雨散云收之后，姜璃只觉浑身酥软，几无一丝力气。
她像一只慵懒的猫儿依偎在薛淮胸前，眼角眉梢残留着未退的红晕和媚意。
薛淮伸出手指，轻柔地梳理着她有些散乱的长发，似笑非笑道：“殿下，罚完了吗？”
姜璃轻哼一声，没有说话，往他怀里蹭了蹭，找了个更舒服的位置。
两个多月没见，她满腔思念无处倾泻，今日犹如天雷勾动地火，无比动情投入，现在则只想好好体会这片刻温存一一虽说薛淮是奉旨前来探望，可他终究不能公然在青绿别苑过夜，最迟傍晚就得回去。得陇望蜀似乎是人的天性。
最开始姜璃只想和薛淮做一辈子坚定的盟友，可是在扬州遇刺之后她忍不住敞开心扉，那时想着至少要让薛淮明白她的心意，而不是藏在心里凄苦一生。
再到西山暴雨之夜，她拚着不要女儿家的自尊和清白，只想成为薛淮第一个女人，希望这能让他将她铭记于心。
而如今，姜璃更想朝夕相伴白头偕老。
因此她的内心十分矛盾，既担心薛淮此行的安全，又盼望他能在安然无恙的前提下建功立业，或许这样就能交给天子一份满意的答卷，将来她和薛淮不用再偷偷摸摸，而是光明正大地并肩出现在世人眼前。“薛淮。”
“我在。”
姜璃擡起头，眼波潋滟，语调却格外郑重：“此去关山千里风霜严寒，更兼明枪暗箭人心鬼域，你要答应我两件事。”
薛淮轻声道：“你说。”
姜璃伸出纤长的手指点在他的心口，缓缓道：“第一，无论遇到何事，你要以保全自身为上。清查边军积弊固然重要，但若事不可为，或遇生死大险，切莫一味逞强，当退则退，以图后计。”
薛淮握住她微凉的手，应道：“好，我自当步步为营，不会以身犯险。”
姜璃略微安心，神色却依旧凝重：“第二，每隔十天半月，设法给我一个平安信儿。不拘长短，不拘途径，只需让我知道你在何处，是否安好。”
薛淮没有丝毫犹豫，颔首道：“此事不难，我会定期传讯回来，让你知晓我的大致行程。若遇紧急状况也会设法通知你，只是路途遥远，音讯或有迟滞，你勿要过于忧心。”
姜璃这才真正松了一口气，紧绷的身体在他怀中软下来，将脸颊贴在他的胸口。沉默了片刻，她闷闷的声音传来：“其实……我更想随你去，纵然帮不上大忙，只要能亲眼看着你，总好过在京城提心吊胆，日日悬望鸿雁。”
薛淮闻言失笑，安抚道：“且不说公主之尊岂能轻涉险地，单是朝廷规制也不允许，何况你在京城并非无事可做，我正有一件事想要拜托你。”
姜璃何其聪慧，立刻问道：“和徐知微有关？”
“嗯。”
薛淮想了想，将他和徐知微的谋划，以及谢骁对徐知微的觊觎简略陈述一遍，而后徐徐道：“家父之死疑点重重，但我暂时不能轻举妄动，以免被人察觉端倪。徐姑娘如今在帮魏国公诊治旧疾且颇有成效，等魏国公痊愈之后，她的神医之名必然会传遍京城，届时她就能顺理成章地接触太医院的那些老供奉。”先前薛淮在魏国公府公开表明他和徐知微关系的事情，姜璃自然有所耳闻，她连沈青鸾都不会针对，更不会去计较一个身世凄苦的医女。
此刻她缓缓坐起身，望着薛淮说道：“这样一来，徐知微就有机会探查当年薛公病故的细节。”“不止如此。”
薛淮正色道：“还有齐王。”
姜璃心中一暖。
薛淮握着她的手说道：“我离京之后，家中有老师照拂，我并不担心，唯有徐姑娘一人在外，而且她身为医者必然需要接触外人，再加上谢家那个……姜璃，你能否帮我照看她？”
姜璃毫不迟疑地说道：“你放心，我保证那些烦人的纨绔没有机会打扰徐知微。”
薛淮看着她眼中的锋芒，心中既欣慰又有些愧疚，他伸手轻轻抚过她微蹙的眉心，似要将那丝暗藏的戾气抚平：“倒也不必刻意针对，只需留意即可。我只要你们平安顺遂，莫要因我卷入无谓的纷争，反倒让我在边关牵挂。”
“我有分寸，只是让他们不敢轻易伸手罢了。”
