“图克的动向呢？”
薛淮的目光锐利起来，凝望着杨应吉问道：“他麾下的鞑靼主力除了围攻万全和张家口，还在做什么？叶主事可有发现其他异常之处？”
杨应吉显然早有准备，立刻从怀中掏出一份更详细的密报抄件，双手奉上道：“大人请看，此乃叶主事命我等汇总的鞑靼主力近期详细动向及可疑之处，由卑职口述亦可。”
薛淮示意他直接说。
“是，大人。”
杨应吉清了清嗓子，沉稳地说道：“鞑靼大军自占据野狐岭后，便持续对万全右卫、张家口堡施加巨大压力，但是从三月底开始，对方的策略便有所变化，具体在于以下三处。”
“其一，图克命长子别勒古率轻骑绕过万全，直插宣府镇东南的怀安卫与西阳河堡一线。此地本非主战场，守备薄弱，别勒古部日行百里，专挑黎明薄雾时分，以火箭焚毁粮仓破坏驿道，待我军援兵赶至，敌已远遁如风。苏赫巴鲁则率重甲步骑混合兵团，携新造之旋风跑，昼夜轮番轰击万全右卫城垣薄弱处，迫使守军疲于修补无暇喘息。”
“其二，鞑靼游骑扩至百余队，每队不过四五十骑，如鬼魅般遍布宣府西北至东翼，对我军宣府防线全面施压，每日送到总兵府的紧急军报能够堆满一箱子。更甚者，图克命人将病毙牛羊尸体抛入洋河上游，污染水源引军民腹泻。杨总兵虽严令各堡深挖水井，却难止人心惶惶士气渐堕。据叶主事暗查，宣府辖下四十七处烽燧，已有九处因守卒精神溃散而误燃烽火，致使周边堡寨一日数惊，自乱阵脚。”
“其三，鞑靼骑兵频繁截断我军粮道，但是叶主事发现，他们对我方运往宣府东线的粮队袭击次数，远低于袭击运往万全、张家口乃至西路堡寨的粮队。另外，虽然图克严密封锁消息，但我司精锐密探还是冒险抵近探知，近期有数支行踪诡秘的商队，暗中与鞑靼方面进行交易。”
杨应吉一气说完，然后静静地看着薛淮。
沉默不断在蔓延。
薛淮只觉眼前弥漫着一层薄薄的迷雾，明明距离迷雾后面的真相只有一步之遥，却始终无法穿透。他站起身来走到案前，拿出那张大燕九边舆图，目光在辽东和宣府之间来回梭巡。
从杨应吉提供的消息可知，图克麾下的鞑靼主力在宣府恣意妄为，他们依靠骑兵的高机动性四处为战，没有执着于攻占万全和张家口这样的重镇，但这样就足以让大燕守军神经紧绷。
所以杨洪不得不向京城求援，而天子和庙堂诸公都清楚宣府不容有失，毕竟这是京城的西北大门。所以秦万里会带着京营精兵驰援宣府。
“不对……”薛淮死死盯着舆图，口中喃喃吐出两个字。
杨应吉也已起身，他和江胜一道凝望着薛淮的侧影。
“还是不对………”
薛淮摇了摇头，眉心皱成一个川字。
杨、江两人都意识到薛淮在思考极其紧要的大事，当下大气也不敢出，屏气凝神地肃立一旁。薛淮擡手按在辽东的位置上，阿尔斯楞的名字再度浮现在他脑海中。
对方从辽东东翼赶来辽西走廊，明面上是为了督促朵颜三卫对燕军防线施加压力，然而王培公率领的蓟镇骑兵就在他眼前败退，他却能忍住不吃下这块肥肉，甚至都没有查看是否有埋伏就直接回撤。也就是说，阿尔斯楞的目标根本不在于辽东燕军的有生力量！
那他为何要亲自来辽西走廊？
如果只是为了迫使朵颜三卫出战，他只需派一员副将率军前来，自己则依旧留在抚顺关东北，毕竞和朵颜三卫不到一万骑兵的战力相比，建州女真的两万多兵马才更值得争取。
但他仍旧来了辽西。
薛淮的视线缓缓移动，从辽东一直往西，最终停留在宣府。
图克的战略同样存在蹊跷之处，他在突袭攻占野狐岭之后，按理来说应该一鼓作气直取万全右卫或者张家口堡，从而对宣府镇城造成直接的威胁。
若能拿下镇城，燕军在宣府的防线势必会糜烂。
可他没有这样做，反而好整以暇地四处点火，虽然这给宣府防线施加很大的压力，却没有从根本上奠定战局优势。
