住的院落，经过安静的回廊，每一步都仿佛踏在过去的时光碎片上蜀岗的山风、听泉小筑的茶香、瘦西湖的夜灯、落水时的黑暗、病榻前的眼神、以及那个浅浅的吻和这三天愈发默契和谐的谈话，一切都清淅地烙印在他的心头。
穿过垂花门，薛淮忽地驻足，他的视线投向前方，只见夕阳馀晖笼罩之下，那抹遗世独立的身影站在石桌旁，面带微笑地看着他。
姜璃今日再次穿上那身繁复贵重的宫装，金线刺绣在夕阳下流淌着冷冽的光华。
她梳着高髻，发间簪着那支像征身份的九尾凤钗，通身的皇家威仪在暮色中凛然不可侵犯。
那双望向薛淮的丹凤眼中，沉淀着太多难以言喻的情绪，复杂得如同此刻天际变幻的云霞。
薛淮一步步走过去，及至姜璃面前数步之遥，依礼深深一揖：“下官薛淮，特来拜别殿下，感谢殿下连日来的照拂之恩。”
姜璃的目光在他身上停留片刻，仿佛要将他的身影刻入眼底。
“免礼。”
姜璃微微抬手，声音清越淡然：“薛淮，我明日便会启程返京，你的伤势并未痊愈，不必特意去送，让章时代劳即可。今日权当作别，如何？”
薛淮看向石桌，只见桌上放着一个茶壶并两只白瓷杯盏，心中明白姜璃的用意，于是主动上前执壶斟茶，取一杯递给姜璃，另一杯双手举起，微微垂首道：“薛淮以茶代酒，预祝殿下平安抵京。”
“承你吉言。”
姜璃举杯饮尽。
薛淮亦如此。
姜璃放下杯盏，轻声道：“临别之际，我有一个不情之请。”
薛淮点头道：“殿下请说。”
姜璃稍稍沉默，然后无比认真地说道：“今日一别不知何时能再相见，可否————抱我一下？”
四下再无旁人，唯有他们彼此。
薛淮看着姜璃那双泛着淡淡忧伤的眼睛，看着她紧抿的唇线，心中并无半分旖旎，反倒多了几分伤感。
对她而言，这个拥抱或许不是情难自禁，更象是同她自己的和解。
暮色四合，晚风吹动着两人的衣袂。
薛淮的眼神几经变幻，最终向前一步，缓缓张开双臂。
这个动作让姜璃紧绷的身体放松下来，她闭上眼向前一步，轻轻地将头靠在薛淮的胸前，双手极其克制地环他的腰侧。
薛淮伸手将她纤细的后背拢住，如同安抚一个受了委屈的孩子。
这个拥抱轻得如同羽毛拂过，两人之间没有耳鬓厮磨，没有紧紧相拥，只有衣衫的轻微摩擦声，和彼此间几乎停滞的呼吸。
短短一息之后，姜璃主动向后撤开一步，浅笑道：“薛淮，京城再见。”
薛淮郑重一礼道：“殿下，珍重。”
姜璃脸上的笑意深了几分，望着薛淮挺拔的背影一步步离去，最终消失在她的视线之中。
“二娘。”
姜璃转过身，看向送别薛淮然后折返的苏二娘，平静地说道：“传令下去，收拾行装，明日启程返京。”
“是，殿下。”
苏二娘满怀关切地看着姜璃，虽然她一直认为公主应该和薛淮保持合适的距离，但此刻仍旧有些心疼她。
但她很快就发现姜璃的脸上并无沉郁之色，相反神色矜贵自持，尤如一柄锋芒渐露的名剑。
察觉到苏二娘略显讶异的眼神，姜璃转头看着她，从容道：“二娘，你是不是在好奇我为何没有伤春悲秋？”
苏二娘连忙摇头道：“殿下心志坚韧，怎会自怨自艾？”
“我非坚不可摧之人，不过是心头这点柔软，反增其韧罢了。”
姜璃缓步前行，抬眼看向晚霞尽染的天际，悠然道：“此去千山，纵有风霜如刃，亦难熄心火灼灼。明月在天，清辉遍照征途，足矣。”