姜璃捉住他抚在眉间的手指，眼中冷意收敛，重新泛起暖融融的笑意，“倒是你要千万小心。虽说魏国公和镇远侯都欠了你的人情，可这些人情未必能让你在边关畅通无阻。就拿辽东总兵霍安来说，此人勇悍但性情耿直，甚至有些刚愎，就连秦万里的命令都未必会听从，更不必说你这位年轻显贵的左金都御史。”她开始条理清晰地分析起薛淮将要面对的主要人物、各方势力可能的态度以及她认为存在的陷阱。从霍安的性格弱点，到蓟镇总兵刘威与魏国公府的关系，再到宣大地区盘根错节的本地将门世家，将她所知道的一切娓娓道来。
这些情报不算难以打探的机密，但是能给薛淮提供一个不同的视角，让他心中构建起更加全面且立体的判断。
薛淮认真地听着，偶尔插上几句话。
不知不觉间，窗外的光线渐渐变得昏黄。
“时辰不早了。”姜璃望着薛淮的双眼，不舍道：“你该回去了。”
薛淮目光掠过她修长的脖颈，点头道：“我帮你更衣。”
姜璃没有拒绝，莞尔道：“那便有劳薛大人了。”
片刻过后，两人穿戴整齐，姜璃迈步来到多宝格旁，取下一个沉甸甸的木匣，然后来到桌边放下，对薛淮说道：“你把这个带回去。”
薛淮近前问道：“这是？”
姜璃将木匣打开，内里分成两格。
一格放着几卷密封完好的薄薄纸卷，另一格则放着一块篆刻繁复云纹的令牌。
“这张纸上有六个人的名字和身份。”
姜璃取出一张纸递到薛淮手中，解释道：“他们都在边军任职，当年都受过齐王府的恩惠，要么是本人要么是其父辈。若有需要的时候，你拿着这块令牌去找他们，只要不是让他们谋逆造反，他们都不会拒绝你的要求。”
薛淮目光微凝，低头望去，只见排在第一位的是辽东镇参将吴大勇，后面还有蓟镇和宣大地区的几位实权领兵武将。
一股密密麻麻的暖意涌上心头，薛淮怎会不知这是姜璃压箱底的人脉，如今毫不犹豫地交到他手中，足见她对自己用情之深。
姜璃似乎并不觉得这是多么了不起的举动，她又指着那几张纸说道：“这些是我近几年让人收集的边关情报，带着路上看看，或许你能用得上。”
薛淮轻叹一声，将这些放好再关上匣子，郑重道：“无论此行有多少艰难险阻，我定不会辜负你的心意。”
“傻子。”
姜璃眼眶微微发热，强忍着泛起的酸意，上前一步擡手为他整了整本就端正的衣领。
这一刻她不是身份尊贵的天家公主，更像是一位即将和丈夫分别的妻子。
她白皙的手指继续往上，轻轻触摸着薛淮的脸庞，勉强笑道：“记住你的承诺，一定平安归来。”薛淮定定地看着她，坚定又真挚地说道：“我答应你，待我归来便向陛下陈情，只求一个恩典。到时我亲手为你做羹汤，可好？”“好。”姜璃用力点头，绽开一个带着泪光的笑容，美得惊心动魄，“那我便等着尝你的手艺，可别太难吃。”
薛淮也笑了，擡手为她拭去那将落未落的泪珠：“一言为定。”
便在这时，门外传来苏二娘极轻的叩门声，恭敬地提醒道：“殿下，申时末刻了。”
分别的时刻终究到来。
薛淮深吸一口气，压下心中翻涌的不舍，深深凝视着姜璃，仿佛要将她的眉眼刻入心底深处：“我走了，你要保重。”
“你也保重。”
姜璃的嗓音带着一丝哽咽。
薛淮不再犹豫，拿起木匣转身朝外走去。
然而他只迈出数步，身后一股香风忽地袭来。
姜璃从背后紧紧抱住他，脸颊深深埋进他宽厚的背脊，双臂箍得那样紧，仿佛要将自己嵌进他的身体里。
“早些回来。”
薛淮没有回头，只是用空着的一只手覆上她紧紧箍在自己腰间的手，用力地握了握。
“等我回来。”
姜璃闻言缓缓松开双臂，站在原地目送他挺拔的身影消失在屏风之后。
她缓步走到窗边，推开半扇窗棂。
寒风裹着暮色涌入，吹动她鬓边的青丝，掠过她空茫的眼眸。
她将微凉的脸颊贴上窗框，寒意丝丝沁入肌肤，却压不住她心口那片骤然空茫的冷。
凝望着薛淮消失的方向，一股怅然若失的伤感，在寂静中反复叩击她的心弦。
良久，她终于转动视线，不经意间瞧见庭院角落里冒出几点新绿。
一抹浅淡恬静的笑意在姜璃脸上悄然浮现。