从三月中旬到现在，整整一个月的时间里，鞑靼主力只拿下一个渡口堡，此外便再无建树，硬是让杨洪拖到了秦万里麾下援军的抵达。
从这一刻开始，宣府的局势便必然会陷入僵持的态势。图克为人凶狠果决，他整整筹谋了十年之久的复仇大计，最终表现出来的却是雷声大雨点小，并未对大燕造成真正的杀伤。
或者说，他在辽东挑起战端，又亲率大军直逼宣府，做这一切的目的似乎只是为了等待秦万里的到来。方才薛淮认为图克是想为父报仇，亲手击败秦万里，然而当他将目光跳出宣府或辽东一地，猛然间意识到事情没有那么简单。
因为这种种反常的现象，因为阿尔斯楞的诡异举动。
薛淮的目光最终停留在大燕的中枢之地。
京城。
一股寒意从脚下拔地而起，直冲薛淮的脑门，令他浑身战栗不止。
“江胜，立刻备马，去总兵府！”
薛淮转身便走，同时对杨应吉交代道：“杨校尉，你且留在行辕，本官稍后再同你说。”
杨应吉不明所以，只能恭谨应下。
二十余骑在广宁城的街道上疾驰，街上行人纷纷避让。
寒风扑面而来，薛淮面色沉肃，牙关紧咬。
江胜和其他亲兵从未见过薛淮这般神色，哪怕是在小凌河面对朵颜骑兵的突袭，他也依旧能维持镇定。众人不知出了何事，心都悬了起来。
片刻过后，二十余骑如旋风般抵达总兵府。
薛淮直接翻身下马，带着江胜径直入府，完全无暇理会守门将士的行礼。
节堂之内，霍安和今日返回的王培公正在谈论敌军这几日的动向，接到通传之后，立刻起身相迎。“薛大人一”霍安刚要见礼，薛淮便已来到近前，直截了当地问道：“霍总戎，这些天东翼状况如何？董山麾下的女真骑兵是不是依旧在袭扰我军防线？我们的将士是不是很少见到鞑靼骑兵出现？就算有，鞑靼人的数量也不多，对不对？”
霍安一怔，他看出薛淮的神情不同以往，连忙回道：“不错，正是如此。”
薛淮又看向王培公问道：“王副总兵，阿尔斯楞麾下的骑兵是不是已经退到义州西北，远离我军游骑哨探的视线？”
王培公略显讶异地说道：“回大人，末将方才正在和霍帅禀报此事，那日在沙河滩附近接战后，鞑靼骑兵便一路朝西北后撤，径直离开我军的防线，并且派了不少精锐游骑逼退我军的哨探。”
薛淮沉声道：“果然如此！”
霍安和王培公对视一眼，都有些不解，前者旋即关切地问道：“薛大人，莫非鞑靼人又有阴险的算计？”
“是算计，却不是现在才有的算计。”
薛淮迈步来到大案之旁，擡手按在舆图上，急促地说道：“这场战事从一开始就是算计，从辽东到宣府，鞑靼人所有的举动都是虚招，他们只是为了迷惑我们，只是想让我们跟着他们的节奏走，而且他们已经成功了大半！”
两位军中大将愈发听不明白，来到案边站定。
“大人此言何意？”
“最初鞑靼人在辽东挑起战端，是让我们断定对方的目标在宣府，从而让我军的防卫重心朝宣府倾斜，并且调动有限的机动力量前往宣府。图克为了让我们对此坚信不疑，不惜亲自率领鞑靼主力进逼宣府，让整个过程变得顺理成章天衣无缝，让我们根本不会生出怀疑的心思！”
薛淮神色冷峻，一字一顿道：“如今镇远侯率京营精锐抵达宣府，这就进了图克的圈套！”霍安眼神一凝，沉声道：“圈套？”
薛淮重重点头道：“因为图克的目标从一开始就不是宣府，更不是辽东，他想奇袭京城！”这句话犹如一道惊雷在霍安和王培公心中炸响。
他们短时间内委实无法接受薛淮的判断。
王培公迟疑道：“大人，图克率领的大军在宣府，不可能从我军头上飞过去直达京城……”“这些只是障眼法。”
薛淮轻吸一口气，擡手猛地拍在舆图上。
“图克的目标是蓟镇，是古北口！”
“从宣府以北到古北口距离很近，敌军若拿下古北口，继而直扑京城，最多只需一天半！”